竹美從手袋裡掏出鑰匙，打開門鎖，將門推開一半。
“先進去再說吧。”
拓實看了看昏暗的室內，又看了看她的臉。“這樣好嗎？”
“你要是肯直接回去，當然最好，恐怕你也不肯就此罷休吧。”
“是，有些話想問問你。”
“半夜三更的站在這裡說話，可要影響鄰居休息。被人看到了，肯定會朝歪處想，還是快進去吧。”
“既然這樣……”拓實抬腿踏進室內。
室內的昏暗，原來是一進門就豎著一塊屏風的緣故，屏風高得出奇。裡邊的房間亮著燈。
“你……相信我了？”
馬尾立刻哼了一聲。
“誰會相信一個來歷不明的人？”
“那你不覺得危險嗎？竟然讓我進屋。剛才我是一時大意，要不，你手勁再大也不是我的對手。”
“這很難說啊。”先脫了鞋的竹美雙手抱胸看著他。她保持著這副架勢，一動不動地喊了聲：“傑西。”
房間裡面發出來聲響，接著又傳來腳步聲。她背後的屏風輕輕地移到了一邊。
一個兩米來稿、黑黝黝的身影猛地出現在眼前。原以為是逆光的緣故才看起來黑，卻並非如此——是個黑人，T恤衫中露出的胳膊有姑娘的大腿那麼粗；胸脯厚厚的，像是在T恤衫裡面穿了件羽絨背心一般；嘴唇像是不痛快似的抿得很緊，大眼睛從深陷的眼眶內直勾勾地盯著拓實。
“啊……哈囉！啊，是哈阿油才對。”
黑人朝拓實走近一步，拓實則退了一步。
“你好。”那黑人說道，帶著很重的大阪口音。
“哈……”
“BAMBI多蒙你關照。我叫傑西，你多關照。”
他伸出粗粗的胳膊，抓住拓實的手握了握，力氣大得像鉗子一樣。拓實的臉都歪了，答道：“哪裡，哪裡。”
“怎麼樣？你的手勁大得過他嗎？”竹美笑著問道。
“嗯，不太好對付啊。”拓實甩了甩被握過的手，稍稍有些發麻。
屏風後約有十二三疊大，帶起居室和廚房。然而，既沒有起居用的傢俱，也沒有餐桌。像樣一點的傢俱只有一張廉價的玻璃桌，幾乎所有空間都被吉他、音箱和其他音樂器材佔滿。像樣的椅子一把也沒有，角落裡倒有一套架子鼓。
“簡直跟舞臺差不多了，樂隊就在這人排練？”
“真正的排練是不可能的。要是在這裡敲打起來，肯定立刻被趕出去。”
“他也是成員之一？”拓實指了指傑西。
“鼓手兼男朋友兼保鏢。幹我們這行，不時會被一些死皮賴臉的客人糾纏，可不管是什麼樣的客人，見了傑西都會兩腿發抖。”
這還用說？已經稍有領教的拓實點了點頭。
“BAMBI，你餓了吧？想吃什麼？”
“不餓，謝謝。”
“BAMBI……哦，從BAMBOO簡化來的。”
“才不是呢，是可愛無比的小鹿斑比。對吧，傑西？”
“嗯，BAMBI最可愛，世界第一。”
兩人擁抱、接吻，然後，竹美瞪著拓實問道：“有什麼意見嗎？”
“沒有，沒有。”拓實搔了搔腦袋。
這時，不知從什麼地方傳來電話鈴聲。傑西從冰箱頂上取下電話，竹美拿起聽筒。
“喂……咦……啊，你那邊也去了？這裡也有一個呢……嗯，沒辦法，說了吧……嗯，是啊，也只好這樣了。”
又說了兩三句，竹美掛斷了電話。
“你的朋友去上六了吧，還挺仔細，分了兩路盯梢。”
打電話來的應該是短頭髮女人。
“那傢伙怎麼樣了？你要是竹子，不，竹美的話……”
“說是正朝這邊來，等他們來了再慢慢講吧。”
