怪異的氫汽球
怪獸男爵搭乘氫汽球逃走的消息，當夜便傳遍了日本全國上下。
按照當晚的風向來看，氫汽球大概會從東京的西方飄向山梨縣，因此接近這個方向的各個村落都掀起一陣不小的騷動。
全國各地的警察們立刻動員起來，只要一等氫汽球飄過來，就會馬上點燃火把追蹤它。
可是，直到隔天早上，才有人發現原來氫汽球正掛在奧多摩山中的一棵大樹上，而且籃子裡還藏著人。
當地警察接報後，立刻趕往現場。
只見氫汽球大概因為漏氣的緣故，正掛在一棵杉樹上，而傾斜的籃子裡好像真的有兩個人影。
警察們見狀，立刻團團包圍住那棵杉樹。
“喂！怪獸男爵，別再做無謂的掙扎了，乖乖束手就擒吧！”
警察局長面朝上喊話。
可是等了半天，怪獸男爵並沒有半點回應，甚至連籃子也沒有任何動靜。
警察們不禁面面相覷。
這時，警察局長又試探性的對空射了兩、三發子彈，然而，籃子裡的人還是一動也不動。
“局長，他們是不是已經氣絕身亡了？要不要派個人爬上去看一看？”
“嗯，也好。”
一名身手矯健的警察旋即爬上杉樹，留在下面的警察局長及警察們則全部為他捏了一把冷汗。
不久，那位警察已經爬到籃子旁邊，並踏著一根粗大的樹枝跳進籃子裡。
沒一會兒，籃子裡忽然傳來令人毛骨悚然的笑聲。
“哈哈！金田一耕助，出乎你的意料之外吧！哈哈！”
“啊！怪獸男爵！”
警察們聽到立刻臉色大變，所有人都緊緊握住手槍，眼看著一場槍戰已經無法避免。
這時，剛才那名警察卻突然從籃子裡探出頭來。
“局長，怪獸男爵其實是這個玩意兒！”
警察說完，便從籃子裡扔出一個長得和怪獸男爵幾乎一模一樣的假人，在場的警察們見狀，全部傻眼了。
那位警察接著又從籃子裡扔出一個長得像音丸的假人，最後再將一個金屬製的箱子吊在手上，沿著杉樹樹幹緩緩爬下來。
“這麼說，搭乘氫汽球逃走的其實不是怪獸男爵，而是這些假人嘍？”
“是的，局長。我想怪獸男爵一定是故意利用這些假人引開警方注意，然後再從容地逃走。”
“可是我們剛才聽到的聲音……”
“那是這玩意兒。”
剛才那位警察苦笑著交出手中的箱子。
“這是什麼東西？”
“這是錄音機，我放出來給局長聽聽看。”
警察打開箱子，按下開關，怪獸男爵的聲音便立刻響起：
“哈哈！金田一耕助，出乎你的意料之外吧！哈哈！”
當大家聽到這段錄音時，全都愣在當場。
對警方來說，這真是一大諷刺啊！他們好不容易才找到氫汽球，沒想到搭乘氫汽球逃逸的居然不是怪獸男爵，而是兩個假人和一架錄音機。
想必怪獸男爵是趁著氫汽球從天花板消失，又由屋頂冒出的空檔，偷偷和假人對調，並事先按下錄音機的開關，錄下這段話來嘲弄金田一耕助。
因此當警方正全力搜索氫汽球的時候，怪獸男爵早已從容地逃走。
另一方面，就在金田一耕助一行人回到警政署，卸下小夜子的面具時，海野清彥突然脫口大叫：
“啊！這個人不是小夜子！”
（這、這究竟是怎麼一回事？）
金田一耕助和一干警察們見了，全部像墜入雲裡霧中，不知所措地望著眼前這名少女。
苦澀的咖啡
這次的事件對警政署和金田一耕助而言，簡直就是奇恥大辱，所有的報導全都把話頭指向他們，甚至還出現了“名偵探原來是糊塗偵探”的漫畫，藉以諷刺被怪獸男爵擺了一道的金田一耕助。
