醫師的筆記
這天晚上，金田一以完美的實驗偵破了這樁奇妙的密室殺人案件，關於這點，特別獲邀列席的F醫師在筆記中描述得十分詳細。
依常理判斷，醫師應該是處事冷靜、不衝動的，但是，他在這件案子破解時顯得相當震驚，筆記裡也留下了亢奮的情緒。在這兒，我引用筆記卻儘量淡化情緒性字眼，因為我覺得這樣比較適合這件事的結局。
那具三指男人的恐怖屍體被挖出後沒多久，我就接到那位到一柳家協助辦案的青年金田一的邀請，要我參加當晚舉行的某項實驗。
當屍體挖出時是我驗屍的，當時金田一對我說：
“不管你發現這具屍體任何特殊的現象，請等我完成某項實驗以後再發表。”
當我驗屍完後，對某些特殊的現象感到相當驚訝。我馬上明白金田一說這句話的原因，但是有關他話裡的涵意，直到當天晚上為止仍想不透：為什麼不能馬上公開直提在手上用手巾包著的手。
儘管如此，我仍然很佩服金田一神秘的洞察力。據說那具屍體是依金田一的要求才挖出來的。換句話說，他一定早就知道三指男人已經死了，只是不確定屍體在何地方。在驗屍之前就知道那個意外現象。
這位乍看毫不起眼、滿頭亂髮、說話且口吃，但說的話卻讓人全信服，並照他的話去做，同時更深切期待當天晚上的實驗來臨。
當晚九點左右，我依約前往一柳家，立刻被帶到偏院。偏院的柴門前，木村刑警正在警戒，一見到我，馬上把我帶到玄關。
偏院的遮雨窗當時全都關著，我進入八個榻榻米大房間一看，只見金田一、磯川探長、久保銀造以及一柳家的隆二全部圍著暖爐而坐，默默抽菸。由於現場氣氛嚴肅，他們的臉孔顯得有點蒼白，這種情形讓我不由得感到破案的時刻終於到了。
全田一見到我，馬上站起身來，並將菸頭丟進暖爐。
“既然大家都已經到齊了，就開始實驗吧！本來這項實驗應該等到凌晨四點命案發生的時刻再進行比較自然，但是那樣會讓大家等太久，只好稍微提前些。因此，不得不有些人為的安排，請大家體諒。”
金田一說完，用指頭按住嘴唇，吹出一聲高亢的口哨，在這同時，遮雨窗外傳來由東跑向西的腳步聲，大家都愣了一下，也互望了一眼。
金田一微笑著說道：
“那是木村刑警，我剛才提到人為的安排，就是請他幫忙。”
金田一用手扶住豎立在神龕前的屏鳳，這座屏風在我進來的時候是背對著大家的。金田一把它翻轉過來時，大家看到屏風後面放了一個如正常人大小的稻草人，大家都嚇呆了。
“這是請傭人源七幫忙紮成的，其實案發當時有兩個人，但是現在只要一個就夠了。你們看，這個房間和案發當晚完全相同，對不對？西側拉開的紙門寬度，還有屏風的樣子，以及屍體與屏風的關係……”
金田一在探長的幫忙下，把屏風座擺到和案發當晚相同的位置，突然伸出雙手要我們不要出聲。起先我不太明白他的意思，不久就明白他要我們聽水車轉動的聲音。
原本一直靜止不動的水車，此刻忽然開始轉動起來，嘩啦、嘩啦的水聲清楚傳來，我們不禁好奇地互相凝視起來。
“是我叫木村刑警把水引入導水管的。各位都知道那水車導水管平常總是拆下不用，只有在灌水的時候才將導水管裝上，讓水車轉動。最近正是農忙時期，因此，那個叫周吉的傭人凌晨四點左右就到那裡舂米了。換句話講，每天凌晨四點左右，那架水車就開始轉動。”
金田一說明之後，起身衝過走廊，又立刻回來，回來時手上拿著一把出鞘的日本刀和兩條線。
實驗開始
“這把日本刀當然是藏在神龕後面的壁櫥裡，還有這條線……你們看，這其實是琴絃。”
金田一將琴絃由走廊延伸進來，並從屏風上拉進房間內。那根琴絃從中間折過來，有如二根琴絃的樣子。金田一將曲折處彎繞成雙重結套，插入刀柄，並在刀愕處固定，變成正好可以將刀倒握在手上的樣子。
“探長，麻煩你把那稻草人……”
探長立即把稻草人抱了過來。金田一左手抱住稻草人，右手握著刀，站在屏風後，我們都屏氣凝神注視著他的下一步動作。
