吟詩航行的遊艇到達了南極海岸。
這裡的重力已經很小，海浪的運行很緩慢，像是一種描述夢幻的舞蹈。在低重力下，拍岸浪把水花送上十幾米高處，飛上半空的海水由於表面張力而形成無數水球，大的像足球，小的如雨滴，這些水球在緩慢地下落，慢到可以用手在它們周圍畫圈，它們折射著小太陽的光芒，使上岸後的伊依、李白和大牙置身於一片晶瑩燦爛之中。低重力下的雪也很奇特，呈一種蓬鬆的泡沫狀，淺處齊腰深，深處能把大牙都淹沒，但在被淹沒後，他們竟能在雪沫中正常呼吸！整個南極大陸就覆蓋在這雪沫之下，起伏不平地一片雪白。
伊依一行乘一輛雪地車前往南極點，雪地車像是一艘掠過雪沫表面的快艇，在兩側激起片片雪浪。
第二天他們到達了南極點，極點的標誌是一座高大的水晶金字塔，這是為紀念兩個世紀前的地球保衛戰而建立的紀念碑，上面沒有任何文字和圖形，只有晶瑩的碑體在地球頂端的雪沫之上默默地折射著陽光。
從這裡看去，整個地球世界盡收眼底，光芒四射的小太陽周圍，圍繞著大陸和海洋，使它看上去彷彿是從北冰洋中浮出來似的。
“這個小太陽真的能夠永遠亮這嗎？”伊依問李白。
“至少能亮到新的地球文明進化到具有製造新太陽的能力的時候，它是一個微型白洞。”
“白洞？是黑洞的反演嗎？”大牙問。
“是的，它通過空間蛀洞與二百萬光年外的一個黑洞相連，那個黑洞圍繞著一顆恆星運行，它吸入的恆星的光從這裡被釋放出來，可以把它看作一根超時空光纖的出口。”
紀念碑的塔尖是拉格朗日軸線的南起點，這是指連接空心地球南北兩極的軸線，因戰前地月之間的零重力拉格朗日點而得名，這是一條長一萬三千公里的零重力軸線。以後，人類肯定要在拉格朗日軸線上發射各種衛星，比起戰前的地球來，這種發射易如反掌：只需把衛星運到南極或北極點，願意的話用驢車運都行，然後用腳把它向空中踹出去就行了。
就在他們觀看紀念碑時，又有一輛較大的雪地車載來了一群年輕的旅行者，這些人下車後雙腿一彈，徑直躍向空中，沿拉格朗日軸線高高飛去，把自己變成了衛星。從這裡看去，有許多小黑點在空中標出了軸線的位置，那都是在零重力軸線上漂浮的遊客和各種車輛。本來，從這裡可以直接飛到北極，但小太陽位於拉格朗日軸線中部，最初有些沿軸線飛行的遊客因隨身攜帶的小型噴氣推進器壞了，無法減速而一直飛到太陽裡，其實在距小太陽很遠的距離上他們就被蒸發了。
在空心地球，進入太空也是一件很容易的事，只需要跳進赤道上的五口深井（也叫地門）中的一口，向下（上？）墮落一百公里穿過地殼，就被空心地球自轉的離心力拋進太空了。
現在，伊依一行為了看詩云也要穿過地殼，但他們走的是南極的地門，在這裡地球自轉的離心力為零，所以不會被拋入太空，只能到達空心地球的外表面。他們在南極地門控制站穿好輕便太空服後，就進入了那條長一百公里的深井，由於沒有重力，叫它隧道更為恰當。在失重狀態下，他們藉助於太空服上的噴氣推進器前進，這比在赤道的地門中墮落要慢得多，用了半個小時才來到外表面。
空心地球外表面十分荒涼，只有縱橫的中子材料加固圈，這些加固圈把地球外表面按經緯線劃分成了許多個方格，南極點正是所有經向加固圈的交點，當伊依一行走出地門後，看到自己身處一個面積不大的高原上，地球加固圈像一道道漫長的山脈，以高原為中心放射狀地向各個方向延伸。
抬頭，他們看到了詩云。
詩云處於已消失的太陽系所在的位置，是一片直徑為一百個天文單位的旋渦狀星雲，形狀很像銀河系。空心地球處於詩云邊緣，與原來太陽在銀河系中的位置也很相似，不同的是地球的軌道與詩云不在同一平面，這就使得從地球上可以看到詩云的一面，而不是像銀河系那樣只能看到截面。但地球離開詩云平面的距離還遠不足以使這裡的人們觀察到詩云的完整形狀，事實上，南半球的整個天空都被詩云所覆蓋。
