“那狼人們加入進來是幹什麼的？”Tanya又看著Jacob問道。
Jacob在Edward回答前就發言道。“如果Volturi不肯停下來聽Nessie解釋，我指的是Renesmee，”他糾正自己，想起Tanya不知道他給Renesmee取得這個蠢到家的小名。
“我們會站出來阻止他們。”
“非常勇敢，孩子，但你們都還沒有多少戰鬥經驗啊。”
“你不知道我們的能耐。”
Tanya聳肩道。“這是你自己的命，毫無疑問，想怎麼用就怎麼用。”
Jacob的目光轉向Renesmee——還在Carmen的臂彎裡，Kate靠在旁邊——他們玩得不亦樂乎。
“真是個神奇的小傢伙，”Tanya沉思道。“難以抗拒。”
“多麼有天賦的家庭啊，”Eleazar邊踱步邊自言自語道，他的步調越來越快，還是不停地在大門和Carmen間走來走去。“一個讀心的父親，一個守護盾的母親，還有和我們一起的這個非同尋常的孩子。她的能力應該有個學名，或者是吸血鬼混血兒的普遍特殊體質。總之這絕對不是個普遍的現象！是個一個吸血鬼混血兒啊！”
“打擾一下，”Edward驚訝地打斷。在Eleazar又轉身走向大門的時候Edward過去抓住了他的肩膀。“你剛說我妻子的是什麼？”
Eleazar奇怪地盯著Edward，他那瘋狂的踱步終於停了下來。“守護盾，我認為。她現在正防禦著我呢，所以還不怎麼肯定。”
我不解的瞪著Eleazar，額頭都皺了起來。守護盾？說我在防禦他又是什麼回事？我就站在這，什麼也沒做啊。
“守護盾？”Edward迷惑地重複了一遍。
“就是，Edward！如果我現在讀不到她，我敢說你也不行。你現在能聽到她的思想嗎？”Eleazar問。
“不能，”Edward小聲回答。“而且我從來都沒聽到過，即使在她還是人類的時候也不行。”
“從沒？”Eleazar眨了眨眼。“有趣。如果說在她變化前就顯露得這麼明顯的話，肯定暗示著一個了不起的天賦。我完全無法穿透她的盾來搞清楚，儘管她還毫無經驗——她才只有幾個月大而已。”他對Edward投去惱火的一眼。“而且顯然她對自己的能力一無所知，甚至都沒察覺到。多麼諷刺啊，Aro讓我滿世界的為他尋找這樣異能的人，而你只是偶然就得到了卻毫無自覺？”Eleazar不可置信地搖著頭。
我不禁皺起眉頭，“你們在說什麼啊？我怎麼可能是個盾？到底什麼意思？”腦海中只能想到一副滑稽可笑的中世紀鎧甲。
Eleazar把頭偏了偏審視著我。“我們基本上能肯定你在防禦上的才能了。說實話，對才能的分類是件主觀隨意的工作。並且每個才能都是獨一無二的，從不會有一模一樣的兩個。但你，Bella，你很好分類，你的才能就是純粹的防禦，那些能夠為持有人提供保護的能力，通常就被稱為守護盾。你有測試過自己的能力嗎？對除了我和你丈夫之外的人防禦？”
我花了幾秒鐘思考，腦袋飛速的運轉，考慮我該怎麼回答。
“它應該是以某種機制工作的，”我告訴他。“我的腦袋就好像是…私人的。但它並沒有阻止Jasper來影響我的心情或Alice探視我的未來。”
“那就是精神上的防禦，”Eleazar自顧自地點了點頭。“範圍有限，但是非常強大。”
“Aro也聽不到她，”Edward也提出。“雖然他們見面時她還只是人類而已。”
Eleazar的眼睛張大。
“Jane想要傷害我，但她沒成功，”我說。“Edward覺得Demetri找不到我，Alec應該也不會對我造成困擾。這是好事嗎？”
Eleazar仍然愣著，點頭道。“相當好。”
“守護盾！”Edward滿心歡喜的說。“我從沒想過是這個。我見過唯一類似的只有Renata，但她的好像很不一樣。”
Eleazar稍微回了點神。“是的，沒有才能是一模一樣的，因為本來每個人的思維模式就不一樣。”
“Renata是誰？她能做什麼？”我問。Renesmee也很好奇，在Carmen的懷裡偏著身子，繞過Kate看過來。
“Renata是Aro的私人貼身護衛，”Eleazar回答我。“是一種很實用的盾，非常強大。”
