“知道為什麼叫你到這兒嗎？”
“知道，是要了解我在義和團運動中的表現。”
在一間空蕩蕩的鑲著隔音板的大房間裡，禿頭胖子坐在寫字檯後面，臉藏在後檯燈罩後的陰影裡。如燈的光束打在唐頭兒的臉上，他雙手放在膝上，恭恭敬敬坐在一張姑娘地上的沒有靠背的凳子上。“你的姓名？”“唐國濤。”“年齡？”“一百一十一歲。”“捕前居住哪裡？”“罈子衚衕35號。”“何時入伍？”“一八九九年三月。”
“歷任何職務？”“小隊長、把總、二師兄、大師兄、一絕法師。”
“曾受過何種獎勵何種處罰？”
“一九○○年被判處死刑。”
“有雞眼麼？”“沒胡。”
醫院雪白的診室內，唐元豹僅穿著一條遊褲坐在診桌旁回答一個女大夫的詢問。婦大夫邊問邊記。
“有狐臭麼？”“沒有。”“有痔瘡麼？”“沒有。”“你怎麼什麼都沒有？”
“您可以聞聞，看看？”
“不相信你。你大概也不尿炕了？”
“尿過、改了。”“站到那邊秤上去。”女大夫指了指房間一端一臺笨重的貨秤。看秤的護士認真地撥著準盤屋，直起腰對女大夫宣佈：“八十公斤高高的。”“現在脫下褲衩到簾子後面去。”婦大夫放下筆，搓著手站起來。“幹什麼？”元豹緊張地問。
“看看你的發育情況。”女大夫面無表情地說。
“聽說。”站在一邊的白度溫和地說。“這位大夫已經閉經了。”“可我從沒給人看過。”元豹羞答答地跟著女大夫進了簾子。片刻，女大夫出來，到水池子洗手，對接替她記錄的女護士說：“發育情況，中。”“八十八年前的那天夜裡，就是八國聯軍進城的那天夜裡，你在哪裡？”“我在家裡。”唐老頭兒在臺燈的照射下顯得十分鎮定。
“為什麼不去戰鬥？大刀王五在戰鬥，老舍的父親也在戰鬥。”“我有更重要的任務。”
“什麼任務？”“我趕著回家，先把我爹媽、媳婦、孩子一一勒死。那天天也是這麼黑，也是這麼冷，我剛把一家老小處理完，突然，只聽得有人敲門，嘴裡輕聲地喊：”師孃，師孃，你快開門‘。我把門這麼一打開，只見進來一個人，左手抱著一個嬰兒，右手舉著盞紅燈……“
“是誰？”“就是我老伴，我現在的老伴——當時她是‘紅燈照’。”“那懷裡的孩子？”“就是霍元甲。”“天吶，我怎麼從沒聽說過還有這麼一段！”
“我老伴一見我，就撲通跪下，嘴裡喊著：”師父，師父，我師孃，師姐全歹了。‘我說：“是，都是我勒死的’。我老伴哭著說：”那從今後，我就您的親人，這孩子……‘我打斷她“’這孩子哪兒抱來的還送回哪兒去‘。”
“後來呢？”胖子抹抹淚。
“後來，槍聲大作，日本人衝進來了，嘴裡喊著八格牙路，用槍指著我，問我‘什麼的幹括？’說時遲，那時快，日本人衝進來的時候我已經鑽了被窩，我老伴跪的方向也變了，衝著日本人磕頭：”太君，他是磨豆腐的，大大的良民。
‘日本人就嘿嘿地笑用，用刺刀捅她身子’花姑娘‘地叫。於是乎，我掀被而起，大孔一聲：“住手！我就是你們要抓的義和團幹部，和老百姓沒關係！’”“唐老，這您可有點演義了。”胖子皺著眉頭說。“據我所知，義和團基層始終都沒建黨。”
“年輕人，這你就不懂啦，早在一百年前，我們已經前仆後繼了。”唐元豹被孫國仁抓著一隻胳膊挾持著快步在長長的走廊裡走。孫國仁把他帶進一間診室，幾個穿白大褂的大漢上來把他按坐坐在一張椅子裡，五花大綁一般將各種儀器的吸盤、夾子固定在唐元豹的四肢與軀幹一，一臺X光機被推上前，瞄準唐元豹。“我們開始調試——通電。”主管大夫說。
坐在椅子上的元豹遭電擊一通亂扭。
“疼！”他大喊。一個大夫將一塊傷溼止疼膏貼在他嘴上，他立刻沒聲了。
所有儀器上的指示燈亮了，示波器上出現綠幽幽的螢光，紊亂地波動。儀器發出各種怪響。
“現在開始測試，各控制檯告數據。”
“心一個。”“肝一個。”“肚一個。”“賢一個。”“停——腎怎麼是一個？”
操縱員儀器後在探出頭問元豹：“你那個腰子呢？”
孫國仁猛地撕下元豹嘴上的膏藥，元豹嘴通紅地問：“不能一個麼？”“不能，”操縱員說，“都是兩個，好好想想哪兒去了。”
