埃德·詹姆斯打了個哈欠，然後把耳塞向耳朵眼兒裡推了推，因為他想把一切都聽得清清楚楚。他在託羅斯轎車的駕駛座上挪了挪位置，想坐得舒服些，同時儘量想趕走自己的睡意。放在他大腿上的小磁帶錄音機正在轉動著，它的旁邊是一個拍紙簿和從一個大本子上撕下來的兩張皺巴巴的紙。他看見馬路對面萊文那幢公寓三樓的房間裡亮著燈。
他上個星期安放在那兒的一隻竊聽器工作正常。他的耳塞裡傳來一個男孩的聲音：“怎麼識別？”
接著說話的是那個瘸腿的馬爾科姆：“驗證的關鍵在每個點上交會的多根推理線。“
“什麼意思暱？”那男孩子問道。
“你看看這些地面衛星圖。”馬爾科姆說道。
詹姆斯在小本子上寫下了“地面衛星”幾個字。
“這些我們早就看過了。”那女孩說道。
詹姆斯覺得自己很傻，沒有發現這兩個孩子是替萊文幹活的。他記得他們。他們都是萊文教的那個班裡的學生。一個是班裡個子很小的黑人孩子，另一個是有點傻乎乎的女孩。都是小孩子，也許才十一二歲。他怎麼早沒發現呢？
他想這個問題現在已經不重要了。反正他正在獲取情報。他把手伸到儀表板那邊，把最後兩根油炸土豆條拿出來，也不管涼不涼，就胡亂吃了下去。
“好了，”他聽見馬爾科姆說，“是這個島。萊文去的就是這個島。”
“你這樣認為？”那女孩子有點疑惑地問道，“這是……索那島。”
詹姆斯隨即寫下“索那島”。
“這就是我們要找的島。”馬爾科姆說道，“為什麼呢？有三條理由。第一，這是個私人島嶼，所以哥斯達黎加政府沒有進行徹底搜查。第二，是誰的島？德國人的。二十年代的時候，他們擁有租借開採權。”
“所以才有這麼多的德文書！”
“對了。第三，從阿比恢復出來的那個表來看——還有另外一個獨立的消息來源——很顯然在Ｂ場地有火山氣體。那麼，哪個島上有火山氣體呢？你把放大鏡拿過來自己看看就行了。結果證明只有一個島上有。”
“你是說這兒這個島？”那女孩問道，
“對了。那是火山煙。”
“你怎麼知道的？”
“光譜分析，看見這兒這個尖頭沒有？這是雲霧層中的基本成分硫。除了火山外，沒有任何可以產生硫的源泉。”
“這個尖頭又是什麼呢？”那女孩問道。
“甲烷。”馬爾科姆說道，“看來那兒有個很大的甲烷氣氣源。”
“那也是火山的原因嗎？”索恩問道。
“也許是。火山活動會產生甲烷氣。但主要是在火山爆發期間。另外一種可能性是，它可能是有機體產生的。”
“有機體？什麼意思？”
“大的食草動物——”
接下去的有些話詹姆斯沒有聽見，只聽見那個男孩說：“你要不要我繼續完成恢復工作了？”
“不要了。”索恩說道，“那個現在已經無關緊要了，阿比。我們知道該怎麼辦了。我們走吧，孩子們！”
詹姆斯抬起頭看了看那公寓。他看見裡面的燈正在被關掉。
幾分鐘後，索恩和兩個孩子從公寓大門口出來，到了馬路上，坐上一輛吉普車開走了。馬爾科姆走到自己的車跟前，動作很不協調地鑽進車裡，朝相反的方向開去。
詹姆斯想跟蹤馬爾科姆，但他此刻還有件事情要做。他把車發動起來，拿起電話撥了個號碼。