我隱約的想起在Aro那令人毛骨悚然的塔裡緊緊圍著他的那一群吸血鬼，有男有女。我無法從那些不舒服的可怕的記憶中看清她們的臉，但其中一個肯定是Renata。
“我在想…”Eleazar邊想邊說道。“你看，Renata的是一種強大的針對物理攻擊的盾。如果有人要攻擊她或是Aro，因為她一直緊緊地守在Aro身邊，他們會發現自己…轉向了。
因為在她的周圍有一層能夠逐退別人的力量，幾乎察覺不到，你只會發現自己沒頭沒腦地搞錯了方向，並且完全想不起來為什麼會朝那邊去。她還能將盾的範圍向外推出幾米遠，需要的時候可以將Caius和Marcus也納入保護範圍內，不過首要保護的還是Aro。”
“但她可以防禦的其實不只是物理。就像我們所有人的天賦一樣，它是由心操縱的。如果她絕對不想讓你靠近的話，我懷疑誰能贏得了她？”他搖了搖頭。“我還從來沒有見過Aro或Jane的能力被阻止了的。”
“媽媽，你是特別的，”Renesmee的語氣一點也不顯得驚訝，就好像在評論我衣服的顏色一樣。
我有些糊塗了。我還不夠了解自己的能力嗎？我有著超級自控力，讓我能夠平安地度過新生兒恐怖的第一年。吸血鬼難道不是隻有一種特殊能力嗎？
或者Edward最初的觀點是正確的？在Carlisle覺得我擁有一些能夠產生自控力的別的能力之前，Edward就已經想過我的剋制只是因為有足夠的心理準備——決心和已經形成的態度，這些都是他曾經說過的。
到底哪一個是對的？我真的還能做的更多？並且擁有一個專門的學名？
“你能擴展它嗎？”Kate感興趣地問道。
“擴展？”我疑惑地問。
“將它從你自己身上推出來，”Kate解釋道。“保護你身邊的其他人。”
“我不知道，從來沒試過。我根本就不知道自己有這種能力。”
“噢，那現在應該還不能吧，”Kate迅速回應道。“老天，我可是花了幾個世紀才最多能讓電流附在我的皮膚上。”
我迷惑不解地盯著她。
“Kate的才能是攻擊型的，”Edward說道。“有點類似於Jane。”
我不禁對Kate畏縮了一下，引得她大笑起來。
“我不是虐待狂，”她向我保證道。“這東西只是在戰鬥時用起來很方便。”
Kate的聲音逐漸淡出我的腦袋，我開始自顧自地思考起來。她說過，我可以保護身邊的其他人，也就是說，有一種方法可以讓我將其他人也拉進我古怪沉默的腦袋中保護起來。
我想起Edward在Volturi城堡的角樓裡那蜷縮著抽搐著的痛苦神情。雖然那只是人類時期的記憶，它卻異常清晰尖銳，比其他任何記憶都讓我痛苦——就好像深深烙印進了我的心裡。
假使我有能力阻止這種悲劇的再次發生？假使我能保護他、保護Renesmee？即使只有一點點希望的火光，假使我就能將他們也放在我的守護盾之下？
“你得教我怎麼做到！”我激動地要求道，不假思索地緊緊抓住Kate的手臂。“你得告訴我該怎麼做！”
Kate在我的緊握下掙扎退縮。“也許——如果你能停止把我的胳膊掐得越來越細的話。”
“噢！抱歉！”
“好吧，你確實是在防禦，”Kate說。“這動作本應該使你的胳膊彈開的。你現在什麼都沒感覺到？”
“這沒必要，Kate。她沒想傷害你。”Edward緊張地壓住呼吸，低聲抱怨道。我們誰也沒去管他。
“沒，什麼都沒有。你現在正在弄你的那個什麼電流的？”
“是啊，嗯。我還從來沒見過有人感覺不到的，包括不死的或是其他東西。”
“你說你將它擴展了？在你的皮膚上？”
Kate點頭。“它原來只在我的手心裡。有點類似Aro。”
“還有Renesmee，”Edward插話道。
“但經過大量練習，我現在能讓電流覆蓋我整個身體。這是種很好的防禦，碰到我的人會像人類被激光射中一樣彈開，雖然只能讓他們倒地一秒，不過已經足夠了。”
我心不在焉地聽著Kate的話，思緒又跑到我的計劃上。只要我學得夠快，我就能保護我的小家庭了。我現在渴求著希望自己也能很擅長“擴展”東西，就像我奇怪地擅長作為吸血鬼的其他某些事情一樣。我的人類生命沒能讓這份才能充分展現出來，而現在不應該將它放在那裡不管了。
