從苗寨出來之後，這荒涼的山路上我從早一直走到下午。偶爾路過的不管是長途客車還是帶拖斗運毛竹木材的車隊，我一再揮手招呼，沒有一輛肯停下來。
太陽已經掛到對面的山樑上，山谷裡陰風四起，蜿蜒的公路上前後不見村寨，也斷了行人，越走越見淒涼。我不知前去縣城還有多遠，天黑前能不能趕到，要再截不到車，連過夜的地方也難找。我想起揹包裡有照相機，不妨冒充一下記者，或許有效。
終於又聽見背後來車，我索性攔在公路當中，舉起相機搖晃。一輛有頂篷的卡車一路顛簸，直衝過來並不減速，眼看快到身邊這車才嘎然煞住。
"有你他媽的這樣攔車的？不要命啦!"司機從車窗探出頭來叫罵。
倒是個漢人，說得通話。
"這位師傅，我是從北京來苗寨採訪的記者，有緊急任務，天黑前要趕回縣城去發電報！"我趕緊跑到車門前解釋。
他闊臉方腮大嘴，這種人通常比較好講話。他居高臨下打量我，皺攏眉頭說："這車拉的生豬，不帶人的。我這車也不去縣城。"車幫子裡還真聽見豬們的鬨鬧聲。"只要不去屠宰場，哪裡都行。"我望著他，做出一付笑臉。
他一臉不情願，可總算開了車門。我連忙道謝，跳進車裡。
我請他抽菸，他拒絕了。走了一程，一路無話，既然坐穩了我也毋須再多作說明。他只時不時瞟一眼我胸著故意掛著的照相機，我當然知道北京在此地人眼裡即所謂中央，而中央下來的記者該有什麼派頭，可我一無縣裡幹部的陪同，二無專門派出的吉普車接送，再怎樣解說，也消除不了他的疑慮。
我想他大概以為我是騙子。我聽說還真有那種惡作劇的主，拿個相機，裡面不裝膠捲，裝模作樣，到山裡找農民挨家挨戶拍照，說是收費低廉，進山白玩了一趟，騙來的錢到城裡正好再下飯館。他莫不是以為我也是這一路的，不覺暗自好笑。人總得自己給自己找點樂趣，要不這長途跋涉實在辛苦。他突然瞅我一眼，冷不防問：
"你到底去哪裡？
"回縣城去呀！
"哪個縣城？
我跟苗王的車子來時並未留意，一時倒真答不上來。
"總歸去就近的縣委招待所！"我說。
"就這裡下車吧。"
前面出現個岔路口，一樣荒涼，沒有人家。我弄不清他是不是在唬弄我，還是他也有他的幽默。
車減速了，停了下來。
"我這車要拐彎了，"他又說了一句。
"這車去哪裡？"
"生豬收購公司。"他歪身開了車門，算是請我下車。
這自然不只是幽默，我也不便再坐下去，只得跳下車來，出於無奈又問了一句：
"已經出了苗家山區？"
"早就過了，離城只有十多公里，天黑前你走得到的。"他冷冷說道。
車門呼的關上，車子上了岔道，揚起塵土，遠去了。
我想如果是一位單身女人，這司機未必會這樣冷淡。我又知道這種山路上也有被司機拐騙上當的婦女，而單身女人又不會輕易乘搭這種跑長途的貨車。人與人之間總在提防。
太陽落到山後去了，天空剩下一片魚鱗般的晚霞，前面是一條灰白的長長的上坡。腿肚子發酸，脊背在冒汗，我不再指望來車，只想爬到嶺上坐下歇一會，準備走夜路就是了。
我絕沒有想到這山嶺上居然迎面碰人一個同我一樣的人，和我差不多同時到達。他頭髮茅草樣滋著，小鬍子也多日未剃，也帶個包，只不過我的背在肩上，他卻吊而郎當拎在手裡。他穿的件勞動布褲子，是煤礦或水泥廠幹活穿的那種工作服，灰樸樸的，而我穿的這條牛仔褲，自出門上路也好幾個月未曾洗過。
我同他一對上目光便覺得來者不善。他從頭到腳打量我一番，目光隨即又轉回我的揹包，這就如同和狼相遇，和狼不同的只在於狼是把對方作為獵取的食物，而人重視的是對方的錢財。我出於本能，也不免上下打量他，還瞟了一眼他手上提的包，裡面是不是有兇器？我如果直走過去，他會不會從背後襲擊？我站住了。
我這包不算輕，特別是那架照相機，掄起來有足夠的分量。我把包從肩上褪下，也拎在手裡，在路邊的土坡上坐下。我剛上坡，藉此喘息一下，好準備應付他。他也喘氣，坐到路那邊的一塊石頭上，兩人相距不到十步。
他顯然比我壯實，真打我不是他對手。可我想起包裡還有把電工刀，我上路總帶著，很實用又可作為防身的武器。他看來拿不出什麼大傢伙，動短刀子的話未必就佔上風。打他不過，我當然還可以轉身就跑，但這隻能引誘他，表明我身上確有錢財，也顯露我怯弱，只能鼓勵地搶劫。況且，從他的目光中我明白我身後既沒有人，也沒有車來，就像我看見他身後同樣荒涼一樣。我必須表明我警惕他，已經有所防備，又還要顯出我並不在乎。
我點上一支菸，做出在休息的樣子。他從屁股後面的褲袋裡也摸出一根香菸，點著了。誰都不看著誰，可彼此眼角的餘光都在相互掃射。
他沒有弄清楚我身上有什麼值錢的東西之前，不會拼命的，這總免不了一番格鬥。我包裡那塊磚式的聲音失真的錄音機已經老舊，有錢的話早該淘汰，只有這架進口的日本相機，功能還算齊全，可也值不得為此拼命。口袋裡還有一百多元現款，更不必為這點錢流血。我望著灰樸樸的鞋子，往鞋上吐著煙。一旦坐定，汗溼了的背心貼在脊背上冰涼，隨後又聽見了嗚嗚的山風。
他嘴角掛著一絲鄙夷，露出門牙。我想我可能同樣垮著嘴角，也正是一種鄙視的表情，大概也露出了牙，肯定同他一樣都一付潑皮的嘴臉，張口也會噴出一嘴罵人的髒話，也會犯狂，也會拿刀子湧人，又隨時準備逃命。他用兩隻手指捏住菸屁股那付無賴相，是不是出於同一種心理？也在防衛自己？
我為這趟遠遊買的這雙鞋，雨裡泥裡，也淌過河水，早已變形，又黑又髒，誰也認不出它曾經高價標榜為最時新的旅遊產品，我一身上下沒有一處看得出來是一個可搶的對象。我把剩下的煙猛吸一口，扔下菸頭，一腳踏滅了。他也把菸屁股用手指彈在地上，像是對我的回答，當然也是一種輕蔑，可也還是防禦性的。
之後，就都起身了，誰也不迴避誰，都走在路中間，擦肩而過。人究竟還不是狼，更像兩頭野狗，嗅了嗅，彼此彼此，就都走開了。那一頭又是長長的下坡。我撒腿走下去，收不住腳步，一氣到了平路上。回頭再望，背後爬在荒涼的山嶺上這條灰樸樸的公路，昏暗的天空之下顯得更加寂寞。