谷底陰風慘慘，新屍舊骨，堆堆壘壘，四面巖壁像刀砍斧削的那麼平滑整齊，像一個極深的黑洞，抬頭只能看到一小片天，通天谷，這名字很絕，除了通天之外，實在沒有別路了。
嶽奇沒死，他好端端地坐在谷地上，繩索斷時，他離地只有丈許，可以說是有驚無險，不過他現在的命是交給天了。
原先師兄弟說好，他下谷探查，看能不能設法潛進萬年牢，如果不能，仍循繩索出谷，現在繩索斷了，歸路已絕，如果沒新的出路，會活活餓死。
冥頑不靈的禽獸也有強烈的求生欲，人為萬物之靈，會運用智慧，嶽奇當然不會放棄任何努力。
不過他現在沒有深想這一點，他還是追求他原先的目的，設法進入萬年牢。
這是拋棄被囚者屍體的地方，極有可能通到萬年牢，當然，也有可能谷歸谷，牢歸牢，根本不連接，那希望就化為泡影了。
往頭頂看，天已完全亮了，但谷底仍然是一片迷濛，只能隱隱看出那些不知名的白骨骷髏。
嶽奇呆呆坐了近半個時辰，情緒才完全穩定下來，他鼓起勇氣，開始探索，首先是觀察形勢，判斷可能的通路。
一陣怪異的聲音傳進了耳朵，很怪，說不出那是一種什麼聲音，嶽奇全身的汗毛戰了起來，一顆心提到了腔子口，像這種地方，是會有怪獸奇蟲的。
他下意識地退了兩步，作出戒備之勢，視線不明，什麼也看不見，仔細聽，聽不出所以然，只一會兒工夫，怪聲停止。
到底是什麼怪物發出的聲音，他當然非找出答案不可，他手中有取自黑武士的長劍，在這種情況下，比短劍管用。
怪聲又起，仍是原來的方位。
嶽奇咬咬牙，鼓足勇氣，仗著劍，一步一步朝發聲處迫去，腳底下不時發出卡卡的聲音，那是枯骨被踩碎的聲音，他全身冒出了冷汗。
臨近，他聽出垂死者的呻吟，這地方還會有活人？
運足目力搜瞄，終於發現石頭邊有一個蜷曲的人影，他長長吐了一口氣，出聲道：“什麼人？”
他問是問了，但那聲音也變得像不是自己嘴裡發出的。
呻吟略停又起，沒答覆。
嶽奇再迫近些，這下可以辨認了，是個黑色勁裝的人，奄奄一息，呻吟斷續。
“喂！你是什麼人？”
“……”沒有回答，身軀扭動了幾下，成為仰躺。
“你是誰，能說話麼？”
“我……快要死……”他終於吐出了聲音。
嶽奇蹲下去，仔細看對方的臉，忍不住驚“啊！”出了聲，這黑衣人，竟然是在四方酒店見過一面的八號武士，他怎麼會落到這種地方來？想了想，恍然而悟，他是反間計之下的犧牲者。
“你是八號？”嶽奇放大聲音。
“你……你……”奇異的力量使他居然張開眼，沒光采的眼。
“在下異鄉客，朋友應該記得。”
“異……鄉客，酒店裡……唔！你……怎麼……”
“在下失足掉了下來！”
“我……恨……死不……瞑目……我……餓……”
嶽奇立刻解下身邊的乾糧袋和水壺，取出個冷饃，捻碎，一點一點塞進對方嘴裡，然後再灌些水，八號貪饞地吞食，不久，可以看出他的元氣在回覆。
一個饃下肚，加上水，在餓久了的人來說，已相當多了，再多吃就得出毛病。
嶽奇拉起他的上半身，讓他靠在石頭上半坐著。
“八號，我們談談……你怎麼會落到谷里來？”
“他們……指我陰謀叛堡……被關進牢裡……”
“哦！”嶽奇心裡明白：“後來呢？”
“他們……保留了我的武功，目的是……要我跟牢裡那些半瘋的人……互相殘殺……”
“太可怕了，結果呢？”
“我不願……讓他們稱心，也不願再殺人，他們……比我的命運悽慘，所以……我從屍洞裡逃出來，準備……死在這裡。”
“屍洞？在哪裡？”
“就在那……”八號費力地指了指山壁：“有個缺口的地方……距地面不到……十丈，通到牢裡……”
