展開搜查行動
這是發生在昭和二十二年三月二十日凌晨零時的事情。
案發後,警方隨即展開各種搜查活動,但是等警察來到現場正式進行調查時,已經是破曉時分了。警察中有一位名叫村井的老練刑警(下面有一大段將以這個人為中心來述說),他來到現場所做的第一件事,就是調查附近的地形和地理環境。金田一耕助送來的資料中,有當時村井刑警所畫的簡圖以及相關的說明,依照簡圖及說明可以瞭解到“黑貓酒店”附近的地理環境。
前面提過,蓮華院本來就佔地極廣,它的範圍從G坡銀座的大路一直到裡坡,蓮華院的山門是在熱鬧的G町銀座,“黑貓酒店”旁邊的裡坡是寺廟的後面,那裡屬於雜木林,林中散佈一些荒涼的墓地。
由於裡坡是一個西向傾斜的斜坡,因此蓮華院的西側和“黑貓酒店”的後院便有個極大的落差。
寺廟的地基延伸到“黑貓酒店”北面斜面的巷道,“黑貓酒店”又沒有相接的鄰居,而且,隔著裡坡和“黑貓酒店”對望的北方是一片火災後荒廢的草原,所以,“黑貓酒店”本身就是一棟孤立的房子,這種冷僻的地形,最是適合進行陰謀犯罪的場所。
村井刑警瞭解地勢之後,再度回到“黑貓酒店”的後院。
此時屍體已經檢查完畢,被運去解剖了,在檢察官的指揮下,年輕的刑警們在庭院內到處仔細挖掘。村井刑警於是走到檢察官的旁邊,問道:
“長官,請問屍體檢查結果如何?死多久了?”
“大約三個星期左右,但還是要等到解剖的報告出來才能確定。”
“三星期?今天是二十日,那麼是上個月底或這個月初發生的事了?”
“大概是吧!”
“這麼說,屍體一直埋在這裡嘍!但是,長官,怎麼沒有人發現呢?我在附近查訪了一下,聽說以前的老闆一個星期前才搬走。除了老闆夫婦以外,這裡另外還住了三個女人,難道這些人全部都是共犯嗎?不然為什麼沒有人發現屍體呢?要挖個洞穴來埋藏屍體並不容易,因為地面上會有相當大的面積留下回填的痕跡呀!”
村井刑警露出疑惑的表情,在院子裡來回查看。
“但是兇手一定也考慮過這些情況,你看,這些落葉就是為了掩蓋挖掘的痕跡。”
檢察官指著埋屍的洞穴旁邊那一堆落葉說道。
“原來如此!”
蹲在地上的村井刑警抬起頭來,向南邊望去,只見蓮華院的雜木林已經覆蓋到“黑貓酒店”狹窄的庭院上。
“請問長官,死因是什麼?是他殺嗎?”
村井刑警問道。
“毫無疑問是他殺。死者的後腦部遭到重擊,兇器就是剛才和屍體一起挖掘出來的那個東西。”
檢察官伸出右手指著草蓆上面。原來剛才放置屍體的草蓆上,現在正擺著一把沾滿泥土的劈柴斧頭。那是一把在鄉下到處可以見到的小斧頭,算是最方便取得的兇器。
村井刑警望著斧頭的刀部及烏黑的柄,不由得皺了皺眉頭,然後將目光移到旁邊一團黑黑的東西上,問道:
“可是,這頭髮……這是假髮!到底是怎麼一回事呀?”
“那頂假髮也是從洞裡挖掘出來的,因為被害人戴著假髮。最近女人都將頭髮剪短,因此梳髮髻時一定要用到假髮。”
“這麼說,被害人是戴著假髮的女人。請問還有其他線索嗎?是否發現到可以證明身份的東西?”
村井刑警望著那團假髮,若有所思地問。
“什麼都沒有。死者全身赤裸,我們只知道是個二十五到三十歲的女人。只要到附近調查一下,看上個月底到這個月初是否有女人失蹤,應該就會有收穫了。”
檢察官說得十分輕鬆,後來他才發現原來這是一件非常困難的事。
“長官,日兆那個和尚為什麼會知道這兒有屍體?”
“日兆到現在仍然很激動,所以無法對他進行詳細的調查,但是他昨天晚上對長谷川巡警講過:在兩、三天前,他從蓮華院與‘黑貓酒店’之間的地基牆上方經過時,聽到下方的庭院裡傳出奇怪的聲音。他窺探了一下,發現有狗在刨落葉,落葉的下方露出一個類似人腳的東西。當時他嚇了一大跳,沒有勇氣過去確認一下。過幾天后,事情一直在他腦海裡盤旋,甚至連作夢都看到當時的情景,昨晚他終於下定決心去一窺究竟。
整個過程就是這麼一回事。你看,地基牆上留有從上滑下的痕跡,就是那天他帶著圓-從這裡下來的。
唉!日兆真是個奇怪的傢伙,他有勇氣這麼做,卻沒有勇氣到派出所去報案,也許是因為他不相信那個東西真的是人腳。等一下去看看吧!我想他的精神狀態可能有些失常。此外……”
檢察官話還沒說完,突然聽到一聲大叫。
“啊!”
