1
他發現自己一個人在黑暗的迷宮裡徘徊。
狹窄的雨道呈灰色，粗糙的牆壁上微弱的燈光在搖曳，腳下自己的影子隨著腳步在不斷地變換著形狀，巨大的腳步聲在回聲的作用下也顯得很不規則。
宇多山感到很奇怪。
(這是什麼地方？……)
他停住腳步，回頭看了看，只見長長的走廊看不到盡頭。
(這裡是……)
他又抬頭看了看天花板。天花板一片漆黑。它彷彿越來越重，在慢慢朝自己壓過來。
(這兒到底是什麼地方？)
迷——宮——這裡是迷宮？是中村青司設計的宮垣葉太郎的地下迷宮？
(不對！)牆壁上的燈不對。燈光搖擺不定——這不是燈光，也許是火把。迷宮裡的走廊是光滑的瓷磚地面，而這裡鋪的是石板。
(我這究竟是到了什麼地方？……)
他現在站的地方正好是一個十字路口。他看了看兩側的甫道，發現牆上都掛著白色的動物面具。一邊是張牙舞爪的獅子，另一邊是獨角牛頭。
現在該往哪裡走呢？往左？還是往右？要不就呆在現在站的地方。
這時，不知從什麼地方傳來一陣咚咚的腳步聲。
咚！咚！咚！咚！……
他分不清聲音來自什麼地方。
(馬上逃跑。)
直覺告訴他必須馬上逃跑。匆忙中他選擇了右側的雨道。腳有點不聽使喚，差點沒摔倒。他穩了穩身體，然後拼命朝前跑去。
咚！咚！咚！咚！……
他弄不清來者是什麼人，只覺得必須逃跑，絕對不能讓對方抓到。兩個腳步聲混在一起在走廊裡迴響。這時，他又來到了另一個岔路口。這次是三岔路。眼前的路一個朝左前方，一個朝右前方。現在他弄清楚了。這裡不是自己所熟悉的迷宮館的迷路。迷宮館裡不可能有這樣的三岔路。
身後的腳步聲離自己越來越近。宇多山來不及回憶自己是怎樣從迷宮館走到這個迷宮裡來的。他選擇了右側的路。他在雨道里拐來拐去，最後終於來到了一個門前。
門上邊的銅牌上寫著：“MIVOTAURO”
看到這幾個字，宇多山感到很奇怪：這個名字我知道。這不是那個房間嗎？如此說來，這裡還是迷宮館裡的迷路。
咚！咚！咚！咚！……
腳步聲逼了過來。對方彷彿對自己的舉動了如指掌，自己走到哪兒他就追到哪兒。宇多山急忙打開門跑了進去。屋子裡躺著被殺的須崎……
只見清村淳一揚了揚手和他打招呼說：“你好！宇多山君。”接著又問，“你臉色不太好，發生什麼事情了？”
幾個作家坐在沙發上愉快地交談著什麼。林宏也、舟丘圓香，鮫島也在。而島田潔和桂子則靠在對面的牆上，奇怪地看著他。宇多山弄不清這是怎麼回事，不安地往周圍看了看，左前方的地毯上還躺著須崎的屍體，仰面朝天，歪著腦袋，奇怪的是原來的那個牛頭不見了。
“各位！這是怎麼回事？”他話音還沒落，突然背後“咣噹”響了一聲。
宇多山大吃一驚，回頭一看，發現門外站著一個人。不，嚴格地說是站著一個怪物。只見那個怪物有兩米多高，渾身是毛，一身的橫肉，脖子上長著一顆黑色的牛頭。
這時，須崎斷下來的腦袋忽然聲音沙啞地開口說：“我們都是供品，是供奉給神的供品。本來供品需要七個男童和七個女童。”
清村接過他的話淡淡地說：“結果發現既不是男童也不是女童，所以神生氣了，對吧？而且數量也不足。那又有什麼辦法呢？”
牛頭人身的怪物的玻璃球假眼閃著光，粗壯的大手高高舉起了滴著鮮血的斧頭。
(是做夢。)
宇多山覺得這是在做夢。沒錯，這肯定是在做夢。可是怪物舉起的斧頭並沒有停下來。
(夢！)
怪物手中的斧頭在慢慢地往下落。
(夢！)
