正如時生所料，假裝看書進行監視絕不輕鬆。一小時後，看書店的老者就開始注意起拓實。出於偽裝的目的，拓實不停地換著雜誌，可書店顯然不願讓人站著就把雜誌看遍。拓實想，明天這一招肯定不好用了。
要是有帶玻璃窗的咖啡店之類的就好了，可這裡的餐飲店只有一家賣煎餅的，進去後根本看不到外面。
兩個小時後，拓實累壞了。他離開書店，朝當鋪慢慢走去，經過門前時也未停下腳步，但不時關注著身後的動靜。過了幾十米，他向右轉，然後又朝當鋪走去，走過當鋪幾十米後再折回來。往返三次後，他已頗引人注目，腿也累得僵硬了，便又回到書店前。
他在自動售貨機上買了罐果汁喝下，又蹲在路邊抽菸消磨時間。通過這樣的監視，他發現出入當鋪的客人並不多，只有一個家庭主婦模樣的中年婦人。
他來到電線杆旁，坐下來抽艾古，忽覺眼前有個人影。抬頭一看，時生正站在面前。拓實覺得自己彷彿得救了。
“非常顯眼。”時生用毫無起伏的聲調說道。
“啊，是嗎？”
“千鶴要是來到附近，肯定先發現你。我敢打賭。”
“可……”拓實搔起了頭，無法反駁。
“行了，走吧。”
“去哪兒？”
“當鋪。”
“還有？去幹嗎？”
“把那個贖回來。”
“又來了。算了吧。”
時生不答，朝荒川屋大步走去。
一進店門，他就發現店主臉上陰雲密佈。
“怎麼又來了？”
“我要贖回那個。”時生道，“開個價吧。”
“沒頭沒腦的說什麼呢？”店主皮笑肉不笑地看著拓實。拓實搖搖頭表示——我也不清楚。
“開價啊，要出多少才可以贖回？”
“賣的時候是三千元，想來你也聽到了。”
時生看也不看拓實一眼。
“這個價贖不回來？”他說。
店主搔了搔白髮，冷笑著靠在椅背上，雙手抱胸。
“看來是露餡了。”
“你一開始就盯上那本漫畫了。我們將包忘在這裡時，你擅自打開過，看到了那本漫畫，對吧？”
“怎麼說呢？就算是這樣，也得怪你們自己忘了包啊。”老頭繼續冷笑。
“老滑頭！”時生瞪著他。
“喂，到底是怎麼回事？我完全不明白。”拓實說。
“爪冢夢作男是昭和三十年（1955年）出名的漫畫家，發表過的作品有五部，代表作是《空中飛行的教室》。”時生看了看拓實，“那本《空中教室》就是其原型。”
“嚄，調查得真清楚！”老頭半佩服半嘲弄地說。
“沒費多大功夫，去經營舊漫畫的舊書店一問就清楚了，你不也是這樣嗎？給搞舊書的熟人打個電話，就知道爪冢夢作男的漫畫賣得出價錢了，對吧？”
老頭不答，用食指搔了搔臉頰。
“賣得出價錢？到底能賣多少？三千元太便宜了嗎？”
時生露出悲哀的目光，搖了搖頭，“不是一個量級的。”
“量級……”
“爪冢夢作男的作品少，出名前人就去世了，只有少數發燒友要收藏他的作品，他們已將作品抬高了。”時生走進櫃檯，“說啊，到底多少能贖回？”
店主雙手抱胸搖了搖頭，臉上已了無笑意。
“對不起，不能贖回了。”
“為什麼？”
“已經有了買家，與中間人也談好了。事到如今，雖不能說只當沒這回事，但勸你們還是死了這條心吧。”
“但我們是原持有人啊！”
“那無關緊要，現在那書已歸本店所有。賣給誰、賣多少都是我的自由，對吧？”
“渾蛋，你無恥！”時生像幾小時前的拓實一眼踢了一腳櫃檯，但這次店主並未發火。
“你有什麼意見，請對這位小兄弟說，但別在這裡打起來，要打請到外面。”
“你想賣多少？我出更多。”時生說道。
“不是價錢的問題，影響本店信譽的重複交易不能做。”
“你還有信譽？”
時生又要踢櫃檯，被拓實制止了。
“別鬧了，就這樣吧。”
“不行！你什麼都不明白。那本書是個重大線索。沒了它，就無法瞭解真相。”
“什麼真相？隨它去吧。”拓實吼了一聲。時生圓睜雙眼，身體緊繃。
拓實制住時生，回頭對店主說：“你確實無恥。騙子！”
“隨你怎麼說，生意就是這樣。”
“我算是見識了。但如果就這樣，我這位朋友不答應，我也咽不下這口氣。”
“你想怎樣？”
“你賣書為賺錢，對吧？多少補償我們一些，我可不是說錢。”
“啊……”店主的臉頰鼓了起來，“照片上的姑娘來了就通知你們，嗯？”
“你可別說不願意。”
“我倒是想說。”老頭鬆開環抱在胸前的雙臂，在大腿拍了一下，“通知哪裡啊？”
拓實一時無法回答——今夜住哪兒還沒定呢。
時生從口袋裡掏出件東西，拓實一看也同意了。
“打電話到這裡吧。”
時生遞過百龍的廣告。