神津恭介和松下研三那晚一起到早川博士在四谷的宅子登門拜訪。
研三如今完全被恭介所佈的推理網所俘虜。雖然從第一高中時代，對這位密友的天才深信不疑，但是一開始還真擔心他無法解開密室的秘密，如今這麼巧妙地破解了密室的圈套，相信恭介對查出這整個紋身殺人案的全貌，也是胸有成竹，只是時間的問題而已。
剩下兩個嫌疑犯，恭介要用什麼對策來逼他們現出原形呢？這麼想著的研三，不由得興奮起來。
博士的家在四谷。很僥倖地沒有受到戰爭的摧殘，這棟具有歐洲風格的建築宏偉地矗立在一角。
兩人被迎進寬敞的西式客廳，研三不禁發出讚歎。客廳全部，簡直就是一間刺青的標本室。牆上連一張油畫都沒有。僅以裝在匾額圖案絢麗的刺青皮代替，奇異的收藏品佈滿了整片牆。
房子的角落，擺了四尊沒有頭也沒有手腳的刺青胴體雕像，乍看彷彿是大理石雕像。
“神津先生，大蛇丸的刺青，不知道變成什麼樣子了？兇手切下軀體的部分，如果沒有馬上處理皮膚的部分，就會腐爛掉，變成沒有用的東西。”
在這裡姑且不提數量，以質量來說也不亞於東大的研究室，研三一面看著收藏品，一面問道。
“怎麼了……我可不那麼想。我想，大蛇丸的刺青一定絲毫無損，保存得完好無缺。我們能一睹雕安曠世的傑作，指日可待。”
恭介依然露出和以前一樣謎般的笑容答道。
門一開，出現的是穿著家居服、面帶笑容的早川博士。
“哦，神津君。好久不見了。”
“教授，好久沒來給您請安了。哎！一直在戰場上奔波，從中國到爪哇的時候，戰爭終於結束。不過，最近才回到國內，所以現在才來請安。”
恭介鄭重地招呼道。
“啊，別提那些。能活著回來最重要。這種毫無意義的戰爭，如果萬一有什麼不幸，對國家豈不是損失慘重。”
隨即博士的眼光移到研三的身上，略帶諷刺的口氣說：
“松下君，你多說了幾句話，害我被你哥哥整得好慘。”
“啊！真是對不起。實在是那種特殊的情況，誰都沒辦法平靜下來……”
“算了，現在說這些，都於事無補。我也有錯……請坐下來吧！”
說著，三個人就坐在椅子上。
“教授，這是第二次看到您收集的藝術品，果然都是上等的精品。戰爭期間，恐怕很辛苦吧？”
“是啊！如果房子被燒了，也是不得已的事。就是為了這些東西心裡老是七上八下的。一天到晚忙著疏散時事。好不容易戰爭結束了，才又一一地拿回來，折騰得我累壞了——實在很討厭。”
“我很瞭解。這些可都是國寶級的標本。能夠有教授這麼奇特的蒐藏家，實在是我們的運氣，連後世的日本人都會感謝。”
“你能夠了解，實在很難得。不過，現在大家都當我是怪物，說好聽一點，只不過是個怪人而已。”
“這也是勉強不來的，只好求知己於百年之後了。”
博士帶著深得我心的表情笑了一笑。拿起茶杯，恭介把話題轉到別處。
“教授，怎麼沒看到雕安的作品？”
“很遺憾……”
好像被觸及要害似的，博士臉上的肌肉僵硬扭曲。
“很可惜，獨缺雕安的作品。不過，雕宇、雕兼、雕金、雕五郎這些名家的作品，全部都有。就是少了雕安的作品。原來我很喜愛絹枝身上的刺紋，只是被兇手搶先了一步，我的工作都搞砸了。真是個恐怖的蒐集狂，要是我可沒有那個勇氣為了刺青去殺人剝皮。”
話裡帶著反駁恭介的挑戰語氣。
“的確是個恐怖的殺人魔。不過教授為什麼不提出不在場證明呢？在松下君面前說句難聽的話——一旦惹火了警察先生，恐怕不會輕易地放過你。教授，為什麼要冒著危險，惹這個麻煩呢？”
