魔鬼魚號潛艇內部的空間，令人意想不到地寬敞。人們並不是爬梯子而是走一層一層的臺階進入內層的。艇裡一切安靜而井井有條，漆的顏色也是活潑的綠色。
一位年約廿八歲的年輕值勤官，領著邦德跟萊特走下了兩層甲板。那兒的空氣涼爽怡人，據值勤官員介紹，這裡溫度是七十度，溼度是百分之四十六。走到臺階的末端，值勤官向左轉，走到一扇艙門跟前，一邊敲，一邊向他們介紹：“這就是美國海軍司令官柏狄遜的艙房。”
艇長柏狄遜看上去四十歲左右，有張方方的臉，黑色的平頭夾雜著一點灰白髮。
他的眼睛皺縮而帶點幽默，但嘴巴與下顎卻表明他的桀傲不馴。坐在一張乾淨的辦公桌後面，正抽著菸斗，面前放著一個空咖啡杯和一個活頁本，以便他隨時能記下什麼。看見他們進來，便站了起來跟他們握手，指著他辦公桌前面兩張椅子請他們坐。同時對值勤官說：“鄧通！請你叫兩杯咖啡來。還有，請你把這個送去。”柏狄遜撕下活頁本上面的一頁交給了鄧通。
“最急電！”
柏狄遜說：“好啊，兩位先生，歡迎你們到艇上來。邦德先生！你這位英國海軍人員能來我們潛艇作客，真是光榮之至！你們兩位以前乘過潛艇麼？”
“我以前乘過，”邦德說，“那是當我在情報機構裡的皇家海軍義勇軍特別行動組工作的時候。我當管貨員，準確地說，只不過賣賣巧克力罷了。”
柏狄遜艇長大笑：“真有趣！萊特先生，你呢？”
“我沒有乘過，艇長！但我以前自己曾有過一艘潛水艇，是用橡皮條跟橡皮管做的。我的問題：他們總不肯讓我貯滿整浴缸的水，所以它潛到最深的時候究竟是怎樣的，我從來沒有弄清楚過。”“哈哈！這真是典型的海軍部的作風。他們也是從來不讓我把這艘潛艇降到最大深度。只有在試航時才做過一次。以後每次我只要潛降到稍為深一些的地方，指針就指到紅線，而儀表旁又印著許多許多的警告事項。
嗯，兩位先生……”艇長瞧著萊特……
“究竟是怎麼回事呀？好久沒有這些最快件，絕密了！我告訴你也沒關係，就是剛才，我還接到了以海軍部部長名義發出的電報。電報裡說，我必須聽你萊特先生的指揮從事。萬一你萊特先生不幸遇難，或是失去行動能力時，我需聽從邦德先生的命令下從事，直到卡爾遜少將在今晚七時到達為止。這到底是什麼意思呀？我真不曉得他們在搞什麼鬼把戲！我所知道的是所有電報文件都得在前頭加上‘雷彈行動行動’，這雷彈行動到底是怎麼回事？”
邦德已經大大地被這位柏狄遜艇長吸引住了。他的無拘無束，他的幽默，總之，一切可以形容一個老海員的儀表與風度的措訶都用在他身上，也一點不過分。當萊特簡要介紹整個事件時，邦德就一直在注視著柏狄遜那付裝得蠢頭蠢腦的可愛相。
萊特說話時，周圍並不很安靜。背景音樂豐富，溫和又雜亂。那持續不斷的發電機聲，不時被一陣“我愛咖啡我愛茶”的歌聲所掩斷。艇長桌上那架對講電話機也不時發出咔嚓的聲響，其間夾雜著接線生反覆的通告：“羅勃要跟救生船領班通話”、“輪機長請接歐本孝先生”、“藍隊請接下艙房”。
此外，不知道那裡傳來了象水泵那樣的一收一呼的聲音，每隔兩分鐘準能聽見，節奏感很強。
十分鐘過去了。萊特已經敘述到艾明戈乘水上飛機離開快艇，以及邦德把任務交給夢露。柏狄遜艇長往椅背一靠，拿出菸斗，漫不經心地裝起煙來。
