整個上午，福爾摩斯一直在抽菸、睡覺，到了第二天，才開始行動。
福爾摩斯找三個人進行了長談，首先是德蒂南先生，他還一分一寸地檢查了他的公寓房間。他又電邀拉爾波瓦小姐前來，向她詢問了金髮女郎的事。最後是與奧居斯特嬤嬤會面，自從男爵被害後，她就回到了維西當第納修道院。
他與華生跑了好多路，訪問了昂利——馬丹大街上挨著134號公館的兩幢大樓，然後，又到了克拉佩隆路，再次從正面檢查了25號。福爾摩斯說：“顯然，在這些建築之間有秘密通道……不過，我一下子搞不清……”
就在他們談話的時候，忽然有個東西從天上掉下來，落在他們腳邊，是個裝了半袋沙子的麻袋。
福爾摩斯抬頭一看，兒個工人正在六樓陽臺的腳手架上幹活兒。他猛地打住話頭，衝進大樓，飛跑上了六樓，直奔陽臺，可是陽臺上一個人也沒有了。
“剛才在這兒的工人呢？”他向僕人問道。
“剛剛出去。”
“從哪兒走的？”
“從傭人樓梯下去的。”
福爾摩斯從窗戶探出頭去：有兩個人出了樓門，推出自行車，騎過馬路的拐角，消失了。
“他們在這幹多久了？”
“這二位是新工人，今天早上才來。”
福爾摩斯又回到華生身邊，他們怏怏不樂地回到旅館，在沉默中結束了這一夭。
第二天，同樣的日程，他們坐在昂利——馬丹大街同一條長凳上。福爾摩斯說：“我希望能出點兒什麼事，哪怕一件很小的事，都可以讓我用來做起點。”
“會出現嗎？”
後來的確出了件事，打破了上午的單調氣氛。
在林蔭道的兩條車行道中間的騎馬路上，有個先生騎著馬，緩緩而行。突然，他的馬頭偏了一下，直衝向福爾摩斯他們坐的長凳，馬屁股正擦過福爾摩斯的肩膀。
在那先生制服自己的坐騎時，英國人一把撥出手槍，瞄準了他。華生連忙阻止。
那位騎士狠狠刺了馬一下，跑遠了。
“呆子！您知道不知道，他是亞瑟-羅平的同夥！打倒他的馬就行了。如果不是您，我就能抓到羅平的一個同夥了。”華生被福爾摩斯的樣子嚇壞了。五點鐘，當他們正克拉佩隆路上漫步時，三個青年工人挽著手、唱著歌撞了過來，撞到他們身上，這幫人還不肯放開挽在一起的手臂。結果，他們之間發生了一場小小的衝突：福爾摩斯將其中的兩位打倒在地，可是，當他們從地上爬起來以後，並不接著打，就又挽著手走遠了。
福爾摩斯回頭看見華生倚在牆上：他的兩條手臂直直地垂著、動彈不得。
當福爾摩斯忐忑不安地進了家藥房時，華生已經疼昏過去。
藥劑師帶著助手跑過來，經檢查，是骨折。
一陣巨痛使那不幸的人又暈過去了、福爾摩斯卻徑自拍著腦門說：“華生，我想起來了，一切都明白了……遠在天邊，近在眼前……當然……”他丟下華生，衝到馬路上，一直跑到25號門前。
門的右上方，一塊石頭上刻著：建築師，道斯當拉，1875年。
23號也有相同的銘文。可是，昂利——馬丹大街的建築物上又刻的什麼呢？
他招了一輛出租馬車快速來了昂利——馬丹大街134號。
公館的一塊牆石上刻著：建築師，道斯當拉，1874年。
相鄰樓房也是同樣的銘文：建築師，道斯當拉，1874年。
福爾摩斯激動得不能自己，倒在馬車裡足有好幾分種，高興得全身哆嗦。他終於發現了獵特物的第一個蹤跡！
他又跑到郵局，接通了亞眠的長途電話。正巧，伯爵夫人親自接了電話。
“福爾摩斯先生嗎？一切順利吧！”
“順利極了。可是，快！勞駕請您告訴我克拉松城堡是什麼時候修的？誰是建築師？”
“門口臺階石頭上刻著呢，建築師，呂西安-道斯當拉，1877年。”
“夫人，謝謝您！”
他一邊走，一邊想：“道斯當拉……呂西安-道斯當拉，這個名字怎麼這樣熟呀？”
他到圖書館查閱了一下本現代名人傳記辭典，抄錄了有關道斯當拉的辭條：“呂西安-道斯當拉，生於1840年。羅馬建築大獎獲得者。榮譽軍團軍官。設計了許多有藝術價值的建築物……”等等。
