那位比誰都勤奮、在法庭上聽得比誰都認真、證詞的內容記得比誰都多，而且從不違背法官命令和指示的陪審員，竟然在最後一分鐘被逐出陪審團，這是多麼令人遺憾啊！而唯一的目的就是阻止他影響裁決。
霍爾曼·格里姆斯太太的行動像時鐘本身一樣精確。她在7點15分準時來到餐廳，端起一隻盤子，開始取早點。將近兩週，她每天早餐的花樣從不改變。霍爾曼吃的是麥片、去脂牛奶和一隻香蕉，而她自己則是玉米片、幾滴牛奶、一片鹹肉和蘋果汁。這一天尼可拉斯和往常一樣，在擺著食物的桌子邊主動為她效力。時至今日。白天在陪審員休息室裡，他仍在照顧霍爾曼喝咖啡，他覺得在早餐時也應該儘儘同樣的義務。他在霍爾曼的咖啡中加了兩塊方糖和一點牛奶，又為格里姆斯太太倒了一杯清咖啡。他們就整理行裝準備回家的事隨便聊了幾句。這天晚上將在自己家中用餐的誘人前景，使她顯得興奮異常。
尼可拉斯和亨利·吳坐在餐桌上邊吃邊談，不時和走進來用餐的散兵遊勇點頭招呼。餐廳裡瀰漫著濃烈的節日氣氛。他們就要打道回府啦！
就在格里姆斯太太去取餐具的當兒，尼可拉斯飛快地在霍爾曼的咖啡裡放下了四顆小小的藥片，同時還在嘴裡唸叨著律師們的什麼事。這種名叫密沙金的藥片是不會要了他的命的。它是一種憑處方供應的藥物，知道它的人很少，主要用於急救，讓幾乎己經死亡的軀體復甦。霍爾曼吃後將受苦受難4小時，然後完全康復如初。
尼可拉斯像平時一樣端著盤子，拉著家常，跟在後面把她送回房間。她則反反覆覆向他道謝。多好的一個年輕人啊！
過了半小時，天下開始大亂，而尼可拉斯則始終處於混亂的中心。格里姆斯太太突然衝到走廊上，朝正坐在自己崗位上喝著咖啡看著報紙的法警查克高聲喊叫。尼可拉斯聞聲立刻從房間裡奔了出來。霍爾曼出事了！
在一片驚慌失措的大呼小叫中，露·戴爾和威列斯趕到了現場。一轉瞬間陪審員們大多已湧到了格里姆斯房間外。房門敞著，人頭攢動。霍爾曼正躺在洗手間的地板上，他蜷曲著身軀，兩手捧腹，痛苦得無以名狀。格里姆斯太太和查克蹲在他的身旁。
露·戴爾奔出去給報警臺打電話，尼可拉斯神色嚴峻，對莉基·科爾曼說，霍爾曼胸口疼痛，可能是心臟病發作。霍爾曼曾發過一次，那是6年前的事。
不到幾分鐘，所有的人都已知道：霍爾曼得的是心肌梗塞。醫護人員抬來了擔架，給霍爾曼輸了氧。他的病情趨於穩定，血壓僅僅略高於正常。格里姆斯太太沒完沒了地說，他這次發病和上次發作時的情況一模一樣。
他們用擔架把他抬出房間，迅速送到大廳。在一片混亂之中，尼可拉斯用手碰翻了霍爾曼的咖啡杯。
救護車拉響了警笛，風馳電掣般地載走了霍爾曼。陪審員們回到各自的房間，設法放鬆一下那緊張得疲憊不堪的神經。露·戴爾給哈金法官打了電話，向他報告道霍爾曼突然生了重病，可能是心肌梗塞。
“他們像蒼蠅一樣一個接一個地消失了。”她說。她在法院前前後後已經幹了18年，可從來沒有見過有哪一個陪審團，像眼前這個一樣接二連三地損兵折將。她還想繼續嘮叨，哈金己把電話掛斷。