我從沒有像現在這樣如此強烈地渴望一樣東西，想要能夠保護我所愛的。
我思量得如此入神以致於都沒有注意到Edward和Eleazar間那沉默的交流，直到它終於演變成一場聽得到的談話。
“既然如此，你能想出個即使一個的例外嗎？”Edward問。
我開始努力想要弄明白他的話，發現其他所有人都在目不轉睛地盯著這兩人。他們專注地將腦袋相互傾斜著，Edward的臉因懷疑而緊繃起來，Eleazar看起來有些不樂意。
“我不想這樣看待他們。”Eleazar從牙齒裡擠出這句話。我被這氣氛的急轉嚇了一跳。
“如果你是對的——”Eleazar又開始說道。
Edward打斷了他。“這是你自己的想法，不是我的。”
“好吧，如果我是對的…我甚至搞不懂這意味著什麼。這會改變我們創造的這個社會的一切，會改變我生活的意義。畢竟我曾經也是其中一份子。”
“你的做法一直都是最正確的，Eleazar。”
“這有什麼用嗎？我都做了些什麼？多少生命…”
Tanya把手搭到Eleazar肩膀上安慰他。“我們錯過了什麼，朋友？我想知道我能否反駁你的這些想法，你從沒做過什麼事情值得這樣懲罰自己的。”
“噢，我沒做過？”Eleazar不耐煩地低聲說。然後從Tanya的手下掙脫出來，又開始不停地踱來踱去，甚至比之前還要快。
Tanya看了他半秒便轉過頭注視Edward。“解釋一下。”
Edward點頭，目光緊張地追隨著Eleazar，說道，“他想知道為什麼Volturi會出動這麼多人來懲罰我們。這不是他們的行事風格。當然，我們是他們所面對過的最大的家族，不過以前也有幾個家族聯合起來自衛的情況，不管對方人數多少他們都沒有出動過這麼多人手。我們家族成員之間的聯繫要緊密得多，這大概是其中一個因素，但並不是很重要。”
“他便開始回憶其他那些被懲罰家族的情況，一個又一個，然後有一些典例卡住了他。那典例其他警衛從來沒注意到過，還是在Eleazar當Aro的私人智囊的時候。而且這種典例大概一個世紀會重演一次。”
“什麼典例？”Carmen問道，目光就同Edward的一樣追隨著Eleazar。
“Aro並不經常參加那些需要長途跋涉的懲罰行動，”Edward說。“但在以前，當Aro特別想要某樣東西的時候，他們會在得到那家族犯下不可饒恕罪行的確切證據就採取行動，於是長老們便會要求跟警衛們一起去見證判決。然後，就在那家族被毀滅之前，Aro會寬恕其中某個人，宣稱他讀到那人已經完全懺悔了。通常來說，那個被寬恕的吸血鬼是都有著Aro非常欣賞的天賦，然後那人會被授予警衛的職位。那些有天賦的吸血鬼會很快地被他征服，並且都會對這份榮譽滿懷感激，沒有一個例外。”
“這絕對件不明智的事。”Kate評論道。
“哈！”Eleazar發出一聲尖利的咆哮，仍然非常激動。
“其中一個警衛，”Edward說，向我們解釋Eleazar如此生氣的反應。“叫Chelsea。她能對人與人之間情感上的關係施加影響，能使其鬆散也能使其牢固。當然她就能使某人感覺非常想要歸順於Volturi，想要取悅他們…”
Eleazar突然冒出來打斷，說道。“我們都明白為什麼Chelsea如此重要。在一場戰鬥中，如果能離間對方成員間的感情，這仗打起來就容易多了。如果我們能疏遠其中某無罪成員與這個罪惡團體的關係，那懲罰就無需這麼嚴厲了——只用懲處罪惡，給與悔悟者寬恕。否則，想要戰勝一個緊密的家庭不是件容易的事。所以Chelsea會破壞那種家族成員間的聯繫。好吧,這太好了，我竟然就是Aro這種仁慈的活生生的例子，我現在非常懷疑Chelsea也加強過我和Aro間的聯繫，雖然在那時是件好事。它令我們容易被信服，讓我們共同生活起來更輕鬆一些。”
這就解釋了我一些久遠的記憶。那時我還沒怎麼注意到，那些警衛是多麼樂意地遵從著他們長官的命令啊，簡直就像對待愛人一樣專注。
“她那種才能的力量有多大？”Tanya壓著嗓子問道，擔心地挨個注視她的家人們。
