金陵十二釵正冊裡，妙玉身份最特殊，雖然與四大家族沒有血緣與婚姻關係，卻也能躋身其中，排名又在脂粉英雄王熙鳳之上，這令很多人不解。而更讓人吃驚的是，通過我上幾講的探究，妙玉還是賈寶玉生命中最為重要的女性之一。那麼妙玉的身世究竟如何？她在賈寶玉的人生途程裡究竟有什麼重要作用？曹雪芹設置這樣一個人物，意圖何在？這是我要跟大家接著來深入討論的。
首先探究一下妙玉的身世。
關於妙玉她是一個什麼樣的身世，書裡面主要是通過兩個人從旁介紹的。通過旁人介紹、評價人物，給讀者留下印象，是曹雪芹常用的一個寫作手法，對妙玉這個人物也是這樣。
第一次是在第十七回和第十八回裡面，大家知道，古本的《紅樓夢》十七、十八這兩回沒有完全分開，一直保留著一個待分開的狀態，所以我說第十七、十八回，說的是古本的狀態。在第十七、十八回裡頭，妙玉第一次暗出。這個時候大觀園已經造好了，元春要來省親，府裡面為了迎接她來，就要做各種準備，包括一些宗教儀式的準備。當時府裡面已經去買了來一些年輕的女孩作為尼姑、道姑，進行培訓，準備在省親時使用。在準備工作即將完全結束的時候，就有一個僕人來向王夫人彙報，說除了這些小尼姑、小道姑之外，還有一個人您是不是考慮，說外有一個帶髮修行的女子，本是蘇州人士——蘇州當然也屬於金陵的範圍，金陵是一個大概念——祖上也是讀書仕宦之家，云云。其中有一大段話說她為什麼出家，大意就是說她小時候多病多災，往往有錢人家在這種情況下，就會花錢請一些人做替身，替她去出家，結果這也不中用，她簡直病得不行了，最後乾脆讓她自己出了家，她的病才好了，從此就帶髮修行了。而且，故事發展到元妃要省親的時候，她就已經十八歲了。她真實的姓氏究竟是什麼呢？她有沒有一個真實的名字呢？沒有交代，起碼在前八十回裡面，我們始終沒有看到任何這方面的蛛絲馬跡。書裡只說她有一個法名——出家以後就要取一個佛教範疇之內大家互相稱呼的名字，這叫法名——她的法名是妙玉。此外交代得很清楚，妙玉的父母已經雙雙亡故了，現在妙玉怎麼生活呢？身邊只有兩個嬤嬤、一個小丫頭服侍，就是說孤苦伶仃的。但是妙玉她也有很大的優勢，這個僕人彙報說她文墨也極通，經文也不用學了，模樣又極好，不是一般地好。那麼現在為什麼跑到都城來了？書裡面反覆說長安、都城，其實都是影射北京，影射清朝當時的首都北京。妙玉為什麼到長安都城來？因為都城裡面有觀音遺蹟和貝葉遺文，這是佛教界最珍視的一些文物。過去印度有一種樹叫做貝多樹，它的樹葉很長，很厚，就叫貝葉，在上面可以直接書寫經文，不用去造紙，有了這樹的樹葉，就可以直接拿它當紙用。在故事發展到這兒的時候，那僕人繼續彙報說，妙玉前一年隨她師傅到了北京，在西門外牟尼院住。妙玉就是這麼一個情況，作者就是這樣通過賈府的僕人，以向王夫人彙報的形式來介紹她的。
那麼這個僕人向王夫人說完這些以後，本來就想提建議，但是書裡邊的行文就很有趣。大家知道王夫人是一個什麼性格，王夫人這個人心裡面往往是很有看法的，但是這個人凡事一慢二看三通過，性格是比較沉穩的。甚至她驅逐金釧那一次，她也把賈寶玉和金釧他們兩個調笑的話聽完，等到她覺得金釧罪證確鑿之後，她才突然起身，打了金釧耳光，發起怒來。要是別樣性格的人，聽第一句可能就要蹦起來，王夫人不是這樣。包括對晴雯的處置，她也隱忍了很久，後來她坦白地說，她老早就看著她不順眼，看到一個模樣像林妹妹的那麼一個大丫頭在那兒罵小丫頭，老早就覺得不對頭，但是她都能隱忍，所以說她是一個很沉穩的人。