然後，他回到藥房，又從那兒來到華生的病房。“我抓住線索！”福爾摩斯一進門就高聲宣佈。
“什麼線索？”
“華生，我已經抓住金髮女郎神秘行蹤的線索了。為什麼羅平選中這三幢房子？”
“為什麼？”
“因為這三所住宅是由同一個建築師設計的，同一個建築師把相同的圖紙合起來，就能演這三幕戲了。表面挺神秘，實際很簡單，很容易！”
“現在已經是十天中的第四天。”
是啊，不過，我剛才在路上想起來，這些壞蛋可以象打斷您的胳膊那樣打斷我的。您說對不？”
“福爾摩斯又接著說：
“咱們從這個教訓中收穫可不小。華生，咱們最大的失誤就是和蒙面的羅平作戰時，咱們總是伸脖子等著捱打。”
“加利拉爾可以幫助您嗎？”
“永遠不能。只有到那麼一天，我能說：“亞瑟-羅平在這兒呢！這是他的巢穴，這是戰勝他的辦法，我才會用加利拉爾給我的兩個地址，一個是佩爾萊斯路他的住宅，另一個是夏特萊廣場瑞士酒店。在這以前，我要單獨行動。”
他龍到病床邊，非常關心地說：“老朋友，您現在的作用是牽制住羅平的兩、三個人。他們想趁我來看望您時找到我的蹤跡。這可是個非你莫屬的角色！”說完他就離開了這裡。
不久，一個穿黑禮服的人來到道斯當拉先生的寓所。他按響門鈴，“道斯當拉先生！”
從這所公館出來開門的僕人打量他一眼後輕蔑地回答道：“先生有名片嗎？”
這位先生沒有名片，可是有一封介紹信。
他被帶進一間圓型大房間，房間正在公館角上，房間四壁藏書架上放滿了書，建築家問道：“您就是施蒂克曼先生？”
“是的，先生。”
“我的秘書他生病了，讓您接替他的工作，就是按我的命令進行圖書分類，特別是德文分類，您習慣做這類工作嗎？”
“習慣，先生。”
根據這些條件，迅速達成協議。道斯當拉先生馬上就和新秘書開始工作起來。
這位先生的身份只有他自己知道，他是——福爾摩斯，他已經瞭解到：道斯當拉先生身體不好，已經退休了，除了看書，他生活中別無樂趣；至於他的女兒克洛蒂爾德，據說，象父親一樣古怪，難得出閨房一步，不過，她住在公館另一側。
福爾摩斯一邊在登記簿上記錄道斯當拉口授的書名一邊思忖：“這些都不是結論性的東西，但是，畢竟前進了一大步，不可能發現不了答案：道斯當拉先生是否是亞瑟-羅平的合夥人？他還同他見面嗎？這三幢房子的圖紙還在不在？從圖紙上會不會發現有同樣秘密的其他建築物的情況？這類建築中肯定有一所是亞瑟-羅平為他一夥人保留的大本營。嘿！這些問題太有意思了”
英國人發奮工作，他一進公館，就覺得有些事兒不大對頭，周圍正醞釀著一個秘密。第二天下午兩點，他頭一次見到了洛蒂爾德-道斯當拉小姐，這是個三十歲的婦女，一頭棕色頭髮，臉上的表情相當淡漠，屬於那種不問他人之事、性格內向的人。她與父親講了幾句話，看都沒有看福爾摩斯一眼就走了。
下午五點鐘，道斯當拉先生說他要出門，福爾摩斯便單獨留在書房裡半人高的藏書架上繼續工作。天色漸漸暗下來，他也想走了，這時，傳來一陣悉悉索索的響聲，他感到有人在房間裡。又過了好一會兒，突然，他打了個冷戰：半明半暗中出現了個人影，就在離他不遠的陽臺上！這真令人不可思議！這個隱避的人和他做了多長時間的伴兒了？是從哪裡冒出來的？
只見那人下了臺階，徑直走到一個大橡木櫃前，掀開掛在櫃前的布簾，跪下來，在滿滿一櫃的文件中東翻西找。他在找什麼呢？
突然，門開了，道斯當拉小姐高高興興地走進來，一邊還大聲向什麼人說：“您肯定不出去了，父親？……”
那人關上櫃門，藏到落地窗的窗簾後面。父女二人並肩坐下，她拿出帶來的書讀起來，父親慢慢地打起瞌睡來。
又過了一會，窗簾打開了，那人沿著牆向門口溜去。他出門時，要經過道斯當拉先生身後，但必須過克洛蒂爾德面前。這次，福爾摩斯可看清了：他是亞瑟-羅平！
