國家展廳裡，蘭登驚訝地望著防護玻璃上那閃著紫光的六個單詞。這文字像是飄蕩在天際，在蒙娜麗莎那神秘的微笑上投下了依稀可見的陰影。
“隱修會，”蘭登低聲說，“這證明你的祖父是隱修會成員。”
索菲大惑不解地望著他。“你看得懂？”
“一點都不差，”蘭登點頭說著，思緒萬千。“這宣揚了隱修會的最基本理念。”
索菲困惑地看著蒙娜麗莎臉上那潦草寫就的信息。
男人的欺騙是多麼黑暗。
蘭登解釋說：“索菲，隱修會違規崇拜女神是基於這樣一個信念：早期基督教中的強權男性散佈貶低女性的謠言惑眾，唆使大眾偏愛男性。”索菲看著那幾個單詞，保持沉默。
“隱修會認為，君士坦丁大帝和他的男性繼位者們通過將女性神靈邪惡化的宣傳活動，成功地將基督教轉變為男性統治的宗教，將女神的地位從現代宗教中抹去了。”
索菲還是將信將疑。“祖父讓我到這裡來發現這些文字，他一定不僅僅想告訴我這些。”
蘭登明白她的意思，她認為這又是一個密碼。蘭登無法立即判斷出這裡面是否還有其他什麼意義，他的注意力還在那清晰明瞭的字面意義上。
男人的欺騙是多麼黑暗，他想，的確是很黑暗。
不可否認，現代的基督教為當今麻煩重重的世界做了許多有益的事，但它卻有一段充滿欺騙和暴力的歷史。他們對異教和女性崇拜宗教組織的殘忍聖戰延續了三個世紀，採用的手段既鼓動人心，同時又是聳人聽聞的。由天主教裁判所發行的《巫婆之錘》無疑堪稱人類歷史上最血腥的出版物。它向人們灌輸“自由思考的女人們給世界帶來威脅”的思想，並教導神職人員如何去識別、折磨並消滅她們。教會所指認的“女巫”包括所有的女學者、女神職人員、吉普賽女人、女巫師、自然愛好者、草本採集者以及任何“涉嫌與自然世界協調一致的女性”。助產士們也被殺害，因為她們用醫學知識來緩解分娩的疼痛被視為異教徒的做法——教會聲稱，生育的痛苦是上帝為夏娃偷食禁果而給予她的正當懲罰，這樣生育和原罪的思想就緊密地聯繫在一起了。在追捕女巫的三百年中，被教會綁在柱子上燒死的女性多達五百萬。今天的世界就是活生生的例證。
女性曾被認為對文明開化作出了不容忽視的貢獻，發揮了與男性同等的作用，但世界各地的神廟卻將她們抹去了。猶太教、天主教和伊斯蘭教中都沒有女性神職人員。就連每年產生春季生殖力的神聖婚禮——巴比倫生殖神塔模斯教派的宗教禮儀，即男女通過肉體上的結合實現心靈的融合——也被視為是羞恥之舉。曾經把與女性進行性融合視為遵從上帝旨意的男性們，現在則擔心這是性衝動魔鬼在作祟，而這些魔鬼的最好幫兇就是……女人。甚至就連與女性有關聯的方位“左”也難逃教會的誹謗。法語和意大利語中表示“左”的單詞——gauche和sinistra——都包含著貶義，而表示“右”的單詞則包含著褒義，暗示著“正直”、“機敏”、“正確”。直到今天，激進的思想被稱為左翼，大凡邪惡、陰險、不理智的東西都與“左”有關聯。
女神的時代結束了。隨著時間的推移，大地母親已經變成了男人的世界，毀滅之神和戰爭正在奪去無數人的生命。男性時代已經延續了兩千多年，而沒有受到女性的阻撓。郇山隱修會認為，正是由於女性的神聖地位在現代生活中的被剝奪才造成了“生活的不平衡”——即霍皮族印第安人所說的“koyanisquatsi”。這種“不平衡”狀態的顯著表現是由睪丸激素誘發的戰爭不時打響，各種神秘組織團體氾濫，人們對於大地母親愈發不敬。
“羅伯特！”索菲的低語將蘭登從沉思中喚醒。“有人來了！”
蘭登聽到走廊裡的腳步聲在向這裡逼近。
“到這兒來！”索菲熄滅了紫外線燈，消失在蘭登的視線中。
好幾秒鐘，蘭登兩眼一片漆黑。到哪兒？蘭登適應了黑暗後，他看見索菲的影子朝展廳中央跑去，躲到了八邊形長沙發的後面。他正想跟著跑過去，有人冷冷地喝住了他。“站住！”那個人站在門口，叫道。
盧浮宮的保衛人員舉槍進入國家展廳，用槍口直指蘭登的胸口。
蘭登本能地將雙手高舉過頭。
“趴下！”保衛人員命令。
蘭登立即臉衝地板趴在地上。保衛人員匆忙走過來，將他的雙腿踢分開，讓蘭登四肢伸展。
“老實點兒，蘭登先生，”他用槍頂著蘭登的背，“老實點兒。”
蘭登臉衝地板，四肢伸展著趴在那裡，覺得這樣的姿勢頗具幽默感。《維特魯威人》，他想道，不過是臉衝下的。