“會哭，我敢跟你打賭，你一定會哭的！”姐夫富雄滿有把握地說。
“我才不會哭哩！現在有幾個女兒結婚時還哭的父親啊。”平介一邊擺手，一邊反駁道。
“越是這麼說的傢伙越會哭。就拿咱爸來說吧，明明是自己收女婿，又不是往外嫁女兒，可他結婚典禮時還是哭了。是吧，老爺子？”
“有這回事嗎？”三郎撓著臉問。他已經換好了和服，做好了隨時出發的準備。
富雄也穿好了禮服。
惟有平介依舊一身睡衣，只是洗過臉而已。
噔噔噔，外面傳來上樓梯的聲音一是平介的大姨子容子。她也穿著一身和服。
“哎呀，平介，你怎麼還這身打扮呀！快點兒換衣服，藻奈美都已經出去了！”
“澡奈美剛出去的話，應該還有很多富餘時間吧。不是說新娘子的準備時間要花上兩三個小時嗎？”
“新娘子的父親也不能閒著啊，和客人打招呼什麼的，有很多任務呢。”
“算了算了，”富雄擺了擺手說，“新娘子的父親到時候除了哭鼻子什麼都顧不上了，還是算了吧。”
“我說了我不會哭的，你有完沒完啊？！”
“肯定會哭的，是吧，容子，你覺得平介能做到不哭嗎？”富雄問自己的妻子。
“啊？你是說平介嗎？”容子看了看平介的臉，噗哧一聲笑了出來，“這不是一看就知道，肯定會哭的嗎！”
“你說什麼呢！想不到連你也那麼說！”平介皺起了眉頭。
“行了，別說沒用的了，我們幾個出發吧。平介，你最晚也要在30分鐘內趕到啊。還沒聽說過誰家新娘的父親遲到這種事呢。爸爸，富雄，我們走吧。”
容子從昨天起就搬過來了，指揮著婚禮的籌備工作，今天也是全憑她來調度。
她帶著丈夫和父親急急忙忙離開了。
靜悄悄的房間裡只剩下平介一個人了。他發了一會兒呆，慢吞吞地站了起來，開始換昨天就掛在衣架上的禮服。
從確定日期那天到今天之間的日子，一眨眼就過去了，連感傷的工夫都沒給他留。不過他也想明白了，當一個人要失去什麼的時候，時間總是過得飛快。
藻奈美已經25歲了。她現在一邊在大學的附屬醫院裡當助手，一邊從事腦醫學研究工作。平介曾擔心她會因為一門心思搞研究而錯過婚齡，不過現在看來那完全是杞人憂天。
現在他和藻奈美已經很少提起直子了。對於那次不可思議的經歷，她似乎有了和當時不同的想法。
上大學時，她有一次曾這樣說過：“其實我覺得那就是雙重人格的一種表現。由於受了事故的刺激，我體內產生了另一種人格，正是這人格把自己當成了媽媽。過去發生的那些附體事件，基本上都可以用這種理論來解釋清楚。他們所說的知道了只有本人才有可能知道的事，做到了原來做不到的事，這些都是很主觀的，根本不可靠。我從小就直和媽媽在一起，所以模仿起媽媽來也算不上什麼難事。而隨著時間的推移，我的精神逐漸向大人發展，所以本來的人格就出現了，另一個人格也就消失了。這種解釋比起靈魂附體這種神話般的解釋更合理吧？”
平介並沒有反駁她的觀點，只是默默地聽著。他在心裡想，如果藻奈美認為這樣可以解釋得通，那麼對她自身也有好處。
當然了，平介並不認為那單單是雙重人格的問題。畢竟在一起生活了5年，他不會連她是不是真正的直子都判斷不出來。
於是平介心想，看來歸根到底，當時的直子只活在我一個人心裡。
禮服下身的腰部有點兒緊了，平介邊摸著自己的小肚子一邊想，看來我也胖了。
打完領帶後，平介又拉開衣櫃下面的抽屜，從裡面取出一隻懷錶。那是梶川幸廣的遺物。他之前就決定要在今天把它帶到婚禮上。
可是……
上了發條之後，懷錶卻沒有一點走動的跡象。貼在耳邊一聽沒有任何聲音。
