縣上召開黨代會
一個月後，縣上召開黨代會，書記要去參加，鎮長也要去參加，鎮上黨政工作讓馬副鎮長臨時主持。
大家不再喊馬副鎮長，喊馬鎮長，喊得馬副鎮長説：是副的，是副的。卻就吆喝着大家到老街歌屋去放鬆放鬆。帶燈説：看來當官要當正的，即便正的是臨時的，這人也就胸襟闊大，為部下着想了。馬副鎮長説：真要我是正鎮長，我天天給你們發補貼！院子裏站着七八個人，一起鼓掌，説：如果書記一高升，鎮長成了書記，鎮長候選人民主測評，我們都投你的票！馬副鎮長説：這可都是你們説的呀！狗日的都在説假話，可我把假話當真話聽哩！來，吃紙煙，給你們吃紙煙。他掏出一盒煙給大家發，竹子不吃紙煙也給發了一根。
去歌屋，帶燈和竹子去得最遲，因為她們要收拾打扮。換上了新衣新褲，換上高跟皮鞋，竹子除了在臉塗脂抹粉外，還畫眼圈，但竹子不會畫眼圈，畫得像個熊貓眼。帶燈説畫得不好。讓洗了，竹子就不畫眼圈了，唇膏把嘴唇塗得又厚又大，像是被扇腫了。拿鏡子照了照，又洗去唇膏，帶燈只好幫她打扮，竹子説：不是我不會化妝，是環境不行，要是縣上市上，我這妝就不刺眼了。到了老街，王后生坐在他家門口洗挖來的蟬蛹，洗了要上油鍋炸呀，一抬頭看見了她們就擰身往屋去。竹子説：他不想見咱呀？帶燈説：哪有老鼠給貓打招呼的？！竹子説：這一段日子他還算安分，是不是病重了？瞧瞧外臉，灰暗得像被土布袋摔打過一樣。帶燈説：聽陳大夫説是病重了，腿上爛了一塊，總是不好。兩人經過王后生家門口，帶燈偏喊：王后生，王后生！門裏黑洞洞的，什麼都看不清，王后生也不回聲。帶燈還是喊：王后生，你在屋裏哩你不出來！王后生只得出來，説：哦，叫我呀？！我最近可是哪兒都沒跑動的。帶燈説：你跑動呀，再跑動那腿就斷了！王后生説：腿斷了也就給你們省事麼。帶燈説：能省事嗎？你拿張紙來，我給你開個治糖尿病的方子，我翻了許多藥書，尋到的這個偏方，又加了幾味藥，你喝着試試。王后生站着不動，遲疑地看着帶燈。帶燈説：你不信我？王后生説：咋不信？政府人不會給我下毒藥的，只是我沒錢。帶燈説：陳大夫開方子收錢，我分毫不取。竹子説：你還真給他開方子？出了事他真要説你給他下毒哩。帶燈説：沒事，我這方子讓陳大夫看過，他説這方子比他開得好。
王后生從屋裏取了筆紙讓帶燈寫，帶燈接過紙一看，上面寫了一行字：各位領導，我給你們反映的是櫻鎮西溝井村村幹部私分三百畝公益林……帶燈説：啊，你又在寫上訪信？王后生説：那是以前寫的，廢紙，廢紙。帶燈就在廢紙的背面開方子，寫了女貞子三十克幹桑葉三克，説，牆角的筐子裏裝着蛇？王后生説：啥都逃不過你的眼！是蛇。帶燈説：你又抓蛇嚇唬人呀？王后生説：是要賣給大工廠的，那姓唐的能吃蛇。帶燈説：可你有了蛇就嚇唬人，放了，放了去！王后生説：放了就放了。他懶得站起來，拿身後的撐窗竿子戳那筐子，筐子蓋掉了，一條蛇爬了出來，順着牆爬到屋樑上不見了。竹子嚇得吱哇一聲，跑出了門口，帶燈繼續寫方子：玉米鬚三十克，菊花六克，水葱五十克。説：水葱必須是鮮水葱，你知道水葱嗎？王后生説：知道，就是難找。帶燈説：河灘裏原先有，現在成沙廠，沒有了，鎮政府西院牆外的水溝裏我發現有，還有七里灣溝口我也見過。
王后生有些感動，説：帶燈主任你還真給我看病呀？我只説你們盼不得我早死！帶燈説：你不能死，你死了我們幹啥呀？！
