葉天聞嘗一嘗味道，再看看顏色，說，我還是覺得不理想，我覺得飲料最關鍵的不外乎就是個色香味，論顏色，這籽瓜飲料的顏色發暗，感覺就像洗鍋水；論味道，又淡淡的沒什麼味道。沒有特色，沒有特點，人家誰肯花錢買你的飲料。
籽瓜汁經過短暫高溫然後加入幾種還原劑，既做到了殺菌保鮮，又基本保持了籽瓜原有的味道。實驗成功後，馬長有和高歌高興得擁抱歡呼了半天，然後就急忙給葉天聞打電話報喜。沒想到葉天聞竟然是這樣的評價，語言不僅不帶半點親切感謝，還好像是做錯了什麼，冷冰冰地讓人寒心。多少天沒日沒夜地苦幹，難道換來的就是批評？不錯，籽瓜原汁飲料顏色是有點暗，味道也有點淡，但籽瓜本來就是這個顏色這個味道，如果變了顏色變了味道，那還能叫籽瓜原汁？秀才遇到兵，有理說不清，內行遇到外行，同樣也難說得清楚。馬長有剛要解釋，高歌卻臉紅脖子粗地頂撞說，你可能沒吃過籽瓜，如果不是為了保持原汁原味，事情就簡單得多了，根本不用你去研究，直接高溫消毒，然後大量加入味素色素，想要什麼味道就勾兌什麼味道，想要什麼顏色就調成什麼顏色。如果是這樣，誰又認為你這是籽瓜飲料？
葉天聞說，問題是不管什麼飲料，那也得能賣得出去。我是經理，我首先考慮的是盈利，如果不能盈利，即使是神水飲料，我也不能賠錢去生產。
馬長有覺得應該做一點詳細的解釋。他告訴葉天聞，籽瓜汁裡含有十幾種對人體有益的成分，而且低糖，還有養胃暖胃的作用，特別是對胃潰瘍病人，飲用後效果相當的好。正因為有這些作用，而且多少年來老百姓已經認識到了這些作用，籽瓜才能被人們廣泛地接受，生產飲料才有它的經濟價值。如果像你說的改變顏色改變口味，消費者一看，就知道不是地道的籽瓜汁，人家反而不會去買它。
葉天聞仍然接連搖頭。他說，你們是研究這個的，才知道這東西有那麼多的好處，普通的消費者知道不知道，籽瓜汁的知名度有沒有那麼大，尤其是你說的那些作用和療效，是不是很顯著，人們一吃就能感受得到，這些都是個問題。如果人們飲用了不能立即感受到好處，那人家怎麼相信你的東西有那樣的好處。我自信不是孤陋寡聞的人，連我都不知道籽瓜有這麼多的好處，普通消費者怎麼能夠知道籽瓜的好處。靠宣傳嗎？現在的虛假廣告太多，尤其是保健飲料，什麼功效都有，什麼病痛都治，謊言多了，誰能夠辨得出真偽，誰又能相信你的就是真的。
馬長有反駁說，籽瓜在我國種植很普遍，也是一個大眾化的食用瓜果，在長期的食用中，老百姓早就知道籽瓜有解渴養胃的作用，根本用不著去宣傳。
葉天聞笑著搖頭，表示不大相信。然後說，我覺得危險，如果是西瓜汁，你能保持原汁原味，我肯定會二話不說，肯定會一炮打響。但這看著黑乎乎髒兮兮的籽瓜汁，我首先就不會花錢買了喝。我說你們為什麼不研究西瓜飲料卻去研究籽瓜，研究出西瓜飲料不是更好更能賺錢嗎？
真的是遇上了外行。馬長有真不想解釋，但又覺得還是解釋一下好。馬長有隻好說，西瓜含糖量高，容易腐爛變質。籽瓜含糖低，而且還有一種油質的成分，所以不容易變質。就連農民都知道，籽瓜可以一直貯藏到冬天，而西瓜卻不能。因此，籽瓜汁保鮮就容易一些，而西瓜汁就很難。
葉天聞不住地點頭。等馬長有說完，葉天聞說，我們研究經濟的，最重要的就是具體問題具體對待，靈活應用一切知識。我覺得你們搞自然科學的也應該如此。你看這樣好不好，你們再研究一下，看能不能讓顏色稍微好看一些，比如淡黃色。再讓味道稍微好喝一點，比如有點香味。打開飲料市場要靠小孩，不香不甜，肯定打不開市場。如果靠大量的宣傳營銷，目前經費也不能承受，公司也沒有這一筆錢。