嶽奇抬頭望去，果然發現一個缺口，此際已是日出時分，天光很盛，十丈以上受光很強，所以看得很清楚，當然，不經指點靠自己摸索，那得費極大的力氣。
“八號，在下想進牢看看。”
“什麼？你……你要進牢？”
“見識一下武林人聞名喪膽的萬年牢是什麼樣子。”
“那是……人間地獄，被囚的，一半發了瘋，你……會被他們撕碎……”
“在下一向好奇，跌入這絕地，等於死了一半，還怕什麼？”嶽奇口裡這麼說，心裡卻在冒寒氣：“八號，你做何打算？”
“反正……等死。”
“這通天谷沒出路？”
“天生絕地，……奇怪，你……沒跌死？照說，該粉身碎骨……”
“大難不死，說不定五行有救！”嶽奇悠悠地說，他判斷大師兄崔延年會設法援救：“八號，在下決心到牢裡見識一下，你在此地待著，乾糧和水可以暫時保命，等在下出來，再想脫困的辦法，牢裡有人看守和巡查麼？”
“關進去之後，等於宣判了死刑，任你自生自滅，每天投進些粗糲的食物，像餵養畜生一樣！”他現在原氣大復，已能一口氣將一句話說完。
“還有件事請問……”
“什麼事？”
“四方酒店那妞兒帶進堡之後，命運如何？”
“暴君的貼身侍女，看來她像是很樂意過那種生活。”
嶽奇的心往下沉，餘千蕙做了暴君的貼身人，居然還樂意呆在堡裡，她為了探查父親的生死下落，不惜犧牲自己，其情可憫，但作法卻不對，如果救不出父親，或者她父親根本不在牢中，甚或就是眼前這些白骨之一，結局又將如何？如果不慎而暴露了身份來歷，後果又是什麼？
他不願往下深想，這是傷感情的事。
現在光線更好了，他仰頭望著那巖壁間的缺口，盤算著，如果利用袖裡這柄短劍，插石攀登，大概不會有多大困難。
“異鄉客，你……真的要進牢？”
“唔！”
“你不怕被那些瘋狂的人撕碎？”
“看事應事吧！”
突地，八號武士發現了嶽奇手中的長劍，登時瞪大了眼，咬牙站了起來，兇光熠熠地望著嶽奇。
“異鄉客，你手中所持是武士特用兵刃？”
“不錯！”嶽奇一看對方的神情，立刻心生戒意。
“如何到手的？”
“這個……”嶽奇稍作考慮之後：“‘萬年堡’橫行霸道，迫害武林同道，惡行令人髮指，你是黑武士，應該最清楚不館，凡屬於武林之中有血性之士，無不想滅此惡堡，坦白告訴你，在下是你們敵人之一，現在這絕境中只你我兩人，為友為敵，在你一念之間，這劍的主人，是死於在下的手下，就這麼回事。”
八號黑武士連退三步，臉孔起了抽扭。
“八號，你的命是撿回來的，黑武士尊稱使者，地位不低，賣命的結果是什麼？覺不覺悟在於你！”嶽奇補上了兩句。
八號眼裡的兇光漸漸收斂，最後嘆了口氣。
“異鄉客，我想通了，如果能活著出去，我跟你們站在一起。”
“很好，我現在告訴你，絕死不了，出谷是時間問題。”
“我明白了，你不是失足落下，而是有意打進來的，外面有人支援。”
“完全對，就是如此！”
“可是……異鄉客，‘萬年堡’比鐵桶還牢靠，你進去除了冒生命危險之外，還能有什麼作為？”
“盡力而為，事情是人做的，路是人走出來的！”
“我跟隨你進牢！”八號的良知和豪氣被激發起來。
“不，你留在此地，也許外面有人應援，必須連絡，你注意那邊的壁頂。”說著，用手指了指斷繩下墜的地方。
八號點了點頭。
嶽奇把身上結束了一番。
“八號，牢裡關的都是些什麼人？”
“多數是知名之士，可以說不管黑白，全算得上等人物，不然不會進牢。”
“被囚的原因呢？”