二貓被元老三打了一頓
歌屋裏，鎮政府的職工唱流行歌，卻唱得不好，不是公雞嗓子就是跑調，把所有的經典歌全變成了自己吼叫，就盼着帶燈和竹子陝來。但是，帶燈和竹子卻興趣在張膏藥兒媳家做醋。
從王后生家出來後，帶燈和竹子已經到了歌屋門口，張膏藥的兒媳便熱火火地喊她們。
張膏藥死後，這女人還給張膏藥戴着孝帽，但人的氣色好多了，她是洗了些蘿蔔回來又忙着要封醋呀，看見帶燈和竹子遠遠走了過來，眼神不好，還説：是帶燈主任嗎？確定是了帶燈和竹子，便以為是要來她家的，就手在圍裙上擦着，説：呀呀，你們來看我呀？！帶燈和竹子也就走過去，帶燈説：來看你呀！女人説：聽陳大夫説你病了，我還沒去看你的，你倒來看我了！病好些了嗎？帶燈説：沒事的。竹子説：我也骨折了你也不説看看我。女人説：傷筋動骨一百天，到時候你那胳膊自動就好了麼。竹子説：真是跟啥人學啥人，你現在也知道傷筋動骨一百天！女人臉紅了，説：我不在他那兒幹了，又去元黑眼的沙廠了。帶燈説：元黑眼不給你發工錢，你還給他幹？女人説：不給他幹那以前的工錢也真就要不回來了。帶燈説：那今日咋就沒去？女人説：毛林家的豬老來我的蘿蔔窖偷吃，再不掏出來洗了切片子，就讓豬給我糟蹋完了，再説醋也沒封，這才沒去沙廠。啊這醋好了你來拿。帶燈和竹子倒對封醋有了興趣，要幫着一塊封。這女人就高興了，説她原想辦個農家樂小飯館的，可資金不夠，也沒人手，不如多封些醋了賣。帶燈説：賣醋這想法好！你做成了，我讓鎮政府灶上專買你的醋，還可以聯繫大工廠那兒的大灶。竹子説：有帶燈主任給你推銷哩，乾脆辦個醋坊！女人説：我還能辦個醋坊？竹子你笑話我哩！帶燈説：竹子不是笑話你，説不定真可以辦醋坊的，資金不夠，我人個股。竹子説：人家才有個想法，主任你就謀着分人家錢呀？！帶燈也就笑了。女人説：熱鬧，和你們説話熱鬧！就講起了如何封醋：大糝子用水泡上，泡七天了撈出來涼幹。然後去柏樹上折柏朵子，柏朵子放在籮筐了，中間弄個窩，把大糝子倒進去用柏朵子蓋上。吊起來七天，等到大糝子生了綠毛，就翻出來拿簸箕簸。簸好後再用缸盛井水，一定要是井水而不是河水，把糝子放進去，又放大麥芽粕。放進缸了狠勁用香椿木棍子攪，攪三天。然後用白布封口，四十天醋就成了。女人已經在缸裏攪了多半天，帶燈就拿過香椿木棍子替女人在缸裏繼續攪，攪得身上出了水，門外卻起了哭聲。帶燈説：這誰咋啦？女人側耳聽了，説：是二貓，二貓哭啥的？三人出來一看，哭的果真是二貓。
二貓先是在歌屋幹活，他的話多，大工廠工地上人來娛樂，總是帶有女的，女的有的是大工廠工地的，有的卻不是，二貓在人家唱歌喝酒時要問那女的是哪裏人，來陪着唱歌人家給了多少錢呢。問話一多，那些大工廠工地的人就不願意了，罵他，不讓他在跟前。換布也就把他派到河灘去淘沙。二貓捨得出力，到了沙廠也是一名骨幹，他當然處處要向着換布拉布的，就領人把沙廠的淘沙點往上移，明顯都超過了那棵歪脖子柳樹。元老三便來砸淘沙點，説是侵犯了他們沙廠的領地。元老三的胳膊上有疙瘩子肉，他提起了篩沙的鐵網子在石頭上摔了幾下，鐵網子就彎曲一團，然後日的一聲扔進河水裏沖走了。二貓沒有跑，和元老三撕打在一起。二貓人瘦小但小動作麻利，被元老三已經打倒在地上了還伸出腳踢了一下元老三的交襠。元老三説：你還想害我兒？！照着二貓鼻臉上就是一拳，當下把二貓門牙打掉了。二貓趴在地上尋牙，屁股上又被踢了三腳。二貓招架不住了，翻身就跑，原本他沒哭，可從河灘一路跑到老街，能看到歌屋了，卻把嘴上的血往臉上抹，抹成關公，放聲嚎哭。