馬長有和高歌都聽出，要付諸生產，根本不可能，而葉天聞的官腔，也讓人受不了。葉天聞走後，高歌提出再和宋校長或者胡增泉說說。馬長有覺得說也不會有什麼效果，因為不管和誰說，最後還得落實到葉天聞的頭上。另一方面，現在的問題還不完全是葉天聞不想生產，而是沒有生產的資金。公司的具體事務他這個副總雖然插不進去手，但一些情況他還是知道的。脫水菜加工轉山野菜加工已經貸了不少款，如果再上籽瓜汁，肯定再貸不到錢。葉天聞的心思他也清楚，如果籽瓜汁飲料的優點特別明顯，生產出來消費者就能爭著購買，這樣他才會生產。世上哪有這樣好的東西，按人的理想去生長，大自然也生長不出這樣的東西。
高歌也同意馬長有的分析。即使再做一些改進，也不可能實現生產。但辛辛苦苦研究出的東西就這麼胎死腹中，當然誰也不能甘心。高歌提出乾脆找別的廠家合作。高歌說，我有一個同學在飲料廠當技術員，據說他們正在生產蔬菜飲料，讓他和他們領導商量一下，看他們有沒有興趣。
和外面合作當然是一個出路，但這個研究已經納入公司生產研究，而且這個研究本身就是科技廳一個研究項目的一部分，而且研究資金也是研究項目基金。如果和外面合作，就有個知識產權歸屬問題。高歌說，這倒不怕，是它公司自己不能轉化成生產，至於科技廳，更好對付更沒人管。如果有人追究，我們可以重新再研究一種飲料，把這個研究成果算做我們自己的自留地。用自留地的產品和人家合作交換，當然不存在知識產權問題。
也只能這樣了。如果不這樣，根本不可能轉化成生產成果。只要能生產能賺錢，產權問題倒好說，大不了也是個賺到的錢歸誰和怎麼分成的問題。分錢的事，畢竟是一個好解決的事，也是一個愉快的事。
高歌當即給同學打電話，而同學聽後，興趣反比高歌更大。他當即答應去找廠長。時間不長，同學就又打來電話，說廠長要來看看，而且一會兒就能趕到。
廠長姓李，四十多歲，長得白白淨淨，感覺倒像個教授。李廠長看後品嚐後，卻問生產工藝是否複雜，成本估計大概得多少。這些賬馬長有當然算過，控制成本也是研究的主要內容。簡要說清生產工藝和成本後，馬長有又補充說，如果覺得工藝複雜，還可以研究改進，如果覺得成本還不理想，也可以再研究，這些都不是很難的問題，包括飲料的顏色味道，也可以加以改進。
李廠長倒認為工藝不復雜，成本也不高，至於飲料的顏色味道，他認為原汁原味最好，如果改變了，人們一眼就看出不是真貨。假的東西到處都是，人造的東西也沒有天然的更有價值。李廠長說，我要的就是天然的東西，越天然越好。
馬長有和高歌高興得對視一眼，覺得這才遇上了真正的行家，遇上了真正瞭解市場的企業家。而且企業家和理論家就是不一樣。企業家瞭解實際，注重實際，而葉天聞這樣的理論家卻只有空想。空想中的東西當然是完美無缺的。當然，最看不起知識分子的也是知識分子。同行是冤家，葉天聞除了沒資金生產，骨子裡也有點看不起他倆的研究成果，覺得他們也不會研究出什麼好東西。而李廠長就不同。李廠長肯定知道技術的巨大作用，也肯定尊重大學的教師。馬長有想恭維幾句，但立即意識到不能。如果以後合作，就不能表現出太急迫太輕賤。李廠長再次觀察品嚐籽瓜汁後，問如果能合作生產，打算怎麼合作。
高歌說，如果合作，我們也只能以技術合作。
李廠長說，當然也只能以技術合作，我是說技術怎麼合作。按我的想法，你們只出技術，我們負責生產經營。盈利了，盈利部分我們二八開，你們分兩成，我們分八成。如果虧損了，虧損全部由我們來處理，你們不承擔任何責任。你們考慮一下，看這個方案能不能接受。
高歌看眼馬長有，都覺得可以討價還價。高歌說，我們這個研究一方面是投入大不容易，另一方面科技含量也不低，我覺得二八開有點低，三七開差不多，也比較合理。
