《熊之火》
松樹的落葉熊熊燃燒,
升起一道白色,高得幾乎夠得着天了。
就在這時,
一個魅幻般的情景突然浮現出來,
我在煙裏清清楚楚地看到了我和女兒!
1
啊啊,對面來人了。小森想。雖然聽不見聲音和腳步聲,但小森就是知道。黑暗中,豆粒大小的香煙頭的火光一閃一閃地晃動着。
“哎——”
小森不由得揮起雙手來。
在這深山老林裏,有幾天沒撞見人了呢?和同伴們走失了(還不如説是被撇下不管了)以後,也分辨不出東南西北,就靠着沼澤裏的水,搖搖晃晃地走到現在了。扭傷了的右腳重得像一塊鉛,加上又累又困,眼睛都看不大清楚了。不過,小森的眼睛,卻清清楚楚地看見了那紅紅的香煙頭的火。
(千真萬確,是有誰來了。也許是在山裏幹活兒的人,要不就是林業局的巡夜人吧……啊啊,這下得救了!終於得救了……)
小森掙扎着想。於是,身子一下子軟了下來,一屁股坐到了地上。
隨着香煙頭火光的接近,聽得到對方的腳步聲了。噠、噠、噠,這強而有力的聲音,就像是一個彪形大漢穿上了膠底短布襪⑤的聲音。是一個聽上去舒暢的、讓人有一種依賴感的聲音。
(好像爹的腳步聲啊!)
小森突然冒出了這樣一種感覺。接着,就想起了數年前死去的父親。父親是一個又高又大的人。小森是兄弟中最小的一個,父親最疼愛他了。
(是爹來救我了嗎……)
正在那麼恍恍惚惚地想着的時候,一個巨大的影子,驀地出現在小森面前。
“晚上好!”
那人冷不防這樣説道。聲音聽上去含混不清、怪怪的,也許是因為叼着香煙説話的緣故吧?小森剛要説晚上好,可藉着星光仔細一看,不由得大吃一驚。
原來對方是一頭熊。
巨熊用兩條腿直挺挺地站着,像普通人一樣叼着香煙。而且,熊還戴了一頂草帽。小森渾身直哆嗦。即使是想逃命,已經這麼近了,也來不及了。
(有了,裝死!裝死裝死!)
小森在熊的面前,笨拙地一頭倒了下來。然後,閉上眼睛,憋住了呼吸。不過,他卻怎麼也止不住身體的戰慄。
於是,熊像雷鳴一般地笑了起來:
“哈哈哈哈!再怎麼,也用不着擺出這麼一個姿勢啊……”
説完,熊就重重地坐到了小森的邊上。
“……”
小森把眼睛睜開一條縫。從黑暗中,彷彿傳遞過來一種熊毛的暖意。而且,從那個巨大的身軀裏,還散發出一股讓人懷念的乾草的味道。熊一邊美滋滋地吐了一口煙,一邊眺望着星星、哼着鼻歌。
小森稍稍放下心來,決定不再裝死了。他慢慢地爬起來,用乾巴巴的聲音悄聲問道:
“香煙好抽嗎?”
他是想打一個招呼。於是,熊點點頭,心情愉快地説:
“好抽啊!怎麼樣,你要不要也來一根?”
“真是不巧,我的煙丟了。”
“啊,什麼時候?丟到哪裏了?”
“呀……昨天還是前天呢?丟在那邊的沼澤裏了。”
“啊,那麼,現在你打算到什麼地方去呢?”
“什、什麼地方?簡單地説,我正在回家啊!可是,半道上迷路了。”
這個時候,不知為什麼,小森已經把這頭熊當成真的父親了。而且,他有一種心情,想把自己心中的不滿,全都發泄給它聽。小森嘟嘟囔囔地説了起來:
“説是説迷路了,實際上被同伴們給撇下不管了。因為我的腳扭傷了,落在了後頭。一開始,大家對我還挺親切的,為我貼膏藥、讓我搭在他們肩膀上。可後來天一黑、稀稀落落地下起雨來的時候,大家的腳步自然就加快了,我終於追不上了。不管我怎麼叫,連頭也不回啦……
“不知是誰説了,明天是星期一,不上班不行!
