那是什麼玩意兒？潼關城頭，眾將紛紛在問。即便是鎮邊多年的老兵，也從來沒有見過那幾個看起來如此蠢笨的木製機械。它們三丈見方，高不到兩丈，像帶著八個巨輪的木頭堡壘，由藏在裡面的牲口和健卒推動，緩緩向潼關城樓逼近。無數范陽兵卒躲在它後面，尾隨著它一步步靠近。
在離城樓一箭之地，那些戰車停了下來。眾人驚訝地看到它從中央一節節地升高，藏在其中的工匠搖動機栝，漸漸讓它們升高成為一座座高高矗立的木製城樓，它們從原來不到兩丈，升高到六七丈出頭，超過了潼關城樓一丈有餘。整個潼關城樓，便完全暴露在它的威脅之下。
不好！他們要放箭！守軍中有人在驚呼，話音剛落，就見那些木製城樓最高的箭垛之後，探出了無數范陽弓箭手的箭鋒。此刻他們居高臨下，城樓上的守軍全部暴露在了范陽弓箭手的箭羽之下。
不等守軍完全明白過來，雲霄戰車上就射下了第一輪箭雨，守軍驚慌失措，紛紛伏地躲避。雖然杜剛、任俠等人急忙組織弓箭手還擊，奈何雲霄戰車比潼關城高出一大截，范陽弓箭手又躲在箭垛之後，守軍弓箭手再多，對他們也構不成多大威脅。
雖然十幾具戰車上的弓箭手對守軍的殺傷力有限，但其威懾力卻十分巨大，尤其守軍中許多人還是未經戰陣的新兵，在如雨而下的箭羽面前，早已肝膽俱裂，甚至慌不擇路地逃下城樓。幾輪箭雨過後，城上的守軍除了少部分老兵還在手執盾牌堅持，大多數新兵已經逃得不知所蹤。趁著城上混亂的當口，范陽精銳開始發起了總攻，他們架起雲梯向城上攀爬。面對上下兩路的進攻，守軍開始混亂起來。
公子，快想辦法啊！所有人的目光都望向了任天翔。任天翔心思急轉，急忙向任俠等人示意：火油，用火油燒燬它們。
城頭上有對付敵軍進攻的火油，在任天翔指點下，眾人將火油灌滿裝水的皮囊，待雲霄戰車接近到更近的距離，杜剛等臂力超群的勇士，立刻將灌滿火油的皮囊投了出去。皮囊在雲霄戰車上爆裂開，火油立刻四處流溢，弓箭手隨之射出帶著火種的火箭，點燃了雲霄戰車上的火油。
火焰熊熊騰起，眾人不禁發出一陣歡呼。但是歡呼聲響過沒多會兒，他們又全都沉默了。火油很快燃過，只是將雲霄戰車燒出一塊塊黑色的印跡，製造雲霄戰車的木料不知經過怎樣的處理，竟不能用火油點燃。
潼關城下，司馬瑜也看到了這一幕，他一顆懸著的心總算放了下來，轉向身旁那個坐在輪椅之中、腿有殘疾的冷麵男子恭維道：公輸公子果然不愧為名匠公輸般之後，雲霄戰車雖然早已絕跡中原，但古籍中也還有零星的記載，唯有這種不懼火攻的戰車，卻是瑜平生僅見！
公輸白蒼白的臉上飛起一抹興奮的紅暈，他對司馬瑜的讚譽似乎並不在意，只以期待的目光望向潼關城樓，澀聲道：當年先祖助楚王伐宋，所有攻城手段皆被墨子一一破解。這雲霄戰車便是被墨子火攻所破，雖然那一仗只是先祖與墨子沙盤推演，但先祖依然認為那是他一生中的奇恥大辱。先祖後來潛心研究多年，總算設計出了這種不懼火攻的雲霄戰車，只可惜那時墨子已死，再沒有機會一雪前恥。
