“我們應該離開這兒，”蘭登對凱瑟琳說，“他們早晚會發現我們的。”他希望巴拉米已安全脫身。
凱瑟琳依然目不轉睛地盯著尖頂石看，彷彿很難相信銘文對他們竟毫無幫助。剛才，她從盒子裡取出了尖頂石，翻來覆去地仔細端詳，現在只得小心翼翼地把它放回盒中。
奧秘隱藏於團會之中，蘭登心想，真夠有幫助的。
蘭登發現此刻自己在懷疑，關於盒中玄機，彼得是不是被誤導了。早在彼得出生前，這座金字塔和尖頂石就已在世了，彼得只是執行先父的指示保住秘密，但他或許也和蘭登、凱瑟琳一樣，對內情一無所知。
我還能指望什麼呢？蘭登心想。今晚，他對共濟會金字塔的傳說所知越多，似乎就越發感到撲朔迷離不可相信。我是在尋覓隱藏在巨石下的旋梯嗎？可他似乎聽到了答案：他只是在捕風捉影。但無論如何，破譯金字塔的密碼恐怕是救出彼得的最好辦法。
“羅伯特，你對一五一四年有什麼印象？”
一五一四年？這問題，似乎無的放矢。蘭登一聳肩，“想不起什麼。為什麼這麼問？”
凱瑟琳把石盒遞給他。“看，這盒子上有年份。你對著光仔細看看。”
蘭登在桌邊坐下，湊近檯燈審視立方體的石盒。凱瑟琳把手輕輕搭在他肩頭，指出剛才她在盒身上發現的那排小字，就在靠近底邊的一角。
“公元一五一四。”她指著盒子念。
毫無疑問，雕刻的小字正是數字1514，後面還有A和D的字樣，但排列的方式異乎尋常。
“這個年份，”凱瑟琳的聲音裡突然透出了希望，“大概就是我們一直尋找的關鍵點？這塊方石標註了日期，很像共濟會的奠基石，或許它是某個真正的奠基石的象徵物？或許是公元一五一四年落成的某棟建築？”
蘭登幾乎沒怎麼聽她說。
“AD1514”不是一個年份。
任何一位研究中世紀藝術的專家都會認得這種符號，，這是眾所周知的落款——代替簽名的符號。許多早期哲學家、藝術家和作家都會用獨特的圖案或字母組合為著作署名，而不是直接寫下姓名。這樣做既能為作品增添神秘的吸引力，又能在他們的著述或藝術作品不被接受的情況下保護他們免遭攻擊。
盒身上這枚記號中的A和D並不代表耶穌紀元後……而是一個意思完全不同的德語詞。
霎那間，彷彿洞若觀火。蘭登看到所有的碎片都吻合上了。就在那幾秒之間，他確定自己能一清二楚地破解金字塔的秘密。“凱瑟琳，這是你的功勞，”說著，他把盒子包好，“萬事俱備。我們走。我在路上慢慢跟你解釋。”
凱瑟琳一頭霧水，“公元一五一四這個年份當真對你有啟發？”
蘭登朝她擠了下眼睛，徑直走向門口。“AD指的不是年份，凱瑟琳。而是一個人。”