馬長有記起哪本書上說過，古代的男人要靠力氣和勇敢來贏得女人，而現代的男人要靠權力和財富贏得女人。一個男人如果沒有權力和財富，首先打擊他的，就是那些他愛著的女人。他突然又想起一件事。那天女兒回來說她和姍姍坐公交車去買水彩，她倆一上車，車上有不少叔叔阿姨爭著讓姍姍坐到他們身邊，有一個阿姨卻搶先把姍姍抱進了懷裡，讓姍姍坐在她的腿上。而她，卻沒有一個人搭理，也沒有人爭著為她買票，她一直站到了站。女兒哭著問這是為什麼。他無言以對。他當時的心就一下變得比女兒還要悲痛，杜小春卻一下把女兒抱在懷裡失聲痛哭。姍姍的爸爸是學校引進的人才，引進後不久，就當了副校長。公交車從學校始發，車上的叔叔阿姨當然都是學校的職工。女兒和姍姍是好朋友，女兒的學習要比姍姍好一點，平日都是姍姍巴結女兒，一下倒過來，女兒當然接受不了。現在想來，男人沒權勢沒地位不僅女人看不起，就連後代兒孫，也要受些委屈。
杜小春已經幾次晚上不回來睡覺，問她去了哪裡，她也懶得回答。他當然不擔心她會去和別的男人睡覺，他相信杜小春還不是那樣的人。但不回答，當然是對他的極端藐視。現在想來，藐視他的也不止杜小春一個。仔細想想，在整個學校整個院系，又有幾個人能看得起他？如果給全系的人排個隊，他又能排在哪裡？即使排不在末尾，但也絕對排不在前面。這樣看來，努力了這麼些年，他還是一個可有可無的人，還是一個讓妻子女兒不能榮耀的人。
姍姍爸爸的成功是人家努力的結果。他也努力了，但也許真的是方向錯了，也許只走寫論文這條路根本就行不通。其實別的路他也想過，比如科研比如仕途，但搞科研需要經費，入仕途需要伯樂需要求人，不用經費不用求人，只能自己看書自己寫論文。現在，也許真的需要改變一下自己了。看了這麼些年書，思考了這麼多年的問題，確實也該腳踏實地地幹些實際的事情了。
自己申請不到研究項目，就只能求人家給人家打工。
今天的天似乎有點陰，感覺整個屋子陰沉沉的有點發悶。起身看看窗外，那位收破爛的中年男人又懶洋洋地坐在腳踏車上，等待人們喊那一聲收破爛的過來。馬長有收回目光，突然覺得自己就是一堆破爛，但這堆破爛卻沒人願意來收購。他為自己的這個想法吃了一驚，他不知為什麼會有這個想法。他立即覺得這個想法不符合他的性格。他知道自己的能力，他也從來沒有失去過信心。今天是怎麼了？這不是個好兆頭。轉身再坐回到計算機前，再次冷靜了分析。他還是認為自己是有才能的。讀了這麼多年的書，知識儲備和能力儲備都達到了臨界點，只要有一個機會，就會發生一個突變，就會出現一個質的飛躍。但這個機會在哪裡，卻是一個謎。
現在看來，這個機會需要自己去爭取了。
現在已經是一堆破爛，還哪裡需要顧及什麼面子。高歌那裡如果仍需要，完全可以在她那裡乾點事情，即使幹不出點成果，至少可以再積累一些實際的經驗，當然也可以寫出一些論文，而且發表論文的費用自然也能在研究費裡報銷。當積累達到飽和，自然會有一個噴發。
水果加工方面的書他看過不少，籽瓜高溫滅菌變味的問題，在水果加工中也會遇到，解決的辦法除了控制滅菌溫度和時間，還可以加大溫差。比如先冷凍後再快速加溫，在這個溫度的快速變化中，一般的細菌會被滅殺而果品不一定變味。馬長有決定先去和高歌談談，去了只談一些大概的想法，不一定要直接說出參加她的研究。如果她有讓他幫忙的意思，就順便加入到人家的研究中去。
高歌仍然在通用實驗室忙碌。像她這樣家庭條件優越的年輕人有如此的鑽研精神，馬長有還是有點敬佩。問進展怎麼樣，高歌搖頭說，還是沒什麼辦法。