“那個女人想必是叫坂田清美，這裡的名牌也寫著坂田。這麼說，你們是姐妹了？”
竹美從冰箱裡取出啤酒，拿在手裡，搖晃著身姿笑了。“她要是聽你這麼說肯定開心。不過，人們也常這麼說。”
“不是姐妹，還會是什麼？”
“母女，motheranddaughter。”
“咦？”
“看上去三十來歲，其實兩年前就四十了。這事要保密哦，在店裡都說是三十四歲，還沒上年紀呢。”竹美將食指貼在嘴唇上。
“為什麼要姓坂本？直接姓坂田不好嗎？”
竹美聳了聳肩。
“說是算命的勸她改的，但多半是小說。在大阪說起坂田這樣的姓氏，人們立刻就會聯想到傻瓜坂田[注：大阪著名漫才師（相聲演員），真名為坂田利夫]，有損形象。不過，我的名片上印的是坂田竹美。一說是傻瓜坂田竹美，開演唱會什麼的也受歡迎啊。”她喝了口啤酒，笑了，嘴唇上沾滿了白色的泡沫。
大約過了二十分鐘，時生和坂田清美一起出現了。他好像也是等清美取郵件時確認了姓名，才與她接觸的，但並未像拓實那般硬搶，而是直截了當地請求看一下收件人姓名。
“怎麼能硬搶呢？那可是犯罪啊。”時生說道。
“你以為這位肯老老實實給我看嗎？”
“當然不給你看，鬼鬼祟祟的。”竹美盤腿坐在地板上，嘴裡噴著煙說道。拓實和時生坐在她對面。只有清美坐在坐墊上。傑西坐在架子鼓的椅子上，身體像是跟著節奏似的搖晃著。
“為什麼我們去酒吧時，不肯實話實說呢？那時就說清楚自己是竹美，不就沒那麼多麻煩了？”
“你是來找竹子的嘛。沒有這個人，所以實話實說‘沒有’啊。”
“你可沒說沒有。你說以前在，後來不幹了，半年前不幹了。你是發現我把竹子和竹美搞錯了，故意瞎說的。”
拓實這麼一分辯，一向最不饒人的竹美也無法反駁了。她與母親對視一眼，抿嘴一笑。
“當時不知所措唄。說起竹子什麼的，沒有心理準備，真不知道怎麼回答好啊。人的名字可要記準了。千鶴說得沒錯，你真是個傻瓜。”
拓實不由得火往上撞，可聽到千鶴的名字，知道現在不是發火的時候。他探出身子。“還是見過千鶴吧？”
竹美又噴了一口煙，然後將菸蒂在一個水晶菸灰缸中摁滅。這菸灰缸與整個房間很不協調。
“三天前，她打電話到店裡，問可不可以過來。我說可以啊，她馬上就到了。”
“一個人來的？”
“是啊。”
“她看起來怎麼樣？”
“顯得很累。”竹美將雙手探到腦後，解開了馬尾，稍呈波浪形的頭髮垂過肩膀很多，“久別重逢，她開心地笑著，但好像有些提不起勁來，酒也沒怎麼喝。”
“談了些什麼？”
“真像警察審問。”竹美不快地撇了撇嘴。
“拜託你快些說，我急著呢。”
“啊，無聊，我不說了。”
“又怎麼了？”
拓實剛要站起身來，時生制止了他。“少安毋躁。你以為這裡是誰的家！”
“她故弄玄虛！”
“現在只有依靠她了，你要清楚自己的處境。”時生皺起眉頭說道，隨即又轉向竹美她們：“請原諒他吧。他找千鶴快要瘋了。”他低頭行禮。
竹美又點了一支菸，夾在指間，頗感興趣地看了一會兒時生的臉。
“你跟他什麼關係？”
“關係……朋友唄。”
“哼，千鶴可沒說起過你，只說他沒一個正經朋友。”