李廠長說，我雖然是個商人，但我覺得真誠最為可貴，也最有效果，因為都是聰明人，誰心裡面怎麼想，想什麼，彼此都一清二楚。如果把明白裝在肚裡卻用小聰明小陰謀對付對方，那麼對方同樣可以還以小聰明小陰謀。以陰謀對陰謀，其結果自然是一個陰謀，受害的就是雙方。另一方面，如果把對方看成傻瓜想用小聰明哄騙對方，那才是天下最大的傻瓜。我經商這麼多年，要說最大的經驗是什麼，最重要的東西是什麼，那就是誠信。我以誠信待人，別人自然就會還我以誠信。誠信加誠信，那就是愉快，那就是成功。咱們如果合作，我也不想瞞你，根據現實的情況，如果能生產，能生產成功，利潤也不會太大。利潤不大，而我們投入的設備和人力又很大，你們想想，如果利潤被你們拿去三成，剩下的那一點點，對我們這麼大一個企業來說，就沒有多大的意思，對我們也不算公平。所以我說的二八開，是充分考慮了的，也是最真誠的，而且也是最大地照顧了你們的利益的。
李廠長的態度是真誠的，眼神也是真誠的，口才也是不錯的，馬長有和高歌不由得有點佩服，同時也覺得很有道理。利潤能分兩成也不錯了，畢竟都要由人家去生產，去經營。自己空享技術成果，有兩成也可以了。李廠長說得對，不應該把明白放在肚裡和人家玩小聰明玩陰謀。人家一個商人能如此誠信，咱大學教師還斤斤計較什麼。馬長有看眼高歌，說，今天我們算是遇上了真正的企業家，既然你講誠信，我們也很高興，那就按你說的，二八就二八。
李廠長點頭後，又說能不能生產，怎麼生產，還得回去論證一下，研究一下。馬長有的心又提了起來，但他覺得這也是必要的。臨走時，李廠長邀請馬長有和高歌到廠裡看一看。李廠長說，你們看看我們的生產設備，給我們參謀一下，看哪些設備還能用，哪些改造一下就行，哪些還得重新購買，我們心裡也有個底，能不能生產，大家心裡也有個數。
去了飲料廠，才知道工廠規模不小，生產經營的品種也很多，不僅有各種飲料，也加工牛奶等乳產品。參觀完生產線，馬長有覺得籽瓜汁飲料和別的飲料生產流程也差不多，只是溫度要求和添加劑不同而已，而且他研究的工藝，就是參照現有的飲料生產工藝研究的。至於設備改造，廠裡的技術員完全可以解決，而且他們更懂得生產工藝和加工設備，說不定能改造出更合理更簡單的工藝流程。雖然他和高歌也提了一些建議，但兩人一致認為，基本不用增添什麼設備，完全可以生產出合格的籽瓜飲料。
要走時，李廠長提出一起吃頓飯。這當然也是應該的。雖然吃飯不是工作會談，但話題始終還是圍繞合作生產。因為大家有許多話要說，雖然下午五點過點就開始吃飯，吃完，還是到了晚上九點。
和李廠長一行告別後，馬長有和高歌並肩來到大街上。高歌顯得有點興奮，也感覺今天的天氣特別的好，不僅不冷不熱，還難得地看到了星星和月亮。高歌說，我感覺我已經很久沒看到過月亮了。馬長有也有這種感覺，因為在這樣的大城市，整日塵煙繚繞，能看到這樣清楚的月亮，也實屬難得。高歌真有點不想回去。高歌說，忙了這麼多天了，總算能鬆口氣了。我很高興，想走一走，你陪我一起到三湖公園走一走怎麼樣。
三湖公園以三個小湖而得名。公園也不是特別講究，在湖的四周種些樹，再修砌一些小路，便成了一處很幽靜的公園。在這個時候，到公園裡的不是情人就是戀人。馬長有感到有點為難。那天在賓館，雖然沒解開她的衣釦，但還是害得他至今仍心猿意馬胡思亂想，如果再去逛一回公園，非得一場相思病不可。但高歌並不等待他的答覆，說完便轉身向公園方向走。馬長有也只好轉身跟上。
他知道他和她不可能有什麼，她也不可能看得上他。但她對他確實不錯，他也止不住時時有點非分的胡想，這些胡想不僅打破了他內心的平靜，也害得他不能安心學習工作。今天又要他陪她去那種地方。這姑娘，簡直讓人猜不透。