他眼前一片紅色。
(夢！……)
宇多山被自己的喊聲驚醒了過來。但腦子裡依然是夢中的情景。他搖了搖腦袋，希望能把噩夢驅散掉。他從床上坐了起來，發覺出了一身冷汗，呼吸急促，心臟還在坪評跳個不停。
(怎麼搞的。)
屋子裡只有通過玻璃天花板透進來的一點光線。他做了個深呼吸，模模糊糊地發現對面有個人在注視著自己，頓時渾身又緊張起來。仔細一看，原來是牆上穿衣鏡中自己的影子。
(哎呀！我這是怎麼了。)
死一般寂靜的房間裡，空氣令人窒息。他起身打開了換氣扇，順手拿起桌子上的香菸點上了一支。他看著冉冉上升的煙霧又陷入了沉思。
(目前這樣行嗎？任其這樣下去行嗎？)
一種不安的情緒在他心中慢慢瀰漫開來。
2
當時，大家同意按照清村的意見繼續進行寫作比賽。之後聚在大廳裡的人下午快5點的時候解散，三個作家各回自己的房間繼續寫他們的小說。計劃晚上8點鐘在大廳裡吃晚飯。保姆還沒有從恐懼中恢復過來，堅持要回家。鮫島耐心地向她說明情況，這才好不容易答應再給大家做一頓晚飯。後來，鮫島回自己的房間換衣服，宇多山和桂子依然留在大廳裡無所事事。島田也不說回去換衣服，還是一身運動裝。他坐在桌子旁雙手撐著下巴，一動不動地盯著桌子。看樣子像是在思考什麼，又像是在打噸。
8點多，宇多山簡單地吃了點角松富美準備的晚飯，從酒櫃裡拿了一瓶威士忌催促桂子回房間。這時，島田突然抬起頭說：“宇多山君！”
“什麼事？”
“你真的認為井野是兇手，並且已經逃跑了嗎？”
宇多山一下子不知該如何回答。他想說“是的”，但又在心裡問自己是否真的相信這一推斷。於是只好模稜兩可地說：“可能吧。”
島田皺了皺眉頭，小聲說：“可能大家都希望這是真的吧？我認為清村君的看法，從某種意義上說是順理成章的。可以說是最合乎邏輯的解釋。但從另一方面看，這種看法太過於容易。”
“你說的這點我不太清楚。”這是宇多山當時的真實想法。
“可是，宇多山君。”
“對不起，我實在太累了。此時我什麼也不想考慮。”這也是他的真實想法。宇多山看了看桂子，她也顯得很疲勞，他想快點回房間休息一下再說。
“宇多山君！”島田叫住起身告辭的宇多山說，“我只想問你一件事。”
“什麼事？”
“你有沒有從宮垣先生那裡聽說過這座房子裡有什麼機關？”
“機關？”
“對，就是說有沒有像暗道或暗室這樣的地方。”
“這個……”宇多山不知該如何回答。
他想，可能島田想起了那個建築師才這麼問的。他印象中中村青司好像是喜歡在設計上搞一些機關什麼的。但關於這座迷宮館，他從未聽說過有什麼機關。
告別島田離開大廳時已經是快晚上9點了，剛巧這時魷島走了進來，夫婦倆和鮫島打了個招呼就朝自己的房間走去。
宇多山握著桂子的手說：“真難為你了，出了這麼多事，你的身體不要緊吧？”
“還可以，沒問題。”
“你怎麼看這件事？”
“我怎麼看？”
“我說的是剛才島田君說的那句話。他說我們只是希望清村君的分析是真的。”
“這個我也不太明白。”桂子嘆了口氣，“不過，他說是那麼說，檢查了鼻子不是一個可疑的人也沒有嗎？只有井野沒有檢查。所以……”
“你說的也是。”
宇多山建議今晚兩人住一個房間，但桂子笑了笑說：“一個人住沒關係。兩個人睡一個單人床太擠，何況肚子裡還有個孩子，加起來就是三個人了。”
“你說的也有道理。可是……”