馬長有說，能不能在溫度的快速變化上想點辦法，比如先冷凍後高溫。我查過資料，有些水果的滅菌保鮮就是這麼做的。
高歌說，我也想過，但問題很多，即使可以滅菌，但冷凍和加溫是兩個環節，冷凍再加溫，得兩套設備，工藝流程也很複雜。冷凍本來成本就高，如果工藝再複雜，成本將更高。而籽瓜汁不管怎麼賣，它只能是一種普通的甚至是廉價的飲料，如果成本太高，那也不能算成功。
高歌還真考慮了不少問題，自己竟然沒考慮這些，看來做什麼事情也不是那麼容易，自己往往把事情看得太簡單了。不過他還想了別的辦法，也有別的思路。馬長有點頭贊同高歌的觀點後，說，能不能這樣做，先按常規方法滅菌，然後再分析化驗瓜汁變味的理化原因，原因找到了，我們再設法將它還原回來。即使還原不回來，我們還可以添加一些和瓜汁味道相近的元素，儘量讓它和原汁味道一樣。
高歌說這個辦法倒可以試試。但她又擔心地說，瓜汁飲料的價值就是它的原汁原味，如果變了味，因為它不是營養品，瓜汁就沒有一點價值。我估計，還原到原汁原味或者添加什麼仿造原汁原味，可能都不是一件討好的事情，而且做起來也不會容易，這首先需要做許多理化方面的研究。
馬長有說，食品化學分析方面的書我看過不少，也寫了一些文章，這方面我倒可以幫你做一些事情。
上大學時，高歌還是比較喜歡聽馬長有的課，雖然講得不生動，但感覺他的知識特別豐富，能聯繫實際講許多書中沒提到的知識。另一方面，馬長有勤奮踏實，不張揚不吹噓，心地也很善良。雖然她和馬老師接觸不多，但他的人品，她相信是絕對的可靠。現在馬長有願意參加她的研究，當然再好不過了。況且現在正缺人手。而和她一起研究的男朋友劉志宏，到北京進修回來後，就一心要考北京一所著名大學的博士研究生，這些天白天黑夜拼命地複習，對研究的事，再不管不問。高歌高興地說，如果馬老師你願意參加研究，理化分析方面的事就全交給你，你想怎麼搞就怎麼搞，完全按你的想法由你獨立去搞。至於經費，你先領出一萬塊，然後你做一個詳細的經費支出計劃。我的課題目前還有二十幾萬塊錢，在這筆經費範圍內，咱們再重新計劃一下怎麼去研究。
科研經費在財務處的賬上，她簽字就可領出。高歌讓馬長有寫一個借一萬塊錢的條子。在寫好的借條上籤上同意借出後，高歌說，反正你要到財務處，我這裡還有一堆發票沒去報銷，你正好籤個經手人，順便替我一併報銷掉。
一下就可以支配一萬塊錢，而且把理化方面的分析研究全交給他，馬長有一下沒有了打工的感覺，覺得自己一下就成了主人。在發票上籤經手人時，發現這些發票大多是購買肉蛋奶一類食品的，而且數量都很大。當然，食品加工研究少不了用食品去做實驗，但籽瓜汁研究根本就不需要這些東西。買這麼多的食品，全家吃也吃不了這麼多，很可能是買了什麼不能報銷的東西而開成了這些能報銷的消耗品。高歌解釋說，買了架照相機，但買照相機審批報銷都很麻煩，就到食品店開了這些食品的發票。
這麼多的發票，估計不止一架照相機，再買了什麼誰又能知道。馬長有清楚，許多研究都是這樣，錢花完了，研究也就完成了。能出一個成果最好，出不了成果也沒辦法，科學研究不可能都取得成功，失敗了，寫一個失敗的報告也沒什麼不可以。但馬長有對高歌的好感一下減去了一半。