但是書裡面在這個地方請你注意曹雪芹的行文，他說王夫人不等說完，沒等僕人說完，沒把彙報聽完便說，既這樣我們何不接了她來。很痛快，人家還沒有說完話呢，她就做決定了。這意味著什麼？一會兒到後面我會回過頭再解釋這一點。但是這個僕人把話也說在前頭，說這個妙玉可不太好請，她說了，侯門公府必以貴勢壓人，我再不去的。這句話一方面反映了妙玉的性格，我們都知道，她是一個孤高自賞、萬人不在她眼裡的怪人；另一方面則說明，妙玉的家庭背景應該不是侯門公府一類的，她家應該是書香門第，靠科舉一步一步考上去，才成為一個仕宦之家的——應該是那樣的家庭，否則她不會那樣說，因為如果她自己也是一個貴族家庭的女子，她說這個話就等於把自己家也罵了。但是王夫人這個時候，就讓人覺得很奇怪，王夫人聽到僕人這麼說，絲毫不猶豫，主動說，她既是官宦小姐，自然驕傲些，就下個帖子請她何妨呢。王夫人主張下帖子請她，一下帖子，這就是一個白紙黑字的東西，是不是啊？後來果然這個僕人就照辦了，書裡面就交代，命書啟相公寫了帖子，去請妙玉，第二天就派人備車轎把妙玉接進大觀園，住進櫳翠庵。《紅樓夢》裡的道具都不是隨便出現的，這個帖子我估計八十回後，會有有關情節涉及到它。既然前面交代是寫帖子請的，抄檢大觀園，先是內部自己抄自己胡鬧，後來外面抄進來，皇帝治罪，造成毀滅性打擊，這個帖子早晚是要被抄出來的，抄出來後會是什麼後果？八十回後估計會有相關情節。這是曹雪芹的藝術手法，草蛇灰線、伏延千里的又一例證，很有意思。
這是一個僕人在向王夫人彙報妙玉的情況，是妙玉第一次側面出場。
那麼第二次呢？是另外一個人來說她。她已經正式出場過了，但是她仍然是雲龍見首尾不見身子，所以小說就安排另外一個人物從旁再來介紹她，這個人就是邢岫煙。相關情節出現在第六十三回。
第六十三回，賈寶玉發現他過生日的時候，妙玉給他留下一個拜帖，一個祝壽的帖子，上面寫著“檻外人妙玉恭肅遙叩芳辰”。賈寶玉看了以後很高興，很珍視，覺得應該有所回應，人家給你一個帖子，你應該有一個回信給人家，所謂有來有往，但是怎麼寫呢？他就想找人解決這個問題，找誰？自然是找林妹妹，能找寶姐姐嗎？這種事不能找寶姐姐，這種事要找林妹妹。可是還沒找到林妹妹，就看對面顫顫巍巍走來一個美女，是誰呢？就是邢岫煙。他就問邢岫煙，他也沒想跟她請教，因為書裡在這段情節以前，邢岫煙是個不起眼的角色，顯得比較寒酸，沒有出眾的才華見識，對她以禮相待就是了，誰會去請教邢岫煙什麼啊，所以他就隨便問一句，說你去哪兒？邢岫煙說我去櫳翠庵。寶玉一聽，好傢伙，這個妙玉是萬人不接待的，是不是？怎麼你去櫳翠庵呢？於是邢岫煙跟他講了一番話，通過邢岫煙就又交代了妙玉一些情況，補充了前面那個僕人向王夫人所介紹之外的另外一些情況。邢岫煙把這些告訴寶玉，讓寶玉大吃一驚，原來邢岫煙和妙玉老早認識，關係極好。邢岫煙就跟賈寶玉講她們兩個的交往經過，說她也未必那麼真心重我，為什麼別人不理，專接待我，就是因為我和她做過十年的鄰居——邢家當時賃的房子就是廟裡面的房子——在十年之間，當時可能還是個小姑娘，邢岫煙就經常到廟裡面去跟妙玉做伴，她認得的字都是妙玉教給她的，所以邢岫煙就概括她跟妙玉的關係，既是貧賤之交，又有半師之分，是那麼一種非同尋常的關係。底下邢岫煙再說的情況，就是聽說了，也是一個模糊信息了，因為後來他們家就離開了。