警政署為了挽回顏面，也只能期望早日抓到怪獸男爵，救出小夜子，所以在找到氫汽球的當晚，大家再度在警政署總監辦公室裡舉行了一場秘密會議。
這次參與會議的人員有等等力警官、幾名警政署幹部，以及協助警方偵破奇案的金田一耕助。
但是，圍坐在圓形會議桌的所有人員從剛才起就頻頻看鐘，一臉焦慮的樣子。因為今晚的主角——警政總監直到現在仍沒有進辦公室。
金田一耕助漸漸等得不耐煩了，於是開口說：
“警官，都八點了，請問警政總監究竟上哪兒去了？”
“他說有點事要和女秘書杉浦小姐一起出去……可是，奇怪，他應該會在七點半以前回來啊！”
“會不會是中途發生車禍了？”
“如果是這樣，我們也應該會接到電話才對。這樣好了，我先問一下總機。”
等等力警官剛準備拿起桌上的電話，走廊上立刻傳來一陣腳步聲，緊接著，女秘書杉浦路子探頭進來。
“各位，不好意思，讓你們久等了，因為我們在路上發生車禍。”
“咦？車禍？那麼警政總監有沒有受傷？”
“有，不過不用擔心，總監待會兒就要來開會了。”
女秘書話才說完，門口就響起警政總監的聲音。
“呀！實在非常抱歉，我來遲了。”
大夥兒一看到推門而入的警政總監，全部驚訝得站了起來。
也難怪他們會有這種反應，因為警政總監整張臉都用白色的繃帶包紮起來，唯一能看得見的只有兩個眼睛以及口、鼻。
“總監，究竟發生什麼事了？”
“沒什麼，剛才我到附近醫院就醫的時候，醫生擔心傷口會受到細菌感染，所以便把我包紮成這個樣子。哈哈！簡直就像木乃伊一樣。”
“真的不礙事嗎？”
“不礙事、不礙事。喏，大家快坐下來開會吧！杉浦小姐，麻煩你去為大家泡杯咖啡，要濃一點哦！”
警政總監坐下來後，便從保險箱裡拿出那座上面印有小夜子指紋的黃金燭臺。
“問題就出在這座燭臺。金田一先生，聽說怪獸男爵也對這座燭臺非常感興趣，是嗎？”
“的確如此。”
金田一耕助點點頭，這時，女秘書杉浦路子正好端咖啡進來，大夥兒於是一面喝咖啡，一面側身傾聽金田一耕助說話。
“綜合海野清彥、邦雄，以及我在品川的地下工廠竊聽到的談話來研判，似乎有兩批人馬都想奪取這座燭臺。其中一組是倉田、恩田，也就是怪獸男爵的屬下，他們很早就開始打黃金燭臺的主意，至於他們的動機為何，目前我還不清楚。”
金田一耕助一邊喝咖啡，一邊又緩緩說道：
“此外，還有另一組人馬也覬覦這座燭臺，但他們並不想得到燭臺，只是希望這座燭臺能從此消失在這個世界上而已。”
“你為什麼知道這件事？”
警政總監好奇的問。
“這是我從對方殺死鷹巢燈塔的看守員、關掉燈塔的燈光、迫使‘日月丸號’發生船難的事件判斷出來的。這些人似乎並不擔心如果‘日月丸號’沉入海底的話，燭臺也會跟著沉入海底。”
“他們為什麼會希望燭臺消失呢？”
“因為燭臺上有小夜子的指紋。大家都知道，小夜子雖然是玉蟲侯爵的孫女，可是由於她三歲就和玉蟲侯爵分開，因此彼此都不記得對方的長相，唯一能證明小夜子身分的就是黃金燭臺，這麼一來，這座黃金燭臺的存在就自然會對某人不利。”
“你說的某人是……”