萬一犯人井野藏在這座房子的什麼地方怎麼辦？或者雖然他逃了出去，如果他再回來怎麼辦？這座房子的鑰匙可全掌握在他的手裡。讓桂子一個人住一個房間太危險了。
宇多山把上述擔心講給桂子聽。可是桂子卻說：“我可以從房間裡面把門插好，而且我感到從任何方面來講，我都不應該是兇手襲擊的對象。”
“那你一個人不害怕嗎？”
“那倒不是一點也不害怕。不過我不在乎。我們住在一起，你就抽不成煙了，宇多山君你受得了嗎？”
最終桂子還是一個人回了她自己的房間。臨分手時，宇多山再三囑咐她務必多加小心，有什麼情況就大聲喊叫。說罷，他也回了自己的房間。他感到自己從精神上到肉體上都疲勞到了極點，拿回來的威士忌也懶得喝就倒在了床上，關上臺燈，剛閉上眼沒幾分鐘就迷糊了過去。
3
(幾點鐘了？)
宇多山忽然驚醒過來，抬手看了看手錶。他按了一下手錶上的燈光按鈕，手錶上淡黃色的數字顯示現在是凌晨1點4O分。
(這樣下去行嗎？)
黑暗中，宇多山在苦苦思考著。睡了幾個小時後，他覺得原來的那種疲勞感已經得到了緩解。經過一番冷靜的思考，他感到不能再任由事情這樣發展下去了。
(你真的認為井野是兇手，並且已經從這個房子裡逃跑了嗎？)
他又想起島田的話和自己當時不知如何回答的情況。
“砍頭的邏輯”證明剩下的七個人(加上保姆角松富美八個人)中沒有兇手。可是，萬一在島田提出的邏輯之外有一個犯人怎麼辦？
也許犯人只是單純出於對須崎的仇恨，才把他的屍體搞成那個樣子；也許犯人並非出於什麼仇恨，不是理性的行為，而是單純地出於一時的發狂才殺了須崎；也許是出於其他什麼原因而殺人。清村的看法的確像島田說的那樣，“順理成章”但“過於容易”，不能完全否定殺人者另有其人。
也許須崎的被殺還是和圍繞鉅額遺產繼承權進行的寫作比賽有關。對！幾個作家中數須崎最具獲獎的實力。說實話，宇多山自己內心也是這樣看的。說不定力主井野是犯人的清村才是真正的犯人，要不就是看上去老實的林，也許一看到屍體就嚇昏過去的舟丘才是兇手。如果再加上其他一些不為人知的殺人動機，那麼可能的殺人者就更多了。
魷島、島田，還有那個保姆，他們中間的任何一個人說不定都有可能帶上面具去殺人。客觀地說，連桂子，甚至宇多山本人也可能……
如果井野不是殺人者，那麼至今不見他的蹤影，說明他很可能早就被殺人犯按計劃殺害了。這樣一來，殺人犯就控制了整座房子的鑰匙。他覺得在這種狀態下，無論如何尊重宮垣的遺志，無論如何藉口無法和外界取得聯繫，再繼續進行比賽都是不正常的。無論如何，現在有一個人被殺了。無論有什麼理由，這都是不正常的，是不能允許的。
宇多山拿起桌子上的威士忌喝了一大口，嘟嚷道：“不能允許！必須想個辦法。”他想，難道大門真的無法打開嗎？哪怕是把大門裡面的格子門用傢俱什麼的打破也好；或者像島田說的，如果有個暗道什麼的就好了。
目前首先需要考慮的是想辦法逃出去，而且這種不正常的寫作比賽必須立即停止。一旦有了這個念頭，各種念頭都跟著產生了。也許宇多山自己的心理狀態也已經開始不太正常起來。
他披上皺皺巴巴的外衣，又喝了一口威士忌。他感到自己已經有了一點酒意。
(總之，要先找他談談。)
此時所想到的“他”是指清村淳一。
(必須首先說服他。)
力主繼續“比賽”的是清村，極力反對想辦法和外界取得聯繫或逃脫的也是他。總之要先和他談談。對！必要時還可以用放棄做評委的方式來阻止他繼續進行比賽。
