有一本醫學雜誌上說，統計表明，禿頂的男人性機能普遍亢進。查志強只是有點謝頂，還有不少頭髮覆蓋著腦殼，亢進是不會有的，但性功能旺盛應該是真的。他接到寫宋書記關於深化農村第二步改革的工作報告任務以後，首先就有了去見王蘭鳳的衝動。他有一種毛病，就是寫材料前想做愛，寫材料中想做愛，寫成材料後仍然想做愛。對於查志強來說，做愛是寫出拿手文章的動力。由此可見，無論什麼性質的文章，都是與愛分不開的。他此時想做愛的對象王蘭鳳是縣劇團的名角，不足三十歲。這女人十二歲進的劇團，十六歲時就唱紅了，是縣劇團的臺柱子。
豐陽縣的山水鍾靈毓秀，文化底蘊豐厚，常常在文藝界出一些了不起的人物。豐陽縣的劇團在全省都有名氣，省裡的三大劇團中都有從豐陽縣劇團選拔上去的演員，並且都響噹噹的角色。省三團有一個姓穆的音樂唱腔設計，非常著名，就是從豐陽縣劇團團長的位置上，一夜之間，被省三團給挖走的。他進入省三團以後不久，省三團就以壓倒優勢成了全省最厲害的劇團，由他設計出的樣板戲唱腔，旋律優美，差不多蓋過了京劇。全省範圍內戲劇愛好者，沒有不喜歡唱他設計的唱段的，有幾個名段，到現在都是省電視臺“梨園爭霸”大賽的保留曲目。
穆編導在縣劇團當團長時，年年都要選拔幾名新人進入劇團。這一年，穆團長說，咱們過去總在縣城裡選招，即使發現了好苗子，不是人家不願意幹，就是招進來後，太嬌氣，不能吃苦，不好培養。今年咱們改革一下辦法，直接到鄉鎮去選，尤其是要到山區去，深山出俊鳥，說不定能飛出鳳凰來。他們的方案，報縣委宣傳部批准後，穆團長一行人，就到了深山區的趙家岙公社。在趙家岙公社一個生產大隊的小學裡，他們找出了一個叫小花的女孩兒。這朵小花，在班裡合唱革命歌曲時，聲音能從幾十個孩子中穿透出來。把她叫到校長處一看，這個稚嫩的小姑娘，雖然膚色較深一些，但西瓜子臉龐上，眼睛特別大，鼻樑挺拔，這是很上鏡的特徵。尤其是雖然含羞卻不怕人，問什麼答什麼，爽快清楚，穆團長就一眼相中，認為這是一塊沒有經過琢磨的璞玉。他們又去見了小花的家長，說要帶走這孩子。那時候一進劇團，就吃上了商品糧，成了公家人員，是千萬人羨慕的大好事兒，小花憨厚實在的父母，對於這個如同天降的喜訊，哪有不高興的道理？小花就被招進了縣劇團，穆團長親自給她改了個名字，叫王藍鳳。意思是要她像飛翔在藍天上的鳳凰一樣，成個大氣候。小孩子家覺得“藍”字不好寫，一直寫自己是“王蘭鳳”，穆團長也沒有強求她。
蘭鳳進入縣劇團後，是個刻苦的孩子，學習努力，練功紮實，很快就出落成了一個好姑娘、好演員。演樣板戲《紅燈記》中的李鐵梅時，活脫脫地像國家京劇團的劉長瑜，上妝以後，雖然穿的是補丁衣服，那雙大眼忽閃幾下，就能迷倒好多觀眾。但這個刻苦的孩子命苦，十八歲時，父親得癌症死了，母親改嫁，她從此成了孤兒。在臺上，叫李玉和那一聲淒厲的“爹爹——”時，催人淚下，就是真情實感的爆發。
更叫人嘆息的是，一次到外地演出，卸裝以後，她突然失蹤了。穆團長急得嗓子都啞了，腦門子上像拖拉機爬山時的屁股，直冒黑煙。為了找她，想盡了千方百計，把吃奶的氣力都用上了。那個地方的幹警全部出動，接連找了可能找到的好些地方，也沒有發現蹤跡。蘭鳳到了第三天頭上，才衣衫不整地回到劇團，幾天幾夜淚流滿面，不吃不喝，月餘才振作起來。原來，那天晚上，她遭到了當地幾個流氓的綁架，被輪姦了兩天兩夜。公安局詳細詢問了她，她也沒有指證出那些壞蛋到底是誰，有什麼明顯特徵。只記得幾個壞蛋塞給了她幾粒安眠藥片，她一直昏昏沉沉的，那兩三個人不停歇地擺弄自己，折騰足了夠了，做了鳥獸散，自己一覺醒來時，下身紅腫，撕裂一般的疼痛，其他情況一概沒有記清楚。一朵鮮花就這樣枯萎了。劇團離開那個地方以後，這案件最終不了了之。本來，劇團上下，要求對這件事嚴格保密，但名人的隱私實在無密可保，社會上就流傳了她被蹂躪的多種版本。此後，儘管她還有不少的追求者，可能愛她的都是美貌和才藝，卻不願與她結婚。最後她嫁了本團的在樂隊拉小提琴的一個小夥子，兩口子整天都在吵吵鬧鬧中過日子。近年來，文學藝術界很不景氣，她雖然已經是劇團的臺柱子，又當上了劇團的副團長，卻沒有施展才華的舞臺。劇團靠少得可憐的財政補貼過日子，老公耐不了貧困，撇下她一個人到廣州去發展，由戲曲伴奏變成了勁歌爆舞的新星，據說在那裡蓋過了她當年的名氣。她知道自己沒有資格獲得永恆的愛情，就麻木了，人生的什麼事兒都看開了。寂寞的她不甘寂寞，色藝雙絕的女人有幾個打情罵俏的相好，是正常的。但是，她挑揀得厲害，從來不與誰亂上床。查志強就是她朋友們中的一個，她很愛志強的才氣。志強在與女人的交往中，更有過人之處，終於有一天晚上，在一次酒後，志強送她回家，蘭鳳心甘情願地把身子交給了他。