“話是這麼說不錯，不過，神津君，說話要有分寸。你把我跟這件案子扯在一起，是什麼意思？不錯，那天是我發現屍體的。不過鬆下君也在場，而且絹枝和我之間毫無瓜葛，我根本就沒有任何殺害她的動機。竹藏的死，我得到將近一百萬的錢，所以竹藏被害，我不能脫離嫌疑。可是殺了絹枝，我又不會多分到一毛錢，那一分都到最上久的口袋裡去了。所以我根本和絹枝被害的案子，一點利害關係都沒有。只為了喜歡刺青，就想去殺人，我才不是那種傻瓜。”
“哎！博士你扯遠了啦！”
恭介提醒他，微笑地說道。
“我跟這件案子毫無關係，那天晚上，我到哪裡去了——那是我的自由。一般人哪有那麼巧的，剛好有不在場證明。如果我是搜查課長，相反的，那些有不在場證明的人，反而可疑。神津君，你說對不對？”
“對啊！假如提到的兇手，有不在場的證明，那兇手是個三流的角色。”
“你說的一點都不錯。日本的警察辦案，應該要科學一點。聽說已經改善很多，以前哪——只要有一點嫌疑，就要關在拘留所兩三個月，然後嚴刑拷打，強迫他招供，這種情形不少。說真的，關在那種地方一兩個月，大部分的人都會受不了，乾脆承認自己是罪犯。”
“真的嗎？”
恭介端著紅茶的茶杯，停了一會兒思考著。
“可是，教授，你當時默默地把底片收起來，不太好吧？”
“哦！為了那件事受人責備，實在沒辦法。當時我的怪癖又犯了，看了那個東西很喜歡，不由得就把它揀起來，放進口袋裡。如果我真的是兇手，怎麼會等松下君注意到那個東西，才要藏起來，收為已有，我怎麼會那麼傻呢？”
“你說的很有道理。”
“哎，末世就快到了。神津君，你對最近的社會狀況有什麼看法？”
博士並不想碰觸這件案子，因而轉開話題。
“哦，我剛回來，到底怎麼樣……”
“百鬼夜行——就是現在的情況。全日本八千萬人都發瘋了。主要的糧食配給不是遲發就是不發，雖然如此標榜低物價政策；但是到鄉下買糧食的行為是要取締的，而且菸草及汽車的租金則一直提高。這個世界全倒反了，石頭會動，樹葉會沉，魚愈大反而愈容易從網裡溜走，像我這種正直的人實在搞不懂什麼政治。如果年輕四十歲，我一定投身做強盜。”
“博士，您在戰爭的時候，就對軍方冷嘲熱諷，現在戰爭結束了，您還是這麼反對。”
“難道你不覺得那些相信大本營發佈消息的人，頭腦實在太簡單了嗎？剛開始發佈消息，每天敵人的航空母艦及戰艦有數只被轟炸沉沒。後來我簡直無法相信敵人的造船能力可以趕得上戰爭無情的摧殘，實在麻煩，就不再計算戰果了。記得最後一次是六十幾艘被擊中，雖然發佈的戰果輝煌，但是，事實上，對大型B29戰鬥機，根本招架不住。到最後連竹槍都使出來，真是叫人慾哭無淚，而且每天還塗油保養，這不是太荒唐了嗎？恐怕接下去就要叫我們練習丟石子、用弓箭把B29打下來。還好，戰爭結束了。”
博士滔滔不絕地說著那些惡毒的話，不知道什麼時候才會停。
“那博士你還下棋嗎？我記得出徵前，討教過一兩次，那時候我們不分上下……”
打斷像流水般嘟噥個不停的博士，恭介問道。
“哦，下棋啊！我想，你年紀輕，一定很有進步。”
“不，一點都沒有。當軍人，哪有時間下棋。”
“隔下好久了。我們來一盤較量看看。松下君，沒關係吧！”
“請吧！反正我都是站在旁邊觀戰的角色。”
博士按鈴，叫女傭準備棋盤和棋子。恭介拿了黑棋行禮示意。
恭介為什麼挑這個節骨眼下棋呢？——研三無法理解。
英雄從容氣吞山河，這麼寶貴的時間，怎麼白白浪費掉呢？研三愈想愈生氣。
