周治平陪組織部長喝過胡辣湯後，部長說："這裡離省城比沙穎近些，我直接回去了，客走主人安。"周治平見組織部長執意要走，就安排鎮黨委書記給部長捎了幾箱胡辣湯作料，便分手了。他見時間不到九點，便對秘書說："通知文聯、社聯的主席，還有招商辦主任九點半到我辦公室，原定的小會不變。"
秘書知道周治平有夜裡辦公的習慣，他常常在夜裡召開些小規模的會議。按周治平的話說，是夜深人靜思路清，因而也落了個兢兢業業工作的好名聲。秘書忙掏出手機，分頭打電話通知。
在黃淮平原上夜裡行車是一種享受，路兩邊的楊樹像儀仗隊一般整齊地護衛著車來人往。周治平透過車窗，隱約可見楊樹外一座座塑料大棚，那是他精心推出的萬畝韭菜、萬畝芹菜、萬畝辣椒等一系列萬字號反季蔬菜大棚。下午，他還拉組織部長深入地頭棚間，查看蔬菜長勢，並詳細介紹說，這是他搞的雙強百村試點，也就是在沙穎地區選擇致富能力強的人，組織強有力的村支部營造一百個種、養、加的專業村，由此帶動輻射全區，力爭三年，使全區每個村都形成自己的特色，實現傳統農區的農業現代化。部長聽後很高興，說，大膽搞吧，認真總結經驗，以後在全省推廣。晚上，吃飯間，部長悄悄地告訴他，等撤地建市後，他還有好事。他想繼續追問，但是一瞅部長那天機不可洩露的神色，便打住了。他一掃這幾天來壓抑著的不愉快，趕緊說了些感謝和表忠心的話。
其實，做地委書記是他意料之中的事。畢竟，十幾年前他就已經到廳級位置了，加之自己又是中組部重點培養的幹部，另外，他的岳父也是當年的省部級幹部，現在雖然退下來了，但餘威仍在，其好友故舊在中央工作的人也不少。省委找他談話的第二天，他就回了沙穎，當時，剛出院的地委組織部長汪金生對他說，管冠南不是好對付的，請他注意。他雖以為所言甚是，但沒有明確表示什麼。今天的兩件事讓他不能不有所警惕，本來上午鄉鎮衛生院的上訪他就很生氣了，但出面解決問題的不應該是名雖正言卻不順的管冠南，而且不應該在那個時間、那個地點代表行署檢什麼討，因為此時的行署專員還是我周治平。下午的表態講話就更離譜了，簡直就是作秀，收買人心。為了避免縣處級見面再出現這種情況，他靈機一動，取消了這個會議，出乎意料地是，被省委組織部長以為是改變作風的好舉措。他也知道，省委組織部對管冠南到沙穎任職有爭議，今天撇開管冠南吃飯，部長也是滿意的，這就足夠了！
周治平想調整一下坐姿時，司機突然來了個急剎車，他的頭撞到車廂頂上了。他剛想發火，就聽見司機說："有情況。"他朝前一看，見前面堵了長長一溜車。司機和秘書急忙下車查看。他也下了車，在路邊伸伸筋骨。秘書回來說，是一輛外地拉煤的超重車壓斷了公路上的小橋，司機受了重傷。他忙說："快，用我的車轉頭把傷員拉到就近的縣醫院，咱們搭個便車回去就行了。"說完徑直朝前走去，秘書趕忙跟著。
周治平回到辦公室，已經是九點四十五分了。他剛坐定，秘書就領著文聯主席、社聯主席、招商辦主任走了進來。
周治平滿臉帶笑地跟大家解釋道："路上遇到點事兒，耽誤了大家十五分鐘，很對不起啊。這麼晚了，把大家請來，是為了繼續研究一下關於如何藉助羲皇文化振興當地經濟的問題。現在，各地都在爭奪傳統文化資源。咱們也要抓緊時機，看看如何把老祖宗留給我們的文化資源變活變通，這無論是對歷史、對現實，還是對後人都有重要意義。所以，希望大家暢所欲言，各自談談你們的看法。"
