“怎麼辦？”
金田一耕助把目光從病人的悽慘的相貌上移開來，用壓低的聲音說著，轉向站在旁邊的立花勝哉。
為什麼要把自己領到垂死的病人的枕邊來呢？他想不透其中的意思。
“呵，請稍等一會兒。病人的親屬一會兒就會來。加納小姐！”
“哎！”
擔任病人護理的美如鮮花的女護士恭謹地回答了一聲。
“請把病人的親屬召到這兒來。”
“呵，這個是一起帶來嗎？”
“不，還是分別帶來的好。先把東翼的”“是，知道了。”
護士說著，行過禮，正要往外走，立花勝哉把她叫住了：“呵，等一下金田一先生，給您介紹一下，這位是加納美奈子小姐。她是對這位病人長時間地持有友誼般地、獻身精神的護士。加納小姐，這位是著名的私人偵探金田一耕助先生。”
“呵，久仰，往後請多關照！”
漂亮的護士懇切地說著客氣話，金田一耕助不知所措了。
“哪裡，哪裡！倒、倒是我得請您關照。”
“加納小姐，請去把東翼的人叫來吧！”
“是，就去叫。”
金田一耕助目送著走出房間的美奈子的背影，微微地垂著頭，心裡更加詫異了。把自己領到瀕死的人的房間裡來這件事已經夠奇怪的了，剛才又那麼慎重地向護士介紹自己，那意思就更不可思議了。可是，立花勝哉一直顯出一副無動於衷的表情，說話的口氣總是那麼幹脆。
“呵，請到那兒坐。”
他指著一張華貴的扶手椅，自己先在另一張椅子裡坐下了，從衣袋裡掏出一盒外國香菸，說：“抽一支嗎？”
“不會影響病人嗎？”
“哪裡，沒問題，並不是呼吸器官患者。”
可是，想來喉頭癌同樣是一種呼吸器官病患。不過，對方既然不在乎，金田一耕助也就不介意了，從盒子裡抽出一支菸。
“金田一先生，聽說您已經見過日奈兒和月奈兒了？”
“呵，只是出於偶然”
“說實話，關於那件事情，我們不得不給您以極其重要的委託，於是象今天這樣安排您與病人會面”“你說極其重要的委託？”
“呵，現在還沒到說明它的階段。”
這時，病人的喉嚨裡面咕咕作響，好象在吃力地說什麼話，於是兩人連忙轉向那個方向，可是病人又昏昏入睡了。
金田一耕助把房間四處打量了一番，知道這是一間正好十席大的西式房間，除了金田一耕助進來的那扇門以外，還有另外一扇門，此外，只有兩隻通風孔，窗戶一扇也沒有。因此，房間裡十分陰暗，白天也得開電燈。對於病人的呼吸很不利。
立花勝哉似乎從金田一耕助的臉上看出了他的心思，說：“哎，我也認為這樣不好，可是因為病勢惡化以後，病人自己受不住明亮的光線，他親自設計了這樣的房間。”
“什麼時候開始患病的呢？”
“大約過去就患了病，不過，明確地診斷出來是在去年年底，從今年春天開始逐漸惡化。”
“這房子是什麼時候建成的呢？”
“上個月月中建成的。”
“在那以前，東海林先生住在哪兒呢？”
“呵，這不能說。”
立花勝哉說著，臉上顯出不自然的微笑。這時，聽到了“咔咔”的敲門聲。
“請進。”
立花勝哉的聲音剛落，門就開了，降矢木一馬和日奈兒走了進來。日奈兒怯生生地依偎著一馬。
“立花先生，龍太郎的情況怎麼樣？”
“呵，降矢木先生，您自己看吧。”
他們悄聲地交談著，這時，突然聽得床那邊傳來了微弱的說話聲。
“呵，哥哥日奈兒到這邊來！”
湊巧，東海林龍太郎從昏睡中醒過來了。