她說，因為妙玉她不合時宜，權勢不容，竟投到這裡來了。這妙玉不合時宜，關於她這樣一個定評多次出現。什麼叫做不合時宜？這個不合時宜不是一個政治色彩很濃的語彙，這是在俗世社會里面非政治性的一個貶語，就是說這個人做的事可能不犯法，但是跟別人做的事不一樣，特古怪，一般人見了以後，都討厭。妙玉她有一些行為是不合時宜，但是她這個不合時宜又導致了什麼？又導致了權貴不容。按說一般人討厭她也罷了，一般人討厭她，也不能把她怎麼樣，最後顯然又惹怒了權貴，為權貴所不容，所以才投奔到這兒來。這是邢岫煙的一個解釋，但這也只是她聽說的，曹雪芹寫得迷離撲朔。
賈寶玉一想，眼前站了一個最瞭解妙玉的人，那就別找林妹妹了，就把這個帖子給邢岫煙看了。邢岫煙看了怎麼評價妙玉？她一看拜帖，便說她這脾氣竟不能改，竟是生成這等放誕詭僻了，從來沒見拜帖上下別號的。你給人寫一個拜壽的帖子，按說應該是寫上自己的名字的，就說妙玉你出家了，沒有真實姓名，你也可以寫上妙玉，寫法號也很好，但是她寫了一個別號，寫了“檻外人”，於是邢岫煙就脫口而出，說了對妙玉實際上很刻薄的話。邢岫煙應該是一個很溫柔的女子，但是一看拜帖太古怪了，不合時宜，所以就說出了一句尖銳的批評的話：這可是俗語說的僧不僧，俗不俗，女不女，男不男的，成個什麼道理！這在那個社會是很尖銳、很嚴厲的一種批評，是不是？僧不僧，俗不俗，女不女，男不男的，不成道理了是吧？但是邢岫煙後來冷靜一下想了想，也跟寶玉探討了這個問題，說，我能跟你解釋，為什麼她自稱是檻外人。因為妙玉曾經給邢岫煙說過，而且常說，說過不止一次，她說古人中，自漢晉五代唐宋以來，都沒有好詩，只有兩句詩好。這兩句詩很古怪，到現在為止，我個人也沒覺得這兩句詩好，但是妙玉覺得這兩句詩，是經歷過那麼多朝代，古人留下的詩句裡惟獨算得上好的。這兩句詩現在年輕人可能不太懂了，叫做“縱有千年鐵門檻，終須一個土饅頭”，是宋朝一個叫范成大的詩人寫的。這是隻有在那個社會才有的兩樣東西，“鐵門檻”和“土饅頭”。過去封建貴族家庭或者是富豪人家會被稱做門檻高，這個門檻高不光是一個形容詞，是真高，體現住宅的氣派。而且最有錢和最有勢的人，他的門檻要包鐵皮，有的家希望自己的鐵門檻可以存在一千年。但是范成大這個詩人就指出來了，就算你這個鐵門檻能夠存在一千年，你能活一千歲嗎？到頭來你需要一個什麼呢？需要一個土饅頭！這個現在的年輕人不懂，我跟一個小學生說過，他說人死了不就是裝骨灰盒麼，要土饅頭幹什麼啊？好吃不好吃？這個他就不懂，因為過去是土葬，土葬的話都是要用土堆一個墳頭，而且在古代的時候特別講究，就是要堆成土饅頭。“土饅頭”在這句詩裡構成一個標誌，生命終結的標誌，就是說到頭來，你無非也是要死掉，徒然留下一個墳頭而已。過去地位越高的人，死了以後墳頭就做得越大，帝王的“土饅頭”甚至會成為一座丘陵，但那“土饅頭”再大，你人不存在了，也終究不會有什麼樂趣，是不是？
妙玉認為這兩句詩好，這意味著什麼？意味著她對人生有一種她個人的特殊看法，這種看法正巧和古代范成大的兩句詩呼應了。這是一種很悲觀的看法，這是一種悲劇性的人生觀，就是看破紅塵，認為所有榮華富貴都沒有什麼意義，人生追求長壽也沒有多大意思，到最後誰都逃不過死亡，表達的就是這樣的意蘊。
邢岫煙介紹了妙玉欣賞這兩句詩以後又說，妙玉最愛讀莊子的文章，認為文章就只有莊
