過了3個星期，卡特林娜來巴黎訪問拉烏爾。她敲了敲他的寓所的門，一個管家似的老大娘就把門打開了。
“拉烏爾先生住在這裡嗎？”
“是的。小姐，您貴姓呀？”
卡特林娜正要說出自己的姓名，拉烏爾就露面了，問道：
“是您呀，卡特林娜！又出了什麼事嗎？你從來沒有說過要來這裡看我嘛！”
“沒出啥事。”卡特林娜說，“……只是我有幾句話要想跟您說說……只需幾分鐘。”
他把她請進了他的工作室。6個月前，她曾來這裡求他幫助。那時，她遲疑不決，戰戰兢兢；現在呢，她不再像是一頭被人追捕的野獸了，但還是那麼畏畏縮縮的。她的開場白，和她來訪的動機，顯然是絕對不同的。
拉烏爾握住她的手，動情地瞅著她。她美貌、端莊，也微笑地望著他，露出呆在他身邊的幸福。
“說吧，親愛的卡特林娜。您是可以完全信任我的。我是您的朋友嘛……不，比朋友還親密。”
“比朋友還親密，這是什麼意思呀？”她喃喃低語，臉上泛出紅暈。
拉烏爾顯得十分尷尬。他發現卡特林娜左右為難。她似乎想說出心裡話，又好像準備逃跑。
“比朋友還親密……”他說，“意思是說，我對你的愛超過對其他任何人的愛。”
“超過對其他任何人的愛？”她嬌媚地重複一遍。
“是的，確實如此。”他回答。
她又說：
“你大概是一視同仁吧。對我，你不會特殊看待的。”
兩人都沉默下來。接著，卡特林娜突然攤牌，直率地說：
“這一陣子，我和姐姐作了多次交談。從前，我和姐姐相依為命，親密無間…
…但是，姐姐結婚以後，我們就分道揚鑣了。這6個月的事件，又把我和她聯繫到了一起……不過，我和她之間出現了疙瘩……儘管這是可以避免的。但是……”
她難為情地垂下眼簾，但又突然抬起頭來，鼓起勇氣說出了心事：
“但是，我們姐妹倆之間，夾著一個您……”
她住了嘴。拉烏爾深感惶惑，不知所措。他既怕傷她的心，又怕傷琅特朗德的心，他為自己扮演的角色感到負疚，甚至覺得自己變得讓人厭惡了。他說：
“你們兩個我都愛。”
“兩個……兩個你都愛，就是說，一視同仁，沒有差別。”
拉烏爾擺了擺手，表示反對。
“還是承認現實吧！”卡特林娜說，“我們姐妹倆對您的感情，您是心中有數的……但是，您卻用相同的感情來回答我們姐妹。在小城堡裡，為了我們姐妹共同的事情，您費盡了心機，總是把我們姐妹撮合在一起，不能缺少我們姐妹中的任何一個。然而，談戀愛就不能這樣了……返回巴黎之後，我們兩姐妹每天都等待您的抉擇，但是看來您是拿不定主意了，依舊愛著我們姐妹二人。所以……”
“所以什麼？”拉烏爾忙問。
“所以，我就來把我們姐妹二人共同的決定告訴您，因為您不能從我們二人之中挑選一個。”
“什麼決定？”
“我們兩姐妹都離開您。”
他猛地站了起來：
“這是荒唐的！……你們不能拋棄我……卡特林娜，你怎麼會願意離開我呢？”
“不得不離開。”
“可是，無論如何，”拉烏爾反駁說，“我不願意。”
“為啥不願意？”
“我愛你嘛！”
卡特林娜伸手擋住他的嘴巴。
“不准你這麼說。假如你真正愛我，你對我的愛就應當超過對珀特朗德的愛。
但實際上不是這樣。”
“我可以向你發誓……”
“我不要你發誓……即使你說真正愛我，也為時太晚了。”
“還不算晚……”