Eleazar無奈地聳了聳肩。“能讓我和Carmen一起離開。”然後他又搖了搖頭。“但那些比伴侶間聯繫要弱的其他聯繫就危險了。至少，在一些較普通的家族裡，他們的聯繫是沒有我們的牢固的。對人血的節制使我們更理智——真正聯繫我們的是真愛。我不相信她能離散我們，Tanya。”
Tanya點頭，貌似被說服了，Eleazar還在繼續著他的分析。
“我能想到的讓Aro帶這麼多人親自前來的原因只有，他確實是想要某樣東西，”Eleazar說。“他得親手掌控住場面。但面對這樣出色的家族，他需要整個警衛隊來保護自己的安全。另一方面來說，這樣會使Volterra其他那些元老們失去保護，身陷險境。這非常冒險，需要先發制人。所以他們就乾脆全員出動了。這次他想弄到手的才能是什麼？他肯定是想瘋了。”
Edward的聲音就和呼吸一樣滯緩著說道，“根據我上次看到的他的思想，Aro想要Alice勝過一切。”
我驚恐得嘴巴都合不攏了，記起我很久前曾想象過的一幅噩夢般的畫面：Edward和Alice披著黑披風，睜著血紅的眼睛，他們站得很近，眼神卻冷酷疏遠，Aro抓著他們的手…這就是Alice最近看到的？她看到了Chelsea會切斷我們間的愛，然後生生地綁到Aro和Caius和Marcus那去？
“這就是Alice離開的原因？”我問道，感覺自己的聲音在提到Alice名字的時候突然消失了。
Edward用手輕撫我的臉頰。“一定是這樣。為了阻止Aro得到他最想要的，為了讓逃出他的魔爪。”
我聽見Tanya和Kate困惑著竊竊私語的聲音，想起他們還不知道Alice的事。
“他也想要你。”我小聲恐懼地說。
Edward聳了聳肩，表情看起來鎮靜過了頭。“並不是那麼想要。我其實給不了多少他想要的東西，畢竟他已經有了。當然，除非他用某種手段強迫我遵從他的意願。他知道這不可能，他了解我的脾性。”他有些諷刺地挑起一根眉毛。
Eleazar衝Edward事不關己的表情皺著眉頭。“他也瞭解你的弱點，”Eleazar看著我，尖銳地指出。
“這不是我們現在要討論的事情。”Edward迅速回答道。
Eleazar無視他的暗示繼續說道。“無論如何，他很可能也想得到你的妻子。他對那種能在人類時期就挫敗他的能力肯定興趣濃厚。”
Edward對這個話題感到很不舒服，我也不太喜歡。如果Aro想利用我，做任何事情，唯一的途徑就只有用Edward來恐嚇我迫使我遵從，不管要做的事情有多麼邪惡。
難道，其實不必要太在意死亡，這才是我們應該最最害怕的事情嗎？
Edward及時轉移話題，說，“我想Volturi一直等的就是這個——某種藉口。其實計劃早就擬定了，只是找不到理由過來。他們一直等著這一天。這就是為什麼在Irina與他們見面之前，Alice就看到了他們的決定。這計劃早就醜惡的擺在那裡，就等著那個漂亮的糖衣來包裝。”
“如果說Volturi正在辜負我們這些吸血鬼們對他們的信任…”Carmen低語道。
“他們會在意？”Eleazar問。“誰會相信？而且就算人們相信了Volturi正在險惡地擴充勢力的事實，情勢會有什麼變化嗎？沒有人能站出來與他們抗衡。”
“顯然我們這種嘗試是夠瘋的。”Kate小聲抱怨道。
Edward堅決地搖頭。“你們只是到這來作證的，Kate。不管Aro的目的是什麼，我不認為他會願意以抹黑Volturi亮閃閃的招牌為代價。如果我們能化解他與我們敵對的理由，他也只能和平的離開。”
“這是當然。”Tanya小聲說道。
沒有人看起來是信服的。好幾分鐘裡大家都沉默著。
然後我聽見輪胎從公路拐進Cullen家軟泥車道上的聲音。
“噢，該死。是Charlie。”我不禁咒罵了一聲。“也許Denali一家應該到樓上去呆一下…”
“不用，”Edward用一種遙遠的聲音說道，他眺望著，空洞地看著大門。“不是你爸。”他轉過眼神盯著我。“是Alice把Peter和Charlotte弄來了。準備下一輪吧Bella。”