“這叫什麼話啊,人真是冷漠無情。説到底人還是隻想着自己啊!”
熊嗯嗯地點頭。
“説起來,熊的世界要更有人情味吧?”
小森又補充了一句,他是想討好熊。然而,熊卻猛烈地晃了晃腦袋:
“沒——有的事!我們的世界,也是一樣啊。”
“是嗎?”
“啊啊,是啊。”
話到這裏,就切斷了。
這頭熊好像也有什麼難言的苦衷似的。熊嘆了一口氣,嘟囔了一句:
“呀,不是常説嗎,什麼‘弱肉強食’!”
“的確如此。”
一邊附和了一句,小森一邊想,可這麼一頭巨熊,會敗給什麼呢?於是,這回熊説了起來:
“簡單地説吧,在熊的世界裏,就連挖一個冬眠的洞穴,也要激烈競爭。大家都動腦筋想先找一個好地方,而且冬眠之前,必須要吃下大量的東西,這也要競爭。一旦競爭激烈起來,就要開始互相殘殺了。那樣的話,也就沒有什麼朋友和親戚了。”
“可你那麼一個龐然大物,不會敗給別的熊吧?”
熊眼睛看着地面,咕噥了一句:
“要是我一個,怎麼都好辦,可我還有一個小女兒呀!”
“哎,女兒……”
“是的,也是扭傷了腳啊。”
聽了這話,小森徹底同情起熊來了。
“哦,這就不行了。這種地方腿要是不好使了,想幹什麼也幹不了啦。”
“可不!那是好些年前的秋天的事了。”
“呼——”熊衝着遙遠的星星,噴了一口煙霧。
“風已經變得相當寒冷了,可是我們還沒有做好冬眠的準備。洞穴沒有預備好不説,肚子裏也是空空的。那一年,雨水特別多,山裏的果子和樹的果實還沒有成熟,就絕大多數都爛掉了。就那麼一點食物,都被熊們給吃光了。
“餓着肚子,我們父女倆並排坐在紛紛揚揚地飄着小雪的林子裏。這時,女兒咕噥了一句:
“——爹爹,想去一個遠遠的地方哪!想去一個一年到頭開着花、一年到頭有花楸樹⑥紅果子的地方去哪——
“聽到這話,不中用的父親都要掉眼淚了。
“——是啊,要是真的能去那樣的地方就好了——
“熊這種東西,這種時候,就會不顧一切地衝到村莊裏吃田裏的莊稼、家畜,有時説不定還會吃人。不過,我害怕槍。我一想到要是被那傢伙‘砰’地一槍打中了,往後小女兒可怎麼辦呢,就不能去了。
“一天,我在林子裏用落葉點起了一堆篝火,一邊想着紅彤彤的花楸樹果子、紅彤彤的野草莓、紅彤彤的石榴⑦,一邊盯着火。
“松樹的落葉熊熊燃燒,升起一道白色,高得幾乎夠得着天了。就在這時,一個魅幻般的情景突然浮現出來,我在煙裏清清楚楚地看到了我和女兒!
“煙裏是春天的野山,一片新草的顏色。再仔細一看,這不全是我們最喜歡的甘草⑧、款冬⑨、觀音蓮⑩嗎?而且再遠一點的地方,還開着山櫻[11]。女兒興奮地高聲叫了起來:
“——爹爹,去那裏喲!