大家你一言我一語說開了，總體設想基本是應該將當地文化結合目前熱點時局，舉辦研討會、招商會、文化藝術交流會，以此為契機，形成招商平臺，吸引外資，促進全區經濟的騰飛。而且，他們都一致建議地委、行署儘快成立一個機構，制定一個切實可行的計劃，儘快行動起來。
周治平早就有這個意向了，看大家漸漸說到正路，就點頭補充道："伏羲是我們中華民族的老祖宗，而這個老祖宗又在沙穎。我的想法就是借這張牌，打造沙穎在全國甚至全世界的金字招牌，作為我們撤地建市後的重頭戲，使我們的沙穎插上騰飛的翅膀。"他安排說："小郭，你明天與統戰部李部長安排一下，由他牽頭，擴大到文化、教育、民族宗教等有關方面的負責人，繼續座談，形成個紀要，供地委研究。今天的會就暫時開到這兒吧，辛苦大家啦。"
人們陸續離開後，秘書小郭在收拾辦公室的衛生時，辦公桌上的電話響了。這麼晚了，誰還來電話？周治平滿腹狐疑地接過一聽，臉色頓時凝重起來。他掛掉電話後，對小郭說："咱們馬上到省城去！"
小郭看看錶，已經十一點了，忙問："現在？"
"對，現在！"
"那明天的座談會還開嗎？"
周治平略微沉吟片刻說："照常開。對了，你現在立刻通知公安局局長、鄭副書記、李副專員、信訪辦主任，立即到我辦公室來。"
在小郭打電話的空當，他躺在寬大的皮轉椅上閉了會兒眼睛。剛才的電話是文玟打來的。她聽省電視臺的朋友說，沙穎去了幾十個人到省委上訪，反映農村基金會的事，因與維持秩序的警察發生了衝突，有一個鹿城籍的老太婆在省委大門口喝農藥當場死亡。陪同中央領導回省城的省委書記聽到消息後，怒不可遏，氣憤地大叫，叫周治平來！
文玟一聽到消息，趕緊給他打電話通通氣。
今兒這是怎麼了？什麼倒黴的事兒都讓自己趕上了？！今天一天工夫兩次上訪，幸虧上午被管冠南攔截疏通。現在時興的提法是穩定壓倒一切，建設和諧社會。信訪、社會治安、計劃生育、拆遷安置這幾項工作都是可以一票否決的。鹿城的縣委書記身體不好，縣長鄭治業顧頭不顧尾，看來政治上還是嫩啊。無論如何，這種集體上訪都應該發現苗頭，及時做工作，防微杜漸呀。這麼一鬧，說不定中央領導也會知道的，這後果……他實在不願想下去了。他抓起電話，馬上給文玟打電話，要她穩住她那個電視臺的朋友，別讓那些記者再捅什麼婁子。電話通了，沒人接，他無奈地又放下話筒。
周治平打電話時，文玟和那個電視臺的記者剛剛上床，正在激情燃燒呢，根本顧不上手機響不響的。文玟對這個年輕小白臉很是欣賞，同他一起做愛的感受也相當舒服。
這邊，在周治平著急得直轉圈的時候，李副專員、公安局牛局長和信訪辦張主任急三火四地趕到了辦公室。
牛局長趕緊彙報情況說："周書記，我剛才接到省廳的通知，說鹿城已經組織了好幾百群眾，準備到省城去鬧事呢。"
周治平問秘書小郭："鄭書記呢？"
小郭回答說："手機關機了，家裡沒人接電話。有人說，晚上他與管專員在一起吃的飯……"李副專員問："是不是先同管專員通個氣？"周治平一擺手："算了，別掃人家的酒興，讓人家笑話。這樣，李專員緊急通知鹿城縣委、縣政府，不惜一切代價做好善後工作，同時立即趕到鹿城縣，把責任落實到每個縣委常委、副縣長頭上。牛局長通知各縣公安局，嚴把沙穎通向省城的路口，對有上訪跡象的人嚴加盤查，把人留在沙穎。我現在連夜到省城去，你們有什麼情況馬上告訴我！"
路上，周治平給文玟打電話，請她在"港九"吃晚茶。文玟接罷電話，拍了拍身邊的男人："起來吧，晚上有夜宵。"