八十二
葛會元跳了起來："沒有！"
一直在另一個屋裏注意地聽着他倆談話的盧華忍不住地趕出來説道："老葛……"葛會元漲紅了臉叫道："沒有！"這時，小妹突然衝到葛會元的卧室裏，不一會兒，拿着黃江北的那個批條跑了出來。説："這是我昨天替您收拾房間找到的……"葛會元忙上前去奪。盧華一邊護着小妹，一邊對葛會元説："會元……一二十條人命啊……"葛會元瘋了似的大叫："鬆手！你們想把它交出去？你們願意讓那些人殺了黃江北？"田曼芳一時也慌了手腳："盧姐，您鬆手……小妹，給你爸沏杯茶……"
田曼芳把小妹摟在自己懷裏，竭力讓自己也平靜下來，然後對葛會元説："葛總，您喝口茶。您和我，還有盧姐，還有平平和小妹，我們都不願那些人借這件事搞倒黃市長，這是真心的。黃市長他不是一點私心都沒有，但正如您説的，他不貪，他心裏有老百姓。他還有別的一些能幹之處，章台不能缺了這樣一位父母官。但我們同樣不願意您為這樣一件事毀了您清白的一生。您一生已經夠坎坷的了，您還有盧姐，還有這一大家子人。現在中央和省委的領導，已經在親自過問章台的問題，您們都還有好日子在後頭。所以我來跟您商量，能不能讓我來承擔這件事的責任……"葛會元一怔。田曼芳平靜地："您聽我説。我不是個好人，在田衞明挪用公款這件事情上，我起過很壞的作用，沒有煞車管這件事，我也要完。您以前説過，多給章台留下一個乾淨的人，這比什麼都好。所以，我求您把這批條燒了，讓我來承擔這個責任，也算我最後為章台、為咱們萬方做一件好事……"説着，田曼芳哽咽了。葛會元呆了一會兒，又慢慢低下頭去。
田曼芳用滿是冷汗的手，緊緊拉住葛會元那雙一直在顫慄的手，懇求道："葛總別猶豫了……"
葛會元還是不作聲。許久，大約總有七八分鐘吧，他突然抬起頭，讓盧華和小妹上外頭去，説他有一件特別重要的事，要單獨和田曼芳説。盧華和小妹猶豫了一下，走了。小妹故意地讓門留了個縫兒，但一向不拘小節的葛會元，這回卻精細地覺察了小女兒的這點"小花招"，走過去用力地把門撞死了，還"咔"地一下，把門鎖也上上了。靜了片刻，葛會元急促促地開始向田曼芳敍述起什麼來。而後，又是一片寂靜。而後他倆短促地議論了一會兒，好像並沒有得出什麼結論。於是又寂靜了下來。十分鐘後，門開了，田曼芳走了出來，臉色十分沉重，簡短地安慰了一下盧華和小妹，就匆匆走了。
大約到這個令人難以接受的夜晚快要過去的時候，黃江北家的電話鈴突然響了起來。這子夜後、天亮前的電話鈴聲聽起來格外地驚心動魄。為車禍事件的善後，幾乎是剛進家門，剛在沙發上躺下的黃江北，渾身一顫，忙折起身抓起電話。是小妹打來的，她問："我爸爸在您那兒嗎？他説他上您那兒去看您了。"黃江北心裏一緊，一種極不祥的預感襲來，使他渾身立刻顫慄起來。盧華忙從小妹手裏拿過電話，着急地補充道，他説他去看你，都走了好幾個小時了……一直到現在還沒見他回來。
黃江北説了聲，您別急，我馬上就過來。拿起依然還在門背後滴水的雨衣，叫通了市府小車班的電話，等他趕到葛老師家，盧華抽泣着在門口已經等了他好大一會兒了。盧華説："田曼芳走了以後，他一直把自己關在書房裏，誰也不讓進，後來我想去勸他休息，才發覺書房門是開着的，他不見了，桌上留個條兒，説是去看您了……"
黃江北忙走進葛會元的書房。
書桌上有一幅墨色淋漓，顯然是剛寫不久的真草條幅，上面寫着"蒼天在上"四個斗方大字。黃江北的眼眶一下濕潤了起來。
盧華説："老葛失蹤前，除了寫了這個條幅外，還把你給他的那批條燒了……"