套住刀柄的兩條琴絃自屏風上垂下，不久，好象有人從屏風後面拉扯一般，逐漸被拉高。見到這情景，銀造雙眼圓睜。
“啊！是水車……”
這時，琴絃已經被拉緊，刀鍔在屏風中，而金田一左手的稻草人往上頂，刀刃便插入稻草人的胸口中。
“啊……”
探長、銀造、隆二都忍不住雙手握拳，呼吸急促起來。
不久，金田一估算好時間後，鬆開手，稻草人馬上倒地，刀刃被綁住的琴絃抽出，在屏風上擺盪，但，那也只是一瞬間，隨後就消失於屏風後，緊接著聽到刀柄敲擊到遮雨窗的聲音。
大家立刻跑到西惻走廊，看到那兩條琴絃正吊在欄間，而且隨著水車的旋轉逐漸向外拉去。刀鍔碰到欄間的梁角，刀身雖反射般地往上彈跳二、三次，但仍順利地穿出欄間往外溜去，同時好象有件東西從欄間掉下來。金田一將掉下來的東西拾起來，拿給銀造看。
“你看，這就是那晚衝進來時掉在走廊上的日式拭紙，它墊在欄間，使日本刀不致在樑上留下擦撞的痕跡。”
金田一打開遮雨窗，大家馬上跑出屋外，這時大家內心都很震驚，誰也不記得該穿木屐。
現在正好是月亮上升的時候，庭院裡並不大暗，日本刀在大家眼前晃動，而纏住刀鍔的那兩條琴絃，此時向左右移動，左邊的穿過石燈籠的燈孔內，向西移動，右邊的則朝向廁所的屋頂移動。
金田一用手電筒向廁所的屋頂照去。
“啊！是弦柱！”
聲音從探長的喉嚨發出來。
在廁所凸出的屋頂角落放一個弦柱，琴絃正通過弦柱上的凹槽隨著水車的旋轉移動著，兩條琴絃由左右逐漸往中間被拉緊，不久，在石燈籠的燈孔間繃成一條直線。毋庸多言，日本刀此時正懸吊在中間。
“水車的力道會破壞石燈籠和絃柱之間的安定狀態，力道最弱的先彈開。”
水車發出嘎嘎聲，琴絃繃得更緊了，不久，弦柱被彈開，琴絃的緊繃力道鬆解了。
“探長，我想弦柱應該掉在落葉堆附近，請找出來吧？”
探長馬上去尋找，果然發現掉在落葉堆的旁邊。
琴絃裡藏殺機
這時，鬆弛的琴絃又慢慢繃緊了，金田一用手電筒照向樟樹幹。
“鐮刀……”
果然不錯，那把鋒利的鐮刀正深深嵌在樹幹上，琴絃從刀刃與樹幹間所形成的空隙間穿過，金田一用手電筒照向樟樹幹對面的空隙。
“請各位看琴絃的移動方向。”
琴絃穿過鐮刀的刀刃底下往西移動，但是隨著弦的緊繃，被後面垂下的五根竹枝固定住，於是琴絃又在鐮刀和石燈籠的燈孔間繃成一條直線，日本刀就在這中間晃動，比上次更接近燈籠。
“水車的力道、石燈籠和固定的鐮刀，再加上琴絃的韌度，力道最弱的會先彈開。”
就在這時，固定琴絃的五、六根竹枝往後彈，發出叮咚叮咚的聲音，同時琴絃在鐮刀刀刃處被割斷，日本刀在空中揮舞兩、三圈後，插在石燈籠旁的地上。
“大叔，那天晚上您發現日本刀是插在這附近吧！”
在黑暗中只聽到喘急的呼吸聲，所有人都雙眼圓睜，瞪視著仍然劇烈晃動的日本刀，沒有任何人出聲。
“各位，是不是該確定琴絃的去向？”
金田一一出聲，所有人才如夢乍醒似的走過刀旁，進入庭內，斷成二條的琴絃已掠過枝椏，逐漸消失於支撐松樹的那根青竹內。
“看到這裡應該可以明白了吧！接下來是琴絃穿過竹節內，被卷在水車軸上，軸上有很多粗繩子，多了一、兩根琴絃，應該沒有人會注意的。”
銀造不斷悶哼，探長更是低聲咒罵，在我們回到遮雨窗前時，隆二忽然停住腳步，喃喃自語：
“那個弦柱有什麼功用呢？”
“那是為了不讓日本刀拖在地上留下痕跡。你看，從樟樹到欄間，距離稍遠了些，中途若不裝置支撐物，日本刀滑出欄間後掉在地上，會留下拖動的痕跡；不僅是弦柱，連屏風和青竹也都是如此，目的只是不要讓榻榻米或地面目下刀或琴絃拖過的痕跡。
由於屏風、鐮刀、石燈龍、青竹等都是原本就有，不會讓人感到懷疑，因此可知設計這件血案的人是何等聰明瞭。只有一點讓人感到不對勁的就是弦柱，但是它卻成了破案的關鍵。”
實驗結束了，大家又都回到八個榻榻米大的房間，在房間的明亮光線照耀下，除了金田一之外，每個人的臉色都很蒼白。