目前還不能明說。不過，如果小夜子真的是玉蟲侯爵的孫女，玉蟲侯爵的所有財產當然就歸小夜子一人所有；而玉蟲侯爵家財萬貫……”
金田一耕助說著說著，突然環視周遭的人。
（咦？這是怎麼回事？
等等力警官和其他人怎麼都睡著了？）
而金田一耕助自己也漸漸覺得頭腦昏昏沉沉，舌頭不聽使喚。
（糟了！剛才喝下去的那杯咖啡有問題！）
想到這裡，金田一耕助不由得轉頭看著警政總監。
在眾人皆睡的情況下，只有警政總監一人仍悠悠哉哉地坐在位子上，而且在他那白色繃帶下的眼睛和嘴角還透出嘲笑的神情。
忽然，桌上的電話驚天動地的響了起來
男爵藏身之處
“喂，我、我是金田一耕助，請問您哪一位？”
金田一耕助勉強抓起電話，回應了幾句。
整個腦袋都纏上繃帶的警政總監則笑咪咪地看著這一切。
“我是警政總監，我被歹徒押至某處，剛才好不容易才逃脫了。對了，警政署有沒有發生什麼狀況？”
話筒那端傳來警政總監焦急的聲音。
（豈止發生狀況？情況可是非常危急呢！）
“警政總監，現在這裡有人假扮成你……”
金田一耕助話還沒說完，就已經覺得全身軟綿綿、毫無氣力，後來終於握著話筒趴在會議桌上睡著了。
這時，警政總監……不，假冒成警政總監的人趁機把黃金燭臺裝進箱子裡，抱在腋下，快步離開會議室，並呼喚女秘書：
“阿薰，真正的警政總監好像已經逃出來了，我得立刻離開這裡！”
兩人於是急忙下樓。
等他們走遠後，原本已經昏睡過去的金田一耕助突然抬起頭，拿起話筒。
“接守衛室，快一點！”
不久，電話便接到守衛室，野野村邦雄和海野清彥早已在那裡等候許久。
“邦雄嗎？剛才那個包著繃帶的警政總監正帶著女秘書離去，快跟蹤他們，那個人是假冒的警政總監。密切跟監，千萬別跟丟了！”
金田一耕助掛上電話後，又一臉得意地自言自語道：
“哈哈！我曾經在神戶的地下室看過這位女秘書，所以早就知道她是大鬍子男人的助手，只不過怕會打草驚蛇，讓大鬍子男人跑了，才一直佯裝不知道罷了。”
金田一耕助試著搖醒其他熟睡的人，然而大概是藥效太強，任憑金田一耕助再怎麼搖都搖不醒他們。
“怎麼會睡得這麼熟呢？唉！算了，其實也多虧他們睡得這麼熟，才能使我的演技更加逼真。剛才我早就看見那個纏著繃帶的男人一邊假裝喝咖啡，一邊把咖啡倒在地上，所以我也跟著如法炮製，把整杯咖啡都倒在地板上。”
金田一耕助說著又戴上帽子，從容地走出房間，對玄關外的守衛人員交代一聲：
“等等力警官和其他幾位警政署幹部因為喝下摻了安眠藥的飲料，現在全都昏睡在警政總監的辦公室裡，快點去叫醫生來。”
說完，他便留下一臉錯愕的守衛人員，一陣風似的離開警政署。
半個鐘頭之後，一輛計程車停在麻布六本本附近某一個靜謐的街角，大鬍子男人和化裝成警政總監女秘書的阿薰慌忙從車上走下。
由此可見剛才那位滿臉纏著繃帶的男子就是大鬍子男人。
計程車開走之後，兩人又張著一雙賊溜溜的眼睛環顧四周，等確定沒有人跟蹤，才安心地向前走。
“大哥，你說怪獸男爵要你拿燭臺換小夜子，是真的嗎？”
“噓，別大聲嚷嚷！”
大鬍子男人連忙向四處張望，擔心被別人聽到了。
“阿薰，我總覺得很奇怪，怪獸男爵為什麼知道我在找小夜子？而且還特地打電話給我，說要拿小夜子跟我交換燭臺。那個老怪物為何會想得到這座燭臺呢？啊！到了，就是這一家。”