但是恭介的表情，像死灰一樣的冷漠，看不出來他下棋的時候，是不是在想下一步搜查的手段。恭介看起來，除了費心佈置棋盤上的黑棋之外，別無雜念。
一開始布棋的時候，黑棋看來比較有利。從左上角開始的戰鬥，慢慢地延伸到中央，沒有活眼的黑白棋陣，廝殺得難解難分。
“神津先生，看來還少了一點。”
博士破顏一笑。
“只要把棋子弄個活眼，黑棋還可以贏兩子。假如教授讓子，我反而會輸。”
恭介鄭重地叩頭。
一小時緊張的時刻終於過去，博士輕鬆地點菸。其實，恭介等待的就是這一刻。
“教授，有好東西給你看。”
他從皮包裡取出裝在信封內的六張照片給博士。看著照片的博士，臉上浮出難以形容的表情。
“果然，這是自雷也，絹枝的大蛇丸，還有我揀到的綱手公主吧！”
拿著綱手公主照片的博士，手微微地發抖說道。
“這張照片，怎麼會到你手中？是誰、什麼時候拍的？”
博士剛才說話諷刺的語氣，已經全然不見，他的態度變得非常認真。
“其實，這幾張照片是絹枝在競豔會那天交給松下君的。自己兄妹三人身上的刺青，好像有什麼秘密似的，她胡亂地說，自己覺得會被殺掉剝皮。而且要松下君去她家，要把詳細的內情告訴他，結果等他一到，事情已經變成那樣——她的秘密也無人得知了。根據最上久說，這張照片貼在相簿最前面，不過那頁已經破損了，所以就算會有說明的文字，現在也無從查起。奇怪的是，她的哥哥常太郎只看了照片一眼，就看破事情的秘密。他後來打電話給松下君說，三天一過，秘密就要解開，可是三天還沒到，人就被害了。”
恭介鄭重其事地說明。
“哦！這樣嗎？”
博士默默不語，煙瀰漫了整個屋子。使出最後一張王牌的恭介，執拗地纏住博士不放。
“教授，教授，你為什麼把案子和非歐幾里德連結在一起？”
“那是因為密室佈置得天衣無縫的緣故。只花一點點時間，就能夠完全地做到這種地步，至少是一種天才。天才所想出來的東西，普通人是很難理解的。神津君，你對數學很拿手，你大概可以瞭解。在數學問題方面，解答問題比作問題更難的情形也有。”
“你騙人。教授你會聯想到非歐幾里德，應該是另有原因。”
“你說什麼？！”
博士好像有點吃驚。恭介和博士的視線，一瞬間像白刃般交錯，在空中進出火花。
“教授，請你明白地說出來吧，教授您到底為什麼要揀那張底片，為什麼不肯和警視廳合作，實話實說吧？”
“像我這種蒐集狂的行為，哪裡解釋得清楚？我的心裡，還有另一個自我。另一個我，偶爾會做出乎意料的事，那種行動連我自己都無法控制。”
“教授心中的教授，愛上了另一個女人，雖然心懷憎惡、輕蔑，但是無論如何都沒辦法對她忘情——是不是可以這樣解釋？”
“哪有……這種道理！”
“教授，你的的確確知道這件案子的秘密。那個女人——藏在犯罪背後操縱一切的X的真相，你應該知道的。”
博士一言不發。像死亡般沉寂了一會兒，恭介隨即告辭出門。
恭介不肯罷休，對到大門送客的博士，又同過頭來給予最後一擊。
“教授，現在我瞭解教授不肯提出那天晚上不在場證明的原因了。只要花一點點時間，就可以查出來教授那天晚上到哪裡幹什麼去了，這件事很簡單就可以辦到。我想，至少是個不好讓警察知道的地方，為了名譽著想，不論冒什麼危險，都要守口如瓶——教授，我說的沒錯吧？”
博士的臉上毫無血色，勉強支撐住好像要倒下的身軀，倚著牆說：
“神津君，你真是個可怕的人物……”
他呻吟般地低聲自言自語。
當晚，離開博士的家，恭介完全不談這件案子。和研三分手的時候，才說：