到了財務處，馬長有才知道，領錢也不是一件容易的事。審批、複核、記賬、開支票，要跑四五個辦公室，每個關口都需要排隊等候。等候讓他心煩意亂。在等候的煩躁中，馬長有突然覺得這些年自己除了上課就蹲在家裡看書，其實是一種享受。看書寫論文，那都是自己願意做的，而且這些事情既不用求人也不用看人的臉色，根本不算吃苦和鑽研。幹自己不願意乾的，特別是辦事和人打交道，那才算工作，才算吃苦耐勞。杜小春罵得對，自己這些年躲在家裡，確實是在逃避，而且不僅僅是在逃避責任，也是在逃避現實，逃避工作，逃避奮鬥，甚至是躲避吃苦享受安逸。
報銷完再到銀行領到錢，看看錶，已經到了下班時間，已經用了半個上午一個下午。回到實驗室要將錢交給高歌時，高歌說，借出的一萬塊歸你支配，報銷出的這八千多塊也給你一千。報銷了一場又寫了經手人，不能讓你白辛苦。
馬長有猛然意識到，今天他才真正見識到了富人，而且有一種傍了大款的感覺。按他的理解，這一萬塊是讓他用來研究的，他都要用在科研上。這一千塊，是他今天跑腿的報酬。這也太多了，他覺得不該要。高歌說，你不要我也不好意思，你簽了經手人，就說明這筆錢是經你的手花出去的。雖然是我的經費，但讓你白白擔一個花錢的名，我心裡也過意不去。
原來是自己已經擔了責任。細想，確實是這麼回事。如果有人查賬，那麼這筆錢就是他花掉的。馬長有雖然心裡彆扭，但他知道這錢不收不行，因為他已經參與了進來，以後的報銷，還少不了他籤經手，如果不籤，缺一個經手人也不能報銷，而且他手裡的這一萬塊錢，將來報銷時也得她簽字。馬長有將一千塊裝入口袋，立即覺得腰裡鼓了許多，也彷彿覺得一下就掙了這麼多錢。他已經很久沒有裝過這麼多的錢了。這讓他真切地感受到，錢這東西真的是不錯的東西。
天黑回到家，杜小春卻在家等他回來。感覺這是他第一次遲迴家，也感覺這是她第一次等他。雖然是他第一次遲迴家，但也不能太寬容。杜小春故意不高興地說，怎麼了？今天你也當領導日理萬機了？
偶然遲迴一次家，她倒不習慣了。馬長有高興，但卻故意苦著臉說，領導當不上，當個打工仔或者學雷鋒乾點好事還是很容易的。
馬長有當過系工會委員，幹些收會費分福利的差事，沒報酬不說，還出力不討好。很可能是系裡又有什麼雜活兒讓他幹了。杜小春挖苦說，你也只配當個打工仔，當打工仔也是那種只貼錢不掙錢的，就像笑話裡說的，給小姐打工，出力又出錢。
今天你可猜錯了，而且今天正好用事實教訓一下她。馬長有將那一萬塊錢掏出，啪的一聲拍在杜小春面前，然後又將那一千塊錢塞到她的懷裡，然後一聲不響坐到她對面的沙發上，架起二郎腿看她有何反響。
這麼多錢，當然不會是他的，天上也不會突然掉下餡餅。但錢實實在在就在他的手裡，而且就扔在了她的懷裡。她疑惑地看著他。馬長有一副牛氣，感覺這錢全部是他的。杜小春只好試探了問，你是不是搶銀行了？
跑了一下午，現在才感到渴得嗓子發乾。馬長有起身給自己倒一杯水，坐下喝幾口，見杜小春也已經故意裝成了若無其事，只好說，我如果有搶銀行的本事，我早就是銀行的行長了。我從不說假話，我說給人家打工，我就是給人家打工了。這些錢，都是人家預支的打工費，那一萬是讓我搞研究的，這一千才是給我的工錢。
杜小春雖然不明白究竟是怎麼回事，但她估計可能是參加了誰的研究，或者是自己申請到了研究項目。杜小春將所有的錢都收起，說，你不講清楚，這些錢就都是家裡的了，我明天就出去買東西，把這些錢都花掉。
馬長有隻好將事情細說一遍。杜小春說，我說嘛，你哪有本事一下掙這麼多的錢。不過也算有了一點小小的進步，知道走出家門自己找食吃了。說過，又覺得不夠，還應該開導開導他，讓他快馬加鞭，讓他徹底醒悟。杜小春用導師的口氣說，我早就告訴你謙虛一點積極一點，你就是假清高死要面子。如果你早覺醒早出道，今天的你早就不是現在的你了。