他本來就沒有指望她會在7點鐘準時前來喝咖啡取鈔票。僅僅數小時前，她還醉得迷迷糊糊，毫無清醒的跡象，他怎麼可能期待她按時赴約呢？他慢慢地吃著早餐，看著報紙。9點鐘到了，轉眼又過了。他換了一張桌子，坐到窗前，這樣可以把人行道上來往匆匆的行人看得更清。
9點鐘。斯旺森撥通了她的公寓電話，和她同屋的那個女人又幹了一仗。不，她不在。整個晚上一直都不在。可能已經搬走了。她可也是人生父母養的呀，他在心裡想道，卻這樣從一個閣樓搬到另一個閣樓，為苟延殘喘、為購買毒品。而一天天地鬼混，不擇手段地撈取食物、撈取金錢。她的父母知道她在幹些什麼嗎？
他有的是時間，可以想想這樣的問題。10點鐘，他要了一份吐司，因為那個男招待正一臉不快地瞪著他，他顯然以為斯旺森要在這兒安營紮寨泡上一整天呢。
在顯然是不無根據的消息刺激之下，派恩克斯公司的股票升勢強勁，週五以73美元收市後，今天一開盤就跳到了76；沒過幾分鐘，又躥到了78美元。從比洛克西傳來了好消息。儘管無人知曉消息的來源，各個菸草公司的股票依然全都在迅速放量飄升。這一天快到9點半，哈金法官方才露面。他步入法官席時發現，庭上已擠滿了人。對此，他並不感到驚奇。他剛剛和兩位首席律師一起結束了一場激烈的辯論。凱布爾要求宣佈審理無效，因為又有一位陪審員離開了陪審團。這個理由並不充分，他甚至還找到了一個先例：在一次民事訴訟中，陪審團僅有11位陪審員，卻照樣作出了裁決，通過裁決只需要9票嘛，所以最高法院最終還是維持原判。
不出所料，霍爾曼心肌梗塞的消息在聽眾中立即傳遍。被告方面的陪審員諮詢專家們悄悄宣稱，這是辯方獲得的一個重大勝利，因為霍爾曼傾向於原告，是個明顯的事實。原告方面的陪審員諮詢專家請羅爾他們放心道，霍爾曼離開陪審團，是對辯方的沉重打擊，因為他顯然偏愛菸草公司，他們全都歡迎夏因·羅依斯加盟陪審團，雖然理由說不清道不明。
費奇呆呆地坐在那兒，滿腹狐疑。他媽的怎麼個玩兒法，能讓一個人突然心肌梗塞？難不成馬莉這麼心很手辣，居然給一個瞎子下毒？感謝上帝，她和他現在是站在一邊。
門開了。陪審員們魚貫走進法庭。聽眾們的目光一齊朝他們投去，霍爾曼確實不在他們中間，他那個座位是空著的。
哈金法官在醫院看望霍爾曼時曾和醫生談過話。他告訴陪審員們說，霍爾曼目前的狀態，似乎還不錯，病情也許不象原來想象的那麼嚴重。所有的陪審員，尤其是尼可拉斯，聽了都大大地鬆了一口氣。夏因·羅依斯成了第5號陪審員，坐到了第一排菲利浦·薩維爾和安琪·魏斯中間，霍爾曼的那個座位上。
他為自已感到自豪。
在人們安靜下來後，法官命令羅爾開始作結案辯護，不得超過1小時，他告誡道。羅爾今天仍舊穿著他那套心愛的華麗服裝，但襯衫已燙得筆挺，蝶式領結也乾乾淨淨。他柔聲柔氣地為審訊拖得過久向陪審員們表示歉意，又為他們的傑出表現而向他們致謝。說完這些客套話後，他立即向“人類製造史上最能致人死命的消費品——香菸”發動了猛攻，“它每年使400萬美國人喪命，這比非法吸毒造成的死亡人數還要高10倍，任何其它消費品都無法與之相比。”