馬長有再次和高歌並肩走時，高歌說，你也該休息休息了，利大折本，身體是自己的，就應該有個長遠打算，不能像租賃經營，可以竭澤而漁。身體是老本，老本沒了，有多少理想，都是空想。
也許是她看出了他的猶豫。他知道，陪她走走也沒什麼，他的內心也是想陪她的。但當並肩走在公園的林蔭小道上，馬長有的心又禁不住一下騷動起來。杜小春再沒催他離婚，為什麼，他不能夠做出判斷，但她既然愛上了別人，他就決不勉強她，更不會去求她回心轉意，儘管他心裡仍然愛著她，而且依賴的慣性也讓他時時覺得離不開她，時時止不住還要想她。但這種事畢竟不能一相情願。至於今後怎麼辦，那就由杜小春去決定吧。偷眼看高歌，高歌好像也在思考，也在思考著默默地行走，一點也看不出成功後的喜悅。高歌卻突然問他為什麼不開心。他一下難以回答。高歌問他在想什麼。馬長有不想說實話。他和杜小春的事，他不知該怎麼說，說他想念她不合適，說他憎恨她也不好。馬長有隻好說，我在細想，這個李廠長確實精明厲害，看起來很誠懇很講誠信，其實你細想，裡面卻充滿了智慧和策略，甚至是計謀和狡猾。正因為如此，咱們才舒舒服服讓步了，輕輕鬆鬆就範了，一切都是按人家的設想進行。你想想，這樣的人有多厲害，有多精明。
細想，也確實是。也許人家那才叫談判的藝術，那才叫老奸巨猾。高歌說，和這樣精明的人合作，也不是什麼壞事。他有這樣的精明，肯定能把工廠搞好。工廠搞好了，我們也就賺錢了。
馬長有雖然點頭稱是，但心裡卻感到不安。不知為什麼，他本能地害怕太精明的人，更怕精明卻表現出一副老實的人。和這樣的人打交道，你就別想佔什麼便宜，能不吃大虧就不錯了。合作的路還沒開始，以後還有多少問題，能不能真正把賺到的錢給你，他無法預料。但有一點是必要的，那就是提高警惕，不要被花言巧語和表面現象所迷惑，遇事多想想，遇事不要輕易讓步。有了這些，也不至於吃什麼大虧。
兩人再一次陷入了沉默。沉默讓兩人的腳步聲也格外地清晰。馬長有突然又感到有點不安。在這樣的時候這樣的地點和這樣的女子這樣並肩散步，怎麼說都不是一件普通的事情。她也是成年成熟的女人，也有過談情說愛的經歷，她不會不明白和一個成年男人這樣散步意味著什麼。難道她對他有點意思？他不敢這樣去想，因為她有男朋友。那麼她想搞點婚外情？想在婚外尋找一點刺激？更不可能，因為她連婚都沒結。馬長有覺得還是試探清楚的好，不然這樣雲裡霧裡的，害得他心神不定不說，也可能會鬧出笑話，也可能會失去機會讓他遺憾終身。馬長有斟酌半天，說，你和何宏偉戀愛的時間也不短了，打算什麼時候結婚。
高歌嘆口氣，說，他已經考上了中科院的博士，前天就去面試去了。這一走，很可能就是肉包子打狗。也許我這人命中就沒有男人，只能聽天由命吧。
馬長有還是第一次聽到高歌和男朋友要斷關係，而且原來關係就很一般。他原以為他們很親愛呢。難道她真的有嫁他的意思？這可讓馬長有沒有一點心理準備。但僅僅是本能，卻讓他一下渾身都有點興奮和激動。他想問她更多，他想知道憑什麼就說男朋友會拋棄她。但高歌卻突然問他杜小春怎麼樣了。馬長有說，我也再沒回過家，我們也再沒見過面。
難道杜小春燙傷的事你還不知道？高歌吃驚地問。馬長有卻更加吃驚，立即驚慌地問怎麼燙傷了，什麼時候燙傷的，要緊不要緊。