子寫得好。那麼莊子有的文章裡面就講到畸人，畸零之人——《莊子》裡面偽造了一句孔子的話，《莊子》裡面引的孔子的話語都不可信，都是為了寫文章方便，故意說什麼什麼事孔子怎麼說，其實代表莊子他自己的觀點——這個莊子的文章裡面就借孔子的口說畸零之人，說這種人是非常個別的古怪的人，他和其他的眾人絕對不一樣，合不來，但是和誰比較和諧呢？他和天，和亙古永存的自然宇宙是和諧的，這樣一種生命叫做畸人。孔子恐怕沒有說過這樣的話，但是莊子的文章裡面，他說孔夫子聽到人問，就這麼解釋這種人。妙玉喜歡莊子的文章，自認為是畸零之人，這意味著她對政治，對權力，沒有興趣；對社會，對俗世，對名利，也都看破；她不合群，自願在邊緣生存，享受孤獨。但因為她能與天、與宇宙、與自然達到和諧，她又覺得自己很有尊嚴，很有價值，不可輕褻，凜然莫犯。我前面講秦可卿，講賈元春，講了書裡書外很多的政治，書外是康、雍、乾三朝的政權更迭與明爭暗鬥，特別是乾隆登基以後，還有弘皙逆案的發生；書裡呢，有義忠親王老千歲，有月喻太子的文字，有北靜王府和忠順王府爭奪蔣玉菡，等等。因為是一環環地講，前面各環裡政治鬥爭的氣氛濃濃的，使得一些聽講的人誤以為，我就是認定《紅樓夢》是一部政治小說，曹雪芹除了政治影射不寫別的。但現在我講到了妙玉，講到這裡，我要誠懇地告訴你，曹雪芹的偉大，就在於他能既關心政治，有自己的政治傾向，卻又能超越政治。他所塑造的妙玉這個形象，就體現出他這種超越意識，這是我們應該特別注意的。
接著說邢岫煙跟寶玉的對話，聽了拜帖的事，得知寶玉為不知怎麼回帖子犯愁，邢岫煙就給寶玉出主意了。她說妙玉不是自稱檻外人嗎？你就要自謙，你別跟她拗著來，你就說自己是檻內人；如果她說自己是畸零之人，你就說自己是世中擾擾之人。就是她怎麼說，你就怎麼跟她反著說，她就高興。什麼叫擾擾之人？一天到晚奔波忙碌幹嘛，謀吃謀喝謀享受謀快樂，是不是？俗人，對吧？當然也不是壞人，就是世界上熙熙攘攘的人群當中，一天到晚忙忙碌碌的一個小生命。你這麼說她就高興了。她要說是檻外人，你就說檻內人，你承認自己是鐵門檻裡面的，這樣你就合她的心了。寶玉聽了，頓覺醍醐灌頂——這是一句佛教用語，意思是立刻大徹大悟。後來賈寶玉果然就聽取邢岫煙的建議，寫了一個自稱是檻內人的回帖，也沒有直接給妙玉，到了櫳翠庵，從庵門的門縫塞了進去。這是一個很重要的情節，也是一個側面介紹。
通過前面僕人向王夫人彙報的內容，以及現在我給你詳細重複的書裡面寫到的邢岫煙對妙玉的介紹，妙玉這個人物形象基本上就立起來了，我們瞭解了她的基本身世，她的生命到十八歲為止的軌跡，她的交往，她喜歡的詩喜歡的文，她怎麼看自己怎麼看別人，這些就基本清楚了。
妙玉的前後兩次暗出，已經讓讀者領略到了她的孤傲和清高。一般來說，《紅樓夢》中的重要角色，曹雪芹都要單獨為她立傳，被作者珍視的妙玉當然也不例外，《紅樓夢》第四十一回櫳翠庵茶品梅花雪，就是妙玉的正傳。在這一回裡，劉姥姥二進大觀園，賈母帶著劉姥姥在大觀園裡四處參觀遊玩，當走到櫳翠庵時，就歇了腳，喝口茶，這樣就引出了妙玉敬茶的故事。妙玉在經過了他人的交代之後，也正面走出來和讀者見面。