對佛裡克、布朗斯基和基爾文幾位博士的高見，他只是點到為止，但他請陪審員們記住勞倫斯·克里格勒，此人在菸草業工作多年，熟知他們骯髒的內情。至於列昂·羅比利奧，他談了約有10分鐘，這位用人工喉講話的可憐人兒，為香菸廠商賣命長達20年，最後終於認清他們是多麼腐朽惡毒。
他把話題轉向青少年時，才終於打出了他的正常水平，菸草業的四大巨頭若是不想遭受滅頂之災，他們就必須引誘青少年，確保下一代購買他們的產品。彷彿他曾在休息室裡旁聽過陪審員們的談話一樣，他請陪審員們問問自己，他們本人開始吸菸時是幾歲？
每天有3000名青少年開始吸菸。其中的1/3最終將死於吸菸。難道這還不能說明問題嗎？難道現在不該迫使這些肥得流油的菸草公司為他們的產品負責嗎？難道現在不該引起他們的注意嗎？難道現在不該讓他們賠償他們的產品所造成的損失嗎？
他氣勢洶洶地論述了尼古丁的危害，抨擊了四大巨頭堅持尼古丁不至令人上癮這一謬論的頑固態度。毒品試驗已經證明，戒掉吸食大麻和可卡因的惡習，比戒菸要容易得多；他在提到詹克爾和他那“濫用”理論時，一臉的輕蔑和不屑。
接著他眼睛一眨，頓時成了一個完全不同的人。他開始談論他的委託人塞萊絲蒂·伍德太太，一個秉性善良的妻子、母親和朋友。菸草公司的一個貨真價實的受害者。他接著又講述她的丈夫，那位已經去世的雅各布·伍德。他吸派恩克斯公司的名牌香菸布里斯托爾上癮，掙扎了20年，仍未能掙脫它的釣鉤。他拋下了兒孫，在51歲的壯年便過早地離開了人間。而唯一的原因便是：他完完全全按照該用的方法，使月了一個合法的產品。他走到一塊支在三角架上的白板前，在上面做了幾道算術題。雅各布·伍德的生命折算成，比如，100萬美元。加上其他損失，總數為200萬。這是實際損失，是由於伍德之死其未亡人有權獲得的賠款。
但本案並不僅僅侷限於實際造成的損失。羅爾就懲罰性報害賠償的問題給陪審員們上了小小的一課，這種賠償對於使美國這個大公司保待正常運轉有至關重要的作用。對擁有8億現鈔的這樣一家公司，如何懲罰方才合適呢？
——你得罰得它感到疼痛！
羅爾十分謹慎，沒有提出一個具體的數字，儘管提出明確要求完全合法。他只是在白板上用粗體字寫下＄800000000現鈔，然後就回到話筒前，結束自己的辯詞，謝了謝陪審團，回到了自己座位上。前後歷時總計48分鐘。
法官宣佈休息10分鐘。
她遲到了4小時，她總算露面了，斯旺森高興得真想跨前一步和她緊緊擁抱。但他當然沒有這樣做。一則是他害怕染上傳染病，二則是她並非單身一人，陪她前來的是個邋里邋遢的年輕人，不僅從頭到腳穿著一身黑色皮裝，而且頭髮和鬍子也是染得漆黑，額頭上刺著一個顯眼的“玉”字，兩隻耳朵上掛著一串漂亮的耳環。“玉”拉過一張椅子，往上面一坐，便像一頭德國短毛獵犬那樣，悶聲不響地擔任警戒。
看模樣貝弗莉準是捱過揍。她下唇浮腫，上面有道裂口。臉上有個青紫的腫塊，她顯然曾想用脂粉加以掩蓋，右眼眼角上掛著一個大皰，她身上有一種令人討厭的大麻和劣質波旁酒的混合氣味，而且很可能還剛剛吸過某種興奮劑。
