潯陽江頭夜送客，楓葉荻花秋瑟瑟。
主人下馬客在船，舉酒欲飲無管絃。
醉不成歡慘將別，別時茫茫江浸月。
忽聞水上琵琶聲，主人忘歸客不發。
尋聲暗問彈者誰？琵琶聲停欲語遲。
移船相近邀相見，添酒回燈重開宴。
千呼萬喚始出來，猶抱琵琶半遮面。
……
唐憲宗元和十一年（公元816年）秋，白居易謫貶江州，秋夜送客偶遇琵琶女，抒發同病相憐的無限感傷。放眼潯陽江水秋月白，自忖空有一生報負鬱郁不得志，長嘆琵琶女、州司馬同是天涯淪人，相逢何必曾相識？是夜，詩人寫下了千古絕唱敘事長詩《琵琶行》。
詩人離開江州不久，有人便在湓浦口送客之處建有一亭，以《琵琶行》詩名命之。歷代到此憑弔的文人墨客絡繹不絕，如歐陽修、蘇轍、揚基、宋濂、查慎行、袁枚等，留下詩文無數。清乾隆十一年，大劇作家唐英重修《琵琶亭》，咸豐年間毀。此後百餘年來，亭已不存，僅留斷垣殘壁及《古琵琶亭》四個大字。
1000多年後的九江，是年歲末，夜，細雨綿綿。潯陽江邊上的一座小酒館，透過雨中門口昏暗的燈光，依稀辨認得出牌匾上的店名《琵琶亭酒店》。酒館屋簷下一邊掛著一串風鈴，涼風吹來，不時的發出輕柔悅耳的叮咚聲。店內不大，共有四張桌，客人有兩桌。靠門口的一桌坐一中年人，身旁帶著一個約莫五、六歲的小女孩。這人約莫三十餘歲光景，臉色較白，戴一副近視眼鏡，文質彬彬，小女孩梳著兩條小辮，安靜的望著窗外，胖嘟嘟的小臉，煞是可愛。中年人已經結完了帳，大概是出門忘記了帶雨傘，眼瞧著窗外連綿細雨，緊鎖眉頭。靠窗的一桌有兩男兩女，都是青年人，聽口音，像是來本地旅遊的北方人。桌上幾碟小菜，一壺白酒，幾人正在不緊不慢地啜著，一邊天南海北的閒聊。店老闆夫婦聽他們聊得熱鬧，得空閒著也搬只凳子湊了過來。
“聽說後來白居易娶了琵琶女為二奶。”背靠窗的小夥子吃吃笑道。
“胡說。”同桌的女孩的抗議道。
小夥子不以為然：“‘相逢何必曾相識’就是一見鍾情，你看，”他手指向對面牆壁上掛著的一幅《琵琶行》長詩，又道：“當官的包二奶很平常嘛。”
“你以為白居易像你一樣啊。”女孩笑著伸出筷子敲將過去。
“罰酒！”另一對青年男女叫道。大家七嘴八舌逼著小夥子喝下一大杯酒。
“詩前序中說道‘年長色衰，委身為賈人婦’是講琵琶女年紀已不小，也已成家。”店主對他們解釋著。
窗外雨逐漸大了起來，密集的雨點擊在玻璃上簌簌作響，風鈴聲已然不聞。江南冬末時節的夜晚，寒氣襲人。老闆起身進了廚房，不一會兒抱出來一隻火爐，擱在地中央，頓時屋內暖氣融融，小青年們不禁歡呼了起來。又添了兩樣小菜一壺酒，邊吃邊聊。
“安康醫院出了一件怪事，你們知道不？”小夥子嚥下一口酒，問道。大夥催促他接著往下說。
“醫院出生了一個男嬰，圓圓的臉，眉清目秀，護士們說從來未曾見過這麼漂亮的小孩，個個愛不釋手。護士長懷抱嬰兒，親吻小孩額頭，感到有點不對勁……”
“什麼不對勁？”女孩們關切的問。
“我先喝上一口，”小夥子慢吞吞的啜了口酒，然後接著說，“護士長感覺什麼在滑動，於是用手捋了一下孩子頭皮，頭皮竟然滑上頭頂，額頭上滿滿的長的都是眼睛！”
“啊……！”女孩們尖叫了起來，渾身頓起雞皮疙瘩。
小夥子開心的望著女伴們的受驚模樣，暗自發笑。
蕭蕭細雨仍在不停的下著，此刻牆上時鐘敲響11點，店主站了起來，打烊時間到了。這時突然屋簷下風鈴響起，窗外一束燈光照射過來，一輛載重貨車停在酒館門前，推門走進四五個男女。
“老闆，還有飯吃麼？”前面的五十來歲的男人操著一口湖北口音嚷道。不待店老闆答話，其餘的幾人已然落座。這些人風塵僕僕、渾身溼透、衣衫不整，看起來是跑長途來的，顯得疲憊不堪。
“對不起，已經打烊了。”店老闆道。
年長的男人瞧了瞧旁邊餐桌，眼中露出一絲慍怒。同桌的兩個婦女在默默的用手絞著長髮，地上一大攤水。
老闆娘聞狀進了廚房，拎來一大壺茶：“對不起了，就喝口茶吧。”說罷給他們一一斟滿。桌旁之人面面相覷，頓露驚恐之色。年長那人霍地站立起來，臉色鐵灰，雙眼佈滿血絲，惡狠狠的走向老闆娘……
“唉，塵歸塵，土歸土，從哪兒來，到哪兒去。”門口那中年人長嘆一聲。
正在逼近老闆娘那人渾身一顫，停下身來，轉身來到那人桌旁微一躬身，輕聲道：“多謝指點。”說罷一招手，這夥人魚貫而出店門，汽車轟鳴著遠去。
老闆娘適才嚇出了一身冷汗，眾人疑惑不解，眼光都望向了那中年人。店老闆走到他跟前，恭恭敬敬地詢問。
那中年人冷冷說道：“他們是死人。”
次日，九江《潯陽晚報》赫然刊登一條消息：昨日傍晚，一輛湖北貨車不慎墜入長江，車上五名乘客全部溺水身亡。