翠西出了燈光明亮的“立方體”，走進那一片空曠的黑暗，一陣興奮湧上心頭。SMSC的前門警衛剛才來電話，說凱瑟琳的客人阿貝當醫生已經到了，需要有人把他領入第五艙室。翠西主動要求去帶他進來，大部分原因是出於好奇。凱瑟琳壓根沒提起過這位即將造訪的客人，這反倒引起了翠西的興趣。此人顯然深得彼得·所羅門的信任，所羅門兄妹從未邀請外人進入“立方體”。這是第一次。
我希望經過這段路時他可別嚇著了，翠西穿過那段死寂的黑暗時想道。她最不願看到凱瑟琳的尊貴客人意識到進入實驗室必須經過這段黑暗時會驚慌失措。
第一次總是好不了。
翠西的第一次是大約一年前。當時她接受了凱瑟琳提供的工作，簽署了保密協議，然後和凱瑟琳一道來SMSC看實驗室。兩個女人走過“大街”，來到第五艙室的門前。儘管凱瑟琳事先把實驗室的冷僻幽深向她作過一番描述，但當第五艙室那扇門打開後，翠西還是猝不及防，被眼前的情景震住了。
徹底的空無。
凱瑟琳跨過門檻，向著茫茫黑暗走出幾步，叫翠西跟上她。“相信我。你不會跟丟的。”
翠西想象自己徘徊在一個體育場大小、一片漆黑的房間裡，只是這麼一想，就渾身冒汗。
“你不會走岔的，我們有導引系統，”凱瑟琳指著地面，“不過沒什麼技術含量。”
翠西斜眼看見前方的黑暗中有一片粗糙的水泥地。她適應了片刻才看清，黑暗中有一塊窄窄的地毯鋪成一道直線，像消失在黑暗中的一條小路。
“用你的腳去看，”凱瑟琳說著，扭頭便走，“緊跟在我後面就行。”
凱瑟琳消失在黑暗中，翠西只好硬著頭皮跟上。這簡直是發瘋！她剛在地毯上走了幾步，第五艙室的門就在身後關上了，最後一絲亮光也消失了。翠西的心急速跳動起來，把所有的注意力都集中在腳下的地毯上。她在柔軟的地毯上才走了幾步，就感到右腳觸到了硬實的水泥地，她一驚，本能地把右腳往左挪，直到兩隻腳都踩到柔軟的地毯上。
凱瑟琳的聲音在前面的黑暗中響起，但這沉沉深淵似乎能吞沒聲音。“人類的身體真的很神奇，”她說，“如果你的一種感官信號輸入被剝奪了，其他感官就會取而代之，幾乎是瞬間的事。就是現在，你腳上的神經慢慢開始變得更敏感了。”
好事情。翠西想著，又一次矯正了腳步。
她們似乎在沉默中走了好久。“還有多遠？”翠西忍不住問。
“大約還有一半路。”凱瑟琳的聲音現在離她更遠了。
翠西加快腳步，儘可能不偏不倚，但遼闊的黑暗似乎要把她吞沒了。我甚至看不見眼前一毫米內的東西！“凱瑟琳，走到什麼時候才知道要停下呢？”
“你會知道的。”凱瑟琳說。
這是一年前的事情，今天晚上，翠西又一次走進空曠中，朝著相反的方向行進，到大堂去迎接她老闆的客人。腳下地毯的突然變化讓她警覺到離出口只有三碼了。一段警戒線，彼得·所羅門這個狂熱的棒球迷就是這麼稱呼它的。她掏出鑰匙卡，在黑暗中摸索著牆壁，直到摸到那個鑰匙槽，插入她的鑰匙卡。
門打開了。
翠西眯縫著眼看著SMSC樓道上悅人的光明。
要讓它……再來一次。
走在空曠的過道上，翠西的腦子裡想著那個加密網頁上發現的奇怪編輯文檔。古老的入口？秘密就藏在地下？她不知道馬克·佐比安尼斯是否找到了那個神秘文件的藏身之處。
控制室裡，凱瑟琳站在等離子大屏幕牆柔和的光亮中，凝視著她們剛剛發現的、謎一般的隱秘文檔。她把自己的關鍵短語剔出來，現在，她越來越相信這個文件說的就是那則遙遠的傳說，她哥哥顯然已經告訴了阿貝當醫生。
……地下
地下秘址在……
……華盛頓特區
華盛頓特區某處，座標……
……揭示一個古代入口
古代入口通向……
……警告金字塔
金字塔藏有危險……
……破譯這個表記的銘文
表記的銘文將解開……
我要看到文檔的其餘部分，凱瑟琳想。
她對著那些文字又凝視了片刻，然後關掉等離子屏幕牆的電源開關。凱瑟琳總是隨手關掉這些耗電量較大的顯示設備，以節省燃料室儲存的液態氫。
她看著那些關鍵詞逐漸變成了一個小小的白點，縮向屏幕牆中央，然後完全消失。
她轉身走回自己的辦公室。阿貝當醫生就要正式來訪，她要讓他感到受歡迎。