大鬍子男人手指的地方，正是昨天晚上發生騷動的怪獸男爵的藏身之處後面那棟古老的西式建築。
他小心翼翼地按下門鈴，等待裡面的回應，卻不知道這一切都已經被躲在二十公尺外的兩個人看見了。
那兩個人就是海野清彥和野野村邦雄。
談判
大鬍子男人按了門轉之後，沒一會兒門內立刻傳來一陣腳步聲。
“是誰在門外？”
那聲音相當低沉、沙啞。
“我是今天接到男爵電話的人。”
“什麼？接到男爵電話的人？哦？是你啊……那個東西到手了嗎？”
“當然，而且我已經把它帶來了，快點去通報男爵吧！”
“好的，請你稍等一下。”
門裡的人開始取下門閂，但是突然間，他又停下動作，以責怪的語氣說：
“站在你旁邊的是誰？你為什麼不是一個人來？”
“哦，別擔心，這位是我的助手，多虧她的幫忙我才能順利取得燭臺上。”
“哦，她就是那個化身成警政總監女秘書的人嗎？”
大鬍子男人和阿薰聞言，不由得彼此對望了一眼。
（看來對方似乎什麼都知道呢！）
“除此以外，還有別人嗎？”
“放心，沒有了。”
“很好。”
對方一說完，門便打開了。
原來站在門口的是一個身穿黑色斗篷的大個兒。
“快點進來，先在玄關等候。”
大鬍子男人和阿薰一進到門內，大個兒連忙看看門外有沒有動靜，確定毫無異狀之後，這才關上門。
接著，大個兒又啪噠啪噠地走向站在玄關等候的兩個人，然而他的腳步聲聽來實在十分怪異。
面對阿薰一臉疑惑的表情，大個兒於是笑著說道：
“哈哈！沒什麼好害怕的，其實我是音丸，為了避人耳目，所以才故意踩著高蹺，扮成高個兒。喏，快點進去吧！男爵已經在恭候大駕了。”
一行人走進玄關，通過一間漆黑的大廳，彎進一條曲折的長廊。
由於走廊上沒有燈光，四周非常昏暗，只能靠音丸拿著手電筒在前面帶路。但又因為他腳下踩著高蹺，走在黑暗的長廊裡一直髮出啪噠啪噠的聲音，讓人聽起來感到十分不舒服。
不久，他們便來到一間房門前，音丸輕輕叩門。
“進來！”
房裡傳來一聲很有威嚴的命令，阿薰聽了，不由得全身直打哆嗦。
音丸一打開門便說：
“男爵，那個人依約把黃金燭臺帶來了。”
音丸的態度十分謙卑，在他眼中，怪獸男爵儼然是一位偉大的國王。
“我知道，快請他們進來吧！”
“是。”
大鬍子男人和阿薰跟在音丸身後進入房間，當他們一見到眼前的情況，都不約而同倒抽了一口涼氣。
那是一個五公尺見方的四角形房間，四面都垂掛黑色的窗簾，房間中央懸吊著一個如同漏斗般黑色鐵製的燈罩。
燈罩下是一張圓形的桌子，桌子對面就坐著戴著白色皮製面具的怪獸男爵。
“請坐。”
雖然他的用字遣詞非常有禮，可是聲音中仍隱隱透著些許兇殘，教人聽了不寒而慄。
就連大鬍子男人也覺得非常可怕，他猶豫了一會兒，才在怪獸男爵的對面坐下。
籠中的少女
“聽說黃金燭臺在你手中，這可是真的？”
即使怪獸男爵的語氣相當客氣，但面具下那雙眼睛卻顯得咄咄逼人。
“千真萬確，而且我已經帶來了。”
大鬍子男人讓男爵看了一下夾在他腋下的盒子，男爵立刻將脖子向前傾，並伸出手臂想要拿走那隻盒子。
“哈哈！”
大鬍子男人勉強擠出乾澀的笑容說：