詩云發出銀色的光芒，能在地上照出人影。據說詩云本身是不發光的，這銀光是宇宙射線激發出來的。由於空間的宇宙射線密度不均，詩云中常湧動著大團的光霧，那些色彩各異的光暈滾過長空，好像是潛行在詩云中的發光巨鯨。也有很少的時候，宇宙射線的強度急劇增加，在詩云中激發出粼粼的光斑，這時的詩云已完全不像雲了，整個天空彷彿是一個月夜從水下看到的海面。地球與詩云的運行並不是同步的，所以有時地球會處於旋臂間的空隙上，這時透過空隙可以看到夜空和星星，最為激動人心的是，在旋臂的邊緣還可以看到詩云的斷面形狀，它很像地球大氣中的積雨雲，變幻出各種宏偉的讓人浮想聯翩的形體，這些巨大的形體高高地升出詩云的旋轉平面，發出幽幽的銀光，彷彿是一個超級意識沒完沒了的夢境。
伊依把目光從詩云收回，從地上拾起一塊晶片，這種晶片散佈在他們周圍的地面上，像嚴冬的碎冰般閃閃發亮。伊依舉起晶片對著詩云密佈的天空，晶片很薄，有半個手掌大小，正面看全透明，但把它稍傾斜一下，就看到詩云的亮光在它的表面映出的霓彩光暈。這就是量子存貯器，人類歷史上產生的全部文字信息，也只能佔它們每一片存貯器的幾億分之一。詩云就是由10的40次冪片這樣的存貯器組成的，它們存貯了終極吟詩的全部結果。這片詩云，是用原來構成太陽和它的九大行星的全部物質所製造，當然還包括吞食帝國。
“真是偉大的藝術品！”大牙由衷地讚歎道。
“是的，它的美在於其內涵：一片直徑一百億公里的，包含著全部可能的詩詞的星雲，這太偉大了！”伊依仰望著星雲激動地說，“我，也開始崇拜技術了。”
一直情緒低落的李白長嘆一聲：“看來我們都在走向對方，我看到了技術在藝術上的極限，我……”他抽泣起來，“我是個失敗者，嗚嗚……”
“你怎麼能這樣講呢？”伊依指著上空的詩云說，“這裡麵包含了所有可能的詩，當然也包括那些超越李白的詩！”
“可我卻得不到它們！”李白一跺腳，飛起了幾米高，又在地殼那十分微小的重力下緩緩下落，“在終極吟詩開始時，我就著手編制詩詞識別軟件，這時，技術在藝術中再次遇到了那道不可逾越的障礙，到現在，具備古詩鑑賞力的軟件也沒能編出來。”他在半空中指指詩云，“不錯，藉助偉大的技術，我寫出了詩詞的顛峰之作，卻不可能把它們從詩云中檢索出來，唉……”
“智慧生命的精華和本質，真的是技術所無法觸及的嗎？”大牙仰頭對著詩云大聲問，經歷過這一切，它變得越來越哲學了。
“既然詩云中包含了所有可能的詩，那其中自然有一部分詩，是描寫我們全部的過去和所有可能與不可能的未來的，伊依蟲子肯定能找到一首詩，描述他在三十年前的一天晚上剪指甲時的感受，或十二年後的一頓午餐的菜譜；大牙使者也可以找到一首詩，描述它在腿上的某一塊鱗片在五年後的顏色……”說著，已重新落回地面的李白拿出了兩塊晶片，它們在詩云的照耀下閃閃發光，“這是我臨走前送給二位的禮物，這是量子計算機以你們的名字為關鍵詞，在詩云中檢索出來的與二位有關的幾億億首詩，描述了你們在未來各種可能的生活，當然，在詩云中，這也只佔描寫你們的詩作裡極小的一部分。我只看過其中幾十首，最喜歡的是關於伊依蟲子的一首七律，描寫他與一位美麗的村姑在江邊相愛的情景……我走後，希望人類和剩下的恐龍好好相處，人類之間更要好好相處，要是空心地球的球殼被核彈炸個洞，可就麻煩了……”
“我和那位村姑後來怎樣了？”伊依好奇地問。
在詩云的銀光下，李白嘻嘻一笑：“你們很幸福地生活在一起。”