“逼出他們的武功，彙集成無數武功，建萬年不朽的基業。”
“你是否記得其中有沒有華山掌門餘道南其人？”
“有，他的骨頭就在我們腳下！”
“他……死了？”嶽奇挫了挫牙。
“秉性剛烈，不愧一門之主，他是在牢裡自決的。”
“還有……一個叫方永壽的人，接近中年……”
“這……生生死死，太多了，無法一一記住。”似乎想到了什麼，目芒一閃：“異鄉客，我差點忘了提醒你，你進去之後，必須注意行動，山腹間有監視臺，日夜有人監視牢裡的狀況，如果……你晚上進去，可能方便些，即使有騷動，也不容易發覺有人潛入。”
“監視的人能辨認每一個被囚者的面目？”
“當然不可能，人太多了！”
“那我還是現在行動，白天才能觀察一切，只要不發生大亂子，他們不會發覺多出了一個人。”
“這……也有道理！”
“那我就走啦！”
“你不能帶劍，裡面的人全無兵刃。”
“噢，好！”嶽奇把兵刃扔給八號，八號接劍在手，嶽奇看他真的沒有敵意，才放下心來，舉步走向壁腳，相準了方位，提氣輕身，拔空而起，貼向巖壁，袖裡發劍急插入石，定住身形。
短劍是寶刃，插進巖壁並不費事。
緩了口氣，弓身曲腿，足尖猛蹬，趁勢抽劍拔升。
往復四五次，攀上了缺口。
八號在下面眼都看直了，異鄉客這一手，他自量絕對辦不到。
缺口裡是個斜斜向上的天生孔洞，可容一個人伏行，拋屍是很方便。
嶽奇調勻了呼吸，然後向裡爬行，洞徑很滑，但已不必用短劍，憑指頭上的力量便可進行，但速度不快。
足足一刻光景，洞徑由暗而明，嶽奇手腳加緊划動，很快地到了洞口，他仍伏著，放眼望去，心房收緊了。
萬年牢，情景彷彿通天谷，只是更寬更大，所以光線也比較充足，所謂充足，只是陰森森氣稍薄而已。
空地上，人影在晃動，像遊魂走屍。
巖壁腳可見整排的石洞，洞口有蹲坐的，躺臥的，大多數發如亂草，衣不蔽體，根本不像是人，是一群介於人獸之間的怪物。
人間地獄，這四個字是恰當的形容。
那些石洞，顯然是人工雕鑿的，一望而知是牢房。
正面，可見巍巍的堡頂，像一頭巨獸蹲踞，下方，距牢地三丈高之處，是一個鐵柵圍護的巨石，想來就是八號所說的監視臺了。
嶽奇感到有些窒息，想不到武林中會有這等喪心病狂的暴虐之徒。
“當！當！”監視臺響起了鑼聲，嶽奇大吃一驚，以為形跡敗露，再一看情況，才鬆了一口氣。
近百的人，從不同角落出現，蜂擁向監視臺，鐵柵開了一個孔，一籃一籃的東西往下倒，那是囚糧。
一幕驚心怵目而又悽慘得令人不忍卒睹的場面現了出來，鬧、喊、奪、滾、擠、碰、撞，像一群畜生在爭食。
嶽奇的兩眼發了藍，熱血在血管里加速奔流。
這些，都曾經是響叮叮的人物，而現在完全被否定了人的價值。
強壯而有力的，奪得了足夠的食物，散到一邊去嚼食，年老體弱的，從地上慢慢掙起來，爬在地上撿食殘餘，有的根本起不來，這些，又將成為通天谷的冤魂。
這裡已沒有尊嚴，人格，志氣等等，生命沒結束，就得狗延殘喘地活下去，活在絕望的絕境裡。
生，是本能，求生，是人性，可以作為這些不幸的武林人物之所以要活下去的註釋。
嶽奇的牙齒快要咬碎，除魔衛道的意志更堅決，二師兄的生死成了次要，主要的是如何消滅這人間地獄。
以前的耳聞，不及現在目見的萬分之一。
他悄悄地爬離拋屍的洞口，抓散頭髮，摹仿著他們行動的方式，晃晃蕩蕩地走向那排石洞。
一個正在洞口大嚼的中年漢子，以為嶽奇有搶奪食物的意圖，立即目露兇光，嶽奇心裡暗歎一聲，繞了開去。