竟然一點都不知道。看來他們確實是再沒一點聯繫了。但看馬長有著急的樣子，感覺馬長有仍然愛著杜小春。杜小春燙傷後，她也再沒見過，更沒敢去看她，而且她時時覺得有點愧疚。有天她問胡增泉杜小春傷得怎麼樣，胡增泉說沒大事，最多脖子上留點疤，不會毀容。估計現在已經出院了。高歌能告訴馬長有的，也只有這些。但要不要告訴他怎麼燙傷的，卻讓她有點猶豫。她知道，燙傷後，杜小春並沒追究高潔，而且還說成是自己不小心燙傷的。既然這樣，當然沒必要告訴馬長有真相，當然也只能告訴他是自己燙傷的。
馬長有平靜下來，再次陷入了深深的悲傷。燙傷這麼大的事，杜小春也不告訴他，可見她已經對他死了心，已經不再把他當成丈夫了。但他們還沒離婚，如果仍然把他當成法律上的丈夫，她也應該告訴他一聲，也應該讓他來侍候她幾天。他突然又想到了一個問題：他沒侍候她，那麼是誰在侍候她？肯定是胡增泉。這也太囂張太明目張膽了。他還是不能相信他們就這樣迫不及待地公開在一起。他當然想確切地知道杜小春和胡增泉更多的事情。問高歌這些天杜小春是不是由胡增泉來照顧。高歌只能實話實說。她說她也不清楚，很可能是，因為你不管，他再不管誰管。
看來杜小春和胡增泉的感情確實已經很深了，要不然也不會如此迫切，畢竟她還沒有離婚，他也沒有死妻。再說，胡增泉也是個有頭腦很理智的人，如果不是愛得發昏，他也不會不顧輿論，更不會等不到老婆死掉。這對狗男女。馬長有不由得罵出了聲。
高歌看馬長有一眼，馬長有臉青得難看，連眼睛都紅了。高歌說，你是不是覺得他們真的在相愛，是不是以為胡增泉也看上了杜小春。
難道還有疑問？倆人都那樣了，難道還有別的原因？馬長有等待高歌回答。高歌卻欲言又止。她不知道該不該告訴他。猶豫半天，還是覺得不應該再瞞下去，應該讓他知道一切。這個可憐的男人。高歌說，其實，胡增泉愛的並不是杜小春。
馬長有吃驚得瞪大眼睛看著高歌，等待她繼續往下說。高歌又一次沉默，她真不知該不該把她和姐夫的事告訴別人。馬長有隻好問為什麼，然後說，難道他們是逢場作戲？難道他們是偷情作樂？不可能，真的不可能，我太瞭解杜小春了，她決不是那種風流成性的女人。你憑什麼說胡增泉不愛杜小春。
高歌看半天馬長有，然後說，儘管你說杜小春不是風流成性的女人，但我還是不得不遺憾地告訴你，胡增泉想娶的人，並不是她，而是我。這一點，他已經向我表白了。
怎麼可能，姐夫小姨子，簡直是亂了人倫。馬長有這回不但吃驚，簡直是不能相信。但心裡還是不由得有點高興。他當然希望是這樣，也願意事情真的是這樣，他更希望不但胡增泉不愛杜小春，連杜小春也不愛胡增泉。但理智地想，又不可能。不知高歌憑什麼這樣說，是不是高歌太敏感太自作多情，把姐夫的關懷當成了愛情而發生了誤解。見高歌不再往下說，他只好問為什麼。高歌知道話已經說開了頭，不細說也不行。只好將姐姐的託付和姐夫那天的求愛細說一遍。
真是林子大了啥鳥都有。也不知道杜小春知道不知道胡增泉的真實心思。他覺得杜小春不會知道，如果知道，杜小春絕不會甘心委屈自己做他的二奶，更不會扔掉自己的丈夫去尋求婚外的刺激。對杜小春，他仍然覺得是非常瞭解的，總的說來，她還是一個清高卻單純的女人，雖然有時也有點幼稚，但如果不是因為強烈的愛，她才不會隨便委身一個男人。這樣說來，杜小春竟然被騙了，如果她知道真相，她會怎麼樣呢？痛哭流涕？還是咬牙切齒？還是痛心疾首？這也真是報應，也算老天有眼，誰讓她有眼無珠竟然嫌棄自己的丈夫，誰讓她單純勢利相信了一個騙子。讓她吃點苦頭得點教訓也好，如果不這樣，她還真的分不清誰是好人誰是壞人哩。
高歌說，看把你高興的，你是不是覺得杜小春馬上就能回到你的身邊。
倒忘了身邊高歌的存在。馬長有急忙收回輕鬆的表情，說，倒也不是，你知道我這人的脾氣，如果她不真心地喜歡我，不誠懇地改正錯誤，即使她不愛胡增泉，我也不會回去，就是她來請我回去，我也不回去。