“我閉上眼睛,不行不行地叫着。又冷又餓,兩個人不能就這麼一直看着幻影吧?然而,就在我閉着眼睛的工夫,女兒已經拖着不聽使喚的腿,跳到煙裏頭去啦!而且,還在那幻影的綠色中‘來呀來呀’地叫我哪。危險!我叫着,想把女兒拉回來,可結果自己也跳到了煙裏。不過是一眨眼的事情。
“怎麼樣了呢?緩過神來一看,我這不是已經坐到綠草地上了嗎……
“明明跳到了火裏,可不但沒被燙傷,也不覺得熱。而且,煙的世界裏怎麼會那麼遼闊、心情愉快呢!走啊走啊,春天的野山連綿不斷,到處都是讓人流口水的螞蟻窩、蜜蜂窩。小河裏還有魚在遊。我和女兒狼吞虎嚥地吃了起來。吃啊吃啊,吃得肚子都快要撐破了,可喘了一口氣的時候,後背突然哆嗦了一下,這才發現,我們還仍然坐在風雪交加的林子裏。兩手伸向燃盡了的篝火,又回到了悽慘的沒有洞冬眠的熊。火一滅,夢幻就結束了。
“——爹爹,把火再燒大一點唷——女兒一邊顫抖,一邊説——再往火裏多放點樹葉,燒一堆永遠也不熄滅的火吧!然後,我們就一直呆在裏面吧——
“我也想那麼做啊,如果篝火能永遠燃燒下去,我真想一輩子就無憂無慮地呆在裏頭。可是,我知道火是多麼的脆弱。就説山火吧,燒上三天也就滅了啊。我把女兒抱過來,把道理講給她聽。想不到女兒眼珠一轉,説:
“——那麼爹爹,我們就去山頂吧——
“女兒手指的山頂的火山口上,有一道白煙筆直地升上天空。
“——哪,爹爹,那裏煙從來也沒有滅過吧——
“這意想不到的話,讓我的腦袋懵掉了。想了一會兒,那倒也是。這山,一百年前曾經是火山啊!
“(火山口的煙裏頭,説不定也是像剛才一樣的樂園呢……)
“我像燒昏頭了似的胡思亂想着。這時,小時候我爹唱過的一首歌,突然出現在了我的腦海裏。那是這樣的一首歌:
“火裏有熊的樂園,
發現了它的傢伙是個幸運兒,
如果是不滅的火那就更不得了,
能進去的傢伙是幸運兒,
不過再也不能回來了。
“我抱着孩子,猛地站了起來。然後讓女兒騎到脖子上,就往山上爬去了。順着開始嗖嗖地颳起西北風的小道,往山頂、往火山口的煙走去……”
熊説到這裏,喘了口氣。
小森不知不覺地被熊的故事吸引住了。
“後來呢?火山口裏果真有熊的樂園嗎?有和篝火裏一樣的春天的野山嗎?”
熊一個勁兒地點頭:
“有啊!那是一片富饒美麗的森林。女兒和我鑽了進去,已經住了很長時間了。從那以後過去幾年了呢,我都老了,女兒也到了該出嫁的年齡。現在呀,我們已經完完全全地成了煙的世界裏的生命啦!”
“嘿,這麼説,今天晚上你也是從煙裏頭來的?”
“是的,最近每天晚上都是。因為有不得不外出的事,所以我一直在這一帶轉來轉去。”
“可是,能自由地出入煙的國度嗎?剛才的那首歌不是説,一旦進去了,最後就出不來了嗎……”
“香煙。”
熊乾脆地説。
“只要我吸着煙,我就能像普通的熊一樣,在山裏轉來轉去。也就是説,只有在被煙包裹着的時間裏,才能呆在普通的熊的地方。”
“是這樣啊。不過,你究竟有什麼事,要呆在這裏呢?呆在火山口的煙裏頭,不是可以和女兒過着悠閒的生活嗎?”
於是,熊久久地凝視着小森,這樣説道:
“我們需要一個像你這樣善解人意的年輕人。”
小森呆呆地張大了嘴巴。於是,熊突然説出了這樣的話:
“我説小夥子,來當我的兒子吧?”
“……”
“一起去火山口的煙的國度,和我們一起生活吧!”
小森呆若木雞。
“可我是人,你們是熊啊……”
“外貌不一樣,不是問題。那種事,總有辦法的。”
熊説完,不知從哪裏掏出一盒香煙。
“怎麼樣,來一根?”
熊説。黑暗中,看不大清楚香煙的牌子。小森連想也沒想就伸過手去,從煙盒裏抽了一根白色的香煙。熊彎下身子,把自己香煙的火借給了小森。
紅色的火點一下變成了兩個,那股升騰起來的香煙的味道,讓小森感覺親切極了。於是,也就不管它是什麼熊的香煙、熊的火了,使勁兒地吸了起來。
就這樣,當抽起一根熊的香煙的時候——也就是説,當他從鼻子裏噴出一股白色的煙的那一刻,小森的外貌已經變成了熊。
“走吧!”