他走到一個洞口，張望一下，洞裡鋪有亂草，惡臭觸鼻，作為一個人，能在這種境地活下去，的確要有超越一切的意志力和非常的韌性。
一個毛茸茸的頭，出現在亂草裡。
嶽奇強忍惡臭，走了進去，是——個白髮老人蜷曲在裡面，從身軀的顫抖，看出老人在喘息，而且離生命的終點已經不遠。
嶽奇坐了下去。
“老前輩，您生病了？”嶽奇問了三遍。
“病？……這裡……沒病，只有……死！”聲音微弱得幾乎不能分辨。
“您……是誰？”
“老夫……求死……不……出賣……祖師爺……”老人的眼微微睜開，又閉上，腳部急遽起伏，骨瘦如柴，臉孔已脫了形，使人聯想到路倒的餓殍。
“老人家，您的名號，晚輩是剛進來的。”
“太……極……掌門！”
嶽奇呼吸為之一窒，堂堂太極門的掌門，落到如此地步。
一條人影衝了進來，撲倒在老人身上，也是個不復人形的老人。
嶽奇瞪著眼，僵坐著，他自己也懷疑自己是否還在人間？
被壓的白髮老人身軀扭動了幾下，不動了，倒在他身上的老人在狂喘，喉頭有咯咯的痰聲。
嶽奇感到一陣暈眩，這種情景使他受不了。
喘息停止，那老人也斷了氣。
嶽奇退到最深的洞底角落，木坐著，完全不知道心裡是什麼感受。
不知過了多久，洞裡黑暗起來，嶽奇判斷是日影過了中天。
一條人影突然出現在洞口，衣衫襤褸，亂髮紛披，但兩雙眼睛卻亮如電炬，這是高手的特徵。
嶽奇大為驚異，這牢里居然還有人保持了這麼深厚的內力，想必是新進來的，還沒折磨到程度，可是從穿的衣衫看來，應該是三年以上的老囚……
“兩個老頑固早該死了，還拖了這麼久，嘿！簿子上又勾消兩名。”那中年漢子自言自語。
嶽奇一聽對方口氣，心裡疑雲大起。
“等晚上由接下一班的處理吧！”那漢子又喃喃了一句。
嶽奇倏然醒悟，這漢子是“萬年堡”布在牢裡的暗樁，這種手段的確夠毒辣陰狠，如何設法在這漢子身上打主意呢？
那漢子離開了。
嶽奇靜靜伏在洞底。
像一百年那麼長，好不容易捱到了入夜，洞裡一片漆黑，洞外死寂無聲，嶽奇悄悄出洞，一道強光照來，嶽奇趕緊蹲縮不動，是監視臺上的孔明燈，掃射一陣之後，熄滅了。
嶽奇在洞側選了個突起的大岩石，伏到石後，心裡突發奇想，暗樁換班，又有通道，如果能混進堡裡，也許能有所作為。
他換上了隨身攜帶的黑武士裝，此刻，他只有豪勇的衝激，忘了生死利害。
黑暗中，兩條人影來到。
“兩個老的，你去處理吧！”是那原先漢子的聲音。
“你為什麼不辦？”另一個聲音。
“剛斷氣不久！”
“好吧，你走！”
一條人影進了洞，另一條人影朝監視臺方向走去，嶽奇立即起身遙遙尾隨，牢底的地面並不平坦，天然的突石不少，這便利了嶽奇的行動。
燈光再度亮起照射，嶽奇趕緊伏匿石後。
那名漢子在燈光照及時比了個手勢。
不久，燈光熄滅，嶽奇幽靈快速飄動，直抵監視臺下，這裡是死角，燈光再亮也是照射不到。
嶽奇這時發現臺下壁腳，有一道鐵柵門，那名漢子正站在門邊，用手按動機扭，鐵柵上升尺許，露出了一道空隙，那漢子矮下身正要鑽過……
嶽奇急中生智，撿起一塊石頭朝旁邊重重擲去。
“什麼人？”那漢子大喝一聲，朝發聲處撲去。
嶽奇迅捷地鑽進鐵柵，柵裡是很寬的地道石級，每隔一段有一盞油燈，嶽奇戒備著順石級而上，經過兩個轉折，後面的漢子跟了上來，在這種情況下，根本就無法隱避，無可奈何，只好低頭從容而行。
“使者是夜班！”那漢子語氣很恭敬。
“唔！”嶽奇繼續一步一步登升。
一前一後地向上登，嶽奇心裡可有些嘀咕，他不能回頭，怕被認出面目，如果迎面再來人，可就糟了。
