但是，夏天智在第八天裡把氣嚥了。
夏天智嚥氣前，已經不能說話，他用手指著收音機，四嬸趕忙放起了秦腔，秦腔是什麼戲，我一時還沒聽得出來，又到了末尾，是：
花音二倒板裡唱的卻是一句：天亮氣清精神爽。我說：“唱得好，唱得好，四叔的病怕要回頭了！”白雪卻在喊：“爹！爹！”我回過頭去，夏天智手在胸前一抓一抓的，就不動了，臉從額部一點一點往下黑，像是有黑布往下拉，黑到下巴底了，突然笑了一下，把氣嚥了。
中星他爹在世的時候曾經告訴我，人死了有的上天堂，有的下地獄，凡是能上天堂的死時都是笑的，那是突然看到了光明，突然地輕鬆，不由自主地一個微笑，靈魂就放飛了。夏天智受疼痛折磨的時間夠長了，他臨死能有一個笑，這讓我們的心都寬展了些。但是，我保證過我能治夏天智的病，現在人卻死了，我非常地尷尬，四嬸和白雪呼天搶地地哭起來，夏雨沒有哭，他直勾勾地看著我，我慌了，說：“四叔是笑了一下。”夏雨說：“笑了一下。”我又說：“四叔上天堂了。”夏雨也說：“上天堂了。”我說：“我……”夏雨沒有再說什麼，眼淚刷刷刷地流了下來。
夏天智一死，哭聲從一個院子傳到另一個院子，從一條巷傳到另一條巷，再從東街傳到了中街和西街。夏家的老老少少全都哭得癱在地上，除了哭竟然都不知道該幹些什麼。虧得上善又來主持，安排人設靈堂的設靈堂，清理棺材的清理棺材，再把夏家晚輩叫在一起，說：“誰都要走到這一步，哭一鼻子就對了，你們都這麼哭著，誰料理事呀？”他就分配活計：慶滿領人在院子裡壘鍋灶；夏雨負責磨面碾米，買酒肉、煙茶、蔬菜、火紙、香表和蠟燭；慶堂率領眾妯娌在廚房忙活；白雪去預定樂班；慶金去請趙宏聲來寫銘錦；瞎瞎和雷慶去老親世故家報喪。最後，新生帶了四色禮去西山灣，讓陰陽先生看下葬的時辰。清風街的人一溜帶串地都來了，屋裡已坐不下，都站著，圍了靈床把夏天智再看一眼，抹幾把淚，到院裡問慶金：需要我幹些啥？慶金端著一個木盤，木盤裡擺著紙菸，一邊散一邊說：“人手夠，人手夠，明日都過來吧。”來了的人散去，回家準備蒸獻奠大饃，買燒紙和香表，趕明日再來弔孝。夏天義是在夏天智倒頭後最早來的，來了就再沒有回他家，他一直沒哭，只是靈堂設起後，親手把一張麻紙蓋在夏天智的臉上，說了一句：“兄弟，你咋把你哥一個留下啦？！”兩股眼淚才流下來。他的眼淚不清亮，似乎是稠的，緩慢地翻越著橫著的皺紋，從下巴上又流進了脖領裡，然後就坐在夏天智的炕沿上，見人也不搭理，沉悶著像個呆子。夏雨和白雪重新更換了中堂上的字畫，再將一櫃子的秦腔臉譜馬勺全取了出來，掛滿了靈堂。白雪說：“上善哥，我爹生前說過，他死了要枕他的書哩，能不能用書換了他的枕頭？”上善說：“要得！你不提醒，我倒忘了！”將六本《秦腔臉譜集》替換了夏天智頭下的枕頭。原本夏天智的脖子硬著，用書換枕頭的時候，脖子卻軟軟的，換上書，脖子又邦硬。上善就說：“四叔四叔，還有啥沒辦到你的心上？”屋子裡沒有風，夏天智臉上的麻紙卻滑落下來，在場的人都驚了一下。院子裡有人說：“新生回來了！”