“再兩三天這件案子就可以解決了——請跟你哥哥講，讓他安心吧！”
就只留下這麼一句話。
研三一回到家，他的哥哥松下英一郎就迫不及待地問他：
“研三，怎麼樣？今天的戰果……”
“根據大本營發佈的消息顯示，一艘敵軍的航空部隊在我軍的急起直追下，雙方於是展開激烈的殲滅戰，預定還要兩三天，海戰可望結束。”
“本海戰叫做神津作戰吧？”
兩人不由得同聲大笑。像這樣開懷暢笑的情形，自從命案發生以來，倒是第一次。研三的躁鬱症，馬上由鬱轉到躁。
“博士那邊的情形怎麼樣？是黑的，還是白的？”
“教授是白的，神津是黑的……殺得很痛快。神津恭介用很漂亮的攻法，結果勝了兩子。”
“你到底在講什麼？”
“棋賽的勝負。”
“開什麼玩笑。”
“哎呀，哥，您不要生氣。結果早川先生的秘密，通通被神津先生挖出來了。非歐幾里德幾何學這句話的意思是表示，博士除了太座以外，還愛上了一個女人。恭介還說，只要再花點時間，就可以查出博士那天晚上的行蹤。”
“神津的話，如果真的實現了，那我這個搜查課長就辭職下臺，推薦他做繼任的人。”
聽起來，松下課長的話可不是開玩笑的。
翌日午後，按照預定的計劃，恭介和研三一起到最上久的家拜訪。
“對不起，兩位，昨天我不在……今天早上十點才回來。”
最上久略帶倦意的臉孔，出現在客廳。大概是繼承了哥哥的遺產的關係，看起來比以前略顯發福，也比較穩重，言語之間也呈現身份地位的不同。
“哎！上次實在很失禮，今天我帶了個客人來。這位神津恭介是我的前輩，現在在東大的法醫學教室作研究，他對這件案子很有興趣，想從你這裡瞭解些情況，所以就和我一道來拜訪你。”
“哦！是這樣啊！”
最上久似乎很歡迎他們的到來，滿面笑容地打招呼。
“歡迎你來。我是最上久。”
“我是神津恭介。久仰大名。這次令兄遭遇不幸，實在很遺憾。因為我專攻法醫學，最近，才從爪哇回來。從松下君那兒聽到這件事，很想調查清楚。自己沒有辦法瞭解的地方很多，聽松下君說，你對案情很有研究，有卓越的高見，所以特地前來拜訪。”
“卓越的高見——你這麼說，我擔當不起。”
雖然謙虛了一番，但是，被誇讚的心情還是很爽快。最上久神色愉快地說道：
“總之，被害者是我的親哥哥和他的女人——這件事對我的影響，比誰都大。自然會對這件案子，儘可能地作一番研究。我大致地組織了自己的想法，正想對松下君說，提供給他作參考。正巧你們來，我就趁這個機會說一說。不過我沒有和松下君一樣，發現屍體的時候在場，所以我揣測的都是以別人的傳聞做基礎，不敢說都沒有錯誤的地方，這一點請多諒解。”
恭介輕啜了一口熱茶。最上久開始說道：
“整件案子，第一個令我覺得奇怪的是，案子的背後隱藏著非常理智及怪異的要素。如果把兩宗殺人案，看做是一個人乾的，實在無從判斷、瞭解；如果認為是兩個人分別犯案，我認為比較容易解決。我相信，神津先生一定研究過這件錯綜複雜的案子。犯罪案件之所以會糾纏複雜、無從下手，多半是由於把兩件事當做一回事。”
“果然，這一點我從來沒有想過。”
恭介感嘆地說。
“像這種情形，要把甲乙兩個因素分開來想，才明瞭真相。最令我覺得不可思議的是，絹枝為什麼讓女傭休假，聽女傭的說法，是絹枝要她休假的。她曾對我說過，自己有預感會被人殺掉、剝皮，連對初次見面的松下君都說過，以常理來判斷，實在無法完全理解。”
“我對這一點也無法理解。”
恭介猶豫地回答。