眼前突然開朗，是個大廣場，巍峨的堡牆圍峙著，嶽奇鬆了口氣，大步向廣場中央行進。
廣場邊有連棟的房舍，右方是堡樓，左邊隔廣場是堡門。
現在，他必須立刻決定下一步行動，他不能一直在廣場中游動，他有些後悔這一步行動決定得太倉促，應該在牢裡多觀察些時，捕捉最適當的機會，但現在來不及了，就此退回牢裡，又覺得不甘心。
一名黑武士迎面走來。
嶽奇的心突然抽緊，他不能逃，也沒地方可逃，情急之下，只好故意改變行進的方向，折向堡樓。
“是幾號兄弟？”黑武士開了口，快步接近。
“三號！”嶽奇硬著頭皮回答，血液停止了運行。
“站住別動！”
“什麼意思？”這句不倫不類、毫無意義的話，嶽奇是衝口而出的，他直覺的意識裡，彼此都是黑武士，對方沒資格喝止。對方已到了身前，嶽奇已無所遁形，在這裡，也無處躲逃，更不能動武，一旦驚動了別的人，後果不問可知。
面對面，雖然光線很暗，但面目是可以分辨的。
“你到底是誰？”黑武士的聲音很低。
“三號！”嶽奇根本沒有別的話好回答。
“朋友！三號一大早出去辦事去了。”
“那我告訴你，在下異鄉客！”嶽奇在無可奈何之下，只好豁出去了，他已蓄足勢，準備殺一個夠本，殺兩個有賺。
“老郎中的徒弟？”
“不錯！”嶽奇突然覺得對方的聲音好熟，不由心中一動，定睛仔細一看，登時全身的血液沸騰起來，脫口道：“二師……”
“噓！”黑武士立即阻止他：“我是黑武士統領！”
嶽奇激動得簌簌直抖，他做夢也估不到二師兄方永壽竟然當了“萬年堡”的黑武士統領。一時之間，他無法分析內心的感受。
“一號，你準備把我怎麼辦？”
“你是從那裡混進來的？”
“通天谷，再經過萬年牢。”
“你和大師兄進了山區我就已經知道，你們想做什麼？”
“一句話，秉恩師遺命！除魔衛道。”
“我送你，快從原路出去，此地太兇險。”
“你不告警？”
“兄弟，我沒變，想有所作為，這句話你該聽得懂。”
大大的意外，使嶽奇熱淚盈眶，他有許多話要說，但時地不宜，他一句話也說不出來，二師兄方永壽非但健在，而且居然做了黑武士統領，天下的事，實在是無法逆料，情理二字，有時並不適用。
“我們有深談的必要！”嶽奇忍不住說出了口。
“現在不是時候！”
“那要什麼時候？”
“我會找你們。”
就在此刻，一條人影從堡樓方向走來。
“糟了，來的是總管李奎，此人相當陰險，你現在趕快走到對面那排房子靠右的第一間，那是我的臥房，快！”
嶽奇再也沒有考慮的餘地，立刻依言轉身就走。
方永壽反迎向總管李奎。
“總管，有什麼事？”
“方統領，正巧，我正要找你談談。”
“噢！”
“本堡最近一再發生出山弟兄離奇失蹤的怪事，堡主視為親信的黑武士竟然有半數叛變，這表示我們遭遇了極可怕的敵人，堡主認為堡裡有了內奸，要全面清查，所以我先找你商量一下，交換意見。”
“好的。”
“我們到秘室去談！”
方永壽隨著總管李奎，朝堡樓走去。
嶽奇進了他二師兄方永壽的房間，為了安全，他熄滅了燈火。
由於情況有了意想不到的變化，他的想法也隨之改變了，二師兄是最有力的內應，在瞭解全盤內情之後，便可以聚集武林中有志之士，齊心合力，一舉而摧毀“萬年堡”。
身在虎穴之中，他是提心吊膽的，萬一出了漏子，二師兄包庇不了他，弄不巧還會功虧一簣，他在床沿坐下，注意著外面的動靜。
突地，門外一個耳熟的聲音道：“方統領，堡主召見。”接著探頭進來：“怎麼沒燃燈火？”