帶燈説：二貓二貓，瞧你那熊樣，大男人家的你哭？二貓説：元老三要滅絕我呀，他打斷了我的腿！帶燈説：腿斷了你還能跑？二貓説：我要不跑他真的就把我腿打斷了！看嘴，看嘴了嗎，我嘴裏沒牙了，血流成河了！帶燈説：進來洗個臉。二貓説：我不洗，我讓換布看到是我替他捱了打哩！張膏藥的兒媳説：換布拉布今中午去市裏進鋼材去了，你就不洗？！二貓説：我就不洗，他們不回來我就留着證據！帶燈生了氣，説：不管他！
三人又回到屋裏攪缸。沒人理會了的二貓就死狼聲地罵，罵元老三，後來罵：老山！元老山——！元老山是元老三的爹名，二貓覺得提名叫姓着元老三的爹了才算罵得狠。
視頻會把人開成了木頭
第二天早上，大家在鎮政府大院裏跳舞哩，接到通知，縣委書記要在縣黨代會上做報告，要求各鄉鎮所有幹部都得收看視頻轉播。馬副鎮長立即讓停止跳舞，趕忙擦汗洗臉梳頭換衣都到會議室去。大家説聽書記報告看看電視轉播就可以了麼怎麼也是視頻呀？視頻會把人開成木頭了麼！馬副鎮長換上了新衣服，還颳了鬍子，在宣佈聽會紀律：都帶上筆記本和鋼筆，記錄得越詳細越好，即便筆頭子生，記不住或者生字不會寫，但一定要做出在做筆記狀。不準交頭接耳。不準看書看報。不準做活計，比如打毛衣，拿了撓撓在後領裏搔癢，剪指甲，挖鼻孔，掏耳屎。大家面面相覷，悄聲説：爺呀，他主持工作比書記鎮長嚴麼！馬副鎮長見大家注意力不集中，拿指頭敲桌面，説：該放鬆時我給你們刀槍入庫馬放南山，該幹正事了你們就得嚴肅緊張全神貫注！我在宣佈紀律哩還有人説話？！大家就靜下來，白仁寶説：誰還沒到？其實他注意到劉秀珍沒到，故意要給劉秀珍難堪的。劉秀珍把頭梳得光溜溜的出了房間，見翟幹部伸懶腰才往會議室走，劉秀珍説：你咋穿着拖鞋？翟幹事説：視頻只看到頭看不到腳。劉秀珍説：那你等着挨馬副鎮長訓吧！翟幹事説：他算個毬！這話會議室裏的人聽到了，馬副鎮長也聽到了，馬副鎮長臉上陡然一變，盯着翟幹事進了會議室，他説：我是毬，你是啥？！翟幹事這才知道自己的話被聽到了，一時慌亂，就説：啊，啊我是氈毛！大家嗤的一下就要笑了，但已經不是笑的事了，便都把頭低下去。馬副鎮長再沒理會翟幹事，他繼續宣佈紀律：不準打盹。仰頭時特別注意不能打哈欠，要面帶微笑。不準亂走動和離開會議室。竹子就舉了手，像個小學生。馬副鎮長説：你咋啦？竹子説：能不能帶茶杯喝水？馬副鎮長説：喝水可以，主席台領導而前也都放水杯的。竹子又説：那喝了水要上廁所能不能離開會議室？大家終於忍不住，鬨然大笑。馬副鎮長啪地拍了桌子，説：都嚴肅些！這是什麼會議你貧嘴？！不想開會的這就離開！不想再在鎮政府幹的，可以呀，立即辦離職手續！訓得竹子臉上不足了顏色。大家都看帶燈，帶燈卻沒有生氣，站起來給竹子説：馬鎮長第一次主持視頻會，你怎麼不配合呢？來來來，你過來和馬鎮長坐在一起，你學着馬鎮長，馬鎮長幹什麼你幹什麼。竹子卻説：他吃旱煙鍋子，我受不了燻。坐到了帶燈旁邊。