那麼第四十一回，櫳翠庵茶品梅花雪，曹雪芹鄭重其事地為妙玉寫照立傳，在這一回裡面，寫妙玉出場，到這場戲結束，賈母她們離開櫳翠庵，一共才多少字呢？我查閱了各種古本以及現在的通行本，上下出入字數不到五個，大體上是一千三百五十個字——很少的字數。妙玉在這一場裡面只說了十二句話，或者嚴格來說，某一次開口，斷句，分成幾句，是十二次開口。曹雪芹在一千三百五十個字裡面，就讓這個角色開了十二次口，就夠了，這個人就站出來了，性格就凸現了。所以我確實佩服曹雪芹，佩服《紅樓夢》，甚至他還不光是寫這個人的性格，他把很多信息都傳達出來了。
那麼我們就把她的十二次開口，像品茶一樣，細細地品味一番。
書裡寫道，賈母到了櫳翠庵，帶著劉姥姥，還有一撥小姐什麼的去了。妙玉就給賈母獻茶，用了一個什麼樣的茶具呢？是一個海棠花式的雕漆填金雲龍獻壽的小茶盤，裡面放了一個成窯五彩小蓋鍾——這是一個非常重要的道具，現在我不細說。然後他一下筆我就非常驚歎，他怎麼寫的啊？先寫賈母說了一句話，賈母這句話很古怪，說我不吃六安茶。怪不怪？
曹雪芹多省事啊，他要傳達一個什麼信息？顯然，賈母跟妙玉的家庭，跟她的上一輩，還不僅是父母一輩，可能跟她爺爺奶奶一輩，曾經非常地熟悉。她知道妙玉家的待客習慣，在妙玉長輩在世的時候，妙玉那家人待客，總是要端出六安茶來，這已成待客的慣例。賈母她是賈府的老祖宗，妙玉是晚輩，她用不著客氣，所以曹雪芹不多廢話，就直接寫賈母說，我不吃六安茶。然後妙玉這個角色在第一次出場中也就第一回開口了，妙玉這句話也很簡潔，更妙，很厲害，她說，知道，這是老君眉。厲害不厲害？賈家和妙玉背後的那個家庭之間的關係，就點出來了。那家人過去跟賈家交往，老往外端六安茶，不合賈府人的口味，特別不合賈母的口味。而這一年妙玉她已經十八歲了，她父母雖然雙亡，家庭記憶還是有的，她老早就有防備，是不是啊？所以她立刻回答了兩個字，知道，然後告訴賈母，這是老君眉。妙玉也是軟頂，她不能對賈母話多，說你不吃六安茶，但這不是六安茶，不用換，這是老君眉，老君眉你得喝吧，老君眉這名稱含有祝壽的意思，你不能拒絕好意吧？賈母接過了茶，但賈母也很厲害，她就問是什麼水？懂得喝茶才有這種話，對不對？不懂得喝茶，她會這麼問嗎？作者把賈母寫得也很有性格，很會享受生活，享受到精緻入微的地步，這種人真的是品茶，不能叫喝茶，叫品茶。會品的不僅要挑剔茶葉，光說茶葉是老君眉沒有用，還要講究烹茶的用水，所以必須問是什麼水，如果水不合格，那麼茶葉合格了，也還是不能喝。妙玉就告訴她，是舊年蠲的雨水。過去烹茶時興把今年雨季那個雨水，拿罈子罐子接了，接了以後讓它澄清，清了以後把水潷出來，擱在專門的一種瓷器裡面，或者陶器裡面，埋在樹根底下，過了一年以後，再把它刨出來，然後用那個水烹茶，那才算是合格的水，現汲的井水是不行的。可能現在有人聽著覺得，哎喲，那個能喝嗎？咱們現在有自來水、礦泉水、太空水，陳舊的雨水怎麼能喝啊？但是一個時代一種講究，當時就認為舊年蠲的雨水是很高級的烹茶用水。賈母一聽，茶也對路水也合格，當然也就算了，就品那杯茶，喝去半盅。
通過賈母和妙玉短短的兩次對話，我覺得，妙玉這個人物固然是一個藝術形象，但她是有生活原型的，否則作者不可能寫出這樣的文字來。我們不要忘記賈母的原型是康熙朝蘇州織造李煦的妹妹，現在書裡交代妙玉是蘇州人士，她的原型應該就是蘇州一個官宦人家的女兒。她父親的官職可能與茶葉的生產貿易稅收有關，所以她家對各種茶葉，以及烹茶用水還有茶具，都非常懂行，非常講究。管宮廷織品，並且還經常兼管鹽政的官員李煦，與同一地方管理茶政的官員之間，關係當然可以是非常密切的，兩家的家屬也會認識，禮尚往來。