嶽奇一下子便聽出是餘千蕙的聲音，心絃為之劇顫，忘其所以地道：“是餘姑娘麼？”話出口發覺不對，但已無法收回。
餘千蕙也感覺聲音不對，立即道：“房裡是誰？”
嶽奇發了急，如果驚動了鄰房的人麻煩可就大了，“噓！”了一聲，起身進前兩步，悄聲道：“異鄉客，請進來。”
餘千蕙幾乎驚叫出聲，趕緊用手掩住口，跨入房中。
“你怎麼……”聲音極低。
“餘姑娘，現在什麼也不能說。”
“你的裝扮……”雖然沒燈，但黑武士的特殊裝扮仍可以看得出來，她驚震萬狀。
“方統領跟什麼李總管在一道，餘姑娘，你……不能久留，隔房……”
“隔房沒人，異鄉客，你是加入了‘萬年堡’麼？”
嶽奇退到房角落，這樣就不容易被外面的人發現。
“在下……沒有，餘姑娘，你站到門邊去，防有人來。”
餘千蕙依言站到房門邊。
“你到底怎麼回事？”
“一下子說不清，我是混進來的，以後再說，餘姑娘，令尊……”
“我已經知道了！”聲音帶著悽哽：“是你二師兄告訴我的。”
“你……也知道？”嶽奇駭然。
“是你二師兄先發覺我的身份，所以我們秘密交談了兩次。”
“黑黝黝地你在跟誰說話？”一個粗豪的聲音突地響起。
嶽奇的心幾乎跳出口腔。
一名黑武士出現門外，餘千蕙離開房門，上前兩步。因為這是頭一間，這名黑武士是從房角轉過來的，所以事先無法發覺。
“見鬼！我在跟誰說話？”餘千蕙說完了還哼了一聲。
“我分明聽見你在說話！”
“你聽見我說了些什麼？”
“只那麼一兩句，嘿嘿！”
“我奉命來找方統領，他人不在。”
“方統領已隨李總管到內堡去了，餘姑娘，你剛才說什麼二師兄，二師兄是誰呀？”
嶽奇急出了冷汗，他不是怕，而是耽心出大漏子，這一牽連，問題可就相當嚴重了。
“什麼二師兄，你耳朵有毛病！”餘千蕙故意放刁掩飾，其實她的心裡在七上八下的。
“我剛才遠遠見一個人進房，以為是方統領，沒在意，然後房裡燈熄了，我到裡面，又碰見餘姑娘奉堡主命傳喚李總管，結果方統領也在，餘姑娘，這不會是見鬼吧？”
餘千蕙一時答不上話來。
嶽奇在房裡不由急煞。
“餘姑娘，近來接二連三發生怪事，在下今晚輪值，可不能不小心，得進房裡查查。”
“那你就查吧！”餘千蕙只好硬起頭皮回答。
嶽奇立刻隱身到床後。
那名黑武士舉步走向房門。
嶽奇一咬牙，下定決心先滅口，善後由二師兄設法處理，舍此別無他途，暗中蓄足了勢。
餘千蕙傻了眼，她實在想不出辦法應付這情況。
黑武士一腳跨進房中。
餘千蕙在情急無奈之下，忽然靈機一動，煞有介事地道：“九使者，會不會是他偷偷回來……”
九號武士聽餘千蕙這麼一說，把腳收了回來。
“你說他是誰？”
“送入牢房失蹤的老八！”
“老八？”黑武士栗叫出聲。
“不然還有誰悄悄進房熄燈？”餘千蕙裝模做樣地退了幾步：“他定是想對方統領不利。”
九號被唬住了。
房裡的嶽奇立即有了主意，滅了口，嫁在八號頭上，反正八號在通天谷里，死無對證，餘千蕙這一招真不賴。
餘千蕙心裡上的壓力並未消減，雖然暫時阻滯了黑武士的行動，但不是解決問題的辦法，嶽奇現在藏在房裡，只要行跡一敗露，插翅難逃，後果更不堪想像。
“房裡是誰？”九號武士大聲喝問。
“如果真的有人，他會回答你麼？”餘千蕙額頭上冒出了汗珠。
“什麼事？”又一名黑武士聞聲而來，到了餘千蕙身邊。
“老五，統領的房裡……可能伏匿著有人。”
“會有這種事？”五號的目光掃向餘千蕙。
“我猜想……會不會是八號潛了回來……”餘千蕙用手肘暗一碰五號黑武士。