說到這公輸白目光炯炯地轉向了司馬瑜，緩緩道：我是聽司馬兄說守城的是墨家千年之後第一位鉅子，是從我手中盜去義字璧殘片的任天翔，這才答應來幫你。我要向世人證明，先祖公輸般才是天下第一匠，這世上決沒有他攻不下的城池！
遙見范陽精銳已經開始登上潼關城樓，司馬瑜呵呵笑道：公輸公子已經證明，公輸世家的戰車遠勝墨家的守城之術。什麼《墨家九御》，在公輸世家強大的攻城器械面前，根本就一文不值。
不！公輸白連連搖頭，這不是墨家的真正實力，我還有無數攻城戰術和器具沒有用上呢，我希望這個墨家千年來第一位鉅子，不要被我幾具雲霄戰車就打得毫無還手之力。
潼關城頭的任天翔當然記得墨子留下的典籍中，還有一種破雲霄戰車的利器石炮，以巨型強弩將十多斤重的石頭彈射出去，能將雲霄戰車擊毀。但是他根本就沒想到，范陽軍能製造出這種古籍中才有記載的攻城戰車。大唐自開國以來，天下承平已久，許多大型攻城武器早已經荒廢甚至失傳，因此根本沒人想到需要防備叛軍的大型攻城器械。
說完任天翔調轉馬頭就走，以免讓不願追隨的將士尷尬。他聽到身後響起了雜亂的馬蹄聲，雖不能細數，卻也知道絕大部分將士都留了下來。一小隊叛軍追在敗兵和百姓之後，虎入羊群般一路斬殺過來。雖然他們人數僅有寥寥數十人，但敗兵早已經失去鬥志，除了沒命地逃跑，根本無人抵抗。轉眼間便有上百敗兵倒在了他們的刀下。
任天翔率眾人迎了上去，以杜剛、任俠、洪邪等人為首的義門高手，加上烏元陀所率哥舒翰親兵，立刻殺了對方一個措手不及。他們沒想到逃兵中還有一支近百人的精銳之師，尤其領頭幾人武功之高，令人不可想象，轉眼間這一小隊叛軍就折損大半，剩下幾人急忙落荒而逃。
痛快痛快，老子總算出了口惡氣！焦猛連斬數人，忍不住欣然高叫，咱們乾脆再殺回城去，多宰幾個叛賊再走。
他的兄弟朱寶立刻舉刀附和：對！殺回潼關去，為兄弟們報仇！
褚剛忙道：不可，這幾個叛軍已逃回去報信，叛軍大隊人馬立刻就會殺到，咱們得趕緊走，不然被他們纏上可就不容易脫身了。
眾人紛紛點頭，望向任天翔。就見他遙望西方，沉吟道：咱們若就這麼走，根本沒起到阻敵的作用，反而會引來大股追兵。
那公子的意思是褚剛忙問。任天翔看看左右，發現前方道路兩旁樹林茂密，他心中一動，對眾人一招手：跟我來！
崔乾佑得到前哨的急報，說西門外有唐軍近百名精銳，武功之高出乎意料。他立刻就意識到，這必定是守城主將的親衛部隊，只有這樣的親兵和精銳，才能在潰敗之中依然保持著極高的戰鬥力。他急忙率自己的虎賁營追了上去，剛出西門數里，就見前方密林中有塵土瀰漫天際，在落日的餘暉下十分顯眼。他急忙勒住奔馬，示意眾將士停步，一名虎賁營將佐不解問道：將軍為何不追了？
崔乾佑遙指前方的密林，得意洋洋地笑道：密林中有伏兵，人數只怕還不少。也許是來自長安的援軍，想打老子一個埋伏。