“起初我對那個女人抱著同情的態度，漸漸知道詳情的時候，我覺得她是自作自受。那天晚上，她為什麼要叫稻澤來，我實在搞不懂，又不缺男人，幹嘛叫他來呢？我想，稻澤也許知道她有個情人的秘密，把這個把柄拿來勒索，所以讓她答應當夜的約會。不過死都死了，也不想多說她的壞話。哥哥居然被這種壞女人纏住。她的出身也不好，尤其身上還有刺青，簡直就是個野女人，我認為她瞞著哥哥，另外有情夫。讓女傭休假回家，趁這個時候好胡亂來。”
“紋身是野蠻的習俗——你這麼想嗎？這件案子發生以後，我第一次遇到有這種正常想法的人。”
“對一個有常識的人來說，早川叔父、哥哥以及稻澤的想法，實在無法理解。對我來說，Rx房大的女人都比這個來得有魅力。”
最上久這個男人，不論什麼重要的話題，都會扯到女性論上。但是現在，最上久覺得有點出言不遜，於是馬上轉開話題。
“不過，我想哥哥並不知道她有別的男人。哥哥平常性情溫和，但是另一方面，其實猜疑心很重。尤其是對那個女人的一切，經常疑神疑鬼的。有一段時間，連我都懷疑，實在受不了……可能當中哥哥監視過她的行動，大概掌握確實的證據。會不會是為了捉姦夫姦婦而去的呢？當然，那個女人也許對哥哥的心情也略有所知。至於另一個男人，恐怕是個對刺青有偏執狂的傢伙，她把這兩個人對她的感情加在一起，所以才對松下君說出自己不祥的預感。是不是這樣呢？”
“嗯，這種情形也不無可能。”
恭介點點頭，表示贊同。
“那天晚上，就是案發的當夜。絹枝的情夫，一定到過她家。可能恰好是絹枝到澡堂的時間到的。那時候，我哥哥突然來了，他慌慌張張地想找個地方躲起來。不過屋子裡可以上鎖的地方只有浴室，只好躲進浴室。哥哥進門沒有察覺到有人躲著。他壓抑住滿腔的怒氣喝酒，等那個不要臉的女人回來。他打算等機會，在對方的杯子裡倒氰酸鉀。至於沒有用手槍的原因，大概是怕槍聲傳到近鄰，被人聽到，就沒辦法對付那個姦夫吧！可是一看到那個女人死在自己面前，哥哥畢竟是愛她的，不由得心裡悔懼交加。所以就沒心情去管那個男人，離開了現場。這當中，約有三十分鐘，時間十分充裕。不管誰作證，都無法一分不差地計算時間，所以他們說的話，可能有一點差錯。哥哥離開現場以後，暫時到三鷹那棟鬼屋的貯藏室避避風頭。可是漸漸地對自己所犯的罪，感到害怕，加上後侮，終於在裡面舉槍自殺，是不是這樣呢？”
“果然，那一個人已經知道了。另一個到底是誰呢？”
“是誰我也不知道。但是那個男人一看沒有人了，就放心地從浴室裡出來。不料居然發現屍體。吃驚的他，一時只想無論如何都要逃出去。以他的身份是沒有辦法報警的。他跨出庭園，正要逃走的時候，突然感覺到隔壁二樓，有人望著這邊。他想不能就這樣走，於是又回到屋內，看著那具屍體。他比絹枝本人對她身上的刺青還要執迷。他居然想到可怕的地方，頓時耳邊響起一個聲音在告訴他，這個刺青是屬於你的，不要讓別人拿走。他好像被什麼纏住似的，就動手把屍體運到浴室，找了把鋸子將刺青的部分鋸斷，然後用絹枝的衣服包裹胴體，頭腳藏在浴室裡面，再把浴室佈置成密室。他是用什麼方法，我也不太清楚，不過偵探小說裡有各種方法，我想一定辦得到。把胴體包著出門的時候，稻澤正巧來了。他只好躲在大門旁的樹蔭下，僥倖地躲過去。稻澤進入屋內。但是浴室已經變成密室，要發現屍體也不是那麼容易。他很放心地準備離開，但是為了慎重起見，四處張望，發現有一個男人朝這邊看，又沒辦法出去。他非常焦急地一直留在現場。不久稻澤跑了出來。由於太慌張，根本沒察覺到他。兇手避開進門的臼井，乘著沒人監視大門的空隙，逃出去把屍體處理掉。”
