金狗說：“要回去，想伯伯了嗎？”
小水說：“也有這層意思，天氣慢慢轉涼了，我給伯伯做了一身夾衣，要給他老人家送去。再是長時間沒有回去，田有善和田中正受了處分後，我還沒有去福運墳上給他說一聲的。更重要的還是公司的事哩，大空前幾天到荊紫關去了，他是通過州城一個公司聯繫到山西一宗生意，採購了十多噸松樹種子。今日來了電報，讓我到兩岔鎮找蔡大安，請河運隊把松樹種子運到白石寨，然後山西來車拉運。”
金狗笑著說：“小水能搞了外交了！敢去和田中正蔡大安他們打交道？！”
小水說：“我怕啥？你都敢把他們參得受處分，我現在還害怕見他們嗎？我小水不怕了！我是以公司名義和他們談生意的，我剛巴硬正的！”
金狗說：“行，小水真的變了！”
小水說：“再說，福運這一死，我再軟軟弱弱的，那還有我這寡婦活的路嗎？”
說到這裡，小水見金狗低了頭，神色黯然下去，就又故意笑了一下，說：“那你給家裡捎什麼嗎？你老不回去，上次我到兩岔鎮，見到你爹，他老人家一說起就埋怨你把他忘了！”
金狗說：“我不願意回去，人上了年紀，說話囉唆。”
小水就正色說道：“金狗叔，我知道你爹的心思，他總操心你的婚事！我也說一句你別上怪的話，你的事還要拖到什麼時候呢？我知道在這事上你傷了心，可也不能老這樣下去，要是找上一個合適的，或許會忘掉過去一切哩。”
金狗沒有言語，燈光下看著小水，小水也正凝眸看他。後來小水就低了頭，去給他倒水，身子扭動著，顯得那麼臃腫，笨拙，他突然又想起了福運，腦袋就沉沉地垂下了。
小水將水倒了端來，兩個人又相對而坐，沒有言辭，電燈明晃晃地照著。
好久的沉默，金狗終於苦笑了笑，說：“小水，你在這兒還好吧？”
小水說：“還好。”
金狗說：“你要好好保重自己，不要幹什麼重活，有什麼要辦的事，你來給我說是了。”
小水直愣愣看著金狗，看著看著，眼淚就一顆兩顆無聲地流下來。
小水去了仙遊川，和蔡大安談妥了河運松樹種子的事宜後，就在家住了幾日。韓文舉穿上了夾衣夾褲，小水又替伯伯縫做了棉衣。往年這時，小水是坐在炕上做棉衣，先給伯伯，後給福運，再是替大空縫製，如今伯伯的棉衣做好，卻就沒有事了，她不免想到那個又醜又憨的又令人疼憐的福運，他永遠也穿不上她縫製的棉衣了！小水從櫃子裡翻出去年冬天福運的舊棉衣，抱著就哭，哭過了就去商店買了一刀麻紙，為福運疊做了一套紙衣，塞上棉花，拿著去往山頂的墳頭，一邊說著田有善、田中正處分的事，一邊點火燒化。
山坡上的草已經黃了，黃麥菅的葉子枯乾，風裡錚錚地搖著金屬一般的響聲。她跪在墳頭，一張一張燒了紙錢，焚了紙衣，就瓷眼看山下州河水面。河面上是一溜船排，那是河運隊要去荊紫關運松樹種子，又是好多人在渡口上相送，小水就又禁不住想起福運活著時的情景。當年每一次下河，她都是為他做一頓餃子的，餃子是囫圇的，吃了遠行的人便沒後顧之憂。他行船回來了，她就為他做一頓長條面，她的麵食是仙遊川最有名的，擀得如紙一樣薄，切得如麻絲一樣細。“吃長面，拉人魂，你是怕我的心丟在白石寨城外的那些花胡哨女人身上嗎？”這是福運每次吃長面時要說的話。她總是說：“瞧把你說得能成的，有誰看得上你呢？”他們的那一夜就這麼說著鬧著，一直到雞叫頭遍。如今，她沒有了那份操心，也沒有了那份操心的樂趣！小水扭過頭去，拿眼睛狠勁著看遠處的黑蒼蒼的巫嶺，就是在那裡，熊將福運抓死了，他死得多慘呀，為了人家的口舌享福，他就白白地沒了一條命！小水恨死了那狗熊，恨死了吃狗熊掌的那些大小官人，現在田有善、田中正受到了處分，福運他卻聽不到看不到，喝不到大夥喜慶的酒！越思越想，就趴在墳頭上放聲大哭。
