地委書記陸洪武，這一段心情似乎不好。他心情不好的主要原因，是因為他這一段身體也不大好。他隱隱約約感到，自己是不是也要走吳老的路。上次吳老病逝，在醫院會議室裡，金全禮說出“在場各位，都有這一天”，就特別刺傷他的心。但他從工作考慮，一直對自己的病情保密。連妻子兒女都不告訴。他看病也不在地區醫院，總是開車去省城。在省城醫院一檢查，一照鏡子，似乎心臟、肝脾都有問題。鑑於這種情況，不管從自己身體出發，還是從黨的事業出發，他感到自己已不適於既當地委書記又兼專員了，他想將專員讓出去。於是給省委寫了一個報告。說明原因，請他們提一個人當專員。但省委組織部接到報告後，接受上次金全禮與“二百五”之爭的教訓，並不明確表態，而是讓地委提出一個意見，由他們考察後報省委常委會。這事讓陸洪武做了難。從陸洪武考慮，他認為地區沒有適合提專員的幹部。首先，他不贊成“二百五”當專員。他看不起他。但陸洪武也從心裡不同意金全禮當專員。這並不是因為他對金全禮有什麼個人成見，或是他上次說了刺傷他的話，而是從工作出發，他聽到一些對金全禮的反映。譬如，地委這邊就有人告訴他，金全禮這個人表面看工作積極肯幹，踏實，但骨子裡卻不正派。這兩年他一直管紀檢，紀檢卻沒抓出大的成績。上次讓他查老叢老周老胡等人蓋房問題，他礙於私人情面，根本沒有調查，而是敷衍了事；再有，他在吳老病重期間，為了討好吳老，經常到下邊要活魚；還有，最近又授意春宮縣縣委書記小毛，把一個犯過錯誤的幹部又重新啟用等等。鑑於這些事情，陸洪武就對金全禮不大滿意，覺得這樣的人一下提為專員，對黨的事業、對他本人都沒有好處。但他又知道金全禮與許年華的關係，所以思來想去，內心很矛盾。最後他採取折衷的辦法，提出一個地委副書記老馮，提出一個金全禮，報到了省委組織部，而把老馮放到第一位，把金全禮放到第二位。
副專員“二百五”首先得知這個消息。他破碗破摔，連車子都沒坐，一溜小跑就從行署到了地委。推開陸洪武的辦公室，劈頭就問：
“老陸，你搞什麼名堂？”
陸洪武這時正肝疼，像焦裕祿一樣用個鋼筆帽抵著腹部，頭上也正冒汗，但他並沒有失去理智，而是說：
“老陳，坐！”
“二百五”不坐，就在屋子中央站著：
“對我有什麼意見，可以當面提嘛，幹嗎背後搞我名堂！”
陸洪武不解地問：“誰背後搞你名堂？”
“二百五”說：“怎麼不搞我名堂？為什麼上報專員的名單中沒有我？老陸，咱們在一起擱夥計也好幾年了！你身為書記，不能處事不公！這兩年我抓鄉鎮企業和市政建設，搞得咋樣？市裡衝不開街，那麼多釘子戶，是不是我衝開的？今年鄉鎮企業交了多少利潤？不然你這個地委書記怎麼當？可金全禮幹了什麼？為什麼名單中有他沒有我？這不是欺負人是什麼？他和省委書記有關係，就該提他，我黨就是這樣的幹部路線嗎？我告訴你老陸，這事我不服氣哩，我要告狀哩，我要向省裡反映，省裡不行，還有中央！”
沒等回答，他就扭頭離去。直把陸洪武氣得渾身打顫，指著敞開的屋門說：
“他，他竟敢這樣對我說話，他竟敢！”
但等陸洪武冷靜下來，仔細想一想“二百五”的話，又覺得這傢伙除了態度粗魯無禮，話的意思並不錯，也有些道理，於是就不再生氣，嘆息一聲，又處理起自己的事情。