熊老爹直起身子。
天空上流淌着銀河。熊在前頭急匆匆地走了起來。變成了熊的小森,也慢吞吞地直起身子,跟在後頭走去。
一邊往山上爬,熊老爹一邊用好聽的聲音唱起了火中樂園的歌。小森也在後頭輕輕地哼了起來。心情好得不可思議。
雖然扭傷了的右腳還有點疼,但一邊被秋天的夜風吹着,一邊抽着煙,那就甭提有多麼愜意了。
2
成了熊的小森,和熊老爹一起爬到山頂上的時候,真的在火山口的煙裏看到了閃耀着光輝的春天的森林。
“瞧呀,那裏就是我們住的地方!”
熊老爹一邊吐了一口煙,一邊得意地用手一指。小森的眼睛也清清楚楚地看到了那魅幻一般的風景。又豈止是看到了呢,還聞到了嬌媚的花香,聽到了小鳥的叫聲。而且,款冬、甘草、細竹[12]的芽的味道,強烈地刺激着小森的胃。
“跟在我後頭,進到裏面去。”
説完,老爹一閃身就鑽進了煙裏,已經在綠色中衝他招手了。
小森大吸了一口氣,閉上了眼睛。怎麼搞的,他覺得像是跳到了跳繩的繩子裏似的。
“大膽往前走!對了,快點往前走!”
和着老爹的聲音,小森往前走去。於是,不知不覺中,自己也倏地進到了煙裏頭。這太簡單了,一點也不費力。
“你好!”有誰説道。
一個温柔的聲音。睜開眼一看,小森面前站着一個熊姑娘。頭上插着紅色的石楠花[13],看上去非常美麗。
“這就是我的女兒啊!”
熊老爹高興地衝小森招呼道。
“剛到這裏來的時候,還只是一個孩子啊,可現在就像你看到的一樣,已經出落成一個大姑娘,該是招女婿的年齡了。我已經這麼大歲數了,不知道能活到哪一天……”
小森正在那裏發呆,老爹説:
“這就要拜託你了。”
於是,不知從什麼地方拿出來一箇舊土罐子和三個土燒的粗糙的容器:
“來,用珍藏的酒來乾杯吧!”
一邊説,一邊重重地坐到了草地上。
(是這樣……原來是這個原因啊……)
小森有了一種中了計的感覺,不過他並沒有覺得有什麼不好。他想,如果能住在這樣心情舒暢的森林裏,娶個媳婦,一輩子過上悠閒的日子,不回到人的社會里也沒什麼不好。小森又恨起那些撇下自己不管的同伴們來了,厭倦起村裏消費合作社的會計工作來了。
(也許就那麼打算盤、核對決算結果過一輩子,還不如當熊幸福呢!)