這哭聲驚動了七老漢，七老漢年紀大了，已經不能再和年輕人一塊去吃水上飯，他就又在山上謀生，每日拿了鐮刀割那坡畔上的龍鬚草，割一把攏起來，如一條大姑娘的獨辮，幾十辮、上百辮捆在一起，就用皮繩紮緊了從山坡推滾下去，然後背往鎮上去賣。他看見小水在山頂上哭得傷心，也老淚抹了幾把。只說讓小水哭一哭，散散心裡的悶氣，沒想他已經推滾下兩大捆龍鬚草了，小水還在那山頂上哭。他就害怕了，跑下山去，到渡口上對韓文舉說：“文舉，你快去山頂拉拉小水，她在那裡哭了半天了，她是有身子的人呀！”韓文舉慌忙到山頂上，將小水連勸帶訓地拉回家去。
也因為傷心過度，也因為在山頂上吸了涼風，小水回到家裡，肚子就不舒服起來。她計算著日子，孩子還不到分娩的時候，心裡也並未注意，燒了熱湯喝下就睡下了。可第二天，肚子還是難受，隱隱地一抽一抽地疼，韓文舉就說：“小水，你這樣到白石寨去，我也是不放心，就在家裡多住幾日吧。肚子不好，也不敢耽擱，伯伯送你過河到鎮上醫院去檢查檢查。”小水看著年老的伯伯，也就去了兩岔鎮醫院。
在鎮醫院門口，小水卻碰見了英英，她遠遠瞧著像是英英，就想避開，英英卻也挺個大肚子發現了她，銳聲尖氣地叫：“是小水呀，你也來醫院呀？哎喲，咱倆都是大肚子了！也是胎位不正嗎？”
小水沒想到英英還這麼大方，也自責起自己的小心眼，就笑著說：“多久沒見到你了？你倒養得白白胖胖，坐的是什麼時候的月子？”
英英說：“上月底的，可到現在還沒個要生下來的意思，也不知道要生什麼龍子鳳女了？！聽說你到雷大空的公司去了？那小子發橫了，聽說用錢買了四五個女人！怎麼你也去了，他到底待你好！”
小水摸不清她那話是什麼意思，只是替大空闢謠，說明自福運死後，日子艱難，還是金狗叔給大空說情才讓她臨時去的。
英英就癟了嘴，嘿嘿地笑。
小水以為金狗參得田中正受了處分，英英一定會當她的面臭罵一通金狗了，沒想英英笑過之後，竟說：“這金狗還行！”
小水說：“你說這話啥意思？”
英英說：“我說這金狗還真有能耐，終算把我叔叔參倒了！我早就預料了，我叔叔鬥不過金狗，現在果然照我話來了！叔叔倒不倒，我無所謂，我現在看來，誰也靠不住，誰也甭相信，尤其是咱做女人的。你有體會沒有？一結婚，什麼都算看破了，想起做女兒時那些事，怪好笑的。金狗還是他那個樣嗎？他還沒結婚嗎？” 說完，就又說：“小水，懷孕期間你沒多看看花，多看看那些電影明星的照片嗎？我聽人說了，那麼多看著，將來孩子就漂亮哩！”
這當兒，一個軍人提了幾隻雞過來，英英突然揮手叫道：“喂，過來，我給你介紹介紹，這就是韓小水！人長得不錯吧，可憐就是命苦，那個金狗也甩過她，她嫁給村裡的憨人福運，福運又死了，偏又給她留個孽種在肚裡！小水，這就是我丈夫，他是從部隊回來照看我的。月子前你要吃好哩，多燉些雞湯喝，將來孩子聰明！”
小水萬沒有想到英英一結婚竟變成了這樣！她也說不清這是變得好了還是變得更壞，但人生變化這麼大，她小水似乎不敢相信這就是英英。
從醫院裡回來，她心裡還想著這件事，突然就問伯伯：“伯伯，你說人的脾性也能變嗎？”
韓文舉說：“或許能變，或許變不了的。俗話說，人心是肉長的，這就可能會變；俗話又說，江山易改，秉性難移，這就可能不會變。”
小水說：“伯伯，你看我變了沒變？”
韓文舉睜大了眼睛說：“小水，你怎麼問起這話？”
小水也覺得問得可笑，就說：“伯伯，沒甚事的，回去吧。”自個搬動河面上空的鐵絲，船泊泊地駛向了彼岸。