只要稍稍受到一點小小的挑釁，斯旺森就會揮拳朝“玉”的額上打去，並且慢條斯理地扯下他那些耳環。
“錢帶來了嗎？”她問，眼睛卻瞟著“玉”，而“玉”則面無表情地望著斯旺森。這筆錢將落進誰的口袋，不問也知。
“帶來了。把克萊爾的情況告訴我。”
“先把錢讓我瞧一瞧。”
斯旺森取出一隻信封，敞開一點露出了一張張鈔票，然後用手壓在桌上：“4000美元。快談吧，”他說，眼睛盯著“玉”，貝弗莉朝“玉”看了一眼。“玉”像個演技拙劣的演員那樣點了點頭，說道：“談吧。”
“她的真名是加布麗艾爾·布朗特。密蘇里州哥倫比亞市人。她在那兒唸完了大學，她母親在那個大學教中世紀史。我知道的就這些了。”
“她父親呢？”
“我想他死了。”
“還有別的什麼嗎？”
“沒啦。給錢吧”
斯旺森把信封推給了她，立即站了起來：“謝謝。”話音剛落，人已走出咖啡館。
凱布爾只花了30多分鐘，就用純熟的解護技巧，把對方的要求打了一個很大的折扣。一個人自願吸菸吸了35年，現在卻要求給他的家庭賠償數百萬美元，這太荒謬可笑了。難道打官可就是赤裸裸地搶奪金錢？
他對原告最為不滿的是，他們企圖對雅各布·伍德及其吸菸的習慣避而不談，而把對案子的審理變成一場關於青少年吸菸的辯論，以便訴之於人們的感情。雅各布·伍德與當今的香菸廣告有什麼關係？沒有絲毫的證據可以證明，伍德受過任何廣告的影響嗎。他當初開始抽菸，只是因為他自己想開始抽嘛。幹嗎要把孩子們捲到這場戰爭中來？訴諸人們的感情，這就是原因。
當我們想到孩子們正受到傷害或者正受人操縱，我們理所當然地作出了憤怒的反應與此相同，原告律師在說服你們——諸位陪審員向他們奉上一筆鉅額財富之前，他們首先一定會讓你們感到憤怒。
凱布爾請求陪審員們主持公道作出裁決的依據是事實，而非感情。當他講完時。他的結案辯詞已引起陪審團充分的注意。他入座後，哈金法官向他致了謝，接著便對陪審團說：“女士們先生們，現在本案將交給你們了。我建議諸位重新選舉一位團長，代替格里姆斯先生。據本人所知，格里姆斯先生目前病情己大為好轉，可望迅速康復。假如諸位因故需要和我面談，請先通知本庭書記官。其餘有關指令，將在休息室下達給諸位。祝諸位好運！”
在哈金向他們道別時，尼可拉斯向聽眾席的方向微微偏過身子，故意捉住了費奇的目光，和他對視。這相互對視的短短瞬間，是對雙方目前所處地位的確認，費奇點了點頭。尼可拉斯和其他陪審員同時站了起來。
這時已近中午，根據法官的指示，法庭已經休庭。這意味著那些願意到處逛逛的人，可以在陪審團作出裁決之前各行其是。來自華爾街的那幫人，立即奔出法庭去給自己的事務所掛電話。四大巨頭的總裁們和下屬一起呆了片刻，接著就一起離開了法院。
費奇在休庭後立即返回辦公室。康拉德正忙著接電話：“是她，”他急切地說，“從公用電話亭打來的。”
費奇加大步伐，走到自己房間，抓過話筒：“哈囉。”
“費奇，你聽著。關於那筆款子，現在有新的指令。別掛電話，站到你的傳真機邊上去。”
費奇看了看他那臺專用傳真機，它正在向外發信件：“傳真機就在我手邊，”他說，“為什麼要改變指令哪？”
