元月四日發生的重大而可怕的事件，其後果對西方兩大國家影響之深刻比戰爭更為厲害。五十年來，許多書籍、回憶錄、研究資料、真實的敘述和虛構的故事都由此事而起。一些見證人敘述了他們的印象，報紙收集了他們的文章。科學家發表了有關的著作。小說家從中想象出一些從未經歷過的悲劇。詩人也吟唱有關它的內容。這悲慘的日子以及這日子之前和之後的情況都已顯露無遺。同樣顯露出的還有此事對全世界二十世紀中的精神、社會、經濟、政治方面的影響。
但僅缺少西門-迪博克的敘述。奇怪的是，只是通過一些常被認為是離奇古怪的報道才知道了他首先由於偶然機會，接著由於他那倔強的勇氣，後來由於他那明智的熱情使他投入冒險行動中時所起的作用。
今天，當各國人民聚集在英雄戰鬥過的場地上的高聳的雕像四周時，似乎已可以對傳說提供一種不會使現實顯得遜色的裝飾。要是我們覺得這現實大接近這英雄人物的私生活，我們應當感到不安麼？
西門-迪博克是完全屬於歷史的人物，在他身上，西方的心靈第一次意識到了自己。