見那將佐有些不解，崔乾佑不禁罵道：那麼明顯的揚塵你看不出來？看塵土的寬度和廣度，伏兵只怕不下萬人。速去稟報軍師，讓他率主力前來增援，務必將這股援軍乾淨、徹底地消滅。
那將佐聞言如飛而去，沒多久司馬瑜便率大隊人馬趕到。崔乾佑迎上前，得意洋洋地稟報：前方有唐軍埋伏，已被本將軍一眼看穿。軍師來得正好，咱們各率五千人馬從兩側迂迴包抄過去，務必將這股唐軍全部殲滅。司馬瑜目視遠方，冷著臉沒有說話。一旁的辛乙低聲道：給我兩百精銳，我去將任天翔給公子抓來。
司馬瑜默然片刻，道：不，命令大軍原地休整，兩天後再向長安進發。
休整兩天？崔乾佑不解，為何不盡快攻取長安？
司馬瑜嘴邊泛起一絲揶揄的微笑，淡淡道：崔將軍既然知道前方有唐軍埋伏，在沒有摸清唐軍實力和企圖之前，咱們當然不能輕舉妄動。崔乾佑似懂非懂地點點頭，還想再問，卻見司馬瑜已轉身回城，他只得對副將擺擺手：傳令下去，休整兩天，後天一早向長安進發！
副將高聲答應，立刻令令兵吹響號令，曉喻全軍，原地休整待命。
看！叛軍停止追擊了！密林之中，在樹上嘹望的小澤壓著嗓子興奮地輕呼。烏元陀等人應聲勒馬停了下來，他們的坐騎已經累得大汗淋漓，尤其馬尾上還拖著長長的樹枝，對馬力的消耗更的迅速。聽到叛軍停止追擊的消息，便都趁機停下來喘口氣。
任天翔在任俠的幫助下爬上樹端，舉目向潼關方向張望，但見叛軍已經收兵回城。小澤在一旁讚道：古有諸葛亮空城計嚇倒司馬懿三十萬大軍，今有任天翔疑兵計驚退司馬瑜數萬精兵，公子比那諸葛亮一點不差。
任天翔若有所思地點點頭。司馬懿被空城計嚇退，那是因為諸葛亮對他還有用處。司馬瑜被疑兵計所阻，顯然也是因為自己對他還有用。這疑兵計也就只能嚇嚇有勇無謀之輩，騙不了精明過人的司馬瑜。不過他也沒有說破，只對在另一棵樹上嘹望的任俠擺擺手：收兵！
任俠吹了聲口哨，所有將士口哨相傳，很快就重新聚攏過來。
任天翔目光從眾人臉上一一掃過，在心中暗自嘆息：原來這些就是墨子尋找的忠勇義烈之士，即便在敗逃之中，也願意將機會留給別人，將危險留給自己。他目視眾兵將緩緩道：相信大家都知道，哥舒將軍是因何而敗，我要去長安為哥舒將軍討個公道。願意追隨的就跟我走，另有打算的我任天翔也不勉強，以後有緣再見，咱們還是朋友。
眾兵將先是有些驚訝，但沒有一個人離開。就見烏元陀越眾而出，對任天翔沉聲道：公子這話是不相信咱們？當初哥舒將軍令咱們追隨公子，就說過要視公子如他，何況公子是要為哥舒將軍討個公道，咱們豈能棄你而去？眾親兵紛紛點頭，臉上有著同樣剛毅和堅決。
任天翔不禁頷首道：好！咱們一起去長安！出得密林，他忍不住回首遙望潼關，並在心中默默道：潼關！我任天翔一定還要回來！想到此處，他立馬揚鞭策馬，一行人緊跟在他的身後，往長安方向縱馬飛馳
潼關失守的消息很快傳到了長安，令朝野震動，人心惶惶。猶豫邊令誠最先率兩萬大軍逃回長安，將潼關失守的責任推到哥舒翰和任天翔身上，因此他不僅沒有因不戰而逃被治罪，反而受到玄宗的讚賞和嘉許。