他咂了咂嘴，心想怎麼偏偏要在這個時候出現這種情況。
他看了看鬧鐘，確認了—下時間，之後在腦子裡計算了一下。
好，再做最後一次努力，拿過去看看吧。
平介拿著懷錶，急匆匆出了家門。
舉行婚禮的地方在吉祥寺，因而離荻漥不是很遠。他決定在去婚禮會場之前，先跑一趟位於荻漥的松野鐘錶店。之前，懷錶蓋就是在那裡修好的。
店主松野浩三看到平介的打扮後睜大了眼睛。
“哎呀，這麼說來今天要舉行藻奈美的結婚儀式了？”浩三問道。
“咦，您是怎麼知道的？”
“因為她的結婚戒指是在我這裡做的呀。”
“哦，原來是這樣啊。”
這是平介第一次聽說這件事。
這次準備婚禮，平介沒有插過一句嘴，藻奈美也沒有來找他商量過什麼，所有事宜都是她自己一個人張羅的。
平介將懷錶遞到浩三面前。雖說是個老行家，可他還是皺起了眉頭。
“這可有點兒困難，至少今天之內是不行了。”
“果然是這樣啊，要是能早點兒牲現就好了。”
“莫非你要帶著這個懷錶去參加婚禮？”
“是啊，因為，這隻懷錶主人的兒子，就是藻奈美的新郎！”
聽了平介的話，浩三撅起了嘴。
“因為那個人已經死了，所以我像讓他的遺物代表他出席。沒辦法，就請它這麼壞著出席吧。”平介說道。
“是呀，婚禮結束後再拿過來吧，到時候一定給你修好。”
“那就一言為定了。”平介接過壞了的懷錶。
“這麼說來——”浩三說，“兩邊都是以遺物的形式出席啊！”
“啊？”平介重複了一遍，“‘兩邊都是以遺物的形式出席’什麼意思？”
浩三先是皺了皺眉頭，之後舔了舔嘴唇。
“這個呀，本來藻奈美不讓我說，不過我還是告訴你吧，因為我覺得這也是件好事。”
“什麼事？這我可真的很想知道。”
“我剛才不是說過戒指的事嗎，結婚戒指。”
“對啊。”
“藻奈美來我這兒定做戒指之事不假，不過，當時她還帶來了一樣東西。”
“一樣東西？”
“是戒指。喏，就是你手上戴的那隻的另一隻。”
平介將目光投向自己的手。他無名指上戴著和直子結婚時的戒指。這麼說來，這隻戒指也是在這個店裡做的。
“你是說直子的戒指？”
“嗯。她把它拿來，說這次新打的結婚戒指中，新娘戴的那隻想用它來改做。她說因為它是媽媽的遺物。”
“用那隻戒指……”
平介的心猛地一跳。之後，他的脈搏開始劇烈加快，全身都熱了起來。
他心裡想著，這怎麼可能！
“於是我當然就按照她的要求去做了。我覺得好感動啊。只是有一點我想不明白，這件事為什麼不能告訴你呢？藻奈美不肯告訴我原因，只是要求我絕對不能跟爸爸說，甚至還說，你知道了會恨她。不過，這沒什麼關係吧？你也沒有因此而心情不好吧？”
平介不記得自己是怎麼回答浩三的了。待他回過神來時，自己已經從店裡出來了。
“這不可能！絕對不可能！”平介一邊走，一邊念叼著。
那隻戒指應該一直藏在泰迪熊裡，是直子親手放進去的。
藻奈美為什麼把它取出來了呢？不，應該是她為什麼能把它取出來呢？
藻奈美不可能知道那裡面藏著戒指這件事。那是他和直子之間的秘密！
難道是直子通過日記告訴藻奈美的嗎？就算是那樣，那她又有什麼必要將戒指重新做了呢？她又為什麼要隱瞞這件事呢？
平介打了一輛出租車，告訴了司機舉行婚禮的賓館名稱。
他觸摸著戴在自己手上的戒指，內心變得越來越熱。
直子——
難道你沒有消失嗎？難道你只是在裝著已經消失了嗎？
平介回憶起了藻奈美第一次出現時的情形。之前的一天，平介下定了決心決定把直子當自己的女兒來對待，自己決定成為她的父親。他通過將她的名字喊為“藻奈美”這一行動表達了這一決心。