因此，前面寫僕人跟王夫人介紹妙玉的情況，她不等聽完就表了態，以及這裡寫賈母進了禪堂坐下，沒等接待者開口就宣稱不吃六安茶，就都不奇怪了。賈母的原型後來常住南京，之後王夫人成為她兒媳婦，一起住，但她們跟蘇州的親友保持著密切聯繫，與妙玉家是有來往的，用不著別人詳細介紹，她們知其根底。我認為，曹雪芹這樣寫，就是因為在真實的生活裡，有那麼一個蘇州的官宦人家，有那麼一個比他大幾歲的女性。我還特別注意到，六安茶和老君眉都是好茶，但六安茶——出產地在安徽六安——的特點是很本色，略有苦味。一個非豪門出身的靠科舉當上官兒的人，他和他的家人喜好喝六安茶，來了客人也往往敬六安茶，是完全可以理解的，很自然的現象。但是生活中的李家曹家，到了書裡化為了史家賈家，他們是公侯的後代，世代簪纓，沒有什麼寒窗苦讀的感受，犯不上喝略帶苦味的六安茶來撫慰自己的心靈。他們愛喝的，是幾種每年特別要向皇帝進貢的香茶，那麼老君眉——產在洞庭湖的君山——形如銀針，味甘氣醇，當然就很符合他們的心理和舌喉的需求了。妙玉深知這些侯門貴族的講究，不獻六安茶而捧出老君眉，也就順理成章了。我覺得這樣的細節是很難憑空虛構的，應該是從生活的原生態裡提煉出來的，難為曹雪芹把這麼豐富的內涵，用如此簡潔的方式表達了出來。
好，咱們接著往下看曹雪芹怎麼寫妙玉。妙玉跟賈母說完這麼兩句話之後，就懶得再去理賈母她們了。她是一個很高傲的人，對賈母不得不敷衍，但也懶得浪費更多的時間。她拉一拉寶釵和黛玉的衣襟，就把她們帶到東禪房旁邊的耳房，單請她們去喝梯己茶。賈寶玉照例要跟進去——賈寶玉這個人就是凡是女性的美好的活動，他一律要去扎堆，總少不了他，這真是一個很有意思的青春女性崇拜者。
賈寶玉跟進去以後，《紅樓夢》裡面各古本寫法不一樣，有的說是黛玉和寶釵兩個人跟他說，你又趕來蹭茶吃，這裡並沒你的；有的說是三個人說的。如果算三個人說話，妙玉就又開了一次口，我把它算進去，算是妙玉第三次開口。這裡並沒你的，這句話可能就是妙玉說的，因為她是要單請林黛玉和薛寶釵品這個茶。然後正在這個時候，那邊賈母就喝得差不多了，而且大家都知道，賈母喝了半盅茶之後，就把剩下的半盅給劉姥姥喝了。當時妙玉也看見了，這個時候妙玉的僕人把這個成窯杯收回來了，妙玉就第四次開口，她命令那個僕人把成窯的茶杯就別收了，擱到外面去吧。這就是寫這個人潔癖，太過分地好清潔，而且用今天的觀點看，她歧視勞動人民，得被扣上這個帽子。估計她心裡說，如果光是賈母喝了，算了，洗乾淨點，洗仔細點，還能留著，結果讓劉姥姥喝了——劉姥姥可能農村生活條件也差，一口黃牙，她看了就彆扭——被劉姥姥喝了以後，洗了她都不要了，怎麼都不要了，這就是妙玉。我說曹雪芹珍愛妙玉這個人物，但並不等於說他不寫這個人物的缺點，實際上曹雪芹筆下的每一釵都是既有優點又有缺點的，還有說不清是優點還是缺點的性格特徵，她們都是活生生的生命存在，攜帶著自己全部複雜的人性，走過自己的人生歷程。