楊國忠對潼關失守早有所準備，趁機進言請玄宗巡狩巴蜀。那裡是他的封地，整個益州的官吏幾乎都是他的心腹，他可以藉機挾天子李令諸侯，將玄宗徹底控制在自己手中。
玄宗早已沒有年輕時中興大唐的勇武和智謀，不顧太子李亨等人堅守長安、以待勤王之師的建議，倉促決定西狩巴蜀。當天夜裡，玄宗留下邊令誠統領兩萬潼關敗軍和部分御林軍守衛長安，自己則帶著部分皇親國戚和文武官員，在三千御林軍的保護下連夜出西門，向西逃往益州。
當任天翔趕到長安之時，才知玄宗已經逃離長安。由於玄宗所帶的隊伍龐大繁雜，根本瞞不住人，因此任天翔很容易就打聽到他們逃離的方向，他想也沒想，立刻帶著眾人追了上去。
由於逃難的隊伍龐雜，其中不少是嬌生慣養的妃子貴婦，哪裡經受過千里跋涉之苦？所以任天翔等人雖然晚來了一天，卻也在興平縣境內追上了逃難的大軍。御林軍見任天翔等人，立刻迎上來喝道：什麼人？
任天翔對烏元陀低聲了幾句，烏元陀心領神會地點點頭，迎上前答道：咱們是從潼關撤回來的部隊，聽聞聖上巡狩益州，所以急急趕來護駕。
那御林軍將領見眾人衣甲和神情，確實是潼關逃回的敗軍無疑，便道：你們要隨聖上去益州可以，不過咱們沒有多的給養，所以你們得自己解決。烏元陀忙陪笑道：那是自然，末將不勞將軍費心。
那將領見烏元陀如此忠心，也就不好再說什麼，便丟下一句話：那你們便在咱們後方殿後，沒我的命令不得接近聖上和諸位大臣。
烏元陀連忙答應，眾人便跟在逃難的隊伍之後緩緩而行。天色將晚時，隊伍在馬嵬坡驛站停了下來，玄宗和少數皇室宗親以及重臣住進了驛站，大部分大臣只能住在御林軍將士的營帳之中。
御林軍將士多為漢中人，對於逃離家鄉去千里之外的巴蜀，將家鄉親人丟給叛軍屠戮蹂躪，自然是充滿了不甘和憤懣。任天翔在營中巡視一圈，便知道御林軍將士積怨已久，現在只需要最後一點火星。
他回到自己營中，將烏元陀等人招來問道：哥舒將軍因何兵敗？
眾人紛紛道：都是楊忠國這奸賊，對將軍心懷猜忌，鼓動聖上強令將軍開關出戰！任天翔再問：你們想不想為哥舒將軍報仇？
眾人紛紛點頭：怎麼不想？咱們恨不能將那奸賊斬成肉泥！
任天翔頷首：很好，現在咱們就去殺了那奸賊，為哥舒將今年報仇。
眾人聞言面面相覷，一時啞然無語。烏元陀小聲道：御林軍有三千多人，咱們要殺楊國忠，只怕力有不逮。再說這是犯上作亂的舉動，就算成功也難逃株連九族的重罪。
任天翔微微笑道：咱們要自己去幹，當然不能成功，但是現在御林軍對楊賊也是怨聲載道。現在你們要做的就是去拉攏、鼓動你們認識的老鄉和朋友，將他們對楊賊的仇恨變成行動。
眾人開始有所醒悟，烏元陀點頭道：御林軍左將軍李晟，曾經與咱們在隴右一同抵禦過沃羅西人，為人正直仗義，跟末將也有些交情，我悄悄去找他，或許能通過他鼓動御林軍。