隨着盧華的指引，黃江北看到在書桌的一角的煙灰缸裏的確有一大片燒成了灰的紙。在煙灰缸旁邊還放着有他親筆開的一個信封。
黃江北問："他跟田曼芳説了什麼？"
盧華説："他把門關死了單獨跟她談的。"
黃江北安撫道："您別急，葛老師不會出什麼大事的……"
黃江北急急忙忙地下樓去，剛出樓門，見一輛小車明晃晃地開着車燈，直撲這兒而來，走近了一看，竟是田曼芳那輛藍色的馬自達。
果然是田曼芳，跟她一起來的還有鄭彥章和葛平。田曼芳在聽葛總跟她談了那個"重大"情況後，覺得問題複雜了，自己一時拿不準主意，想來想去，還是去找了鄭彥章。鄭彥章還沒等田曼芳説完最後一句話，就叫了聲："快走，跟我去找葛老頭兒！"但還是晚了一步。
田曼芳説，葛會元告訴她，真正要為煞車管事件負責的，認真計較起來，只有兩個人，一個是他，萬方的總經理，直接給生產流水線上下達使用這種煞車管命令的人。另一個是田副省長。
"田副省長？"在場的所有的人都叫了起來。
是的。接到黃江北的信以後，葛會元很傷心。他能理解自己這個當年的學生急於讓萬方出成品車的心情。但他不能理解江北居然願意冒這麼大風險，去為自己做一件"重大政績"。他覺得自己的這個學生，過去沒這個毛病。他不知道他為什麼要這麼熱衷於不該有的"政績"。"政績"不能從根本上造福於老百姓，何為"政績"？從來不敢對抗上級的他，這一回決定要做一回不聽話的人。他把黃江北的信往抽屜裏一鎖，想好了，不管他什麼市不市長，決不採用那個非常不保險的煞車管。他甚至想着還要把江北找到家裏來好好地"罵"一頓。江北做學生時，他都沒捨得罵過他，現在得罵了，不能再慣他這些毛病了。在這個階段，不管誰來纏他，他就是不鬆口，就是不用那個煞車管。曲縣長為這件事，一天打過八次電話給他，他都紅着臉頂住了。如果後來不是田副省長親自打電話來干預，他本來是要做一回真正的總經理的。後來，他接到了田副省長的電話，後來，由中央工作組查清（那已是多半年後的事了），曲縣長見葛老頭兒這一回出乎異常地"頑固"，急了，就去找田副省長，逼着田出面。田本來不想摻和這件事，但曲縣長這一回也不是"稀"的了，因為這件事跟他老家的利益關係太大。眼看自己又要退了，這個廠子跟他退休後的日子，有莫大的關係。他"威協"田，請他一定要開口説話。他有這個本錢，因為田借錢去上海深圳炒股這件事，只有他可以出來作旁證。當初，田招集人在麗都大酒家談論這件事時，在場的，除了那兩位被委託人，在股票被全部套住後，已攜帶剩餘款，跑出境去了。現在唯一能出來説"是"或"不是"的，便只有他。田自然明白這一點。兒子的問題再大，也不能把他怎麼的。但自己這一百多萬的事，就足以使他下台。也許，因為他是個副省級幹部，能饒他一死；也許，正因為他是副省級幹部，而要他一死，以警天下人天下的副省級幹部。他只得給葛會元打電話，甚至説了這樣的話：要真出了事，我來負責，你老葛就別操心了。葛會元頂不住了。他畢竟只是個"葛會元"啊。他手裏拿不出任何證據來證明，他是聽了田副省長的話才下令使用了這批煞車管的。而那幫人現在卻四出活動恨不能上電視台廣播電台去張揚，葛會元是根據黃江北的指令，才使用了這"操蛋"的煞車管的。我當時要是稍稍地硬氣一點，就不會給江北造成這樣被動的局面。是我把江北推進了死衚衕。我是一切事故的罪魁禍首。一切的一切都應該我來承擔。
聽到這兒，黃江北明白，葛老師大概是找不回來了……
但無論怎樣，總還要找啊，總得知道一個下落啊。
黃江北親自指揮着人們尋找葛會元。葛平、小妹、萬方的工人、特派的民警、還有田曼芳、夏志遠、單昭兒……都出動了。找了一天，沒找到。