“你住嘴，費奇。照我說的辦，而且要立刻辦。”
費奇從機子上扯下她傳來的手寫的指令，看了一眼。那1000萬美元現在必須匯往巴拿馬。巴拿巴城。大西洋銀行。有關匯款手續和賬號，全都寫得清清楚楚。
“你有20分鐘的時間，費奇。陪審團正在用午飯，我假若在12點半以前看不到匯款確認證，那麼咱們的交易就立即完蛋，尼可拉斯馬上改變航向。他袋子裡有隻手機，他在等著我的電話呢。”
“12點半打電話給我，”費奇說，一邊隨手掛斷了電話。他命令康拉德切斷所有的電話。無一例外。他把她的書面指令傳給華盛頓的那位電匯專家，那人又給安的列斯群島上的漢瓦銀行發去了必要的指示。漢瓦銀行整個上午一直在待命。接到指示不到10分鐘，錢已離開費奇的賬號，越過加勒比海，劃到巴拿馬城的大西洋銀行。費奇收到了漢瓦銀行的確認書後，倒是想立刻發給馬莉，遺憾的是她的傳真機號他並不知道。
12點20分，馬莉給巴拿馬那家銀行打了電話。銀行確認收到了划來的1000萬美元。
馬莉此刻呆在5英里外一家汽車旅館的房間裡，操作著袖珍傳真機。她等了5分鐘，接著又向巴拿馬城的那家銀行發去新的指令，要他們立即把錢匯至開曼島上的一家銀行。全部匯走，一文不剩，然後立即消去賬號。
尼可拉斯於12點半準時來了電話。他此刻躲在洗手間裡。午飯已經吃完，馬上就要開始審議。馬莉說款子平安無事，她不久就要走人。
費奇一直等到將近1點，她才從另一個電話亭打來電話。
“款子已經到了，費奇，”她說。
“棒極了，一起吃頓午飯好嗎？”
“以後吧。”
“那麼我們何時可以拿到栽決呢？”
“傍晚。我希望你不要擔心，費奇。”
“我擔心？從不。”
“放鬆點兒。你一生中最光輝的時刻就要來到啦。可是12對零哪，費奇。你聽了感覺如何啊？”
“跟聽音樂一樣。你們幹嗎要把可冷的老霍爾曼趕走呀？”
“我不明白你在說什麼。”
“那就不說嘍。咱們什麼時候一起慶祝？”
“我會給你電話的。”
她駕著一輛臨時租來的汽車悄悄地溜走。她原來租的那輛車依然停在公寓大門外任憑風吹雨打。汽車後座上放著兩隻塞滿衣服的拎包和那隻袖珍傳真機，這就是她帶走的全部個人用品。公寓裡的傢俱將來會放在人行道旁出售，誰願購買誰就是它們的主人。她在一個住宅小區裡兜了幾圈為了甩掉尾巴，她昨天專門在此練過。費奇的手下今天並未跟蹤。她轉彎抹角從小路駛到高爾夫港市機場，一架小型李爾噴氣專機正在那兒等著她。她取出拎包，將鑰匙放入車中，鎖好了車門。
斯旺森無法打通費奇的電話？他只好與堪薩斯城的頭兒聯繫，頭兒立刻派了3名偵探飛往哥倫比亞。兩地相隔不過1小時的航程。他又吩咐另外兩名偵探守著電話機，不斷給密蘇里大學打電話，不斷給她母親所在的中世紀學系打電話，以便能找到某一個瞭解情況而又願意開口的人，幫他們解開這個謎。哥倫比亞市電話簿上有6個布朗特，給他們打了不止一次的電話，卻沒有一個認識加布麗艾爾·布朗特。
斯旺森在1點鐘以後終於和費奇通上了話。費奇把自己在辦公室裡關了1小時，哪個的電話也不接。斯旺森立即飛往密蘇里。