他又看了看手錶，快凌晨2點了。這個時候，清村應該在自己房間的打字機前。他拿定主意，從房間裡走了出來。
走廊裡的燈還亮著。他從褲子口袋裡掏出那張平面圖，確認了一下去清村房間的路線。他走了幾步，又下意識地停住了，往周圍聽了聽，一點聲音也沒有。他這才放心地往前走去。腳好像踩在棉花上似的，可能是由於目前的身心狀態不好，喝酒特別容易醉吧。沿著走廊拐了幾個彎後，宇多山來到了和大廳成直線的走廊。
土黃色的牆壁上，每隔一段距離就有一盞電燈在閃著黃色的光。地板是咖啡色的，頭頂上是玻璃天花板。——這裡確實是迷宮館的迷路。
(我在胡思亂想些什麼？)
現在自己肯定不是在做剛才的夢。
(我們是獻給神的供品。)
他耳邊又響起夢中須崎那沙啞的聲音。
(是獻給迷宮裡怪物的供品……)
他像是被自己的腳步聲追趕著似的越走越快。沿走廊往南走到盡頭，他又停下來聽了聽。四周依然是靜悄悄的。他總覺得有個人在自己身後跟著。他走那個人也走，他停那個人也停宇多山從走廊的盡頭處折回往北走。左側是並排16條小一點的走廊。每條小走廊的牆上各有16個白色的面具。
從第一條小走廊拐進去就是島田住的名叫“考卡洛斯”的房間。他現在在幹什麼呢？
宇多山忽然想把島田叫上，兩人一起去見清村。但他馬上又打消了這個念頭。他覺得還是先自己一個人去見清村好，他總覺得好像這是他的使命。
他看了看平面圖，確認了一下清村的房間。清村的房間在第13條小走廊。宇多山數著牆上的面具慢慢往前走。沒有眼睛的白色面具在微弱的燈光下表情顯得很奇怪。
第六、第七、第八……
(清村會作出什麼反應呢？)
也許他會像以往一樣，對宇多山的勸告不屑一顧：“事到如今你胡說什麼呢！犯人是井野。而且他已經不在這座房子裡了。”
可是，清村心裡真的是這樣認為的嗎？也許他內心並不完全相信他自己的看法。也說不定他自己才是殺人兇手……
(就是這裡。)
宇多山看了一眼牆上張牙舞爪的獅子標本，走到小走廊的盡頭再往左拐，接著再向右拐道口再向左拐。就這樣左拐、右拐、左拐、右拐……，最後來到了一個紫黑色的門前。他想看看門上的銅牌，卻發現門上面的銅牌沒有了。
(來這裡的當天，清村說沒說過他門上面的銅牌沒有了？)
他心裡覺得多少有點不對勁。這種感覺並不是因為門上面沒有銅牌，總覺得還有些別的什麼。
“清村君！”他輕輕敲了敲門，“我是宇多山。這麼晚了還來打攪你，實在抱歉。”
屋子裡沒有反應。停了一下，宇多山又稍微用力敲了敲門：“清村君！”還是沒有回應。他仔細聽了聽，房間裡一點動靜也沒有。從門縫裡也看不見裡邊的燈光。
已經睡了？不太可能。離寫作比賽結束的時間只剩下三天了。雖說清村寫東西速度快，但這個時候也不可能安心地睡大覺。是不是去其他房間了？例如大廳或娛樂室……
他感到有些失望，但還是有意無意地擰了一下門把手。宇多山這才發現房間沒有鎖。他感到有些奇怪。即便井野是犯人，並且已經逃跑了，發生血案的當天晚上睡覺不插門，或不鎖門外出都不是神經正常的人能做得出來的。清村不會傻到這種地步。
那麼……
宇多山禁不住推開了門。
“清村君！”他邊喊清村的名字，邊摸著打開左邊牆上的電燈開關。他似乎有一種預感——清村的屍體就躺在眼前。但是，房間裡空無一人。
“清村君！……”