恭介的眼睛，好像發高燒似地炯炯發光，一直看著最上的表情。
“還有第三件命案，也可以這樣推論。常太郎從松下君那裡知道妹妹遇害、刺青的屍體失蹤的事情，大概心裡想到什麼事，就拼命地到處去搜查，終於找到那個盜走紋身屍體的男人，向他勒索，要他三天之內把錢準備好，不然就要把事情的經過統統報告警方。大概開口要不少錢，那個男人驚愕得不知所揩。雖然絹技不是自己殺的，但是既然盜走紋身的胴體，怎麼說都洗不清罪嫌。由於無法應付常太郎的要求，乾脆一不做、二不休，以付錢為理由把他誘騙出來，然後毒殺、把刺青剝下來，遺棄屍體。我想這就是事情的真相。”
最上久一步步的推理，似乎是想壓倒有推理機械之名的神津恭介。聽完這一連串巧妙清晰的推論，一點都沒有矛盾的感覺，研三打心裡佩服不已。
“嗯——實在很好。你的見解非常高妙。我很佩服。我完全沒有想到兩件案子被混為一談的可能。”
恭介心生感動地輕輕低下了頭。對於一向不服輸的他來說，竟會說出這番話，實在是很難得。研三這麼想著。
“不，我的想像單純淺薄，哪裡承受得起你們的誇讚呢？”
“聽你說這些，就好像這次案子一開始就在你的計劃之下進行似的，我看你最好要有不在場證明，否則就危險了。現在依警察的作法，像你這種人的嫌疑最大。”
“真的。因為打架，被拘留了一個晚上，才免去一場無妄之災。”
“就是啊……你的運氣很好，才能夠轉禍為福啊！”
恭介和最上久互視而笑。
“那麼，那個第三號人物，就是切斷胴體、剝下刺青的男人，到底是誰？”
“我也不知道是誰。至少這個人的智慧很高，對刺青非常痴狂。只要是有這兩種特徵的人就對了。”
“不錯。像這種人，以我所知，只有一個……一點都沒有疑問。雖然這樣講，但是我還有兩三點不瞭解的地方想請教請教。”
“到底是什麼？”
“第一是在現場附近發現的鋸子。以你的推理，第二個犯人是發現絹枝屍體的時候，才臨時起意的。但是在那種情形下，兇手應該用手邊找得到的鋸子才對。可是，女傭人說從來都沒有看過那把鋸子。那麼，鋸子是從哪兒來的？”
“也許女傭放假的兩三天內，絹枝新買的也不一定。”
“哦，那是不一定。不過，一般家庭實在用不著兩三支鋸子。何況要買，也會買新的。為什麼要買舊的鋸子呢？”
“那……到底是誰？是不是木匠來修東西，忘了帶回去？”
“那是他吃飯的傢伙，怎麼可能會忘記！雖然如此，也沒辦法強說是犯人帶著鋸子來找絹枝的。帶把舊鋸子當禮物——破天荒的，還沒聽說過。”
“神津先生，你真會說笑。”
最上久心裡雖然不服，但是顧慮對方的面子，只好這麼說。
“假如你的推理正確，浴室的電燈亮的理由實在令人不解。那麼慎重佈置密室的犯人，居然會漏掉這麼重要的事，我怎麼想都想不通。”
“關於這一點，會不會是稻澤扯謊？也許是因為他聽到自來水流出來的聲音，所以才把電燈開開的吧。”
“也可以這麼想。那為什麼沒有他的指紋呢？”
“不一定每個人都用手指頭去開燈，你大概看過那種上下操作的開關吧！也可以用手掌打開，那樣操作也很方便。”
“不錯。那暫且就認為是因為稻澤聽到水聲覺得奇怪，所以才開浴室的燈。不過，兇手為什麼要讓水流個不停呢？”
“兇手的手法雖然很慎重，但是難免有疏忽的地方。是不是為了沖洗血液，才讓水一直流不停？”