也許當小森這樣想的時候,小森的心已經開始變成熊的心了。
就這樣,變成了熊的小森,和媳婦在火山口的煙裏過上了和睦的生活。
小森開始右腳還不大好,可是在媳婦的精心護理下,徹底好了起來。熊媳婦用艾蒿[14]的葉子給小森做濕敷[15],他從來都不知道,艾蒿的葉子還是藥。
“嗬,這效果太神奇了,叫人吃驚。”
小森欽佩極了。於是,熊媳婦開心地笑了,告訴他説,自己孩子的時候也扭傷過腳,用艾蒿濕敷了以後,就徹底好了。然後,又一遍又一遍地説起住在這片煙的森林裏有多舒適來了。
這裏確實是一個樂園。天氣總是那麼暖和,不費任何力氣,就能得到樹芽、水果和魚。更用不着擔心飢餓、冬天的寒冷和意想不到的外敵。
日子恬靜而甘甜地流逝着。
不久,媳婦就生了三頭可愛的小熊。
小森每天不是和小熊們一起下河捉魚,就是給媳婦編個花環,要不就陪老爹喝酒。
現在,老爹整天把自己埋在金雀花叢裏。自從給女兒招來了女婿之後,徹底安心了,每天細細地品酒,享受着餘生。而且只要一喝酒,就會唱起從前那首歌。歌的後頭,跟着這樣的話:
“住在煙裏的熊,不僅僅是我們。很久以前就有過。像打架受傷了的熊、上了歲數沒人理的熊,不是住那邊山裏的煙中,就是住在海那邊噴着火小島的煙裏頭。”
老爹就是躺着,也在不停地唱着歌。
不過,小森是什麼時候從這首歌裏聽出了一種奇妙的寂寞的餘音呢?特別是黃昏的時候,和被風颳得沙沙響的樹葉的聲音一起聽,這首歌是那麼讓人鬱悶、讓人傷感。
從那天晚上開始,究竟有多少年過去了呢?扭傷了腳,只剩下一個人在黑夜的山裏瞎轉
的小森,那時是那樣地討厭那個世界。所以,那天熊關於命運的話,才會刺痛他的心靈。於是,才會感到悠閒地生活在這樣一片恬靜的森林裏,是多麼幸福。
然而,一旦習慣了這種幸福,小森又漸漸地可憐起膽怯的自己來了。
不知從何時起,小森覺得自己的心裏好像開了一個小洞,有空虛的風吹過。而且每當這個時候,他嘴裏一定會這樣自言自語:
“應該用別的方法弄吃的。”
熊媳婦在哄小熊睡覺,聽了這話,臉上露出了驚訝的表情。小森在心中嘀咕道:
(是呀,想辦法到外面走一趟。到外面去,像個男人的樣子去戰鬥!歸根結底,要去創業!掙錢、出人頭地,超過別人……)
不知不覺地變成了人的心情的時候,小森那樣想道。而當他變成了熊的心情時,又這樣想:
(真想去奮力戰鬥,弄點新鮮的活物啊。不,哪怕只是吸上一口這個冬天來臨之前的寒冷的山風也行啊!)
一天,熊小森對媳婦這樣説:
“我想到外頭去,弄點更好吃的東西,能去求老爹給我一根煙嗎?”
聽了這話,媳婦猛然搖頭:
“父親的煙可不行。父親已經不抽了,為了不讓別人用,早就藏到什麼地方去了。”
“什麼地方?到底是什麼地方?”
“呀……不知道是什麼地方。再説,那東西,對我們已經沒有必要了。”
於是,小森壓低聲音,央求道:
“我只是想到外頭吸一口新鮮的空氣,馬上就回來喲!”
“……”
“如果不那樣,我都要憋死啦!”
聽到這裏,媳婦沉思了片刻,然後悄悄地告訴他:
“父親把香煙裝到了一個大木頭箱子裏,上了鎖,放到了枕頭邊上。箱子的鑰匙,在父親的耳朵裏。”
聽到這裏,小森想:怎麼會有這麼聰明的老爹呢!
從那以後,小森不管是睡着還是醒着,不斷地想着那箱子和鑰匙的事。然後有一天晚上,他想出來一個好主意,慢騰騰地爬了起來。
“我出去一下。”
小森給媳婦丟下這麼一句話,就慢慢吞吞地走了起來,朝着老爹睡的金雀花叢走去——
月光瀉在森林的小路上。
(幹這種事,還真有點於心不安哪!)
小森覺得自己也夠可悲的。
(結果連我也是隻想着自己。)
熊老爹睡在黃色的金雀花的花叢裏。酒喝多了,這會兒睡得正熟。小森在花叢外面試着叫道:
“爹爹!爹爹!”
只聽老爹和着呼嚕聲問:
“誰——”
於是,小森像唱歌似的輕聲説道:
“爹爹,爹爹,你從前的朋友想要見你,在煙的外頭等着哪。”
只聽老爹用睡得迷迷糊糊的聲音説:
“説什麼傻話哪!”
然後,這樣嘟噥道:
“我哪有一個朋友呀!我倒了大黴,我是一頭沒有洞穴的熊啊!”
“那也許是你的兄弟。不,説不定是你過去的戀人呢!我剛才聽到了,遠遠地,老爹、老爹地叫着。那確實是熊的聲音。要不就是風聲?大葉竹