桌子上的打字機開在那裡。
(去廁所了？)
他快步跑到廁所門口敲了敲門，打開看了看，廁所裡沒有人。看來他還是去了什麼地方。可是，這個時候清村會去什麼地方呢？
宇多山心裡頓時不安起來。他戰戰兢兢地走到桌子旁，伸手摸了摸桌子旁的轉椅，椅子是冷的，看樣子清村離開房間已經有一段時間了。
打字機旁邊放著這座房子的平面圖。既然出門不帶平面圖，有可能去的地方不是大廳就是娛樂室這樣一些容易找的地方。他看了看打字機的顯示器。顯然清村關燈離開房間前在寫他的小說。
事關宮垣葉太郎的遺產繼承權的“有史以來最昂貴的懸賞小說”——以迷宮館為背景的偵探小說。作品中發生的殺人事件的被害人就是作者本人。在清村的小說中被害人就是清村，清村會在他的小說裡怎樣寫他自己呢？這個暫且不說。他現在究竟在哪裡呢？
(現在……)
(怎麼辦？)
也許應該先去大廳和娛樂室看看再說。
“黑暗中的毒牙”
宇多山無意中看到了顯示器上部的一行標題。毒牙？……
(莫非？)
這時宇多山心裡產生一種直到剛才還沒有想到過的恐懼感，他帶著恐懼感讀了清村寫的小說的開頭部分。
黑暗中的毒牙
女人在等待男人。
黑夜。
沒有燈光的房間裡。
黑暗中一點聲音也沒有。
她很清楚現在自己在做什麼。她不能保證自己一定能成功，但也不能害怕失敗。
希望——對！只有贏得這場遊戲。
門外邊一個男人說：“屋裡有人嗎？”
“請進！”她故意把回話速度放慢了，“門沒有鎖。”
男人擰動門把手走了進來。
男人發現屋子裡沒有燈光，吃驚地說：“哎呀！怎麼這麼黑呀？怎麼不把燈打開呀？”
女人回答說：“我喜歡黑暗呀。而且，這樣還可以看見星星呢。”
玻璃天花板外邊的星星閃著淡藍色的光。
“哈哈！在星光下的地下室裡約會，這很有情趣嘛。”男人逐漸適應了房間裡的黑暗，他背過手去把門關上。
女人往桌子上早已準備好的杯子裡倒上酒，把其中一杯遞給男人說：“先喝杯酒再說吧。請！”
“謝謝！”
“我說！你知道這個房間的名字嗎？”
“這有什麼知道不知道的。門上面的牌子上不是寫著嗎？叫‘梅蒂婭’，對吧？”梅蒂婭——這是這座房子裡每個房間的名字中的一個。它們都是希臘神話人物的名字。
“那你知道梅蒂婭是什麼人嗎？”
“妖女梅蒂婭。”
“對。她是科爾基斯國王阿耶特斯的女兒，是個有魔力的女人。她遇到過許多男人，後來和雅典娜的國王艾格烏斯結了婚，曾企圖殺死他的兒子特賽烏斯。”
“這兒就是那個梅蒂婭房間，而你住的房間就叫特賽烏斯。”
“來！乾杯！”說著女人舉起了酒杯。
“你怎麼給我講這麼奇怪的事情？”黑暗中男人的臉顯得很不自然。他問女人說，“這酒裡該不會有毒藥吧？”
女人微笑著說：“這個嘛，隨你怎麼想。”
宇多山來不及細想，立刻從房間裡跑了出來。
(不至於發生這樣荒唐的事情吧？)
他想努力打消這種念頭，可是這種念頭卻越來越強烈。
(梅蒂婭，毒殺特賽烏斯的妖女……)
開在那裡的打字機。寫了一半的小說。沒有上鎖的門。空無一人的房間——
他又回到了剛才左側有1條小走廊的大走廊上。清村小說中提到的那個有問題的房間“梅蒂婭”應該在清村的房間“特賽烏斯”的南邊，就是昨天和島田一起尋找井野時去過的那個空房間。他記不清是哪條走廊了，於是急忙打開平面圖看了看，然後朝右邊的走廊跑去。可是，不久他就發現自己又回到了原來的地方。
宇多山重又打開平面圖。