高歌說，我覺得她不會請你回去。為什麼，很簡單，因為還有我呀，如果我不同意嫁姐夫，那麼他的下一個選擇就是杜小春。
如同那把刀子又猛然刺進了胸口，疼得馬長有臉都變了顏色。是呀，如果高歌不同意嫁胡增泉，胡增泉當然就要選擇杜小春。這選擇權還是在人家手裡。馬長有一下又難過得說不出話來。
看著一臉痛苦的馬長有，高歌覺得馬長有也窩囊，簡直不像個男子漢大丈夫，真是沒一點出息。杜小春是什麼稀奇寶貝，都背叛他了，還值得他如此留戀。高歌問你是不是仍然特別愛杜小春？馬長有痛苦地說，我也說不清，我現在真的說不清什麼是愛，什麼是恨。我已經多次想過這個問題。如果科學地理智地分析，我覺得人有求新求異的本能，夫妻間也是如此，本能中都有尋找新的伴侶的願望，但人又具有戀舊的本能，夫妻時間長了，就有了依賴性，有了慣性。一旦這種慣性被打破，不管愛不愛，都有點不習慣。
高歌感覺馬長有雖然說得輕描淡寫，但內心深處還是難捨杜小春的。她覺得痛苦地愛一個人，也是一種幸福。但她就沒有這樣的命。自從初戀失敗後，她就再沒要死要活地愛上哪一個，好像哪一個男人也不能讓她一見鍾情，讓她愛得整天相思無法離開。挑來揀去，反而感覺哪一個男人也差不多。她一直懷疑自己是不是心理出了毛病，現在看來，也許是自己挑得太多了，經歷得也不少了，對愛情已經沒有了那種激情和衝動，已經只剩下需要和本能。如果是這樣，嫁一個像馬長有這樣實在本分的人然後生兒育女過平常的日子，也不是不可以。至於什麼是愛情，她一下也覺得更加糊塗，更沒標準，更沒答案。
再沉默一陣，馬長有還是止不住問高歌是不是真的能堅決拒絕嫁給姐夫胡增泉。高歌清楚，馬長有仍然不放心，仍然想知道她的態度是否堅決。她想和馬長有開個玩笑，但又覺得不管怎麼說，都不好笑。她只好反問說，你看呢，你看我嫁給姐夫合適嗎？
聽高歌的口氣，好像是不可能。但馬長有說，現在的事，誰又能說得清。這要看從哪方面來說，如果追求財富和享受，胡增泉就是最合適的人選，這點你也清楚，即使那些七八十歲的富翁徵婚，也有大批的妙齡姑娘應徵，有的甚至還要求必須是處女。如果追求倫理道德，雖然不能說小姨子嫁姐夫是亂倫，但摟住姐姐摟過的男人，我想心裡總會有點彆扭，有點障礙。如果追求人品才能，我覺得胡增泉是最不合適的人選。
高歌看著馬長有笑了，然後說，你還不如直說，胡增泉哪方面都不如你。
馬長有不知高歌為什麼這樣說他，但他想讓她徹底死掉嫁胡增泉的心。他想說胡增泉的壞話，又覺得不妥。但他更想知道高歌的心裡究竟是怎麼想的。馬長有說，因為你和胡增泉的事關係到我，我心裡很不踏實，如果你不介意，我想聽聽你對胡增泉的評價。
高歌說，我和姐夫的關係，確實不算錯，我也很尊敬他，但僅限於姐夫小姨子的關係。當姐姐拉著我的手哭了求我時，我答應了她，覺得嫁給他也沒什麼不可以。但發現他和杜小春的事後，你想想，即使是考慮一下我的尊嚴，也不能答應他。
馬長有覺得高歌的話還是不明確，態度更不堅決。不能答應胡增泉只是因為杜小春，而不是因為不愛他。這就有點麻煩，如果條件發生變化，她的選擇就有可能發生變化。但不管怎麼說，馬長有覺得必須把真相告訴給杜小春。他相信，杜小春知道了真相，肯定會重新做出慎重的決定，即使仍然要嫁胡增泉，那也得給他們製造點障礙，在他們之間埋下一堆狗屎，想起來也讓她噁心噁心。
已經不知繞湖轉了幾圈。馬長有無心再走下去。他急於想見見杜小春，一來看看她的傷勢，二來也揭揭胡增泉的老底，讓她看看她愛的人是個什麼東西。讓她痛哭一場，也讓他痛快一場。