然後作者就寫道，妙玉招待林黛玉和薛寶釵，拿出非常珍貴的茶具，這個描寫非常誇張，有些描寫跟書裡前面描寫秦可卿的臥房真是差不多，太誇張了。她拿出一樣東西——這三個字很難寫，讀音也很怪，讀作“班袍甲”——這個東西不是瓷器，大體來說就是在葫蘆生長的時候，用一個模具把葫蘆套上，等葫蘆長大，把那個模具空間充滿之後，將模具拆開，葫蘆就長成了模具裡面要求長成的怪樣子；此外，這個東西還要經過另外一些精細的加工。書裡面說這個怪東西旁邊還有耳，杯上還刻著字，寫的是“晉王愷珍玩”，並且更誇張了，後面還有一行小字，內容是“宋元豐五年四月眉山蘇軾見於秘府”。大家知道，王愷是晉朝的大富豪，收藏各種名貴東西的人，這個東西還被王愷收藏過，而且還有人做證，有一個宋朝人做證，元豐五年——元豐五年是宋朝的一個年號，宋元豐五年四月眉山蘇軾——不是別的蘇軾，就是出生於眉山的蘇軾，就是蘇東坡——還見於秘府。這個很誇張，實際上這個描寫是從生活的原型昇華為藝術的創造，他誇張得非常過度，因為你要是去問文物專家，他們會告訴你，這種用葫蘆做成的飲具，用模具強迫葫蘆長成怪樣子，這種做法是在康熙年間才有的，是清朝康熙朝以後才流行的，根本很難找到證據證明晉朝或者宋朝有這種東西，但他就愣這麼寫，這就是他藝術上的發揮了。這個怪器皿妙玉就用來給薛寶釵斟了茶，請薛寶釵品。另外一個飲具也是奇珍，也是三個字的名字，最後一個字，上面一個“喬”下面一個“器皿”的“皿”，讀作“點西橋”。有的版本第一個字不是“斑點”的“點”而是“桃杏”的“杏”，這個東西的名字在版本學上有爭議，我現在不細說，總歸也是一個非常珍貴的東西，是用犀牛角做的，她用來給林黛玉品茶。
那麼這個時候，賈寶玉就看她拿什麼給自己品茶，這個也是所有《紅樓夢》研究者最感興趣的一個問題，就是他們發現曹雪芹怎麼寫的呢？妙玉就把前番自己常日吃茶的那隻綠玉斗，拿來給寶玉品茶。什麼叫綠玉斗？就是用綠色的玉製作的，形狀像過去量米的鬥——當然縮小了很多倍，可以拿在手中使用——妙玉就拿這個給他品茶。因為這個是前番妙玉自己常日吃茶用過的，所以引起很多讀者的浮想聯翩，是吧？我將在下面再去跟你一起詳細探討這個問題。這時妙玉就要第五次開口了，因為賈寶玉首先抗議了，賈寶玉說，常言世法平等，她們就用這樣的古玩奇珍，我就用這個俗器了？妙玉就回答他說，這是俗器？不是我說狂話，只怕你家裡，未必找得出這麼一個俗器來呢！這就是妙玉的性格，“不是我說狂話”，她其實就是說狂話，她這個人一句比一句狂，對吧？曹雪芹寫到這兒，她說的話，總共一百字都沒到，這人物就活了，就是這麼一個人，就這麼個性格。然後她看大家喝得高興，就又尋出一個東西，這個太誇張了，很難復原這個東西，叫做九曲十八環一百二十節蟠虯整雕竹根的一個大海（書裡的寫法是上面一個“臺”，下面一個“皿”）。這個你想想，我不掰開細說，一個湘妃竹竹根整雕的，這是什麼東西！然後她就拿著這個東西，笑著對賈寶玉說，就剩下這一個，你可吃得了這一海？賈寶玉有點傻帽兒，說我吃得了。妙玉就笑道——這是妙玉第七次說話——說你雖吃得了，也沒這些茶糟蹋，你豈不聞一杯為品，二杯即是解渴的蠢物，三杯便是飲牛飲驢了！這個話好厲害，我每次看到這兒以後，都特別慚愧，因為我喝茶，老是大茶缸子，一缸子一缸子喝，按妙玉的標準，咱們都別喝了，只能喝一杯，小口喝一點，一杯為品，二杯就是解渴的蠢物，三杯的話，不重複了，很難聽，但是妙玉就說出來了，而且說你吃這一海更成個什麼，因為這一海比三杯還多。這就是妙玉。
然後第八次她開口說話，說你這遭吃茶是託她們兩個的福，獨你來了，我是不給你吃的。這個話本來你不說大家也明白，你是一個出家人，他是一個男性，你帶髮修行，是一個尼姑，當然不能隨便招待一位公子品茶，但她就要說出口，就這麼一個人。