(應該是這個地方嘛。)
他又向右拐，從與清村住的房間隔了兩條小走廊的地方拐了進去。迎接宇多山的是牆上掛著的獨角牛頭面具。牛頭上的白色眼睛在一直盯著他。他跌跌撞撞地在小走廊裡拐來拐去，有幾次差點撞到牆上。最後終於來到了他要找的房間門口。
“啊！”
宇多山驚叫了一聲，差點沒有暈倒過去。名叫“梅蒂婭”的房間房門大開，屋子裡開著燈，而且——他看到房間的中央一個男人直挺挺地趴在那裡。從牛仔褲和淡紫色的襯衣看，是清村淳一。
“清村君！”宇多山感到一陣眩暈，彷彿處於一個現實和虛幻的夾縫中。他向前伸著雙手，朝房間裡跑去。那姿勢就像是在空中漂浮著一樣。
“清村……君！”
趴在地上的男子一動不動。宇多山屏住呼吸，從旁邊仔細看了看他的臉。他的臉上充滿了痛苦，雙手死死摳著咽喉。宇多山用顫抖的手摸了摸他的手腕——人已經死了。他朝房間的四周打量了一下。和昨天與島田一起來時沒有什麼變化。
4
“屋子裡有人嗎？”他知道房間裡沒有人，但還是喊了一聲。
屋子裡靜得可怕。除了他自己的喘氣聲，一點聲音也沒有。這時，他才意識到必須先把其他人叫醒再說。他用發抖的手打開一直摸在手裡的平面圖。離這裡最近的房間是島田住的“考卡羅斯”。
正在這時，他發覺背後有腳步聲，而且腳步聲越來越響。
他感到背部一陣發涼，剛要回頭看看是誰，只聽走廊裡傳來了一聲：“宇多山君！”
他看到門外邊的走廊裡有一條長長的人影——原來是島田潔。
“我在隔壁聽到這個房間裡有人喊叫……啊！”島田這才發現宇多山腳邊的屍體。
“是清村君？”
“對。”
“死了？”
“我發現他時已經是這樣了。”
宇多山斷斷續續地把島田來之前的經過介紹了一遍。眼窩深陷的島田聚精會神地邊聽宇多山的介紹，邊觀察清村的背部。
當聽到清村的小說開頭的內容時，島田從嗓子眼裡長長的“噢”了一聲說：“他的小說開頭部分寫的是在這個叫‘梅蒂婭’的房間裡，一男一女的對話？於是你就到了這裡，對吧？”
“是的。”宇多山使勁點了點頭說，“在沒有交代任何背景的情況下，小說剛一開頭就寫梅蒂婭是個企圖毒殺特賽烏斯的女人。我感到這似乎在暗示人們什麼。”
“因此，清村就按照暗示死在了這裡？”島田從頭到腳仔細查看了屍體後說，“單從外表還看不出是自殺還是他殺。我認為還是應該調查一下。”
“可是……”
“目前仍然無法通知警察嘛。”說著，島田蹲下來，扳著屍體的肩膀把屍體翻過來看了看，說，“看不出有外傷。雖然手抓著脖子，可是並沒有被勒過的痕跡。看來還得有勞你太太了。”
宇多山問他說：“會不會是中毒？”
島田點著頭說：“有可能。這樣說的話就更是‘黑暗中的毒牙’了。很接近清村君作品的內容。犯人又一次利用了被害人小說裡的內容。”
“可是……”
島田抬起頭說：“如果是這樣，那麼犯人是如何讓死者服的毒呢？”
“你說的也是。”
例如犯人偶然知道了清村的小說的內容，或者知道了他要寫的內容，就按照清村小說的內容毒死了他。可是犯人究竟用什麼方法毒死了清村呢？
只有清村才最清楚自己的作品。可是他白己卻在這個叫“梅蒂婭”的房間裡被毒死了。這可能嗎？
這時，宇多山無意中朝門口看了看。忽然，他被一個奇怪的東西吸引住了。
島田見狀問：“怎麼了？”
“你瞧那兒！”
“啊——”島田立刻站起身來朝宇多山指的地方看了看，然後走到進門左首的地方，“是這個啊。”