“老九，你去拿燈來！”五號偏了偏頭。
九號武士立即到他自己房裡去拿燈。
“餘姑娘，怎麼回事？”五號悄聲急問。
“非設法堵老九的嘴不可！”
“這……”
“沒別的路可走，做了再說。”
“房裡……”
“嗯！”
“從後窗，快！”
餘千蕙急閃進房，以最快的動作拉開後窗。
房門外已亮起了燈光。
“餘姑娘……”嶽奇不明究裡。
“跟我來，快！”餘千蕙先穿窗而出。
嶽奇緊緊跟在後面，從邊門進入堡樓，穿越過幾重門戶，最後來到一間佈設華美的房門外。
“進去，把燈熄了等我！”
“這是什麼地方？”
“我的臥室！”
嶽奇還在猶豫，被餘千蕙推了進去，他略為看了下房間裡各種擺設的位置，然後熄了燈，餘千蕙拉上門匆匆離去，嶽奇摸黑抓了把椅子坐到床後，隔著帳子，等於多了一重的掩護。
他的情緒一直在緊張之中。
太多的意外，再冷靜的人也會沉不住氣，要想的太多，反而無法想起，二師兄，餘千蕙，馬掌櫃，駱丘，大師兄，八號黑武士……不同的面影與情況，交織成一道漩渦，在心裡直打轉。
淡淡的幽香，從床帳飄散出來，他聯想到睡這張床的人，想到“武林暴君”，想到……他深深吐了口悶氣，眼前彷彿幻出餘千蕙對“武林暴君”投懷送抱的景況，他感到一絲痛苦，但更多的是惋惜。
我為什麼要想這些？他從心頭上抹去了紛亂，努力冷靜，把思想集中在眼前的大事上，盤算行動的原則……
差不多一個時辰之久，才聽到啟門的聲音，然後是關門，在啟門的剎那，他看到了餘千蕙的輪廓。
“異鄉客！”餘千蕙到床邊。
“我在這裡，外面情況怎麼樣？”
“雞飛狗跳，滿天星斗。”
“怎麼說？”
“九號黑武士被殺，是八號潛回來下的手，萬年牢的鐵柵被破壞，負責監視的武士疏忽職守，被立刻處置。”
“我明白了。”嶽奇是明白了，九號被殺了滅口，然後故佈疑陣，造成混亂，他很激動，看起來二師兄真的是有所作為，而且見諸了行動：“餘姑娘，這裡安全麼？”
“除了堡主和內堡的執事人等，沒人敢來。”
嶽奇心頭湧起一股異味，但他儘量不去想它。
“跟方統領連絡了麼？”
“當然，這場好戲是他一手安排的。”
“對我的安排呢？”
“暫時藏在我房裡，看情況決定行動。”
“我住在這裡……那你呢？”
“我可以住在堡主房裡，照目前情況，會隨時有差遣。”
嶽奇默然，心裡那份感受，無法形容，她陪伴殺父仇魁，竟然了無恨意，而她又跟二師兄私下含謀大計，她到底是什麼樣的女人？
“異鄉客，怎麼不說話了？”
“要我……說什麼？”
“那我來說，你二師兄苦心積慮，籌劃大事已有很長時間，堡裡有近十的高手已經被他爭取為同道的朋友，剛才的五號就是，另外萬年牢裡，也有不少暗中被他保全了功力，現在加上你和老郎中，駱老爺子，馬掌櫃這些高段的同路人，我們的時機快成熟了。”
“餘姑娘，還加上八號！”嶽奇又振奮起來。
“八號？”
“不錯！”嶽奇把進堡的經過說了一遍，然後又道：“這一點請轉告我二師兄。”
“那當然，這也是件大事，我得走了，不能呆太久，桌上我給你帶來了吃的，吃飽了你就睡，我走了！”到了門邊，又回頭道：“你要淨手就在布幔後面，房門我朝外鎖。”
房門被朝外鎖上。
嶽奇這時才感到飢腸轆轆，到桌邊，摸黑吃餘千蕙帶來的食物，吃完，休息片刻，和衣上床。
空氣寂靜得像是凝固了。
溫暖的床褥，宜人的幽香，但嶽奇睡不著，換了誰在這種情況下也無法安然入睡的。
他曾經對她萌生了愛意，他睡在她的床上，而她睡在別人的床上，命運的安排太殘酷，令人哭笑不得。