然後第九句，寶玉就說那我謝她們便是，妙玉回覆說：“這話明白。”她說出的這些個話都很有剛性的，都是“鋼鐵公司”的那種東西，是不是？然後最突出表現妙玉的孤僻和尖
刻的就是底下，她第十次說話。
第十次開口是說林黛玉。林妹妹在書裡面真是超凡入聖的一個人物，你記不記得有一次林黛玉離開瀟湘館的時候怎麼囑咐紫鵑的，那段話我背不下來，但是你能回想出大意是什麼，是吧？那段話是說怎麼把屋子收拾了，把窗戶打開讓大燕子回來，又怎麼放簾子，怎麼樣燒香爐，等等。那個林黛玉的生活，你想，詩化的生活，雅緻得不能再雅緻。你批評林黛玉可以用無數的詞語，但是你不可以用一個字眼來批評林黛玉，若說林黛玉俗，你忍心嗎？你可以嗎？但是在底下的描寫裡，林黛玉跟賈寶玉一樣，居然也傻帽兒了，她就問了一句，這也是舊年的雨水？因為前面大家都跟賈母在一起，在東禪堂，賈母問了這是什麼水？妙玉說這是舊年蠲的雨水，蠲就是儲存的意思。林黛玉就以為自己喝的茶也是去年蠲的雨水，那算是烹茶使用的很高級的水了。結果妙玉冷笑道，你這麼個人，竟是個大俗人，連水也嘗不出來，這是五年前我在玄墓蟠香寺住著，收的梅花上的雪，共得了那一鬼臉青的花甕一甕，總捨不得吃，埋在地下，今年夏天才開了，我只吃過一回，這是第二回了，你嘗不出來？舊年蠲的雨水，哪兒有我這樣的清醇，如何吃得？——這個妙玉虧曹雪芹寫得出來，怎麼這麼說話，她敢教訓林黛玉。薛寶釵後來也教訓過林黛玉，但是你看，賠多少小心，話繞來繞去，最後怎麼樣，只是指點一下林黛玉。妙玉她不這樣。而且這段話就透露出很多的信息，說明她給賈母喝舊年的雨水本身也並不意味著看重賈母，知道吧，我還有好水，輪不到給您喝。你張口就說我不吃六安茶，你那臭德行誰不知道，知道，這是老君眉！這就是妙玉。
然後她第十一次說話。寶玉後來就建議，成窯小蓋鍾你既然不要了，乾脆送給劉姥姥得了。妙玉聽了，想了一想她才開口說——她就這一次開口有點時間差，不像前面張口就來，別人問完以後，一句就跟上了，這次想一想才說，這也罷了，幸而那杯子是我沒吃過的，如果我吃過的我就砸碎了也不能給她，只是我可不親自給她，你要給她我也不管，我只交給你，你快拿去吧。就這麼把杯子打發了，這是她第十一次說話。
她第十二次開口是客人要走了，這時賈寶玉就說了，是不是叫幾個小么兒到河裡打幾桶水洗洗地？其實賈寶玉是一個調侃，開一個玩笑，對吧？結果妙玉就接這個茬，你以為你開玩笑，我還當真了。這更好了，妙玉說，只是你囑咐他們抬了水只擱在山門外面牆根下，別進門來。這真是把妙玉的性格寫絕了，對不對？然後底下就接著寫，所有人出了櫳翠庵，妙玉並不甚留，送出山門回身便將門關閉了。這就是妙玉。這段文字，現在我告訴你，各種古本和通行本上下相差非常少，就是一千三百五十個字左右。而以蒙古王府本為底本，我用六個本子匯校以後，最後得出的它的精確數字是一千三百四十七個字。其中寫到妙玉的性格，寫到了她和賈母之間的關係，寫到了她對劉姥姥的態度，寫到她本身和這個大觀園裡面最雅的一個女子林黛玉之間的衝突，寫到她和薛寶釵、賈寶玉的種種微妙關係，才用了這麼點字。
說到這兒以後，我想大家最感興趣的一個問題就浮現出來了，就是究竟妙玉和寶玉之間有沒有情愛關係，說白了，她把她那個綠玉斗給寶玉喝，有沒有暗中親嘴的意思？這是一個年輕人直截了當給我提出來的，問我作者究竟有沒有這個意思在裡面。我將在下一講裡面分析妙玉的情愛之謎。