面對自己的這個決心，直子是怎麼考慮的呢？會不會是在領悟到丈夫的決心後，也下定了一個決心呢？是決定裝出藻奈美重新甦醒過來的樣子，最終讓自己完全變成藻奈美嗎？
但是，此事又不能操之過急，於是她便想出了一個辦法，那就是讓直子一點一點地消失浩9年來，她一直都在演戲，並且想將戲一直演到生命結束？
平介回想起了在山下公園的那一幕。
那一天不是直子消失的日子，而是她徹底放棄以直子的身份繼續生活下去的日子。當她作為藻奈美睜開眼睛後，曾失聲痛哭，那時的眼淚應該是她為放棄自我而留下的悲傷的眼淚！
直子，原來你現在還活著啊——到了賓館，平介像扔廢紙一樣甩下車費，衝了進去。發現大堂經理後，他用很快的語速向他詢問了舉行婚禮的地點。年長的大堂經理看似有意慢條斯理地回答了他。
平介衝進電梯，在舉行婚禮的那層下來後，看到了三郎和容子。
“澡奈美呢？”平介問，說話時還喘著氣。
“我帶你過去。”
平介在容子的引領下采到新娘更衣室前。
容子敲了一下門，向裡面望了望，對平介說：“應該可以進了。”隨後，像是領悟到了平介的心情，她又返回大家所在的地方了。
平介做了一個深呼吸後推開了門。
身著婚紗的藻奈美的容姿一下子映入平介眼簾。那是通過一面大鏡子映出來的。
她通過鏡子注視著平介，之後慢慢回過頭來。房間裡瀰漫著花的香氣。
“這，簡直，又……”
平介回想起了30年前的光景。那時的直子也穿著非常合體的婚紗。
伴娘出去了，房間裡只剩下平介和藻奈美兩個人了。兩個人開始互相對望起來。
直子——
在這一瞬間，平介什麼都懂了。
事已至此，再說什麼，都沒有用了，再問什麼，也都沒有意義了，她是絕對不會承認自己就是直子的。而只要她不說，那她就是藻奈美，對平介來說，她也只是他的女兒。
“爸爸，”她說，“這麼長時間以來，真的是好長好長時間以來，多虧您的照顧……”她的聲音已經哽咽了。
“嗯。”平介點了點頭。這一動作也算是默默承認了他們之間永遠的秘密。
這時，外面傳來敲門聲。平介答應了一聲後，根岸文也把頭探了進來。
看到新娘子，他兩眼放出了光彩。
“哇，太漂亮啦！除了漂亮也找不到其他詞來形容了！”說完他看著平介，“對吧，爸爸？”
“這一點我30年前就知道了。”平介說，“先不說這個了。文也，你跟我過來一下。”
“啊，什麼事？”
平介將文也帶到另外一個休息室。幸運的是，裡面沒有其他人。
平介盯著眼前這個馬上就將和藻奈美結婚的男子的臉。新郎看起來有些緊張。
“我有件事想求你幫忙。”平介說道。
“啊，您儘管說。”
“也不是什麼難事，不是經常有人說嗎，就是新娘的父親最想對新郎做的那件事，你能不能讓我也做一次呢？”
“啊？什麼事啊？”
“這件事……”平介在文也面前伸出了拳頭，“就是讓我打你一頓！”
“啊？”文也向後仰了一下身子，問，“現在，在這裡嗎？”
“不行嗎？”
“啊，不是。這可怎麼辦呀，過一會兒還要照相呢！”文也撓了撓腦袋，最終還是用力點了一下頭。“我明白了，因為我從您那裡得到了那麼漂亮的女兒，所以這點兒要求我能接受。來吧，給我一拳吧。”
“不對，是兩拳。”
“兩拳？”
“一拳是因為你奪走了我的女兒，另一拳是因為……還有一個人。”
“還有一個人？”
“別問那麼多了，快閉上眼睛！”
平介攥緊了拳頭。
但是，在將其舉起來之前，他已經熱淚盈眶！
他就地跪了下去，用雙手捂住臉，聲嘶力竭地哭了起來……
(全書完)