打開家門以後，房間裡飄來了咖喱飯的香氣。這可真難得，直子以前很少做咖喱飯，事故發生以後就更是如此。
平介走過日式房間，扒在廚房門口往裡看。她正站在煤氣灶前，攪拌著大鍋裡的東西，身上繫著條白色圍裙。
“啊，你回來了。”她顧不得停下手中的活兒說道。
“啊，好久沒吃過咖喱飯了。”平介抽動著鼻子說，“現在做完了，明天早上藻奈美還可以吃，她一定會很高興的。”
結果她露出一副看似不悅的表情，直眨巴眼睛。平介一下子沒有反應過來是什麼意思，直到她撅起嘴巴時才恍然大悟。
“啊——”他發出一聲驚歎，“你是藻奈美？”
“是呀。”她點了下頭，“對不起，不是媽媽，讓你失望了。”
“你今天還沒有睡覺嗎？”
“嗯。不知道為什麼，一點兒都不困。我看這樣可不行，就趕緊到便利店裡買了做咖喱飯的材料。”
“是這樣啊。你這麼說我想起來了，藻奈美最拿手的就是做咖喱飯了，對吧？”
“你不喜歡吃咖喱飯嗎？”
“不是啊，哪有這種事！我喜歡吃咖喱飯。”
平介上了二樓，換上平時總穿的那身汗衫。他內心感到一陣混亂。他也知道為什麼會有這樣的感覺，可是，一考慮這個問題，只會使他心情更加沉重，所以他只有努力強迫自己不去想。
平介一邊看著電視，一邊吃著藻奈美做給他的咖喱飯。她做得非常成功，一點兒都不比直子做的遜色。當他把評價告訴藻奈美后，藻奈美馬上露出了喜色。
“我對自己的手藝還是很自信的。媽媽做菜時我都做了記錄。”說完，她伸手擺了個V字。“不過仔細想想，我已經很久沒和爸爸起一吃晚飯了呢，總覺得有點兒怪怪的感覺。”
“是啊，以前的這個時候你都在睡覺呢。”
“是呀。”藻奈美說完停下了用湯匙的動作，“爸爸是不是希望媽媽快點兒出來啊？”
“不是，才沒那回事呢，”平介擺擺手，之後歪起了頭，“不過，我這麼一強調沒那回事，媽媽知道了可能會生氣的。”
“是呀。那我就當剛才什麼都沒聽見。”藻奈美說完笑了，又開始動湯匙了。
吃完咖喱飯，藻奈美坐在了電視機前。“媽媽說過這個節目很好看，是吧？”她邊說邊看著電視裡播出的流行連續劇。此時的平介正在洗碗池前刷著盤子和湯匙。
“啊，爸爸辛苦啦！”她在電視機前說道。
平介刷完碗回到日式房間裡時，發現藻奈美已經趴在矮腳飯桌上睡著了。電視裡傳來了電視劇的片尾曲。
他剛一坐下來，她就睜開了眼睛。視線呆呆地徘徊了幾秒鐘，緩緩地坐起了身子，用手指揉了揉惺忪的睡眼後再次睜開。
“現在幾點了？”她問道。
“9點左右。”
“是嗎，看來我睡了很久。”
“回來時發現還是藻奈美，真是吃了一驚。說心裡話，我還有點擔心呢。”
“你擔心我不會再出現了，是嗎？”
“嗯。”
直子的視線從他身上轉移到了別處。
“我覺得自己有時處於半睡半醒狀態。每到那種時候，我總是一掙扎就能醒過來，可是今天不知道什麼原因，說什麼也起不來了，好像一下子又被拽入睡眠世界，所以就出來晚了。”
“原來是這麼一回事啊。”平介含含糊糊地點了點頭。她的話他似乎聽懂了，又似乎沒聽懂。
“喂——”直子將身子轉向平介這一邊，“我們可能無法再見面了。”
“你說什麼呢！”
“我自己的事情我很瞭解。我覺得自己會這樣一點點地消失。”
“不要再說下去了，不可能有這種事的！”
“不過，說來也許難以置信，我並不覺得難過。我想這也是無可奈何的事。無論怎麼想，現在的狀態都不正常吧。”
“不正常又有什麼關係呢，我喜歡現在的生活。藻奈美也覺得這樣的生活很有意思。我們今後還像現在這樣生活下去吧！”
“謝謝你。我也覺得能像現在這樣生活下去真的很好。”說著直子抽了抽鼻子，“你們吃咖喱飯了了吧？”
“是藻奈美做的。”
“是嗎。這是那孩子最拿手的了。不過，她其他萊也都做得很好。她打小就一直看著我做菜。”
“她本人也是這麼說的。她還說把你做菜的方法都記錄下來了呢。”
“噢，是菜譜啊。”直子點了點頭，“看來我應該趁現在多給她寫一些。”
“不許再這麼說了！不管怎樣，畢竟我們現在還可以像這樣在一起。”
“啊，你說得對。對不起了。”直子笑著向他道歉。
這天夜裡平介想盡量熬得晚點兒再睡，因為他想盡可能延長和直子在一起的時光。但是快到12點時，直子開始挺不住了，連連打起了哈欠。“我實在太困了，要堅持不住了。”說完她回到了自己的房間。
而到了明天早上，從房聞裡走出來的就應該是藻奈美而不是直子了。
大約3個小時左右。這就是這一天直子出現在平介面前的時間長度。
平介洗了個澡，之後回到日式房間裡喝起了威士忌。他每喝一口，喉嚨和胃裡都會發熱。他一邊這樣喝著，一邊剋制著眼淚。