“不，因為我已來這裡向你吐露了我們的真情，說明了我們的共同決定，這種決定是不能改變的……再見吧，我的朋友。”
拉烏爾覺得，面對目前的情況，他已無法讓卡特林娜回心轉意了。他清醒地認識到了這一點，所以也就不敢留住她了。
“再見吧，拉烏爾。”她又重複一遍，“這件事，讓我太痛苦了。我想……在我們兩人之間……留下一個紀念……”
她把兩隻手搭在拉烏爾的雙肩上，揚起嬌嫩的臉蛋，送上嫣紅的嘴唇。
拉烏爾激情迸發，一下子把她摟在懷裡。隨後，她掙脫了拉烏爾的擁抱，跑出了寓所。
1個鐘頭以後，拉烏爾急匆匆地到了姐妹倆家裡。他希望再一次和卡特林娜相見，向她傾吐他的衷腸，也不管這種行動會帶來什麼後果。
卡特林娜還沒返回家裡，珀特朗德也外出了。
第二天，他再去她倆的家，又沒見到她倆的影子。
然而，第三天，珀特朗德卻來到了他的住所。拉烏爾照樣把她請進他的工作室。
珀特朗德和卡特林娜一樣，也顯得猶猶豫豫，但是動作比妹妹麻利。她很快就平靜下來。拉烏爾握住她的雙手，盯著她的眼睛，她便低聲地說：
“卡特林娜把一切都告訴你了……我們姐妹倆商定，在離開之前，分別來這裡和你相見一次……我來向你辭行，拉烏爾，感謝你對我們兩姐妹所做的一切……我也是有罪的，我的行為也是不光彩的。我很感激你把我從恥辱中解救出來。”
拉烏爾心亂如麻，沒有立即回答。珀特朗德看見拉烏爾沉默不語，就覺得有點尷尬，隨後又說：
“我把一切真情都告訴妹妹了。她真好，原諒了我的過錯。按照外公的意願，那批財富應當歸她一個人所有，可她不同意那樣做……她決定分一部分……”
拉烏爾沒有仔細聽她說，專注地盯著她的嘴唇和臉蛋，這臉蛋十分漂亮，充滿激情，微微發顫。
“你別離開我，珀特朗德，……我不願你離開……”
“我不得不離開……”她的回答同妹妹一樣。
拉烏爾重複說：
“不，我不願你走……我很愛你，珀特朗德。”
珀特朗德微微一笑說：
“曖！你對卡特林娜也是這麼說的，你愛她，……真的……你也愛我……你又無法挑選一個……你辦不到這一點……”
接著她補充說：
“這一點，我們也無力辦到。假如你挑中我們當中的一個，另一個的痛苦就更大了。我們姐妹都離開了你，反而會更加幸福。”
“可是，我就更加難過了……失去了兩個我最愛的人……”
“失去？”珀特朗德問道。
他倆彼此盯著對方的眼睛。珀特朗德露出神秘的微笑，十分誘人。還沒等她抗拒，拉烏爾一下子把她摟到懷裡……
2個鐘頭以後，拉烏爾把珀特朗德送回了家。珀特朗德說是第二天下午4點再來和他相會。他就滿懷信心地等待，可他一想到卡特林娜，就又悒悒不樂。
珀特朗德沒有履行諾言，第二天整個下午，她始終未露身影。
晚上7點鐘，他收到一封短信。姐妹倆在信中說，她們已經離開巴黎。
拉烏爾沒有感到太大的失望，也沒有生什麼氣。他控制住了自己的感情，顯得十分冷靜，彷彿沒有受到任何打擊似的。他到一個餐館去吃飯，美美地吃了一頓，然後，慢慢地抽了一支哈瓦那雪茄。然後，他走上街頭，悠閒自得地散起步來。
臨近10點，他漫不經心地走進一家跳舞廳。可是，他剛跨進門檻，就吃了一驚。
在舞池裡的一對對舞伴中間，他發現了薩洛特和珀蘇，他倆正興致勃勃地起勁地跳著旋風一般的狐步舞。