名單的消息也傳到金全禮的耳朵裡。金全禮也對陸洪武不滿意。上次提專員，差不多就要提他了，只是因為當副專員時間短，被省委扣下了；現在又突然冒出一個地委院裡的人，並且排在他前面，這不明著表示陸洪武看不起他？我金全禮來行署兩年多，歇過一個禮拜天沒有？哪項工作拉下了？別人不幹的得罪人的差事，讓我幹，我幹了，就是一些事情處理不妥，也不能因為一些技節問題掩益主流。我處理問題不妥，講人情不顧黨的原則，把你陸洪武擺到這個位置上試試，你照樣要講人情！誰不講人情？不講人情你能當到地委書記？你堅持原則，為什麼省委書記來視察你惶惶不可終日，一下準備了兩套飯應付？都是馬列主義裝電筒，只照別人不照自己。只照別人不要緊，就苦害了別人，說不定這專員就升不上去。如果這次升不上去，像我這樣的年齡，恐怕一輩子也就是副專員了。這不是斷了人的前程？這是缺德的事情！老陸，我平時對你像對吳老一樣尊敬，你為什麼就沒有吳老那樣的寬宏大量和容人的領導作風呢？這樣思來想去，悶悶不樂好幾天。問題複雜還在於，陸洪武就這麼把名單報上去，他還無法更改。即使現在再找他談，也已經晚了，生米已經做成了熟飯。金全禮只好自嘆倒黴。自吳老死後，栽到這麼個領導手裡。接著又懷念起吳老來，又怪自己以前做得不對，不該對吳老老伴怠慢。
這天，金全禮又一個人在辦公室發悶，突然門響，闖進一個人。是築縣縣委書記老叢。現在金全禮不大歡迎老叢，因為正是因為老叢老周老胡他們，才使自己吃了掛落，名單上受影響。不過礙於以前一塊搞過四清，也不能太不顧面子，便說：
“坐。”
老叢看出了屋中的氣氛，也知道金全禮的心思，腆著臉笑道：
“看來正不高興！”
金全禮說：“我有什麼不高興！”
老叢說：“我們知道了，因為我們的事，讓你吃了掛落，我們心裡也不好受。我這次來，是老周老胡老白他們的意思，他們讓我來接你，到老周縣上散散心！”
老叢這麼一說，金全禮心裡又有些受感動。雖然以前幫了人家一點忙，但人家井沒有忘記，在困難時還來讓散心。但金全禮又明白，這種時候，這個心不能散，特別不能這個時候又與老叢老周老胡他們聚在一起，那不是自投羅網，讓人抓死兔嗎？於是就笑了，說：
“謝謝你們的好意！可我這兩天實在太忙，等過去這幾天，我去看你們！”
老叢明白金全禮的意思，也就不再勉強，笑了笑，轉身告辭，說：
“我到地委組織部還有點事！”
金全禮說：“又是什麼事？”
老叢說：“老金，時間到了，該辦離休手續了。從明天起，我就是老百姓了！”
“啊，你要辦手續？”金全禮站了起來，走到老叢身邊，抓住了老叢的手。老叢果然要退下去了。這時金全禮又有些傷感，又有些責怪自己，剛才不該對他生氣。人家都要退了，自己副專員當得好好的，和老叢相比，已是天上地下，何必還生人家的氣？於是搖著老叢的胳膊說：
“停會兒過來吃飯！”
老叢說：“不了，得趕緊趕回去，下午還得去鄉下接你嫂子！”
金全禮說：“過兩天我看你去！”
老叢說：“等著你！”
金全禮說：“一定去！”
這時兩個人的眼睛都溼潤了。老叢又說：
“老金，我還有一句話，不知當說不當說！”
金全禮說：“你說；你說。”
老叢說：“其實你不一定比地委老馮差，說不定你比他有優勢，你不是和省委許書記認識嗎？你何不去找一找他！這種關係，平常不能用，但關鍵時候，還是可以用一下的！”
金全禮心裡突然一亮。可不，他不能等著任人宰割，他可以去找許年華一次。上次許年華讓小毛捎信，不是還讓他去嗎？只要許年華能再幫一次忙，一個省委第一書記，提一個專員還不是跟玩兒似的？有了出路，心裡立即高興起來。他感激老叢的提醒。但他又知道，這事不能露出來，於是又說：
“找什麼找，咱這人你知道，升上去吃飯，不升也吃飯，用不著走上層路線！再說，因為這種事麻煩人家，也不好意思。”
但老叢已經明白了金全禮的意思，說；
“那好，算我沒說。”
握了握金全禮的手，就告辭出去。
第二天一早，金全禮就去找許年華。等他的車開出地區，他忽然發現前邊有一輛車很熟悉。號碼尾數是“250”。原來這小子也沒閒著，也在往省裡跑。金全禮立即對司機說：
“小王，岔一條路走！”
司機不解地說：“去省城就是這條路！”
金全禮憤怒地說：“讓你岔一條，你就含一條，岔一條就到不了省城了？”
司機還是第一次見金副專員發火，於是趕緊岔路，車離開了“二百五”。