高歌也說走累了，但卻不想回去，回去也沒事幹，說腳走疼了，腳也不舒服，提出到洗腳屋洗洗腳。這讓馬長有更有點摸不著頭腦，他猜不透她是真想洗腳還是想和他在一起，或者是根本就不想分開。如果是想和他在一起，更確切地說如果是她愛他，那麼今晚轉公園，就是有意在向他求愛，她所說的胡增泉愛上了她，可信度就大打折扣，說不定是有意的編造，目的就是要用激將法激一激他。但他無法問她，更不知自己的猜測是否準確。如果高歌真要嫁他，那也倒是因禍得福，也說不定是命該如此。馬長有的大腦一下亂成了一團。他真不知該怎麼辦，更不知杜小春和高歌他究竟想要哪一個，或者說哪一個對他來說才更合適。他知道這些得過後慢慢去想。他只好再次跟了她走。他覺得這樣也好，一方面讓事情往明白了發展，另一方面也更多地瞭解一下高歌，看看她是不是那種風騷放蕩見異思遷不安分過日子的女人。
但洗腳時，兩人被分別領入了兩個房間。洗完，高歌就提出回家。一路也再沒說什麼。回到學校，高歌便說再見，然後徑直往自己家走。這又讓馬長有覺得有點意外。他原以為說不定高歌會提出和他一起到他住的實驗室，然後說不定再幹點什麼。結果就這樣分手了。馬長有一下遺憾得心裡有點發空。他覺得高歌真是個捉摸不透的神秘女人。
馬長有看看錶，雖然已經是深夜十一點多，他還是決定回家看看杜小春。
和他想象的差不多，杜小春正躺在床上看書。見他進來，杜小春吃了一驚，卻什麼也不說，甚至動都沒動一下身子，繼續看她的書。
杜小春的脖子上仍然纏著紗布，臉上也塗著藥水。馬長有的氣又不打一處來。他本來想好了要先溫柔地問問她的傷情的。現在一下感覺張不開嘴，也不想再問。但他卻希望她能開口說話，哪怕是諷刺他挖苦他。但沒有，好像地上沒站他這個人一樣。什麼東西，到現在了還執迷不悟，還以為胡增泉在等著娶她呢。一肚子要說的溫柔話一下又變成了憤怒的炮彈。但現在罵她指責她也有點落井下石，殘忍不說，也顯得他沒有人性沒有修養。馬長有默默站一陣，只好默默地離開。
來到女兒的房間，女兒已經睡著。看著安詳熟睡的女兒，馬長有心裡又止不住一陣發疼。如果離婚，女兒就失去了一個親人，雖然女兒可能會有一個新的爸爸，但這個爸爸絕不能是胡增泉，即使是別人，不管待女兒怎樣，也都會讓他心痛。
他再次回到杜小春的房間，杜小春仍然不理不睬，好像並沒有看到他。他清清嗓子，說，你是不是以為胡增泉會真的娶你，是不是以為胡增泉會真的愛你？
真是莫名其妙！你馬長有一口咬定我和胡增泉有那事，高潔也認定我和胡增泉不正當，憑什麼？杜小春將書扔到床上，但她還是努力剋制地說，為什麼我要讓胡增泉娶我，為什麼我非要嫁給胡增泉，誰告訴你胡增泉在愛我？
嘴還死硬。本想將老底一下揭穿，但杜小春一口否認，好像她和胡增泉的事無所謂，或者根本就什麼事都沒有，這倒讓他覺得沒有了揭穿的快感。但他還是得說。他再次清清嗓子，說，不管你如何否認，但我要告訴你，胡增泉愛的是高歌，他想娶的也是高歌，你只不過是一個預備隊員，連替補都不是。
為什麼要這樣說？杜小春吃驚地睜大了眼，睜大眼迷惑地看著他等待他往下說。他要的就是這個效果。他倒要看看她如何反應，到底在乎不在乎，到底能不能處變不驚。馬長有說，這是高歌告訴我的，胡增泉已經向她求婚了。
簡直有點胡說八道。杜小春譏諷地說，是不是校長請你喝酒喝醉了，喝醉了你到別處去說醉話去撒酒瘋，胡增泉想娶誰，和我有什麼關係。
此地無銀三百兩。馬長有也嘲諷地說，和你當然是沒關係，但和我有點關係。高歌告訴我，為了阻止你當替補，高潔哭著求胡增泉只能娶高歌，也哭著求高歌嫁給胡增泉，把她留下的窟窿堵上。胡增泉同意了，高歌也答應了。你怎麼辦？我怎麼辦？我想聽聽你的想法。