雖然像在教訓他，但可以看出，現在的杜小春是特別高興的，高興又讓她恢復了天真和活潑。她一下揪住了他的耳朵，然後把他牽到飯桌前的凳子上。然後腳步輕快地進了廚房。
記得當初和她第一次見面時，她就不顧葉天聞老師全家人在場死勁盯了看他，當葉天聞的妻子開玩笑問她我給你介紹的對象怎麼樣時，她竟然一臉歡笑直截了當地說還可以，人長得比較周正，比想象的要好一點。我原以為快三十了還沒找到對象，肯定有明顯的毛病，現在看來，還不算呆。她的話讓一家人開懷大笑。這樣的直爽配上她天真聰明的笑臉，一下就深深地打動了他，特別是那雙有點微微調皮的眼睛，一下就深深地鑲嵌進了他的腦海，而且很長一段時間，這張調皮的笑臉時時浮現在眼前。他清楚，他雖然不幽默不調皮，但他喜歡這張調皮快樂的臉，而且是從骨子裡喜歡。可惜，那張調皮幽默的笑臉已經很久不見了。這不禁讓他感慨萬千。人們都說女人是依附了男人才活著，男人的榮辱就是妻子的全部。看來這話有一定的道理。男人剛有了一點成績，女人就一下高興快樂成了這樣。可話說回來，女人的快樂，對男人也是一份不小的壓力。
吃飯時，杜小春望著他說，我也有一點小小的進步，今天學校組織部長找我談話了，要我當財務處計劃科的科長。
馬長有沒聽清當什麼科的科長，但沒有一點前兆突然就當科長，還是讓他意外得把嘴裡的湯錯嚥到了氣管裡。他咳半天，仍然喘不順氣，他只好咳了問為什麼突然就要當科長，當什麼科的科長。杜小春得意地說，一個科長就把你嚇成這個樣子，等我當了處長，還不把你嚇得縮回到娘肚子裡。
天上也不會掉官帽。槍桿子裡面出政權，不可能無緣無故能當上科長。當然得問個清楚。馬長有清理好嗓子，然後問為什麼。杜小春一臉笑容，要他猜為什麼。馬長有說，肯定是哪個領導喜歡你了。杜小春說，屁話。馬長有說，肯定是你巴結哪個領導了。杜小春說，狗嘴裡吐不出象牙來。我是學經濟的，這麼多年，你就沒看出我特別有才能嗎？難道大材小用當個科長你都覺得不應該嗎？
馬長有還是覺得有點蹊蹺。當科長不像買醬油，即使有才能，那也總得有人推薦有人發現才行，千里馬常有，伯樂不常有就是這個意思。馬長有真誠地問是誰發現了你這匹千里馬。杜小春也不再開玩笑，但她還是半調侃地說，你別忘了我還有個老鄉大哥。老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪。我還沒流淚，他就推薦我當科長了，而且很快就給我辦了。你要再細問，具體的情況我也不知道。
老鄉大哥當然是胡增泉了。看來她這些天整天跑醫院沒有白跑。巴結了這麼幾天就有這麼大的回報，看來領導權貴都也不難結交。馬長有雖然平日提到當領導就一副不齒，但杜小春真的當了領導，他還是從心底裡高興，連他都不知為什麼。看來今天真是個好日子，好事都不謀而合堆到了一起。如果不是這次職稱遇到了麻煩，她也不去找人家。馬長有覺得這幾年兩人真的是有點消極自閉了。自以為不求人活得清高，活得灑脫，其實是一種失意和自卑。失意和自卑往往導致自閉和自我欣賞，但其實質往往是脆弱敏感和自衛。古代那些退隱深山的隱士謀士，大概都應該是這種情況。說老實話，她包括他，這些年實際是在賭氣和較勁中生活，是在孤獨和悲憤中掙扎。何苦來著。在學校甚至這個城市，他和她可以說是舉目無親。胡增泉雖然只是個老鄉，但已經是最親近的人了。再說，人是感情動物，常走動常聯繫，不親的人也能變成親人；不走動不聯繫，親弟兄也會變得陌生，何況人家還是領導。這些年沒勤走動多聯絡，真的是很傻很不夠意思。其實放下面子融入所謂的世俗生活，不但很有一番意思，也能讓人快樂幸福。馬長有說，人家病了這麼長時間，我也該去看看人家。你看什麼時間去合適，得儘快去一趟。