“混蛋！”他低聲罵道，“這兩個傢伙真是太不要勝了！”
爵士舞曲嘎然而止，薩洛特和珀蘇回到桌邊。桌上擺著三隻酒杯，立著一隻已經開過的香檳酒瓶，原來阿洛爾也坐在這兒。
拉烏爾本來就窩著一肚子火，這時就更加怒氣沖天了。他臉紅筋脹地走向三個傢伙。他們一看見他，做了一個後退的動作。這時，拉烏爾反而鎮靜下來，露出了傲然的微笑。薩洛特臉色慘白，有精無神。珀蘇立了起來，彷彿要捍衛他的兩個同伴。
拉烏爾走到他面前，喝道：
“快滾！滾出去！”
珀蘇試圖反抗，可是，拉烏爾一下子揪住他的肩膀，把他往後一推，叫他轉了幾個圈兒。拉烏爾不顧舞廳裡客人們的反應，把珀蘇拖過走廊和前廳，一直拖到街上，惡狠狠地說：
“你這個丟人現眼的傢伙！竟敢和一名罪犯、一個廚娘瞎混！你還是警察局的重要人物，一個警長呀！瞧吧，我羅平燒不了你！流氓！”
街上，行人駐足圍觀，個個目瞪口呆。珀蘇像一個散了架的簍子，拉烏爾幾乎是用一個指頭把他提著，不斷地罵他。可是，拉烏爾心中卻異常高興，因為這一通發洩消除了他胸中的悶氣。
“你這混蛋……流氓！沒有頭腦的傢伙！是你那可鄙的所謂‘愛情’把你勾引到這裡來的嗎？一個兇犯，一個廚娘，就是你的酒肉朋友嗎？哼，你真走運，有羅平來挽救你。你瞧，羅平才是大好人呢！他屈從自己的感情了嗎？羅平也是有感情和創傷的。羅平熱愛的那個姑娘，由於羅平的協助，現在成為富人了，將會重新找到她的未婚夫了。對此，羅平會抱怨什麼嗎？羅平同樣熱愛的珀特朗德，也會把羅平忘到腦後，但羅平追求的只是她的肉體嗎？不，不！她們姐妹的幸福，才是第一位的……然而，你卻死死地纏著一個廚娘不放！”
拉烏爾一邊數落，一邊把珀蘇帶到歐羅巴區，因為他的汽車就停在那兒。他將珀蘇領到汽車跟前，喝道：
“上車！”
“你發瘋了！”
“上車！”
“你想幹什麼？”
“咱們走！”
“到哪兒去？”
“我不知道。去哪兒都行，只要能夠把你救出火坑。”
“用不著你來救我。”
“你需要別人搭救。你掉進了火坑，你正在墮落下去，沒有我，你就會徹底完蛋！現在，總之，咱們離開吧。你得先散散心，忘掉一切，然後重新幹活。比阿里茨一個土匪，殺了自己的老婆，竟然把她吃了，咱們要去緝拿他；在布魯塞爾，一個婦人掐死了她的5個孩子，咱們要去抓她，事兒可多哩！走吧！”
珀蘇惱怒地說：
“他媽的，我可沒有假期去散心！”
“我打電話給警察局長，為你請假。走吧！”
他使勁把珀蘇推進汽車，開車就走。這位警長只好嘆了口氣。
“我沒有旅遊行裝呀！”
“我給你買雙旅遊鞋，再加一把牙刷……”
“但是……”
“不要自尋煩惱了。你瞧，現在我倒覺得自己舒服多了。我感到，那姐妹倆離開我，是做得很對的。這麼一來，我也就不會再傻氣了。既愛她們兩個，又不敢向其中一個說：‘我愛你’。現在好啦，只剩我一個人了。不過，好在我保留著美好的回憶……呃，珀蘇，真是美好的回憶啊！……等我把你帶到了安全的地方，我會把一切都告訴你的。呃，夥計，你還得大大地感謝我呀！”
拉烏爾帶著珀蘇，駕著汽車，通過大街駛上公路，朝比阿里茨或者布魯塞爾奔去……往南或者往北……拉烏爾自己也不清楚。