臭水坑被修理一新，做了石頭河工。水泥沿著石頭的縫隙抹出了勾勒，又整齊又變動。四周種了花卉，每隔十五米就設一張水磨石凳。根據教導主任的提議，水坑的西北東南對角線分別安裝了兩盞路燈。池內重新貯上自來水，一到晚上路燈的倒影就在池子底下炯炯有神，說不出的幽靜與坦蕩。
要不要種荷花?這時候提出這個問題顯然是順理成章的。只要有問題，當然就會有贊成派與反對派，這也是順理成章的。工會的申主席是荷花派。種荷花沒有什麼不妥，可以找出一千個相應的理由。但申主席贊成的事，辦公室主任就要反對。這就有了反荷花派，有了第三種力量非荷花派。不種荷花也可以找出相應的一千個理由。幾千個理由一對壘，事情便僵住了。但辦公室主任最後攤牌了："再種荷花，擋住了視線，水池邊上再出現事情誰負責?"這一巴掌擊中了荷花派的天靈蓋。荷花派負不起這個責。非荷花派同樣負不起這個責。非荷花派很快改變了初衷，立即加入到反荷花派的行列中來。人們看到了辦公室主任眼睛裡頭的嚴重神情，那裡頭不僅有"某些具體的事情"，甚至還有某些"不具體"的事情。這樣的大責任誰負得起來?
申主席拂袖而去，臨走前丟下了句沒用的狠話："我不管了，你們看著辦。"
辦公室主任陷在沙發裡，開始擺動他的小腿。他的小腿是他的旗幟，一遇上勝利就會在陣地的前沿呼啦啦飄揚。辦公室主任說："不種荷花，也就不能再叫荷塘。集思廣益，大家一起想個名字。"有人提議，天鵝湖好，詩情畫意。有人說桃花源更好些，聽上去雅。但立即就有人反對了，說俗，雅名被用得通常了，比俗的更俗，一個年輕的老師大聲說，乾脆叫釣魚臺吧。大夥聽了便鬨笑，主任說："嚴肅點!"為了配合表情的嚴肅，他把嘴抿上了。但抿完之後有一顆門牙還露在外面，就翹起上唇，又抿了一回。
主任最後請語文組的老師倪老師談談。倪老師不拿主意，一上來竟背誦了一段古文，是《莊子》裡的《逍遙遊》。倪老師從"北溟有魚"一段背誦到"不知其幾千裡也"。倪老師解釋說，這是學校，造就人才的，人才就是《莊子》裡頭的鯤鵬，既然鯤鵬來自"北溟"，臭水坑當然叫"溟池"最好了。大夥都說切，可以這麼定的。但語文組的另一位老師荀老先生突然發話了。他摁掉菸頭，笑著說："怎麼能叫'池'呢，古語說，方為池，圓為塘，倪老師不會不知道吧?臭水坑不上規矩，不見方圓，怎麼能叫'溟池'?不通。"倪老師一臉尷尬，說："本來就是打個比喻，是個意思。"荀老師正色說："這是師範，一字一句講究的是師範性，馬馬虎虎那怎麼行？"主任接過話，說："這要什麼緊，過去不圓可以叫荷塘，現在不方稱作溟池，這不是將錯就錯?三十年河西，三十年河東嘛。就這麼定了，叫溟池。"
接下來就是立碑，立碑是一件大事，誰來書寫就成了大問題。自古人因碑傳，碑因人傳，雖說寥寥數字，好歹也有"立言"的意思，那可是"三不朽"的要義，草率不得的。倪老師的行書不錯，但"溟池"的名字是他起的，再讓他書寫，有點獨吞了，擺不平。荀老師有一手好歐字，可是荀老師堅持"不通"，不肯命筆。其他能寫毛筆字的都知道這點過節，一起不肯"獻醜"了。辦公室主任當機立斷，請電腦打字員在微機上做了"溟池"兩個字，圓頭體，一身的和氣生財，兩個字被刻在了石碑上，說不出的彆扭。立碑時許多人都說，其實也不錯，蠻有新意的。荀老師那天微笑了一個下午，直到晚上關上了房門，荀老師才把臉拉下來，對他的妻子說出了四個字：狗屁不通。
溟池裝上了路燈，裝上了石凳，立了碑。溟池的故事全部結束。