英國人高興得手足無措，他的計算是正確的，他已經深入到神秘事件的核心部分，羅平在預料之中的地方出現了。
克洛蒂爾德仍然一動不動。雖然這個人的一舉一動不可能逃出她的視線。
羅平走到門邊，已經把手放在門把手上了，突然、他的外衣碰掉了桌上什麼東西，道斯當拉先生猛地驚醒了。這時，亞瑟-羅平已經站在他面前，手裡拿著帽子，臉上掛著微笑。
“馬克西姆-貝爾蒙！”道斯當拉高興極了，“什麼風把您吹回來了？”
“想看看您和道斯當拉小姐唄！”
“這麼說，您旅行回來了？”
“昨天剛到。”
“和我們一起吃晚飯吧？”
“不行。我和朋友約好了在飯館裡吃。”
“這些天我一直惦記著您呢！”
“真的？”
“真的。我最近一直在整理這個櫃子裡的舊文件，已經找到最後一個記錄本了。”
“什麼記錄本？”
“就是昂利——馬丹大街的。”
“真的？您還留著這些廢紙呢？太好了！”
他們三個人到小客廳裡坐下，一道寬大的走廊把書房和小客廳連起來。
“這是羅平嗎？”福爾摩斯突然產生了懷疑。
是他，從一切特徵上看是他：可是，也可以說是另外一個人，一個很象羅平的人。只是，他畢竟保留了他與眾不同的個性、他的目光、他頭髮的顏色
他興高采烈地給道斯當拉先生講什麼故事，老頭兒開懷大笑，克洛蒂爾德的臉也容光煥發起來。
福爾摩斯想，他們彼此相愛。可是，在克洛蒂爾德與馬克西姆-貝爾蒙之間有什麼共同之處？她知道不知道馬克西姆-貝爾蒙不是別人，正是亞瑟-羅平？
直到七點鐘，他一直焦灼地聽著，可是隻能聽見隻言片語。他小心翼翼地下了藏書架，沿著牆根溜了出去。
出門後，他就沿著馬勒澤布林蔭大道蹣跚而去。到了下一個路口，他又把手裡拿的大衣披在肩上，戴上帽子，挺直腰板，變成另一副樣子，眼睛盯著道斯當拉公館的大門。
亞瑟-羅平很快也出來了。他沿著君士坦丁堡路和倫敦路向市中心走去。在他身後一百步遠的地方跟著歇洛克-福爾摩斯。
對英國人來講，這次受監視的不是他，而是那個來無影、去無蹤的亞瑟-羅平！
但是，很快，他又發現了一個令人困惑的現象：在他與亞瑟-羅平之間，還有別人也在向同一個方向走。特別是有兩個戴圓帽的高個小夥子沿著左邊的人行道走，兩個戴鴨舌帽、叨著香菸的小夥子在右側人行道上走。
可是，當羅平進了一個香菸店後，這四個人也站住了。羅平出來後，他們又跟著他向前走，但這次四個人分開走了，他們都向昂丹大道走去，這使福爾摩斯更莫明其妙了。
“倒黴！他已經被別人盯上了！”
別人也在跟蹤亞瑟-羅平！
福爾摩斯犯了嘀咕：“加尼瓦爾早就知道卻秘而不宣嗎？他拿我開什麼心？”
他真想上去和這四位談談，共同商量一下對策。可是，在走近林蔭大道時，人越來越多，他擔心找不到羅平，就加快了步子。羅平在埃爾德爾路拐角，走進一家匈牙利飯店的臺階。飯店的門敞開著，坐在馬路對面長凳上的福爾摩斯看見，羅平在一張擺著鮮花的餐桌邊坐下來，三個穿禮服的先生和兩位雍容華貴的太太已在那裡等著他了，他們都熱情地歡迎他。
福爾摩斯又留心找四個跟蹤的人，他們分散在隔壁咖啡館的人群中，正在聽吉卜賽人演奏管絃樂，奇怪的是，他們並不太關心羅平，好象更注意周圍的人。
忽然，其中一位從兜裡掏出香菸，與一位穿長禮服、戴高筒帽的紳士對火兒。不一會兒，那紳士走上臺階，向飯店裡掃了一眼，找到羅平後，就過去和他講了幾句話，又在旁邊一張桌子邊坐下來。福爾摩斯認出來，這位紳士正是昂利一馬丹大街上的騎手！
他恍然大悟：不僅羅平沒有被跟蹤，這些人還是他的同黨呢！這些人在給他保駕！
英國人全身一震：一個這樣的團體，一個由這樣的首領指揮的團體該有多大的力量啊！
他從筆記本上撕下一頁，用鉛筆寫了幾個字，塞進信封，用五法郎央求一個躺在長凳上的十四、五歲的小頑童幫忙。
把這封信送到瑞士小酒店去。半小時後，加利拉爾先生出現在他的面前