上善說：“好了，好了，新生回來了，四叔操心他的時辰哩！”就又喊：“新生！新生！”新生就跑進來。上善說：“時辰咋定的？”新生說：“後天中午十一時入土。”上善說：“四叔，四叔，後天中午十一時入土，你放心吧，有我主持，啥事都辦妥的。”把麻紙又蓋在夏天智的臉上。奇怪的是麻紙蓋上去，又滑落了。屋裡一時鴉雀無聲，連上善的臉都煞白了。白雪突然哭起來，說：“我爹是嫌那麻紙的，他要蓋臉譜馬勺的！”把一個臉譜馬勺扣在了夏天智的臉上，那臉譜馬勺竟然大小尺寸剛剛把臉扣上。
靈床上發生的事夏雨沒在場，他和君亭在院子裡商量如何通知村小學和鄉政府，以及縣上有關部門。商量定了，夏雨說：“給不給我哥打電話？”君亭說：“你還沒通知夏風呀？”夏雨說：“還沒哩。”君亭說：“快去打電話，這事還用商量？！”夏雨這才醒悟家裡的事外人都不知道，便不再說，自個去萬寶酒樓給夏風掛了長途電話。可是，夏風偏偏人不在省城，說他在離省城二百里外的地方採風哩，下午就返省城，明天限天黑前肯定能趕回來。
再說夏風接罷了電話，嚎啕大哭了一場，立即尋便車趕天黑回到了省城，又連夜聯繫了單位小車司機，說好第二天一早準時送他。天亮車來，夏風讓車開往城南興善寺購買了兩對特大香蠟，十六對小蠟，十把香，十刀燒紙。又去批發市場買了一箱紙菸，兩箱白酒。已是中午十一時，兩人進一家小飯館要了兩碗刀削麵，正吃著，服務員進來說：“是不是你們的車停在人行道上？”司機說：“咋著？”服務員說：“警察拖車哩！”夏風拿著筷子就往出跑，見拖車把小車拖到了馬路上，大喊：“為什麼拖車，為什麼拖車？”旁邊的警察說：“人行道上是停車的地方嗎？”夏風說：“我有急事，你罰款麼！”但小車已經被拖走了。夏風氣得大罵，立即用電話四處聯繫熟人，直到三個小時後，一位朋友才將自己的私車開來，兩人又去交警大隊，將違章車上的喪事用品取下來，直折騰到了下午三點，才離開了省城。夏風更想不到的是，天近傍晚，車行駛到全路程的少一半處，前不著村，後不挨店，突然出了故障，怎麼檢查都尋不出毛病，就是發動不著。夏風急得幾乎瘋了，站在路邊擋順車，但夜裡車輛極少，偶爾過來一輛大運貨車，卻怎麼招手吶喊也不肯停，兩人只好在車裡呆了一夜，等待著第二天能再攔擋別的車。
夏雨第二天沒有等到夏風回來，晚上還沒有回來，急得嘴角起了火泡。君亭說：“最遲也該趕到明日十一點前吧，要不就見不上四叔一面了！”上善說：“是不是出了什麼事趕不回來？”夏雨說：“能有什麼事？他不回來許多事不好辦哩！”君亭說：“事到如今，他即使明日十一點前趕回來，商量事情也來不及了！咱們做個主，如果他趕不回來，孝子盆夏雨摔，至於抬棺的，上善你定好了人沒？”上善說：“該請的都請到了，該擋的也都擋了，席可能坐三十五席，三十五席的飯菜都準備停當。只是這三十五席都是老人、婦女和娃娃們，精壯小夥子沒有幾個，這抬棺的，啟墓道的人手不夠啊！”君亭說：“東街連抬棺材的都沒有了？”上善說：“咱再算算。”就扳了指頭，說：“書正腿是好了，但一直還跛著，不行的。