“想不起來，我小時候老丟東西。”
“看看這腰子尺寸。”主管大夫說。
操縱員又埋頭後面，俄頃，報告：“有菠蘿大小。”
“這不結了，一個頂倆。”主管大夫對眾人說，“繼續。”
“肺八百來米。”“脂肪能插住筷子。”自動記錄儀“嗒嗒”記錄著，把所有數據打在一條長長的紙帶上。主管大夫和白度手捧著紙帶一段段看著。
“基本完好。”主管大夫對白度說，“如果不作解剖標本的話。”“鬆綁。”白度對大漢們說。又對從椅子上站起來，活動著麻了手腕子的元豹說：“請到這邊來。”
唐元豹被魁梧的孫國仁抓著胳膊在長長的走廊裡快步地走。另一間雪白的診室裡，一排大夫抬起眼看被孫國仁跟蹌捺坐在椅子上的元豹。一個戴黑鏡的中年大夫手裡握著厚厚一疊卡片在桌上輕輕敲著，和氣地說：“下面我們做一次小小測驗，請不要緊張，就象小時候你父母對提高一樣，回答不上也沒關係，相信你能回答的很好，都不是想很難的問題，千萬別緊張。”
“請吧，”唐元豹誠懇地說。“我儘量滿足各位。”
“謝謝。”大夫說，“下面開始，請看我手中的卡片，這上面畫著一隻猴子和一個人，我的第一問題是，你能否有一句話說明人和猴子最根本的區別——請你回答！”
“猴子全身有毛，人只在幾處有毛。”
“回答正確，得分。”唐元豹嘿嘿地笑，美滋滋地瞅著一另一個大夫手裡的記分牌，看到白度，立刻不笑了，嚴肅地坐好。“下面我問第二個問題，還是這張卡片，這隻猴子和這個人，是猴子的臉皮厚呢還是人臉皮厚抑或是一樣厚——清你回答！”“人臉皮厚。”“回答錯誤——扣分！”
“沒錯。”元豹看到剛得的分被扣光，有點急。“是人臉皮厚麼。猴子的臉老是紅的，而人幾乎不紅，明顯厚於猴子。”
“你錯了，應該說猴子的屁股老是紅的，而人的屁股幾乎不紅，——曬了不紅，當然問題不在這兒，我問的臉而不是屁股。這一題的正確答案應該是猴子臉皮厚——因為人沒臉。”“那你衝著我的是什麼？”“面，面部。”大夫沉著地說。“這是一道思辨題，你沒有正確理解題意。”
“你接著問吧。”“第三問：”就你看來，這隻猴子和這個人夜上傳統觀念更強些？為什麼？“”猴子，因為猴子一直沒怎麼變，而人總是在不停地變。“
“回答正確。得分。下面我問第四個問題。在你看來，這隻猴子和這個人誰更快樂？為什麼？”
“一樣快樂，因為猴子不學習人學習，學習不學習都有無窮的樂趣。”“回答錯誤，扣分！不學習怎麼會快樂？人不學習要落後，連這句話都沒聽說過麼？”
“可猴子不學習也不落後。”
“你還認為它們不夠落後嗎？”
“它們誰也不學習。”“你向誰看齊？誰是你心中的榜樣？是非顛倒，人妖不分……沒詞兒了吧，說理你可說不過我，因為我比你愛學習。下面我換一種方式提問，還是這張卡片，還是四個問題，當我提問時你只需回答是或不是，要立即回答，不許思考。第一，這猴子在這人面前是不是有自卑感？”
“是！”“得分！二，這人要弄死這猴子是不是一定能成功？”
“不是。”“扣分。”“當然不是，這人一沒組織二沒槍，一對一。猴子弄死他還差不多。”“第三問，既然猴子和人有血緣關係，你是人，那你和卡片上這隻猴也有血緣關係了？換句話說，你們是親戚，但若把這隻猴子交給你贍養，你仍會把虐待它。”
“是！”“扣分！現在我們來看看你的得分情況。”大夫回頭看記分牌。“很遺撼，你一分未得。”
“我想問問你們根據什麼標準打分？”
“印象。”大夫說時我們全憑印象打分。你認為不公平嗎？“
“不不，我認為再公平也沒有了，要不憑印象那才怪呢。”
“這樣吧。”大夫和其他人咬了陣耳朵，對元豹說。“我們再加一道題以決雌雄。還是這張卡片，這隻猴子和這個人……”“你是否能把你手裡的其它卡亮出來考考我——那麼厚厚一打。”“否！在人生的問題上，你只要回答好一張就不錯了——
那些卡睡是為別人預備的。還是這張卡片，這隻猴子和這個人，你能不能告訴我們這麼互相凝視心裡在想什麼？“
唐元豹和大夫互相凝視著。
“它們共同在想，可別變成它那樣。”