恐怖的貓屍
從剛才就一直在地基牆下挖掘的那位刑警張口結舌地瞪著洞穴。檢察官立即跑過去,村井刑警也跟在後面。
“你們看!這裡埋著黑貓的屍體!”
負責挖掘的刑警口大聲說道。
“黑貓?”
檢察官及村井刑警都露出驚訝的表情,同時朝刑警所挖掘的洞穴望去。只見落葉下方的泥土中,露出一隻毛色全黑的貓。
“這是一隻死貓,要把它埋回去嗎?”
“麻煩你順便把它挖出來吧!”
年輕的刑警聽從檢察官的吩咐,將貓挖出來。
“有什麼新發現?”
這時,長谷川巡警正巧從旁邊的木門走進來,他一邊問,眼睛還一邊朝洞穴看了看。
“啊!是小黑!”
“小黑?你認得這隻貓?”
檢察官好奇地問道。
“是的,它是這裡的招牌貓。由於這家店名叫‘黑貓酒店’,所以主人便養黑貓。唉,不知道它是什麼時候死的?”
“哎呀!”
這時,圍在洞穴旁邊的人,突然都發出驚訝的叫聲,臉色也迅即改變。因為負責挖掘貓屍的年輕刑警將周圍的泥土撥開,用圓-剷起貓屍時,貓的頭竟然往下掉。只見貓的頸部被切斷,只剩下薄薄的一層貓皮連接著貓頭和貓身。
“誰會做這種可怕的事?”
連看過各種場面的村井刑警見了,也不禁皺起眉頭。
“唉!”
檢察官大大地嘆了口氣後,說道:
“好好保存這個貓屍,說不定和本次兇殺案有關連。”
說完之後,就轉頭問長谷川巡警:
“你知道這隻貓什麼時候死的嗎?”
“我沒有注意到……對了,五、六天前它是活著的。以前的老闆搬家後,東西雖然都搬空了,但還是常看到黑貓在這裡出入。”
檢察官瞪大眼睛說道:
“五、六天前?長谷川,你可別隨便亂說。你看看這個貓屍,屍體已經腐爛了,由此可見起碼死了十一、二天了。”
“可是我最近真的看過這隻貓呀!奇怪,屍體怎麼會已經腐爛了呢?”
長谷川巡警脫下帽子,用手抓著頭,臉上一副很困惑的表情。
檢察官及村井刑警則對望了一眼,兩人心中都暗忖:
(糟了!發生恐怖事件了!)
大家都嚇得噤口不言。就在這時候,挖貓屍的年輕刑警突然一把將圓-丟掉,人也同時朝後跳開。
“對……對面有隻黑貓……”
“咦?”
人類的情緒實在很奇妙。心情平靜的時候,不論看到黑貓或白貓,沒有人會因為一隻貓而大驚小怪,但是在這個時候,猛然看見黑貓,大家卻都嚇了一跳。
正如年輕刑警所說,蓮華院的基地牆上,有一隻眼睛是珍珠色的黑貓正朝這裡望著,光澤鮮明的黑毛夾在枯草中,顯得特別搶眼。
“小黑、小黑……”
村井刑警試叫著貓的名字,黑貓聽了,馬上從枯草中叫了一聲:
“喵!”
這聲音讓在場所有人的心頭立刻溫暖起來。
“來,來,小黑!”
村井刑警柔聲地叫喚著。
“喵!”
黑貓發出一聲長鳴後,從地基牆上跳了下來,然後朝著站在院子的人們望了一眼,就從便門進入屋內。
“怎麼回事?怎麼會有兩隻黑貓?長谷川,你最近看到的莫非是這一隻?”
村井刑警疑惑地問道。
“有可能,因為它們實在長得很像。”
“說得也是,這兩隻黑貓大小差不多,所以很難分辨。或許因為屋主原本養的黑貓死了,所以另外找一隻黑貓來代替。”
檢察官低著頭,手臂交抱地猜測。
“也許是我沒有清查貓的戶籍,所以沒有注意到。”
長谷川巡警幽默地說著。檢察官聽了,不禁莞爾一笑說道:
“說到戶籍,你是否有將戶籍簿帶來?”
“帶來了。待會兒我還要彎到町會的辦公室去進行調查。”
“那我們到裡面再談吧!村井,你好好地檢查一下房子裡面,我想,命案現場應該是這間房子才對。如果我猜的沒有錯,一定有些蛛絲馬跡可尋。”
檢察官帶著長谷川巡警從便門進入屋內。
經營酒家的店家,屋裡的格局大致上都相同,一邊有條走廊,從便門進來的左方有一個三坪大的房間,這個房間就是老闆夫婦的房間,前面的客廳和房間之間,就是廚房。檢察官及長谷川巡警經過廚房來到前面的客廳。
接手的新老闆正將這家店重新裝潢一次,現在因為時間還早,所以沒有工人來做工。客廳裡到處放著刨鋸過的木板,滿地都是木屑。檢察官拉了一張椅子到房間角落的桌子旁坐了下來。
“你也坐下吧!”
等長谷川巡警坐下之後,檢察官說道:
“好了,請你開始說明你的發現。”
檢察官露出催促的眼神望著長谷川巡警的臉。