武林跟陳亮去州里進貨了，東來去了金礦，水生去了金礦，百華和大有去省城撿破爛，武軍販藥材，英民都在外邊攬了活，德水在州城打工，從腳手架上掉下來，聽說還在危險期，德勝去看望了。剩下的只有俊奇、三娃、三踅、樹成了。俊奇又是個沒力氣的，三踅靠不住，現在力氣好的只有你們夏家弟兄們，可總不能讓你們抬棺呀！”君亭說：“還真是的，不計算不覺得，一計算這村裡沒勞力了麼！把他的，咱當村幹部哩，就領了些老弱病殘麼！東街的人手不夠，那就請中街西街的。”慶金說：“搭我記事起，東街死了人還沒有請過西街人抬棺，西街死了人也沒請過中街人抬棺，現在倒叫人笑話了，死了人棺材抬不到墳上去了！”一直坐在一邊的夏天義長長地嘆了一口氣，拿眼睛看著君亭。君亭說：“二叔你看我幹啥？”夏天義說：“清風街啥時候缺過勞力，農村就靠的是勞力，現在沒勞力了，還算是農村？！”君亭說：“過去農村人誰能出去？現在村幹部你管得了誰？東街死了人抬不到墳裡，恐怕中街西街也是這樣，西山灣茶坊也是這樣。”夏天義說：“好麼！好麼！”竹青見夏天義和君亭說話帶了氣兒，忙過來說：“勞力多沒見清風街富過，勞力少也沒見餓死過人。”夏天義說：“咋不就餓死人呢？！你瞧著吧，當農民的不務弄土地，離餓死不遠啦！”君亭不理了夏天義，說：“咱商量咱的，看從中街和西街請幾個人？”上善又扳指頭，說了七個人，大家同意了，就讓竹青連夜去請。君亭如釋重負，站起來拍拍屁股上的土，說：“好了！”仍沒理夏天義，坐到院中的石頭上吃紙菸去了。
石頭邊臥著來運。來運自夏天智湯水不進的時候也就不吃不喝，夏天智一死，它就臥在靈堂的桌子下。來人弔孝，夏雨得跪在桌邊給人家磕頭的，淑貞就嫌狗臥在那兒不好看，趕了去，它就臥在院裡的石頭邊，兩天沒動，不吃喝也不叫。癢癢樹下，立著白雪，白雪穿了一身白孝，眼紅腫得像對爛水蜜桃。淑貞說：“白雪白雪，你穿啥都好看！”白雪沒答言。淑貞又說：“這夏風咋還不見回來，該不會是不回來啦？”白雪說：“怕還在路上哩。”君亭說：“他做長子的能不回來？！”淑貞說：“養兒防老，兒子養得本事大了反倒防不了老。四叔這一倒頭，親兒子沒用上，倒是侄兒們頂了事了！”三嬸就在廚房門口喊：“淑貞，讓你把泔水桶提來你咋就忘了？！咋就忘了。”君亭拍了拍來運的背，一口煙嘖出來，來運嗆著了，兩天兩夜裡說了一個字：汪。
又是整整一夜，夏家的人都沒有閤眼，各自忙著各自的活，直到雞叫過了三遍，做大廚的都回去睡覺，侄媳婦就坐在草鋪上打盹，幫忙的人不願回去睡的就在小方桌上玩麻將，準時七點，夏雨和慶金拿了鞭炮、燒紙和鍁去墳上啟寢口土，而白雪請的樂班卻已經到了門前。