杜小春說，你早就應該去看人家了，但人家今天已經出院了。
出院了也可以到家裡去看看，表示一下意思就可以了。杜小春說，也好，我今天晚上還有事得去一下，那就咱們兩個一塊去。
從東區到西區，橫穿半個校園。杜小春抬頭看看天，說今天天氣真好，連天上的星星也看得清清楚楚。馬長有也抬頭看看，確實是不錯。生活在這樣的大城市，想看到這麼明亮清楚的星星，也確實是件不容易的事情。杜小春說，咱們從南邊的花園走，順便也散散步。
花園在校園一角，雖然就在校園裡生活，但好像對這花園很是陌生。想想竟然有三四年沒來過了。進入花園，杜小春就不知不覺挽住了他的胳膊。這樣的情景已經很多年沒有了，好像結婚後，就再沒有過。也許杜小春也感覺到了陌生和不好意思，她解嘲掩飾說今天的空氣也好，好像有霧，月朦朧夜朦朧。馬長有清楚，今天是她的心朦朧眼朦朧，心裡和眼睛，都蒙上了一層歡喜。但馬長有的心情卻比她更好。他覺得應該比她更主動一些，也更親熱一些。他伸手攬住了她的肩，就像林蔭下一對熱戀的學生，相擁著慢慢向前。
還是走到了花園的盡頭。馬長有想浪漫親熱一下，杜小春說，已經不早了，去遲了，恐怕人家要休息。
胡增泉家的客廳很大。胡增泉說有三十二個平方米。馬長有不禁心裡一陣難受。人家的客廳，都快趕上他全部的住房面積了。只可惜房間太多，客廳的正中便是一個長長的走廊，其餘的房間分列在走廊的兩側。這倒有點像賓館招待所。馬長有止不住用玩笑的口氣揶揄說，應該在房間的門上編個號，要不然走錯了怎麼辦。
高潔在向陽的一間臥室裡睡著。看來確實病得不輕，整個人瘦得變了模樣。馬長有也不知該說什麼，說什麼也都感覺虛假沒用也沒意思。只好沉默了表示同情。剛從病房來到客廳，高潔孃家的一幫親戚也來看望高潔。
孃家親戚是從老家來的，二姨三姨一行六七個。也許是杜小春已經習慣了這個家庭，也許是杜小春本來就不想把自己當外人。杜小春立即充當起了主人的角色，像主人一樣又是讓座，又是倒水又是洗水果切水果，忙得不亦樂乎。得知高潔的二姨還沒吃晚飯，胡增泉立即張羅做飯。但做飯也只能是杜小春當主角。因二姨想吃麵條，杜小春說，那就做雞蛋素面條吧。
廚房在客廳的對面，看著杜小春和胡增泉忙碌的身影，馬長有心裡越看越不是滋味。人家胡家的事，而且也在人家胡家，你杜小春算人家哪門子的主人。再說高歌也在，來的是人家的二姨，胡增泉的家也算她的家，人家高歌都沒把自己當主人，更沒張羅倒水做飯。你倒好，不僅像主人，而且簡直就是主婦，而且也沒把胡增泉當領導或者老鄉，那種親切自然的程度，好像多少年前就是一家。更可氣的是，胡增泉也毫不含糊，就像陪他做飯的是他的妻子，自然隨便，而且一口一個小春，叫得比丈夫還要親切。而他這個丈夫，倒從沒叫過她小春，好像也叫不出口。
吃飯時，高潔的母親說冰箱放在飯廳不好，嗡嗡嗡的吵得人頭疼，影響人的食慾不說，對人的身體也不好。高歌也附和了說放在飯廳就是不好。胡增泉左右看看，說現在就搬進廚房。杜小春卻另有主意，說搬進廚房也不好。說廚房本來方方正正沒個空缺，而且地方也不大，再放一個冰箱進來，礙事不說，也不好看。廚房和書房間有個拐角，她建議放在那裡。胡增泉立即表示同意。然後立即招呼大家把冰箱抬了過去。