茶色木板牆上鑲著一塊方塑料板。塑料板中間鼓起的是房間電燈的開關。宇多山也跟了過來。他發現電燈開關的四周密密麻麻地像插花似的佈滿了針。
“這是先厚厚地塗上玻璃膠，然後再把針固定上去的。可能……”說著，島田湊上去仔細聞了聞。針尖上有褐色的水珠，“有點像發黴的菸草味道，很可能塗的是尼古丁濃縮液。”
“尼古丁？”
“對，就是香菸裡含的那種尼古丁，它可是劇毒啊。我記得它能作用於自律神經，引起呼吸麻痺。”島田轉身又走到屍體旁邊，跪下一條腿，把清村的左手從脖子上拉下來，扳開他的手看了看：“宇多山君！你看！果然不出所料。”只見清村僵硬的灰白色手指上有幾個暗紅色的斑點。
“尼古丁就是通過這些針眼進入血液的。因為清村不吸菸，所以毒素擴散得很迅速。他可能喊叫了幾聲後就出現呼吸困難了……”島田把清村的手放回喉部，看了看門口，說，“犯人事先在電燈開關上做了佈置，然後關上燈把清村叫到了這裡。清村到了這個漆黑的房間，他首先會做什麼呢？當然會先找電燈開關。這裡客房的開關都在靠門口的左邊，所以他根本就不用看，自然會用手去摸。當他摸到開關並把它打開時，塗上毒液的針就刺進了他的手指。”
宇多山記得自己過去也曾讀過用這種方式殺人的小說。他想起來了，小說名叫《x的悲劇》，作者是埃拉里·庫因。那本小說裡發生的第一個血案的兇器是藏了許多針的一個小軟木球。他記得針上塗的也是尼古丁。或許眼下這個犯人正是從那本小說裡得到了啟發。宇多山把自己的這個想法告訴了島田。
島田聽後毫無表情地點了點頭：“當然你說的這種可能性很大。我不知道那個保姆是不是讀過庫囚的小說。但這座房子裡的其他人，包括我和你在內，恐怕沒有哪一個沒讀過他的名著。”
“可是，犯人究竟從哪裡弄到的這些毒呢？而且要事先把毒準備好，這不是很……”
“我聽說有一種農用殺蟲劑裡就含有濃度很高的尼古丁。從香菸裡提取並濃縮尼古丁很費事，但如果從殺蟲劑裡提取尼古丁就容易得多。”
“可是，這座房子裡有你說的那種殺蟲劑嗎？”
“這座房子裡哪裡用得著那東西。”
給島田這麼一說，宇多山才想起這座房子根本不需要什麼殺蟲劑。不管犯人是井野，或是其他什麼人，他手裡應該拿著這座房子所有的鑰匙。他和其他人不同，他可以自由出入這座房子。所以，如果他想從外邊得到殺蟲劑、針以及固定針的玻璃膠，那是很容易的。
島田看著清村的屍體面帶悲哀地說：“這太有諷刺意味了。清村堅持認為犯人不在這座房子裡。如今他用自身落入犯人圈套的事實，證明了他的看法是錯誤的。我說，宇多山君！”
“什麼？”
“你認為犯人是用什麼方法讓清村來這個房間的？”
“可能是犯人把他叫過來的吧？”
“要是其他房間倒也罷了，這裡可是名叫‘梅蒂婭’的房間啊。叫他到他作品開頭提到的房間來，他就絲毫不懷疑嗎？”
“我覺得雖然清村口頭上堅持說犯人已經不在這裡，但其實他內心並不這麼認為。其目的無非是以此為藉口繼續進行寫作比賽。也就是說，他並不認為他很安全。可是，儘管這樣，他還是中了犯人的圈套。這其中一定另有什麼……哎？”
島田伸手去摸清村的胸部，原來清村的襯衣口袋裡插著一張白紙：“是不是平面圖啊？噢，不是。”說著，島田把折了好幾折的紙展開，“不對啊。這是……”
宇多山站在蹲著的島田背後，彎著腰看紙上寫的是什麼。
他發現那是一張用打字機打出來的信：