樂班來了十二個人，八男四女，都曾是在夏風和白雪結婚待客時來過清風街的。這些人當然我是認識的，我近去一一和他們打招呼。最後來的是王老師和邱老師，半年多不見，王老師又老了一截。我說：“您老也來啦？”她說：“來麼。”我說：“還唱《拾玉鐲》嗎？”她說：“唱麼。”我給男樂人散了紙菸，她說：“咋不給我散？”我趕忙敬上一根，但她沒吃，裝在了她的口袋裡。去年夏裡這些人來，他們是劇團的演員，衣著鮮亮，與凡人不搭話，現在是樂班的樂人了，男的不西裝革履，女的不塗脂抹粉，被招呼坐下了，先吃了飯，然後規規矩矩簇在院中搭起的黑布棚下調琴絃，清嗓音，低頭嘁嘁啾啾說話。到了早晨八點，天陰起來，黑雲像棉被一樣捂著，氣就不夠用，人人呼吸都張著嘴。參加喪事的人家陸續趕來，邱老師就對上善說：“開始吧？”上善說：“辛苦！”邱老師驀地一聲長嘯：“哎呀來了！”旁邊的鑼鼓鈸鐃一起作響，倒把屋裡院裡的人嚇了一跳。瞎瞎在夏天智臥屋裡正從一條紙菸盒裡拆煙，忙揣了一包在懷裡，跑出來，便見邱老師踏著鑼鼓點兒套著步子到了靈堂前整冠、振衣、上香、奠酒，單腿跪了下拜，然後立於一旁，滿臉莊嚴，開始指揮樂人都行大禮。拉二胡的先上靈堂，他喊：更衣！拉二胡的做更衣狀；他喊脫帽，拉二胡的做脫帽狀；他喊拂土，拉二胡的做拂土狀；他喊上香，拉二胡的上香；他喊奠酒，拉二胡的奠酒；他喊叩拜，拉二胡的單腿跪了三拜。拉二胡的退下，持鈸的上靈堂，再是反覆一套。持鈸的退下，打板鼓的上靈堂，又是反覆一套。打板鼓的退下，唱小生的上，唱小生的退下，唱淨的上，唱淨的退下，吹嗩吶的上，吹嗩吶的剛剛在靈堂前做拂土狀，我看見中星進了院子。中星當了縣長，我還是第一次見他，他的頭髮仍然是那麼一綹，從左耳後通過了頭頂貼在右耳後，他拿著一捆黑紗布。慶金在臺階上站著，也發現了他，立即迎上去接了黑紗布，說：“你怎麼知道的，就趕回來了？”中星說：“我在州里開會，順路回來的，怕是四叔陰魂招我哩！”慶金就把黑紗布掛在了靈堂邊的繩子上，繩子上掛滿了黑紗、白紗，落賬單的趙宏聲立即寫了一個字條粘在那黑紗上。中星說：“這會兒奠不成酒，我看看四叔一眼，向他老人家告個別。”慶金領著去了靈床前，慶金說：“人已經瘦得一把皮了。”揭夏天智臉上的臉譜馬勺時，馬勺卻怎麼也揭不下來。中星說：“不揭了，這樣看著也好。”院子裡的人都在觀看樂人的奠拜，沒大注意中星，待中星從堂屋出來，幾個人就問候，中星搖搖手，示意不要影響了樂人，他也就立在一旁觀看。吹嗩吶的從靈堂退下，拉板胡的又上去作了一番動作。男樂人奠拜完畢，四個女樂人集體上靈堂，套路是另外的套路，各端了木盤，木盤上是各色炸果，挽花步，花步錯綜複雜，王老師就氣喘吁吁，步伐明顯地跟不上。邱老師給敲板鼓的丟了個眼色，鼓點停了，炸果才一樣一樣貢獻了靈桌上。樂人們才立在一邊歇氣，中星就近去一一握手，王老師說：“呀，團長呀？！”唱淨的樂人說：“哪裡還是團長，應該叫縣長！”王老師說：“夏縣長！你來了多時了？”中星說：“多時了。”王老師說：“那你看到我們奠拜了？”中星說：“看到了。”王老師說：“你感覺咋樣？”中星說：“覺得滄桑。”王老師說：“你說得真文氣，是滄桑，夏縣長！事情過去了，我說一句不該說的話，咱們劇團在你手裡不該合起來，當時分了兩個分隊，但畢竟還能演出，結果一合，你又一走，再分開就分開成七八個小隊，只能出來當樂人了。”