冰箱擺在書房的門口，馬長有怎麼看都覺得彆扭難看。噪聲影響看書不說，從冰箱裡取東西也太遠太費事。但讓他更彆扭的是心裡，彷彿在心裡塞了一團亂麻，又癢癢，又堵得慌。人家高潔正病著，而且是活不了多久。在這種敏感的時候，你杜小春就急匆匆當起了主婦的角色，不管你有沒有取而代之的想法，但客觀上給人的感覺就是這樣。太過分了。連高潔的母親和高歌都感覺到了這一點，她們已經用怪怪的眼光看起了杜小春。馬長有再也無法忍受了，他只好站起來，說，你們吃吧，我還有點事，我該走了。
還沒等別人挽留，杜小春卻說等一等，等她洗完鍋收拾好了再走。
這像什麼話，還真的把自己當成了主人。雖然胡增泉和高歌說不用了，他們可以收拾，但杜小春還是態度堅決地要留下來洗鍋。
杜小春不走，馬長有也只好忍了沒走，也只好再次坐回客廳看電視。
出了胡增泉家，馬長有便怒衝衝地自顧前面走。真是豈有此理。馬長有越走，肚裡的怒氣越多。你杜小春也是個知識分子，怎麼就墮落到了今天這樣的水平。回頭看，杜小春已經遠遠地落在了後面，而且杜小春故意慢騰騰地走。站著等杜小春跟上來，馬長有壓住滿腔的怒火，說，你覺得你今天的表現正常不正常。
杜小春反問說，你覺得你今天的腦子正常不正常。馬長有再也壓不住惱火，說，我不正常，但我知道哪是自己的家，哪是別人的家，也知道哪是自己的丈夫，哪是別人的丈夫。
原來如此，原來竟然吃這樣的乾醋。真的是腦子出了問題。她還以為是他要走時，她沒及時跟他走他才惱火呢。這麼一件正常的事情就疑神疑鬼，以後還怎麼和人交往。杜小春立即惡了聲說，我就是不知道誰是我的男人，我就是見了男人就上床，我就是一個妓女，你怎麼著，你想讓我怎麼著？你是不是想讓我見了別人的家就躲，見了別的男人就罵。
怎麼如此蠻不講理。馬長有真恨不能掰開她的腦袋把最基本的道理給她裝進去。馬長有上前一步，幾乎是臉對著臉，說，你覺得你不下賤嗎？人家病了還沒死，你就急不可耐當起了填房想取而代之，你這樣做算個什麼人，人家一家怎麼看待你，你自己還要不要一點自尊？你的丈夫還要不要一點自尊？
杜小春一下急了，她一把將他推開，然後不顧路人高聲說，下流人才這樣想，卑鄙齷齪的人才這樣卑鄙齷齪！我職稱遇到麻煩，人家二話不說幫忙解決，工作的事，人家也一心為我著想。人家對你這麼大的恩，你拿什麼報答！我有什麼東西可以報答人家！人家現在有點困難，我只給人家出點力氣你就不滿。如果人家不病，我想給人家出力氣，還沒地方去出。我知道你是個忘恩負義的人，但我還做不出這種沒良心的事。再說，你不下賤，你有自尊，但你老婆的職稱遇到了麻煩，你怎麼一聲不吭？你是男子漢大丈夫，你怎麼不挺身而出？現在問題解決了，你的自尊也出來了。你既然自尊，你今天還跑到人家家裡來幹什麼？難道人家請你了嗎？
真是胡攪蠻纏。一下變成這樣真是不可理喻。他不想和她在大馬路上吵架。他只能再次氣沖沖地往前走。
待杜小春回到家，馬長有覺得還是應該心平氣和地和她講清道理。她也不是不講道理的人。馬長有在杜小春的對面坐下，說，我覺得咱們應該好好談一談。談時咱們誰也別衝動，誰也別生氣，都拿出誠意，拿出講道理的態度，不要只想著把對方說死說痛。見杜小春面無表情地看著他，他只好繼續說，就拿今天的事來說，今天來的明明是高潔孃家的人，高潔明明又沒多少時間了，這本來就是個敏感的時候，也是高家人最怕見到別的女人進門的時候，而你卻不顧人家的忌諱，表現得比主婦還主婦，幫人家幹活兒還不算，還干涉起了人家的內政。冰箱放到哪裡關你什麼事，你憑什麼給人家來做決定。難道你真的連這麼一點道理都不懂了嗎？