“誰？你說誰？”拓實氣急敗壞地問道。
“說你呢。”
聽到如此乾脆的回答，拓實又做不住了，但這次她控制住了自己，代以怒目而視。“說我的事了嗎？”
“她就是為說你的事才來的。你可別得意得太早，她對我們是這麼說的：以前的男朋友或許會追蹤到這裡來，估計是來找竹美，你們就說她早不幹了，只有他容易死心。”竹美嘆了口氣，“我做夢也沒想到會搞出一個竹子來。”
“這種似是而非的名字叫什麼不都一樣？”拓實嘟囔道。竹美肯定也聽見了，但未加理會。
“這麼說來，是千鶴自己想和他一刀兩斷了？”時生確認了一個拓實最不願意面對的事實。
“可以這麼說。”
拓實擦了擦臉。他覺得臉上在冒油。一看手掌，果然油光閃閃。
“她說過我到底做錯什麼了嗎？”他扔出這麼一句。
“什麼也沒做，對吧？千鶴說了，他什麼也不肯做。”竹美用冷靜的目光看著他。
“要說工作方面的話，我可做了不少啊。儘管老是跳槽，那也是為尋找適合自己的道路。這跟千鶴也說過很多次了：總有一天會找到適合自己的東西，幹大事，賺大錢……有什麼好笑的？”
他話沒說完，竹美就開始怪笑。
“沒什麼。只是覺得，你跟千鶴說的一模一樣。‘總有一天要幹大事，賺大錢——就是他的口頭禪。’現在聽你本人說，總覺得不太對勁。”
只有真正的傻瓜才會說這種話——千鶴的聲音在拓實耳邊迴響起來，在他去面試警衛那天說的。當晚千鶴就失蹤了。
“你多大了？”
“怎麼突然問起這個？”
“說說看。”
“二十三。”
“這麼說，比我還大，可一點也看不出來。這個哥哥倒要可靠多了。”她用菸頭指了指時生，“宮本拓實，對吧？我和你素昧平生，可我覺得千鶴說得一點不錯。”
“她說了些什麼？”
竹美飛快地看了母親一眼，又將視線移回拓實臉上。
“說你是個孩子，沒長大的孩子。我也這麼認為，還覺得你是個沒吃過苦的少爺。”
“沒吃過苦？”拓實呼地站了起來，這次時生根本來不及阻止。“你這話當真？”
竹美一動不動，靜靜地抽著煙。“當真。你根本沒吃過什麼苦，是嬌生慣養的少爺。”
“你他媽的……”
拓實剛向前跨出一步，身旁立刻出現一個黑影。不知何時傑西已來到他身邊，正充滿警惕地看著他。
“聽說你練過拳擊，還經常自以為是地打人？”竹美說道。估計也是聽千鶴說的。
“那又怎樣？”
竹美不答，轉向傑西說了起來，說的是英語，拓實聽不懂。
傑西點了點頭，進了隔壁的房間，沒多久就回來了，手上套了一副紅色手套，一眼就能看出是副玩具手套。
“你躲得過他出的拳嗎？”
拓實冷笑道：“個子大未必出拳快。”
“哦，那就試試吧，如果你老以練過拳擊為傲的話。”
“躲得過又當如何？”
“嗯，我會向你道歉，不該說你是孩子。”
“好！”拓實脫下上衣，面對傑西，兩臂卻依然垂著。
傑西露出有些為難的表情，點了點頭，擺出攻擊的架勢。
“可以打了嗎？”
“嗯，隨時出招吧。”拓實也擺開架勢。
傑西嘆了口氣，收緊了下巴，那雙大大的眼睛一下子亮了起來。拓實心中頓時掠過不祥的預感。
傑西的肌肉動了一下。右直拳，儘可能將臉偏向一邊——
然而，什麼也看不見。傑西的手套剛一動，拓實就捱了一下。意識倏地飄散無蹤。