“我在小酒店看見您的字條了。出了什麼事？”
“他在那邊。他正給鄰座的女士倒香擯呢！”
“不是他。”
“是他。他鄰座的女士是克萊夫登夫人，另一個是克麗絲公爵夫人，對面是西班牙駐英國大使。”
加利拉爾向前走了一步，福爾摩斯忙把他的拽回來。但他還是堅持出去。
福爾摩斯覺得他有道理。最好還是利用這個特殊環境冒個險。他只是向加利拉爾說：“越晚讓他們認出越好。”
他自己又躲到報亭後面，眼睛仍盯著羅平。
探長很快過了馬路，並一下子竄上飯店臺階。
一聲尖厲的警笛……加利拉爾一頭撞到飯店老闆身上。這位突然出現在門口的老闆生氣地把他往外推，好象他是個下等人，穿長禮服的紳士聞聲跑出來，他站在探長一邊，和飯店老闆激烈辯論起來，最後他還是被弄到了臺階底下。
馬上在飯店門前聚起一大群人，聞聲而來的兩個警察想在人群擠出一條路，可是，一種不可理解的反作用力使他們推不動、擠不進。
突然，象施了什麼魔法似的，道路暢通了……店主人終於明白了他的錯誤，連聲道歉，穿長禮服的紳士也不再為探長辯護了，加利拉爾衝到坐了六個客人的桌子前，只剩下五個人了……
他對五個目瞪口呆的客人吼道：“坐在這個位子的人呢？……你們本來是六個……那第六個人到哪裡去了？”
“您問的是德斯特羅先生？”
“不是！是亞瑟-羅平！”
一個侍者走過來：“那位先生上了中二樓。”
中二樓有許多單間雅座，還有一個通向林蔭道的旁門。加利拉爾無可奈何。
其實，他走得並不遠，至多隻有二百多米，正坐在馬德萊娜到巴士底的公共馬車上。那馬車由三匹邁著碎步的馬拉著，平穩地向前駛去。過了歌劇院廣場，出了卡皮西納林蔭大道，站臺上，有兩個戴圓頂禮帽的高個小夥子在閒聊。在樓梯上端，公共馬車頂層，有個上了年紀的小個子男人在打瞌睡：那就是歇洛克-福爾摩斯。
到了終點站，福爾摩斯彎下腰，瞧見羅平走到他的衛隊面前，聽見他小聲說了一句：“星型廣場。”
兩個夥計走到星型廣場，在夏爾格蘭路40號門前按了鈴，這是幢狹小的樓房，福爾摩斯躲在這條行人稀少的小馬路拐角的陰影裡。
一層樓的兩個窗戶打開了一扇，一個帶圓頂禮帽的人關上了百葉窗，百葉窗上的氣窗透出燈光。
十分鐘以後，來了位先生。不一會兒，又來了一位。最後，來了輛出租汽車，從車上下來的兩個人中，一位是亞瑟-羅平，另一位是個裹著大衣、蒙著面紗的女郎。
“她肯定就是金髮女郎。”福爾摩斯又等了一會兒，便走到房子跟前，爬上窗臺，踮著腳尖，從氣窗裡向房裡窺視。
亞瑟-羅平倚在壁爐上，神情激動地講著什麼，別人站在囚周，全神貫注地聽著。在這些人中間，福爾摩斯認出了穿長禮服的紳士，還依稀認出飯店老闆。金髮女郎則背對著他坐在安樂椅上。
一個人開始向外走了，福爾摩斯趕快跳到地上，又躲回到黑影裡。長禮服紳士和飯店老走了。不一會兒，二樓又亮了燈，有人拉下百葉窗。四周變得漆黑一團。
“他和她住在一樓，兩個同夥住在二樓。”
福爾摩斯一直呆到半夜也沒敢動，生怕他不在時羅平會出去。凌晨四點，路口出現了兩個警察。他走過去，向他們解釋了一下，託他們監視這所房
然後，他到了佩爾果萊斯路加利拉爾的家中，把他叫起來，說他又快抓著羅平了。
他們又到了梅斯尼爾路，把分局局長德庫爾從床上叫起來，然後，帶著六個警察回到夏爾格蘭路。
他們問監視的警察，回報說沒有發現任何情況。局長按了門鈴。嚇得戰戰兢兢的門房老太太說一樓沒有住戶，住在二樓的勒魯家在一樓放了傢俱，招待外省來的親戚。
“是一位先生和一女士吧？”福爾摩斯趕緊問。
“是的。”分局長用鑰匙打開大廳另一側的房門，一樓只有兩個房間，都是空的。
“不可能！我看見他們了，她和他兩個人。”
大家上了二樓。分局長又按了門口的電鈴，第二次按鈴時，一個穿襯衫的男人一臉怒氣地出來了——這正是亞瑟-羅平的一個同夥勒魯。