兩天後，東方曉到組織部的宿舍樓裡去約鍾開泰。是周春雨開的門，她見是東方曉，就說，大記者光臨，是來採訪鍾開泰吧？他看來要出名了，先出名後升官，也是一條捷徑。東方曉說，你別老想著讓鍾開泰出名升官，他升了官又有權又有勢，在外面包了二奶，看你吃不吃醋。
開了幾句玩笑，東方曉才對鍾開泰說，我已經給你打聽清楚了，陸百里得了一樣怪病。鍾開泰一時沒反應過來，一本正經地說，醫學這麼發達了，還有什麼病稱得上怪病？東方曉說，陸百里這病，醫學上還沒涉及到這個領域。鍾開泰疑惑地說，是你在故作高深吧，到底是什麼病？東方曉說，婦科病。一旁的周春雨笑了，說，東方曉你真是個人才。鍾開泰也笑著說，我知道你盡說鬼話。東方曉一本正經地說，誰跟你們說鬼話了？只不過陸百里那婦科病的婦應寫作正副的副。鍾開泰這才明白過來，罵道，就你詞彙豐富。東方曉說，你是知道的，陸百里也和我們一樣，在科裡做了多年的副科長了，而且科裡也沒正科長，不過行財科不是一般的科室，在財政局裡面是一個很要害的碼頭，支出大權在握不說，還經常跟市領導打交道，能當上正科長，那副局長就指日可待了。接著東方曉告訴鍾開泰，財政局為了安排行財科長，黨組會不知開了多少個，意見就是統一不了，原來陸百里有一個顯著特點，單位裡其他人包括副局長們，他可以不放在眼裡，但跟一把手的關係絕對的鐵。一把手的意思當然很明顯，要讓他來當這個行財科長，可其他的黨組成員反對，說陸百里連黨員都不是的，做主要科室負責人不適合。其實做科長就非得是黨員，也沒誰這麼硬性規定過，只是現在機關裡沒幾個不是黨員的，那麼多黨員閒在那裡做著主任科員副主任科員甚至一般科員，卻硬要陸百里這個非黨幹部做行財科長，局長也不好過於堅持。局長能夠堅持的是，別人提的行財科長的名他也卡住。就這樣，局長一直讓陸百里主持著科裡的工作，以後再慢慢想辦法讓他入黨。這次陸百里住院，起因就是入黨的事。陸百里從進財政局那天起就開始寫入黨申請書，寫了那麼多年，建黨對象學習班也不知上了多少回了，就是入不了。陸百里所屬支部的黨員也有意思，平時對陸百里的作派看不慣也就看不慣，那是無奈其何的，但陸百里要入黨他們不投你的票總做得到吧，反正他們手上也就這點權。由於局長催逼，上個星期支部又把陸百里入黨的事拿出來討論了一番，結果還是沒通過。陸百里深深懂得，入黨這一關沒過去，他那個正科是沒有希望的，所以一怒之下進了醫院。不過陸百里雖然在醫院裡住著，但局長信任他，科裡的事還是他說了算。
聽完東方曉的敘述，鍾開泰說，陸百里入不入黨與我們沒關係，但我們應該到醫院去安慰安慰他，也許在醫院那種特殊的場合不比在財政局機關裡，容易溝通感情。東方曉詭譎地說，就這麼去不行。鍾開泰說，當然，得準備點什麼禮品。東方曉說，這是你的意見。鍾開泰說，那你的意見呢？東方曉說，我的意見是你給我拿紙和筆來。鍾開泰不知道到醫院去看陸百里與紙和筆有什麼關係，站在那裡不動。東方曉說，你捨不得？那我上街買去。鍾開泰說，你要幹什麼嘛？東方曉說，我要用你嚴部長的筆跡給陸百里寫幾句話，逗逗他，保證他買帳。鍾開泰這才明白過來，說，這恐怕不妥吧？嚴部長知道了會怎麼樣？東方曉說，你別考慮那麼多，聽我的沒錯，即使嚴部長知道了，只要你能弄來銀子，他也是高興的。鍾開泰也沒別的法子，只得說，那就試試吧。給東方曉拿來了筆和組織部的信函紙。
沒幾分鐘東方曉就弄出來了，鍾開泰拿過去一瞧，那字還的確與嚴部長的挺相像的。鍾開泰說，你是哪時模仿出嚴部長的字的？東方曉說，我的字本來跟嚴部長的字風格接近，有次找你你沒在辦公室，我見了你桌上他用鋼筆寫的一份講話提綱，我閒著沒事，就一邊等你一邊模仿著劃了幾下，還真的八九不離十。鍾開泰再看內容，只見上面寫著，小陸：你好！聽小鐘說，你因工作勞累，貴體欠安，住進了醫院，我深感惴惴。小鐘還告訴我，你對組織部的工作支持很大，我在此表示感謝！本來應該親自去醫院看望你的，無奈公務纏身，不能如願，只好託小鐘帶去我的問候。另外，財政局有人反映，你的工作向來不錯，可是你入黨的事卻一直未能得到解決，我也深表同情。不過你也不必太急，入黨有個過程。即使一時入不了，也沒太大關係，現在組織上也在注意培養黨外人士嘛，我相信你這樣的金子總會發光的。不多說了，祝你早日康復！鍾開泰看完，忍不住大聲笑了。鍾開泰說，你這個東方曉，歪主意還真多，可你這話連我都不信，會哄住陸百里嗎？東方曉說，我當記者的，什麼人沒見識過？這個時候的陸百里，最最需要的就是這樣的信。不信我倆騎驢看唱本，等著瞧好了。
兩人象徵性地在街上買了幾斤蘋果，就去了醫院。陸百里接過鍾開泰遞上來的“嚴部長”的信，鼓大眼睛連續看了兩遍，看得一臉的春風。陸百里不無激動地說，想不到嚴部長還這麼關心我這樣的小民，其實過去我也沒為組織部幫過什麼忙，我這是問心有愧啊。鍾開泰說，你那次破例給組織部撥了公務費，雖然錢不多，但嚴部長是非常感謝你的。陸百里說，那是小菜一碟，又何必掛齒，這樣吧，這次組織部這個癌症病人醫藥費的報告我一出院就給你辦，儘管還要局長畫押，但我辦的事，局長是不會否定的，何況這是給組織部辦事。
又說了一陣閒話，鍾開泰和東方曉告辭出了病房。東方曉再忍不住了，笑了起來。他說，我的預見沒錯吧？鍾開泰也笑了，說，只有你東方曉才想得出這種鬼點子，我算服了你們這些當記者的了。東方曉就很得意，說，這次我用嚴部長的字給陸百里寫信，下次再用這字給你們這些想當官的官迷寫任命書，保證你一出門，滿街都是局長副局長。