“為什麼怕血流出來？兇手並不想藏匿屍體，也不打算把行兇的現場佈置成第二現場。那麼即使浴室裡面血跡斑斑也沒有關係。隨便把屍體的頭和手腳棄置在浴室的兇手，為何對血液那麼神經質？會注意到把浴室由內反鎖，以防別人發現屍體，為什麼對自來水和電燈卻毫不在意？尤其是浴室內外都有電燈開關。”
“神津先生，這好像走馬燈，議論的惡循環。”
最上久露出不悅的神情說道。
“對不起。我從以前就被人譏為希臘的詭辯論者。”
恭介不好意思地笑著說。
“最後還有一個疑問就是，兇手為什麼要這麼辛苦地把那麼重的屍體帶走？如果喜歡刺青，照第三件命案的手法剝皮就好，不是省事得多嗎？搬運又不是兩三下的工夫。照你的推論，兇手把屍體裹起來放在庭園待那麼久，為什麼庭園裡頭沒有血跡？到底兇手是怎麼處理血跡的？”
“這個……”
最上久緘默不語。恭介用道歉的口吻繼續講。
“到現在為止，我好像是一直在找你的推論的毛病，其實是得隴望蜀的心情，根本上我認為你的推理非常高明，只要稍微修正部分小缺失，馬上就可以判明真相。”
“那就對了。我再怎麼花心思想把完整的理論組織起來，也只是紙上談兵，對我來說，要想得比剛才說的更詳細，實在無能為力了。”
空氣似乎凝結停滯了。最上久鬱郁地一直抽著菸草。
“聽松下君說，你把這件案子比喻成下棋的殘局，你對下棋有興趣嗎？”
“嗯——我自己擺了一盤下到殘局的棋。這是我的作品。”
最上久說話的聲調透著幾許高亢，顯然心情好轉了，他從抽屜拿出一本雜記簿給恭介看。
恭介看著棋譜五分鐘，就說起解法。最上久發呆地盯著恭介的臉。
“神津先生，你下多久的棋了？這麼輕而易舉就解開這局殘棋，可不是外行人哦！”
“學生時代非常用功。”
“我們來下一盤看看，怎麼樣？”
“領教，領教。”
兩人隔著棋盤對坐。外行的研三，也感到雙方你來我往，殺氣騰騰。恭介挪動棋子的手指微頓，最上久打出的棋子則發出巨響，一副聲勢浩大的樣子。
雙方使出渾身解數，戰況激烈。想以一手定天下的最上久強硬地由右翼展開大反攻。恭介原本固若金湯的陣營立即潰散，將棋完全孤立無援。不過，最上久的將棋同時也被四面包圍，危在旦夕。
“到此為止。”
把棋子放回棋盤，恭介沉穩一笑。最上久鬆了一口氣，一面拭汗，一面回答：
“哎！神津先生，你的棋力實在很高強。第一次遇到業餘的高手。如果你那個棋子車，不走到那裡，不知道誰勝誰負！”
恭介微笑地行禮示意。
“有句話說——敗將不談兵，不過能和你下棋，我覺得很難得，下一局棋勝過百年知己。”
接著，又天南地北閒聊了三十分鐘。恭介在其間問了一句話：
“最上先生，你會不會畫畫？”
“怎麼問起這個？”
“哦——那邊那棟建築物看起來像間畫室。”
“哦，因為以前的屋主是個畫畫的……現在，我把它改做化學實驗室。”
“是這樣哦！難怪了，您是學應用化學出身的。在做什麼研究呢？是不是可以讓我參觀一下？”
“以前做一些氨基酸、葡萄糖，不過是為了戰亂的時候做來吃的，沒什麼值得參觀的玩意兒。”
恭介不再強求，就起身告辭。
“非常謝謝您。我想有機會再來拜訪。”
“隨時歡迎。”
最上久客氣地答道。
恭介步出大門，緘默地走在初冬的街道上，雙手插進大衣的口袋，垂著頭，兩眼的目光好像望著不存在於世上的東西。
走近荻窪車站，研三忍不住問起：
“神津先生，你知道兇手是誰了嗎？”
“我知道了。明天下午一點到警視廳，我會在你哥哥的辦公室公佈兇手的名字，失陪了。”
說完，恭介轉身往回走去。