終於柏狄遜說：“嗯！這真是一篇天方夜談，”他自己笑了笑，“如此離譜的故事卻能使我沒有海軍部長的電報也會相信，這就是它妙處所在。過去我就曾想到，總有一天會出這種事情的。儘管我指揮著一艘核子潛艇，還帶著導彈到處跑，但這並不是說我就不怕這種鬼事情。我家裡還有老婆跟兩個兒子，我沒辦法顧上他們。
原子武器說起來實在是太可怕了！舉個例子來說，就象我這艇上的任何一支導彈，我就能夠從這兒隨便哪個小島，對準邁阿密，來威脅全美國。現在，就在潛艇這裡，我這個三十八歲的柏狄遜如果忽然心血來潮，把全部十六支導彈都發出去，那就完全可以把整個英國由地圖上抹去。不過，”他把雙手放到桌上來，“我這只是瞎扯罷了。現在，我們面對的問題還沒有這麼嚴重。它只是兩個小小的東西，但影響已經散佈到全世界。
據我看，你們二位的想法是這樣的：那個叫什麼艾明戈的，隨時會乘原飛機回來，而飛機上就有不知從什麼鬼地方拿出來的那兩顆原子彈。如果他真的取回了原子彈，而且放到快艇上，那麼，那個女的就會給我們打暗號。於是我們就得靠過去，把那快艇給抓住或是逼到了海外去炸掉。對不對？還有，要是他沒把那原子彈放在艇上，或者，出於不知道的原因，我們沒有收到那位小姐發出的暗號，那我們又怎麼辦？”
邦德靜靜地說：“我們必須看住那隻快艇，緊跟在它尾巴後頭，一直守到最後期限。我們還有二十四小時左右的時間。我們不能違反法律，所能做的僅此而已。
當最後時限到來之後，我們就讓政府當局來決定，到底如何處置那歐蘭特快艇、沉沒的大飛機、還有其他的事。當然，過了最後期限，就會有某一位與我們素不相識的人物，坐了另一艘我們一無所知的快船，把其中一顆原子彈，放在美國海邊，把整個邁阿密送上天去。要是邁阿密平安無事，那就只是世界的另一個角落轟地一聲不見了。他們把原子彈從墜機裡搬出來，又把它從這兒經過漫漫長路運到一個名不見經傳的小地方，是要花很多的時間的。但是，我們卻糟透了，我們簡直只能眼睜睜地看他們幹。就現在的情形而論，我們就象一個偵探，目睹一個人一步一步地去施行他的謀殺計劃，甚至他帶沒帶槍我們都不知道。我們不能採取任何行動，只好觀察等待，等到他真的從衣袋裡拔出槍指向我們的時候。這時候，也只有這時候，我們才能開槍向他射擊或是把他抓住。”邦德轉向萊特。“是不是這種情形，萊特？”
“的確如此。艇長！我與邦德先生完全可以確定，我們要找的人就是艾明戈，而他馬上就要啟航駛向預定目標區，這就是我們為什麼著急而趕忙向你求助的緣故。我可以打賭，他一定在晚上去放那原子彈，而今晚就是最後時限的最後一夜。哦，艇長！你這潛艇是不是已經準備——你們用原子我就不知道該怎麼講法——呃，準備出發？”
“不錯，我是準備著，這潛艇在五分鐘之內就可以上路。”艇長搖一搖頭。
“不過，有一個棘手的問題，對你們二位也許是壞消息，那就是我還不知道怎樣才能跟在歐蘭特後面。”
“這是什麼意思嗎？你的潛艇速度不是極快嗎？”萊特馬上急了。艇長微笑著：“從速度方面講，我的船擔任這一項大海追蹤的任務絕對沒有問題。
不過，你們二位先生似乎還考慮到，在海洋航行裡，有時會遇到某種的障礙。”
他指著壁上英國海軍部送給他的軍用海圖。“請看看這張圖。看過如此詳細的海圖嗎？圖上密密麻麻，到處都注滿了數字。先生們，這些數字是註明海底深度的。