事情確實有點不妥，但她當時只想著怎麼招待好客人，怎麼讓胡增泉及全家人高興滿意。當然，今天可能是因為高興，她的腦子也有點發熱，一時也有點衝動。可就這麼點事，他就抓住不放不依不饒。決不慣他這種壞毛病。杜小春立即打斷他的話爭辯說，你胡說八道！我怎麼覺得你這人特別奸詐特別虛偽。我這人不聰明，但我知道人家真心待我好，我就得真心待人家好。明明我覺得冰箱放在那裡好卻虛情假意不說出，這我辦不到，這也不是我的性格，這樣做也有愧我的良心。再說，如果我給人家出個不疼不癢不花錢的主意你就小題大做，那我以後還怎麼在社會上生活，我還怎麼算一個獨立的人。同時我也告訴你，我不是你的奴隸，我也不是家庭主婦，我有我獨立的人格，我有我獨立的思想，也有我獨立做事的自由。
真要氣破人的肚子。我說一句，她竟然說十句，而且明明白白道理擺在那裡，她卻有意故意狡辯，而且故意一句都不聽。這樣的有意和這樣的強詞奪理，分明是在掩蓋著什麼，分明是在迴避著什麼。如果真的是什麼也沒有，她就應該聽聽他的意見，至少不用如此遮掩。這樣看來，她也許真的和胡增泉有了點什麼，至少是她有了什麼想法。改嫁胡增泉，也不是沒有可能。如果把他馬長有和胡增泉放在一起比，那簡直就是天上地上。今天的一切他也看到了，不說別的，單說那套房子和房子裡的擺設，就夠他自卑一輩子，就夠杜小春羨慕一輩子，更別說人家出門就開小車了。當然更大的吸引力還在前途和權勢方面。那些他想都不敢為她想的，胡增泉都能給她辦到。而且還不止這些。胡增泉是眾人看好的績優股，前途還很遠大，升任副校長，就擺在眾人的眼前。當然還有長相。胡增泉的相貌風度，他也沒法和人家相比。面對這樣一個有權有勢有相貌又即將成為單身的男子漢，杜小春想抵禦住誘惑，也不大可能。馬長有悲傷地說，如果你覺得嫁了我窩囊吃虧，你就明說，我也不委屈你。你如果想離開我，我也不勉強你，我也不會連累你，你說一聲就可以離開。我這人雖然不是自虐狂，但也不怕吃苦，我一個人苦死累死窮死，我也不會怨別人一句，我也不會說一句軟話，我也不會去求你可憐我一回。
杜小春用力將沙發上的坐墊砸到馬長有的身上，然後哭喊著說，你混蛋，你不是人！你心胸狹窄，你不是個大男人！罵完，杜小春跑進了臥室。
呆坐一陣，馬長有又覺得真不該吵鬧，吵得也沒有道理。這些事情，本來是可以心平氣和地談的。其實杜小春雖然嘴不饒人，但本質上她還是個單純而心地善良的人。杜小春雖然常抱怨自己的丈夫沒本事，但真要離開丈夫，可能她還沒有這個想法。她那麼多的不滿，也許只是恨鐵不成鋼而已。至於今天的表現，也許她說的是真話，她就是想報恩，或者她就是崇拜他。如果是這樣，自己的女人也活得可憐，準確地說，是嫁了他這個男人才讓她如此可憐。這麼一點小恩小惠，就讓她覺得得了多麼大的照顧，就讓她感恩戴德五體投地，然後想方設法地去報答。說到底，還是他的悲哀。
馬長有來到臥室。杜小春已經用被子將自己捂得嚴嚴實實睡了。馬長有在床前站一陣，杜小春沒有一點理睬他的意思，哪怕是罵他幾句也沒有。他知道，今天又只能是他認輸屈服了。誰讓他是沒本事的男人呢。
時間也不早了。馬長有脫了衣服上了床。他想鑽到她的被子裡，然後慢慢將她撫慰平順。如果有可能，再和她好好談談。誰知剛揭開被子，杜小春猛然一腳，差點將他蹬到床下。一股怒火猛然躥上了全身。真的是不可理喻，真的是已經變心。馬長有想回擊，但舉起了拳頭，卻沒有落下。
