在《許姬傳七十年見聞錄》（１９８５年５月中華書局第一版）裡，有一段《徐僅叟談紅樓夢》引起我的注意。徐僅叟是許姬傳的外祖父，在清朝曾官至翰林院侍讀學士，因上疏向光緒皇帝舉薦康有為、梁啟超等人，在戊戌政變失敗後，被判“絞監斬”（相當“死緩”），到庚子事變時才僥倖出獄，後隱居杭州。這是位飽學之士，琴棋書畫樣樣精通，還會唱崑曲，更精於醫道。他熟讀《紅樓夢》，而且見解獨特。據許姬傳的回憶，他少年時代，曾親見耳聞外祖父徐僅叟與客人暢談《紅樓夢》，那些客人都是當時的著名文人方家，有陳散
原、冒鶴亭、夏劍丞等人。
徐僅叟指：“曹雪芹寫書的方法，有些從正面寫，也有從反面寫，或者從夾縫裡寫。書裡有些人描寫得溫慧賢良，端莊穩重，骨子裡卻做了不可告人的隱事……可以研究一下書裡的謎。”接著便問：“傻大姐拾的繡春囊是誰的？”夏劍丞說，書裡寫到在迎春那裡，從大丫頭司棋的箱子裡，搜出了潘又安的情書，上面提到香袋，這繡春囊，分明就是司棋的嘛。徐僅叟卻道：“這是曹雪芹布的疑陣，如果信以為真，就被他瞞過了……”大約一盞茶時，眾人都答不上來，徐僅叟便拋出他的謎底：“繡春囊是薛寶釵的！”舉座吃驚。
不管你是否認同徐僅叟的見解，有一點是必須肯定的——他閱讀《紅樓夢》很細。在抄檢大觀園一回裡，寫到從司棋箱子裡抄出了一個小包袱，打開看時，裡面是一個同心如意並一個字帖兒，那字帖是大紅雙喜箋帖，上面寫道：“上月你來家後，父母已覺察你我之意。但姑娘未出閣，尚不能完你我之心願。若園內可以相見，你可託張媽給一信息。若得在園內一見，倒比來家得說話。千萬。千萬。再所賜香袋二個，今已查收外，特寄香珠一串，略表我心……”這個箋帖固然坐實了司棋不軌的“罪名”，但所提到的同心如意、香珠都並非繡春囊，而且香袋是司棋送給園外的潘又安，被鄭重查收了的。在古代，無論男女，都有在腰帶上佩戴種種小零碎物品的習俗，《紅樓夢》第十七回，寫到一群賈政的小廝為了和寶玉表示親合，圍上去，不容分說，將寶玉所佩之物，包括荷包、扇囊等，盡行解去。還寫到林黛玉為此生氣，把特為寶玉做的而尚未完工的一個香袋給剪破了。繡春囊雖然也是香袋之一種，可是它很特殊，被俗稱為什錦春意香袋，不僅那上頭會繡著“兩個人赤條條的盤踞相抱”一類的色情圖畫，而且，裡面裝的，也是媚香、春藥之類的促性發情的東西，而非一般的香料、檳榔等物品；這樣的香囊有時會被藏在懷中，輕易不會露出來。書中寫到過司棋與潘又安在園裡幽會，被鴛鴦撞見，後來司棋憂慮而病，等等情節，但並未寫到司棋為丟失繡春囊而惴惴不安，而且搜出她的“贓證”後，她倒並無畏懼慚愧之意。既然從文本上並不能找到那繡春囊肯定是司棋的有關交代，閱讀者根據自己的理解加以猜測，則是無可厚非的了。
書中寫到，王夫人見到邢夫人封交的繡春囊後，首先想到是賈璉從外頭弄來，鳳姐當作了“閨房私意”，不慎遺失到了園子裡。鳳姐又急又愧，登時紫漲了麵皮，依炕沿雙膝跪下，含淚抗辯，除為自己和平兒洗清外，又把懷疑面引向了賈赦的侍妾嫣紅、翠雲，賈珍的侍妾佩鳳，甚至“不算甚老”的尤氏……但值得注意的一點是，無論王夫人還是鳳姐，她們的首選嫌疑者都是已婚的、有“房事之樂”者。
而徐僅叟作為一個細心的閱讀者，很有點立足於“接受美學”的味道，從文本引申出他的思路，最終把“謎底”投射到了薛寶釵身上。他的根據大體如下：書裡寫到，抄檢大觀園時，同是親戚，林黛玉被抄了，而薛寶釵卻抄不得；事後薛寶釵反倒立即託詞遷出大觀園“避嫌”，還在尤氏挽留時，說出“你又不曾賣放了賊”那樣的怪話；薛寶釵平時罕言寡語，人謂藏愚，安分隨時，自雲守拙，其實她工於心計，見多識廣，她家開有當鋪，她認得當票，她哥哥誤把畫春宮畫的唐寅認作“庚黃”，自然那一類的東西很多，她在抓著林黛玉說酒令時引了兩句《西廂記》、《牡丹亭》的“小辮子”後，竟以勢壓人，要審黛玉，並稱自己小時姊妹兄弟一處，也“怕看正經書”，見識過不“正經”的玩意兒；進京後她家人口簡單，居處不大，哥哥的春宮畫，想必也“欣賞”過；以滴翠亭她在小紅、墜兒前毫不猶豫地嫁禍黛玉的行徑，可以“舉一反三”，推知她會擁有從哥哥那裡得來的“市賣”的繡春囊，她就是那麼一種讓你“知人知面不知心”的、最出乎人意料的複雜人物。
我並不同意徐僅叟的推測。其實，他應把他的思路加以精密化，比如說，想到香菱曾進園與薛寶釵一處居住，且有鬥草換裙等行為，作為薛蟠的侍妾，她有繡春囊的可能性，是大過薛寶釵的，但寶釵見過她的繡春囊，見怪不怪，是可能的；這樣也更能解釋清為什麼在抄檢後，薛寶釵要儘快離開那塊是非之地。
徐僅叟的一家之言的意義，並不在猜謎道底本身，而是從一個側面印證出，曹雪芹在人物描寫上、情節設置上，達到了多麼高妙的地步。比《紅樓夢》晚出很久的，西方文豪筆下的包法利夫人也好，安娜·卡列尼娜也好，都道是性格複雜，立體化，可是究竟還能說得清她們是怎樣的人，而光是一個薛寶釵，她生動得那樣複雜，立體得那樣難以說清道明，以至仁者、智者對她的理解竟能分馳得那般厲害，並且一個關於繡春囊究竟系誰所遺失的情節，能給以閱讀者那麼豐富的揣想空間，對此，我們能不擊案讚歎嗎？