我可以告訴你們二位，如果歐蘭特號老是航行在深水航路上，例如拿騷西南的‘洋舌水道’，西北的‘普羅維斯頓西北水道’或‘B水道’，我們絕對有把握追上並看住它，跟邦德先生講的是一個道理。可是，這一帶有不少地方，”他揮一揮手，“別看這畫上用的也是表示深度的蘭色，可是，如果你真正到那兒實地去航行一次，就會知道那是不該用這藍色了。原來這一大塊洋麵，底下全是淺灘跟砂洲，水深都只有十八英尺。除非船上這碗飯我吃膩了，想找個陸上官做，過點安逸的生活，或是我犯了精神病，否則我才不會把潛艇開到水深不足六十英尺的地方，去追什麼潛艇或快艇。不過，我就是那樣去做，我還得賄賂領航官，同時須封閉聲納，讓艇上人員都聽不到海底迴響才行。再退一步說，就算是這海圖上畫的有些地方水深都是六十英尺以上的水道，但請你們二位注意，這是一張老海圖，測繪這圖時，人們還只會用帆船。也就是說，這些淺灘本身都有了五十幾年的變化歷史了，再加上海水潮汐對於這些淺灘有掩蔽作用，聲納對柔軟的珊瑚礁頭部沒有迴音，你只有聽見船殼磨著或是螺旋漿打著什麼東西上的聲音時，你才明白你的船已經擱淺，但已經太遲了。”艇長從海圖那邊回過身來。“二位先生！
那艘歐蘭特號快艇艇主意大利人是很聰明的。他利用快艇水翼板的特點，在水深只有六英尺的海面上飛駛。如果他專找這種地方航行的話，我們就一籌莫展了，只好抱怨我們的運氣不好。”艇長的目光掃過邦德跟萊特的臉。“你們二位是不是願意讓我向海軍彙報這一情形，同時改請你們已經聯繫好的噴氣戰鬥轟炸機，去擔任這一項淺水追蹤的任務呢？”
兩個人面面相覷。還是邦德先開口說：“快艇肯定選在晚上動手，而且他們不會放出燈光，所以，飛機在空中也是毫無辦法的。萊特，你看怎麼辦？
據我看，如果只有用飛機才能在美國海岸外邊監視那快艇的話，我們也只好請飛機幫忙了。同時，這潛艇我們還要用的。如果艇長不反對，我們就朝西北航行，向巴哈馬火箭基地駛去。如果艾明戈確定那兒做第一顆原子彈的爆炸目標，我們把潛艇開向那裡，或許能阻止它。”萊特用左手摸了摸他那黃色的頭髮。“糟透了！”
他氣憤地說，“看來也只有這個辦法了。我們把潛艇叫來已經做了一件蠢事，現在再叫那飛機來，豈不是蠢上加蠢？我們面對的敵人竟是艾明戈那鬼東西，還有他的鬼快艇！就這樣辦吧，我們倆人就在潛艇上和艇長呆在一起，也不必分頭行動到飛機上去了。另外我還有個建議，但願這不是個傻主意！我想請艇長幫忙發個電報並通知空軍當局，同時以副本抄報中央情報局跟你英國情報局的老闆。你看怎麼樣？”
“給我上司的電報就發給M局長，而所有正副本都請加上‘雷彈行動行動’的秘密代號。”邦德用手揩了一下面孔。“這封電報無異在鴿子群裡給放進了一隻貓，要弄得他們心煩意亂了！”邦德看了看壁上的鐘：“已經六點鐘了，這時候在倫敦已經午夜，又正是電訊最繁忙的時刻！”壁上的擴音器傳出了清晰的話音：“監哨官向艇長報告：有一位警察總局派來的信差，要送一件緊急信件給邦德先生！”艇長按住開關，朝那桌上麥克風說：“帶他下來。同時預備解纜，全艇作出航準備”！