竹子記錄了縣委書記講話
全面貫徹落實……為建設創新開放富裕文明平安和諧生態的縣而努力奮鬥。……高舉中國特色的社會主義……以鄧小平理論和“三個代表”思想和“科學發展觀”為指導，牢牢把握省、市制定的四個重點要領（略），三縣二基一抓實要求（略），圍繞打造秦嶺經濟區的重要支撐區域合作示範縣……。以加快轉變經濟方式為主線，以富民強縣為中心任務。……統籌推進政治、經濟、文化、社會四大建設。更加註重學習型社會建設。更加註重社會道德建設。更加……科教事業建設。更加……人才隊伍……。更加……。立足基層促發展，完善機制促發展，以人為本促發展。四大一高。四大：大交通，大統籌，大商貿，大旅遊。一高：……。堅持、突出、深化民主政治，堅持、突出、深化監督體系……，堅持、突出、深化法治城鎮……。我們要以高度的政治覺悟，自覺的責任意識，飽滿的……，在黨中央、省委、市委的正確領導下，帶領全縣人民，齊心同德，奮進創新，為……。
用碗接不住瀑布的
馬副鎮長有前列腺炎，他首先憋不住，出來去上廁所。帶燈見馬副鎮長去上廁所了，她也出來要上廁所。在院子裏碰上，馬副鎮長説：會議一完。咱簡短座談一下聽完報告的心得體會。你帶頭講講。帶燈説：這我講不了。馬副鎮長説：咋能講不了，你沒用心聽？帶燈説：用心聽着，但報告內容那麼深刻那麼豐富，就像高山上的瀑布，我拿個小碗，反倒接不住多少水。馬副鎮長説：……。帶燈説：這要慢慢吸收，慢慢領悟，會議一完馬上就要講心得體會，真的我説不了。馬副鎮長説：那好吧，過兩天咱們再組織座談會。
筆記本
繼續聽縣委書記的報告，帶燈在桌子下用膝蓋撞了一下竹子，遞過來她的筆記本。竹子把帶燈的筆記本放在自己筆記本下，一點一點推開看了，筆記本上寫了十條話。
一、孔子困於陳蔡，語子貢日，吾道非耶？吾何為於此？子貢曰：夫子之道至大也，故天下莫能容夫子。
二、黃河禹門外，秋冬河牀常要崩岸千餘丈，流中沙峯捲起如毬，人謂之：揭底。水底聲響，隆隆牛吼，傳之數里，曰：地哭。
三、潛不解音聲，而蓄素琴一張，無弦。每有酒適，輒撫弄以寄其意。
四、耶和華變亂人的口音，使他們言語彼此不通，各説各的，以此有了隔閡和紛爭。
五、藐姑射之山，有神人居焉，肌膚若冰雪，綽約如處子。
六、迦陵為西域並頭共命之鳥，其羽毛世不可得而見，其文彩世不可得而知，人若多情，化生此類。
七、愛迪生故居牆上寫着：當一切都在夜的黑暗中，神説：讓愛迪生去發明電吧。於是，就有了光明。
八、紀渻子為王養鬥雞，歷久乃成，其雞望若木雞，蓋德已全，他雞無敢應者。
九、虛雲和尚在雞足山開壇，聽者雲集，他説：一輩子去做自己轉化的人吧，把蟲子轉化成蝴蝶，把種籽轉化成大樹。
十、王國維上北山，説：絕頂天雲，昨宵有雨，我來此地聞天語。遂，白鳥淹沒，秋葉連天，澗溪中有魚嗞哇，夜夜發聲，自呼其名。
在腿上打蚊子其實在打自己
視頻會後，馬副鎮長沒有召集學習座談會，過了兩天，也沒召集學習座談會。晚上，大家都坐在大院裏乘涼，蚊子很多，每個人時不時就在腿上拍打，連接起來，打聲不斷。侯幹事説：把他的，這世上和咱不離不棄的只有蚊子！劉秀珍給馬副鎮長説：還有，不追求就能得到的是年齡。
院子裏又是一片打腿聲。
帶燈給竹子説：在腿上打蚊子，其實在打自己。