二十一
劉老先生死了以後我常想，我老了以後，可能和劉老先生一樣。
劉老先生活著時，我老在背後說，沒骨氣的人就是活得長。賀先生和劉老先生比，一個在天上，一個在地下，賀先生大義凜然，從樓上跳下去，劉老先生捱了兩下打就把膽子嚇破了。但他死時我還是著了急。我從外面回來時，小轉鈴對我說：去看看劉老先生怎麼了，躺在那裡打呼嚕，叫也不答應。我到他房裡一看，他流了很多哈喇子，翻開眼皮一看，眼珠子不動。我轉過身來就打小轉鈴一鑿栗：你是死人嗎？快找車，送老頭上醫院！
據小轉鈴說，劉老先生回來時，騎車騎得飛快，頭上見了汗，回來就看鴨子，看到鴨子已經爛了，摩拳擦掌，口水直流。後來說，感到不舒服，要回去睡，告訴王二，回來給我量血壓。王二回來，不量血壓，先打小轉鈴一鑿栗：老頭都這樣了，還等我回來嗎？
小轉鈴也不是省油的燈。我蹬幹板三輪送劉老先生上醫院，她坐在後面胡攪蠻纏：好哇，你敢打我！我非打回來不可。我說：劉老先生中風了。以後好了，也是歪嘴耷拉眼，你看看他嘴歪了沒有。我這麼說是要分散她的注意力。到了醫院裡，把劉老先生推進急診室。過了一會兒就遮著白布推出來。有個大夫對我說：老先生已經逝世了。我說：你別逗了。我們送來那會兒，剛才還打呼嚕呢，你跟別人說去。
可是那大夫說：請您節哀，總共就送進去一個。我登時瞪起眼來，說：胡扯！剛送進去，你還沒給他看！他就說：令尊來的時候，呼吸已經停止了。你別揪我領子好不好！快來人！救命哪！
這時來了一群白大褂，可是我只對那個急診大夫緊追不捨。後來出來一個穿制服的，喝道：不準亂鬧！你是哪單位的？我找你們領導：我說：你們他媽的找去！老子是知青！那人一聽又縮了回去，知道全是亡命之徒，誰也不敢惹。
劉老先生的事是這麼結束的：最後醫院的院長出來，請我和小轉鈴到辦公室坐。他說：人總是要死的，這是不可避免的現象。所以有些危重病人，我們救不活，既然對我們的搶救措施有懷疑，做個屍檢好嗎？我們不但要對病人負責，也要對我們的大夫負責。那時我已經清醒了，說道：我和這死人沒關係，你等礦院留守處來找你們吧。說完就和小轉鈴回家了，路上我和小轉鈴說，他是叫鴨子饞死的。
當晚我和小轉鈴在一起，談到劉老先生的好多事，均屬雞毛蒜皮。比方說：走廊裡黑，又堆了很多東西。劉老先生定進來時看不見，就拿藤棍亂打，打得那報像狗咬過一樣。劉老先生貪嘴，拿香腸在煤護上烤著吃，叫我們碰上啦。他怕我們說他，老臉臊得通紅，圓睜怪眼立在那裡說：你們誰敢說我一句，我就自殺！不活了！他怎麼忽然死了呢？這事真逗哇。我們應該幹一回紀念他。
我們想起劉老先生好多事，都很逗，除了一件。有一回我爸爸告訴我：劉老先生並不笨，礦院的老人都知道，此人絕頂的聰明。他是故意裝出一副傻樣，久而久之弄假成真。所以我就去向他：老頭，幹嘛不要臉面？他馬上回答：顧不上了！
後來我下了床，走到窗口去，看見外面黑夜漫漫，星海茫茫。一切和昨夜一樣，只是少了一個劉老先生。忽然之間我想到，雖然劉老先生很討厭，嘴也很臭，但是我一點也不希望他死，我希望他能繼續活在世界上。
流年似水，日月如梭。很多事情已經過去了。在七三年元旦回首六七年底，很多事情已經發生，還有一些事將要發生。無論未發生和己發生的事，我都沒有說得很清楚。這是因為，在前面的敘述中，略去一條重要線索。這就是在我身上發生了很多變化。有些變化已經完成，有些變化正在發生。前面說過，劉老先生告訴我賀先生的遺言，我聽了當時很不以為然。但那天夜裡我和小轉鈴幹到一半停下來，走到窗前，想起這話來，覺得很慘。看到外面的星光，想起他腦子前面的燭火，也覺得很慘。劉老先生死了，也很慘。對這些很慘的事，我一點辦法也沒有，所以覺得很慘。和小轉鈴說起這些事，她哭了，我也想哭。這是因為，在橫死麵前無動於衷，不是我的本性。
我說過，在似水流年裡，有一些事叫我日夜不安。就是這些事：賀先生死了，死時直挺挺。劉老先生死了，死前想吃一隻鴨。我在美國時，我爸爸也死了，死在了書桌上，當時他在寫一封信，要和我討論相對論。雖然死法各異，但每個人身上都有足以讓他們再活下去的能量。我真希望他們得到延長生命的機會，繼續活下去。我自己也再不想掏出腸子掛在別人脖子上。