等到對方回話聲，艇長才放開按紐，對他們二人微笑著：“快艇上叫做夢露的那個姑娘原名是……？維塔麗？……嗯！大利！大利！是個好兆頭！”艙門開了，一個警佐跑進來，取掉帽子，在鐵甲地板上“磕！”的一聲立正，伸直雙手，遞過一隻淺黃色的皇室信封。邦德拆開，是警察局長用鉛筆寫的電報式通知。他把內容念給大家聽：“五時三十分飛機飛回並收進艇中，五時五十五分歐蘭特號出航，以全速向西北方向行駛。姑娘登艇後沒有出現在甲板上。”
邦德從艇長的活頁本上撕下一頁紙，寫道：魔鬼魚號將經由普弗維頓斯水道奮力追趕。請以海軍部名義提出請求，派遣福老德帝基地戰鬥轟炸機中隊，在弗羅利達海外，一百里雷達半徑內協同監視。魔鬼魚號將以溫莎機場空中管制單位為中心同各方聯絡。此項情況同時請轉告英美海軍當局、拿騷總督以及就要笠臨的卡爾遜少將暨費卻爾准將。”
邦德在電報稿末署了名，交給艇長。艇長看了一遍，也署了名，交給萊特。萊特簽字為準，然後邦德把稿子套進信封封好，交給警佐。警佐行了個禮，沉重的靴子很靈巧地轉了一圈，邁著雄壯的腳步走了出去。
艙門關上後，艇長按下對講機的按鈕，命令解掉纜繩開航。航向正北，航速十海里。說完放開了對講機按鈕，三個人默然無語，周圍的噪音仍不見少。水手長的笛聲，機器的嗡鳴聲，走路聲，跑走聲。潛艇艇身在輕微地顫動。艇長靜靜地說：
“行了，二位先生，這就是啟航了。我希望這次追趕不是徒勞無益，但也不要太緊張。憑良心講我是很願意替你們去追那快艇的。
好了，現在來發你們的另一封電報吧。怎麼寫好？”
邦德心裡七上八下的，一方面在構思自己的報告電稿，而另一方面卻在推敲著警察局長剛才送來的通知，同時很為夢露的安危擔憂。情況看來不妙，好象那水上飛機並沒有將原子彈運回快艇。要是這樣，那麼，出動魔鬼魚號與噴射機都是毫無意義的。真正的情況到底怎樣，現在真難以判斷。從表面上看，沉沒復仇式轟炸機和偷走原子彈的工作，完全與艾明戈這一班人無關，因此當邦德他們此時全力以赴去追蹤那歐蘭特號的時候，簡直等於中了調虎離山之計，而使魔鬼黨有充分的時間為所欲為。不過，直覺告訴邦德，絕不能認為推測合理。難道艾明戈的掩護工作真是已做到了天衣無縫的地步，無論從哪一方面看都無可挑剔麼？象這麼大的一件事，真能掩護得半點風聲都透露不出來麼？這在老情報人員看來，是難以置信的。除非是判斷錯誤，否則艾明戈就不是那麼一回事。換句話說，他確實是在進行尋寶，他下午乘飛機出海只是看看當地有沒有漁船等等，以便開船去工作。但是，如果說艾明戈確實就是指揮藏原子彈的人，那麼，飛機回來後他為什麼沒有把原子彈運回來呢？夢露是不是被絆住了而不能上艙面發暗號？或者他們本來的計劃就不是用飛機去裝原子彈，而是等歐蘭特號駛往目標區中途順便再去取呢？快艇向西北走有兩種解釋，一是轟炸機沉落的地點是在拿騷以西的比米尼群島南端，二是邁阿密跟一部分美國海岸目標區也是在拿騷之西的方位上。但也可能歐蘭特號向西走了一段路之後再轉而向北，轉到最可能成為第一目標區的大巴哈馬火箭基地。
由於真正情況依然是不識真面目，同時還帶有判斷失誤的可能，邦德心理感到焦慮萬分。他與萊特以及這艘潛艇，現在顯然正在從事一場瘋狂的賭博。如果原子彈的確就在歐蘭特號快艇上，而快艇又果然中途由西北航線轉向正北朝大巴哈馬前進，他們當場就可以將它抓獲，這場賭博就是以他們的勝利告終。現在的關健問題是：如果這些推測都是正確的話，為什麼夢露遲遲不在甲板上打信號呢？難道她出了什麼意外嗎？