太好了！任天翔點頭笑道，那大家就分頭行動，不過為了徹底激起御林軍的怒火，咱們還得演一出苦肉計，需得烏將軍找個機靈的老兵，且要是這漢中土生土長的老兵。見烏元陀有些不解，任天翔示意他附耳過來，然後對他耳語片刻，烏元陀恍然醒悟，連忙點頭道：公子放心，我這就照你的吩咐去辦。待眾將士分頭離去後，任俠忍不住問：現在咱們做什麼？
任天翔沉吟道：你們去打探李泌的住處，我要儘快見到他。
雖然是逃亡途中，一切只能刪繁就簡，但楊國忠依然享受了一桌還算豐盛的晚餐。他剔著牙正要將剩菜剩飯賞給嚇人，就聽門外傳來一陣嘈雜喧囂，他不悅地問：怎麼回事？外面為何如此吵鬧？
有家丁進來稟報：是隨咱們一同逃離長安的各國使臣，他們聲稱一整天沒吃東西了，嚷嚷著要聖上給解決飯食。
楊國忠這才想起，自己光顧著張羅皇上和一幫王公大臣的晚餐，忘了各國使臣。他緩步來到門外，對十幾個來自世界各地的使臣道：大家不要吵，咱們走得匆忙，所帶糧食供應聖上和一幫王公大臣就已經捉襟見肘？不過考慮到你們也是大唐的客人，我楊國忠便私人提供給你一些食物，略盡地主之誼。
說著他回頭對家丁吩咐了幾句，那家丁如飛而去，不一會兒就將楊國忠吃過的剩菜剩飯端了出來。眾使臣餓了一天，突然見到食物，紛紛上前致謝分食，誰知混在眾多使臣中一個老兵，卻突然扔掉一盤分給他的剩菜高叫：楊相國自己吃香喝辣，卻將剩菜剩飯賞給咱們？當咱們是要飯的不成？
眾使臣原本餓極，本無心計較食物好歹，但現在被人喝破，便都不好意思再吃。楊國忠見狀不禁呵斥道：你是何人？為何混在各國使臣中鬧事？
那老兵昂然道：我是潼關前線撿了條命回來的老兵，現隨御林軍保護聖駕西巡，你們不給咱們食物，我只好混在各國使臣中找相國要點糧食果腹，沒想到你竟然以殘羹剩飯糊弄咱們！
楊國忠見各國使臣面色不豫，不禁惱羞成怒，喝罵道：你一個潼關敗兵，聖上沒有治你罪就已是天大恩惠，本相國可憐你賞你一口飯，你愛吃就吃，不吃就滾蛋，再在這裡喧譁吵鬧，小心軍法伺候！
那老兵聞言，猛然將剩菜扔到楊國忠身上，喝道：留著你的剩飯餵狗吧，老子不是狗！楊國忠位極人臣，哪被一個小兵如此羞辱過？不禁氣急敗壞地高喊：來人，給我綁了狠狠地打，打到他哭喊求饒為止！
幾個家丁應聲衝上前，七手八腳將那老兵綁在驛館外的拴馬樁上，掄起馬鞭就是猛抽，那老兵雖劈頭蓋臉被抽得體無完膚，卻兀自叫罵不絕：好你個楊國賊，竟然毆打我護駕的兵卒，我就是做鬼也決不放過你
那部下去後沒一會兒就回來稟報：將軍，楊家不放人，還說，還說李晟見那部下吞吞吐吐，不禁劍眉一揚：還說什麼？
還說將軍也不掂掂自己斤兩，就狗拿耗子多管閒事。那部下憤然道。
李晟眼中隱然閃過一絲銳光，卻不動聲色道：走，咱們都去看看。
一幫御林軍兵將跟在李晟身後，循聲來到驛館大門外，就見那老兵已被楊府的家丁抽得血肉模糊，卻猶在高聲叫罵。御林軍眾兵將原本就不想離開家鄉，將家中親人留給叛軍，今見一個同鄉受辱，頓時群情激奮，紛紛指責那楊府的家丁，要他儘快放人。那家丁見御林軍人多勢眾，頓時猶豫起來，一旁督刑的楊府管家忙上前喝罵道：你們想幹什麼？相國處罰的人你們也敢管？還不快滾！說著搶過家丁的馬鞭，揮鞭向領頭的李晟抽去。