很明顯，這一腳是帶了仇恨的，這一腳也是反映了她內心的。看來，她確實是變了，而這一切他都是估計不足。不但估計不足，反而把她善良化了，理想化了。
馬長有默默地穿上衣服，默默地再坐回到沙發。呆坐一陣，他卻有點瞌睡。他決定今晚就睡在沙發上，如果她不轉變態度，明晚，他也睡在沙發上。
沙發的長度不夠。腳可以搭在扶手上，但頭枕在扶手上就有點難受。找一個枕頭墊上，感覺還是不舒服。也湊合了。如果和上學回家時趴在火車的坐椅上的睡相比，不知要舒服多少。但卻無法睡著。各種各樣的事情都止不住地往腦子裡湧，越不想，卻越想得更多。他突然覺得他這半輩子活得很失敗，也突然特別想念家鄉，也特別想念母親。奇怪的是，母親的身影一下在腦中顯得異常清晰，特別是母親灰白稀疏的頭髮和滿是皺紋的臉，看得真真切切，好像那頭髮還被風吹得輕輕地飄動。彷彿母親真的就站在眼前。他不想睜眼，他想讓母親的影子在腦海中多停留一會兒。但影子還是退去了。睜開眼，只有黑而安靜的屋子。
母親大概有七十六七歲了。究竟是七十六還是七十七，或者更大一些，他也記不準確了。兒子不知道母親的準確年齡，說來也讓他無地自容。母親肯定是記得他的年齡的。不但記得他的年齡，還記得他的生日。記得小時在家的時候，不論是哪個兒女，每當生日快要到時，母親就開始唸叨，然後想方設法做點好吃的，全家人快快樂樂吃上一頓。細想想，好像已經好多年沒過生日了，也四五年沒回家了。
那年和杜小春一起回去，給他的感覺是異常的淒涼。原本是回去過春節的，但家裡的景象卻沒有一點春節的氣象。在破窯洞裡，父親臥病在床，母親腰腿疼得扶了牆艱難地幹一些家務。其實父母的病都不是什麼大病，都是小病沒有醫治而積勞成疾。特別是父親，只是脖子里長了個腫瘤，腫瘤壓迫氣管無法呼吸，父親就那麼躺在床上大張了嘴喘息。他當然要送父親到醫院去看看，卡脖子的事情不去醫院看看他也於心不忍。但父親堅決不去，母親也不想讓父親去醫院，說七十多歲的人了，也該回陰曹地府了，浪費一筆錢，又能活幾年。再說活著也不能幹活，白活著，有什麼用，不合算。他是含了淚用自行車將父親推到縣城的。醫院檢查後說是一個脂肪瘤，需要做手術。但三千多塊錢的手術費卻讓杜小春和他鬧了幾天的彆扭。其實杜小春也知道，手術不做不行，手術必須要做，但就是心疼錢。想想要花三千塊錢，而且幾個兒子，這錢卻只能她一個人來掏，心裡就是不痛快，就想和他鬧彆扭。
都說子欲養而親不待，可父母已經等待了七十多年，而自己也已經年過四十，子欲養而親不待這樣的話，怎麼也不適合再由他來說。但他確實一直覺得沒有多餘的錢，也沒有掙到養活父母的錢。今天那一千塊，應該是偷偷寄給父母的，卻一高興給了妻子。早知杜小春是這個樣子，當初就絕對不應該拿出那一千塊。不過事情還有挽救的辦法，就是先從那一萬塊裡拿出一千給父母，然後等再掙到錢，再把那一千補回去。
關鍵還是要自己想法掙到錢。發展是硬道理。只有自己發展了，別說趕超胡增泉，即使能像高歌現在這樣，有個二三十萬的研究課題，一切也不是現在這個樣子。馬長有暗暗下了決心，一定要利用這次給高歌研究的機會，搞出點名堂來，至少要獲得人家的認可，然後贏得以後更多的機會。就像王偉，一個研究成果賣了專利獲了大獎，以後就能不斷地申請到研究課題。不發奮不努力，別說別人看不起，連自己的老婆，也挽留不住了。