杜小春感覺大腦一片空白。估計不會是空穴來風。杜小春再也忍不住了，她一把將枕頭扔到地上，大聲喊著說，滾！滾出去，你別想再編造謊言來欺負我，折磨我。
馬長有再次回到女兒的房間。但這次他清楚了，杜小春的表現，已經明明白白地告訴他，杜小春確實愛著胡增泉，但也確實不知道胡增泉愛著高歌。這個不要臉的女人。馬長有呆站在地上恨半天，又突然想聽聽對面屋裡的動靜，聽聽杜小春是不是在痛哭。卻沒有一點聲音。他估計，如果杜小春不哭，那就有可能是不相信他的話，就很有可能馬上過來，追問他這樣說的根據。他等著她過來。她如果過來，他不但要詳細告訴她事情的原委，還得想辦法再敲打敲打她，讓她心裡也痛一痛，然後把痛轉化成對胡增泉的仇恨，轉化成對胡增泉更清醒更準確的認識。但等半天，也不見她有任何動靜。難道她睡著了？難道她真的不在乎？難道她堅信胡增泉是愛她的？或者胡增泉已經表白了要娶她？或者胡增泉已經把一切都告訴了她，然後說一切都是假的，一切都是哄妻子的？馬長有不由得有點心慌。他再也撐不住了。他再次來到杜小春的房間。杜小春竟然仍在看書。可見人家是多麼的胸有成竹。這個女人！難道他們兩個真的發展到了坦誠相待彼此無猜堅信對方的程度？不行，他得把一切都細說給她。馬長有氣急敗壞地告訴她，事情千真萬確。然後開始詳細敘述怎麼和高歌轉公園，高歌怎麼告訴了他所有的秘密。
杜小春仍然出奇地平靜，雖然在靜靜地聽，但自始至終表情平靜，就像在聽一個別人的故事。這讓馬長有更加沮喪，也更加不解。待馬長有講完，杜小春平靜地說，謝謝你講的故事，不管這個故事是真實的還是虛構的，都很精彩，但我卻不付給你任何報酬，因為我沒請你來演講。你還是走吧，免得咱們都不舒服。
看來，和杜小春的婚姻是徹底的完了。完了就完了吧。一股仇恨再次充滿了馬長有的胸膛，使他難受得要將嗓子脹破。但又不知道如何發作，也再找不到發作的藉口。算了，這是何苦！馬長有恨恨地轉身出了門。
聽著馬長有下樓的腳步聲消失在樓下，杜小春再也控制不住自己的情緒。她堅信，馬長有說的一切都是真的，馬長有沒有編故事的本事，也沒有說謊話的習慣。這個胡增泉，想不到還有這麼多的花花腸子狼心狗肺。她抓起電話想問問他，但撥幾下號，又覺得沒必要。這樣的負心狼，他跪著求她娶她，她也不會答應。再說，人家也沒向你求婚，一切都是你在自作多情。真的是犯賤。杜小春恨恨地撂下電話，再給自己一個嘴巴，心裡再罵自己幾句，然後想，也好，也沒什麼。要來的倒黴事就都來吧，反正她已經有了承受一切的心理準備。再說，自己好歹也是一名大學教師，也算有點學問有點本事，自己又不靠任何人養活，何必非要依靠男人才能生存。有丈夫又能怎樣，沒丈夫又能怎樣。一個人過日子，倒也清靜，倒也少生些氣。杜小春平靜了許多，她決定不問胡增泉，就裝著什麼都不知道，看他怎麼說，看他怎麼往下演。如果他不主動坦白，不主動來找她，她也再不會搭理他。即使他來主動坦白認錯，即使他是在哄妻子在演戲，她也不能輕易原諒他，畢竟他對她隱瞞了這一切。
起來喝一杯水，杜小春決定將計劃科長的職務也辭掉。這一陣進入官場，慾望也太多，才惹出這麼多的麻煩，才被人家羞辱才被人家燙傷，也把恥辱一輩子留在了臉上，印在了心裡。她再不想自己給自己找什麼麻煩。她突然想平平靜靜過簡簡單單的生活。她想，如果這次能考上副廳級，就永遠地離開這個傷心的地方。如果考不上，就安安心心當自己的教師，每天上上課，清苦是清苦一點，但也安寧安靜，也無大是大非大利大害。如果胡增泉來求她？那也要看情況再定。這樣一想，她的心完全平靜了下來。她決定睡覺，所有亂七八糟的事都不去想。