“你得出什麼結論了？”白度問大夫。
大夫看看白度，又看看元豹。
“很遺撼，我還是不能給他得分，當然，也不必扣分——
我還得琢磨琢磨他這句回答。“
“那就談談印象，你不必急於給我一個科學的答覆。”白度說。“印象？”
大夫人往椅背一靠凝視著元豹。“智商不高迷反毋庸置疑的。大忠似奸，壽命很長，結兩次婚，絕後，有小財犯小人關鍵時刻有貴人相助。這樣吧，我送他兩句詩，這樣也許能把我的意思說明白些。‘春負得意楊纏柳，路上行人慾斷鬼’——沒看他手相前，我只能說這麼多了。”
“書上可不是這麼說的，讓我們把書翻到四十四頁倒數第四行。”審訊室裡，禿頭胖子聲音琅琅地念著書：
“是夜，全城火光沖天，槍聲熾盛，洋兵如虎入關群，四處燒殺，兵勇拳民作鳥獸散。一絕法師等輩在啥德門陷入法兵之手，雖作努力嘶打狀，終不敵被縛，卯時三麋，被法人斬於菜市口，同時赴死的還有義和拳匪的其他領導人大刀王五小刀趙六等百餘人……”
胖子抬起頭對戴著老花鏡用手一個字一個字指著辯論的唐老頭兒說：“當然，尺信書不如無書，這本《青樓憶蛋》也不過是談鬼說怪之作，但既是一家之說亦可姑妄存之。我們都有這種體會，謠言往往是事實的孿生姐妹。”
“這麼說是我錯了？”唐老頭兒抬起臉，愣愣地說。“可我確實記得我被日本人抓進炮樓槍斃過一回。”
“你看過《小兵張嘎》對嗎？”
“看過。”唐老頭頜首。
“這就不奇怪了，前幾天我們審問過胖翻譯，連他都忘了當時他是站在日本以人身邊還是日本人對面。”
“為什麼我不能日本人斃一回再被法國人斃一回？反正我死裡逃生已經定案。”“沒說不可以，問題是你趕得及嗎，被日本人斃完再趕去讓法國人斃？”“我認為是可以的，邏輯上也說得通。當我飲彈倒下後，閉上眼睛裝死。日本人走後，我爬出萬人坑，從地上站起來揩乾淨身上的血跡，懷著對帝國主義的刻骨仇恨，重新又開始戰鬥啦。”胖子歪著頭琢磨著唐老頭兒的話：“聽上去也沒毛病。”
“我沿著東西大街一路向南殺去，哪裡槍聲激烈，我就出現在哪裡，腸子流出來了，我把它塞回去；眼珠掉出來了，我把經吞下去。當時我什麼都來不及想，腦海中只有一個念頭：不能倒下，中國就完了！”
“後來呢。”“後來我終於倒下了。只覺得眼前一陣陣冒金星，接著天旋地轉，接著一片漆黑……。”
“你對在菜市口被斬還記得些什麼？”
“我醒來就在那兒了，大家排著隊等著砍頭。什麼也來不及說話就輪到我了。至於砍頭怎麼砍，那就象剁排骨差不多，一手按著一手操刀。”“總不會一句話沒有吧？當你和戰友告別，當你面對劊子手，按理，總要講幾句。”
“好象，好象是說過世界革命萬歲。”
“不能。”“噢，想起來了，我和王王只是互相握了提手，用眼神兒互相勉勵了一下。接著我轉過身對劊子手斥道：”我們中國，就要亡在你們這些人手裡了！‘“
“這看來是真話，劊子手是中國人？”“不，法國人。”“現在請舉起你的左手，握掌……這隻，這只是左手。好，讓我們宣誓。”“向誰宣誓？衝著誰？”
“向我，看著我。”白度和唐元豹各舉著左拳面對面站著，互相以嚴地道望。“我念一句，你念一句，服從組織，牲個人……。”
“我念一句，你念一句，服從組織，牲個人……。”
“從今後，除了組織我就沒別的親人了。”
“頭可斷，血可流。”“頭可斷，血可流。”“上刀山，下油鍋。”“上刀山，下油鍋。”“眉頭都不帶皺一下的。”
“眉頭都不帶皺一下的。”
“不求同年同月生，但求同年山月死。”
“版權所有，不得翻印”
“單方違約，賠償對方一切損失。”
“……賠償對方的一切損失。”
宣誓完畢，白度熱烈地和元豹握手。“從今後，咱們就是同志了。”
元豹喜洋洋地咧著大嘴笑著：“這麼說還不夠味兒。應該說從今後咱們就…
就…不是人了——不是一般人了。“
“我非常想知道，你是怎麼死而復生的？要知道，除了你，別人都沒活過來。”“你沒聽說過那句話嗎？中國人民是殺不死的。”
“我倒聽說過這句話：中國人民是殺不完的！”