李晟一伸手便奪過管家的馬鞭，冷冷地盯著他沒有說話。那管家一向驕橫慣了，哪裡想到有人竟敢頂撞自己？不禁勃然大怒，撥出刀指著李晟，色厲內荏地喝道：你想幹什麼？莫非是想造反不成？
李晟尚未說話，他身旁的烏元陀一腳便將管家踹翻在地，劈手奪過他的刀，厲聲喝道：老子今日便反了！咋了？
李晟抬手奪下，遞還給管家道：我兄弟一時衝動，還望大人恕罪。那管家從地上狼狽地爬起來，驚魂稍定，立刻色厲內荏地喝道：說聲衝動就完了？要想本管家贖罪，便將他綁了，與那頂撞相爺的老兵一同受刑！
李晟回頭看看烏元陀，對身旁的部下一擺頭：將冒犯管家大人的傢伙幫了，給管家大人送去！兩個部下猶豫著沒有動，就聽李晟一聲斷喝：還愣著幹什麼？要我親自動手不成？兩個部下只得上前將烏元陀綁了起來，烏元陀沒有掙扎，只望著李晟慘笑道：李將軍若要治我之罪，小人無話可說，只盼李將軍以大局為重，早下決心！
李晟沒有說話，只示意部下將烏元陀綁到另一根拴馬樁上。眼見相府的家丁開始鞭笞烏元陀，他卻對部下一招手：走！
眾兵將雖心有不甘，但憚於他往日威信，只得隨他憤憤而去。不過眾人皆是不服，正待動問，卻聽他平靜道：叫上所有兄弟，見龍武大將軍！
眾人隨著李晟來到御林軍統領、龍武大將軍陳玄禮帳外，李晟率眾跪倒在帳前，與眾兵卒齊聲高呼：老將軍在上，末將求見！
龍武大將軍陳玄禮，是與玄宗一同起事誅殺後黨，奪回李唐江山的老將，經一日奔波早已歇息，聽到兵卒的叫喊披衣而起，出帳見眾兵卒都跪在帳前，不禁嚇了一跳，失聲問：你、你們這是幹什麼？
李晟朗聲道：請老將軍力挽狂瀾，誅殺禍國殃民、害聖上顛沛流離的國賊楊國忠！陳玄禮失聲道：李晟你、你瘋了？
我沒有瘋，國賊楊國忠有三罪，每一條都足夠死上十回。李晟說著環顧聞訊聚集而來的御林軍將士，朗聲道，第一，因一時猜忌便唆使聖上殺高、封兩元大將，害潼關守軍離心離德；第二，因一己之私強令哥舒將軍開關出戰，終釀成靈寶大敗，令潼關失守；第三，唆使聖上棄長安和關中百姓不顧，丟下江山社稷避禍巴蜀，動搖大唐根基，致使天下大亂。有此三罪，難道還不該死？陳玄禮尚未開口，就聽眾兵將齊聲高呼：該死！該死！
李晟待眾人呼聲稍弱，又道：在國家如此危難之際，楊賊還作威作福，竟為一時之憤鞭笞部卒，甚至楊府一個小小管家，也敢肆意欺凌羞辱我軍中將領，將他綁在驛館外毆打，試問如此國賊，該不該殺？
該殺！該殺！眾兵將齊聲應和。李晟回首望向陳玄禮，朗聲道：若將軍不為軍中將士做主，不為天下百姓做主，出面誅殺這國賊，那咱們御林軍不如就此散了，回家去保護老婆孩子！
眾兵將紛紛贊同，有人已開始扔下手中兵刃，相互鼓動著要脫下甲冑，留在漢中照顧家小。陳玄禮眼看群情激奮，已不是單靠言語能夠說服，只得對副將一聲令下：取我朝服！待老夫去向聖上請命！