“這可不行喲！為了要得到這玩意兒，我已經搏命演出好久了，所以你必須依約把小夜子交給我，這樣我才能把燭臺給你。”
“當然，我一定會把小夜子交給你，但是在這之前我想先看看燭臺，否則萬一那是個膺品，我的損失可大了。”
“你不必擔心，這座燭臺一直放在警政署的保險櫃裡保管著，沒有人動得了它，我看你還是先把小夜子帶來這裡吧！等我看到小夜子，自然會讓你看燭臺。”
大鬍子男人也不是省油的燈，他立刻提出自己的條件。
怪獸男爵聽了，隨即射出兇狠的目光，憤怒地拍著桌子大叫：
“音丸，既然這位先生這麼不信任我，咱們就先讓他看看那個孩子！”
“是。”
站在門邊的音丸立刻恭敬的應了一聲，然後靜靜地轉動牆上的轉盤。
天花板上漸漸傳來金屬磨擦聲，緊接著，一個鐵籠子便緩緩從天花板垂落。阿薰見狀，不由得發出一聲尖叫；就連大胡男人子也忍不住緊緊抓住桌沿。
“哈哈！別害怕，是你說要見小夜子，我才讓你看的，所以你最好張大眼睛看清楚！”
原來籠子裡坐著一位穿水手服的少女，那位少女當然就是小夜子。
小夜子的臉上沒有戴面具，但她那如洋娃娃般的細緻臉龐卻顯得一點生氣也沒有。
她一動也不動地坐在那兒，就連眼睛也不眨一下，簡直就像一尊臘像似的。
“啊！小夜子小姐！”
阿薰忍不住發出尖銳的叫聲。
“小夜子小姐……是不是死了？”
“放心吧！她沒有死，我只是喂她吃了點藥，讓她好好睡一覺罷了。”
怪獸男爵說著，又轉頭看著大鬍子男人。
“怎麼樣？你的疑慮都澄清了吧？”
大鬍子男人拭去額頭上的汗水回答：
“是的，我沒有任何疑問了。只是，燭臺給你之後，你就要把小夜子給我。”
“當然，這孩子對我來說一點用處也沒有，只要我拿到燭臺，隨時都可以把她交給你。”
“而且你不能干涉我處置這個孩子！”
“哈哈！那當然，要殺要剮，任憑你處置。”
“好，一言為定，我現在就把燭臺交給你。”
大鬍子男人把盒子往桌上一放，怪獸男爵立刻接過那個盒子，雙手顫抖地打開盒蓋，並從裡面取出黃金燭臺。
這一瞬間，他的眼底迅速閃過一道光芒。
“喂，我已經把燭臺交給你了，快點把小夜子給我！”
大鬍子男人有些著急，但是怪獸男爵卻充耳不聞，他只是一直謹慎地檢視著燭臺，過了一會兒，怪獸男爵突然發出憤怒的吼聲。
“不對，這是假的燭臺！”
“什麼？你說什麼？”
大鬍子男人和阿薰都不敢置信地站了起來。
“不可能呀！我們明明……”
“什麼不可能？你沒看到這張紙條嗎？”
大鬍子男人接過燭臺，仔細一瞧，原來燭臺下貼了一張字條，上面寫著：
你又拿到商品了，唉！真可憐喲！
全田一耕助
大鬍子男人和阿薰一看到這張字條，全部愣住了！然而就在這個時候，吊在天花板上的警鈴突然大聲響了起來。
“啊！有人翻牆進來了！”
怪獸男爵倏地起身，掀開身後的窗簾，打開牆上的監看器，只見邦雄和海野清彥正在庭院裡匍匐前進，兩人身後還跟著五六名全副武裝的警官。
怪獸男爵見到這番情景，立刻回頭看著大鬍子男人說：
“哼！你這個可惡的傢伙，不但帶假燭臺來騙我，還把警察也帶來。音丸，別讓這兩個人跑了！”
怪獸男爵說著，又憤怒地撕下面具，一副張牙舞爪的模樣，令人看了好生害怕。