唱淨的樂人說：“這有啥，咱當了樂人，卻也抬上去了一個縣長麼！”中星笑著，笑得很難看，他用手理他的那綹頭髮，說：“秦腔要衰敗，我也沒辦法麼，同志！”邱老師當然也看見了中星，但他並未過來，這時高聲說：“各就各位！”王老師和唱淨的就回坐到桌子前。邱老師立於靈堂前，雙手拱起，口裡高聲朗誦很長很長的古文，瞎瞎聽不懂，卻知道是生人和死人的對話。瞎瞎就低聲對我說：“他們比夏雨的禮還大！”夏雨除了張羅事外，凡是來人弔孝都是跪下給來人磕頭的，見了什麼人都要作拜，孝子是低人一等，而樂人是被請來的客，我也沒想到他們能這般的禮節。我說：“是大。”瞎瞎說：“那他們見天都給別人做孝子賢孫？”這話聲高，我不願讓樂人們聽見，就扯了他一下胳膊，說：“看你的！”那邱老師聲真好，越誦越快，越誦越快，幾乎只有節奏，沒了辭語，猛地頭一低，戛然而止。我忙端了一杯水要給他潤喉，他撥了一下我，緊身後退，退到堂屋門口，雙手嚯地往上一舉，院子裡就起了《哭腔塌板》。
《哭腔塌板》響過，便吹打《苦音跳門坎》，《張良歸山》，《柳生芽》，《永壽庵》，《祭南風》，《殺妲姬》。又吹打《富紫金山》，《夜深沉》，《王昭君》，《釘子釘》。然後男一段唱，女一段唱，分別是《遊西湖》，《竇娥冤》，《祝福》，《五典坡》，《下宛城》，《雪梅弔孝》，《諸葛祭風》。邱老師是個高個子，脖子很長，他自己敲起了幹鼓和別人對，臉就漲得通紅，而謝了頂的頭上，原本是左耳後一撮頭髮覆蓋了頭頂搭在右耳處，和中星一個樣的，現在那撮頭髮就掉下來，直搭在左肩上。看熱鬧的人群裡咯地笑了一下。大家回過頭去，發笑的是白娥。白娥並不在乎眾人怨恨，她一眼一眼看著邱老師，邱老師也看著她，唱得更加起勁。我不願意看到這場面，就又端了一杯水要送到樂人桌上，從人窩擠過白娥身邊時，狠狠踩了她一腳，她一趔趄，茶水又澆在她褲子上，她哎喲一聲俯下身去，從人窩裡退出去揉腳了。邱老師是顧不及整發的，自己唱罷，幹鼓聲中就努嘴裂目來指揮別人，別人一唱起，又低頭敲幹鼓，再輪到自己唱了，猛一甩頭，頭髮掃著了桌面上的茶碗，茶碗沒有掉下桌，茶水卻濺了旁邊人一臉。他唱得最投入，臉上的五官動不動就挪了位，一雙眼睛環視著。我知道他還在尋找白娥，但他尋不著白娥了，然後盯著院中的丁霸槽，眼亮得像點了漆，丁霸槽翹了一個大拇指，眼睛又盯住了我，眼亮得像點了漆，我叫了聲：“唱得好！”院子裡的人都站著鼓掌。我身邊一個聲音卻說：“好個屁！”我一回頭，是翠翠。我說：“翠翠你回來啦，幾時回來的？”翠翠說：“用得著給你彙報嗎？”我沒生翠翠的氣，我說：“能回來就好，就是你四爺的順孫女，比你慶玉伯強！”她扭轉了頭，她的臉很白，脖子卻是黑的。我還要看她的睫毛那麼長，是不是假的？陳星在院門口給翠翠招手，翠翠又把頭扭過來，嘴噘起多高。我走到院門處，訓陳星，說：“你是來弔孝的，為啥不到靈堂上去磕個頭？”陳星說：“我來找翠翠。”我說：“啥時節裡你來找翠翠？！”陳星這才走了。這時候瞎瞎擔著桶去泉裡挑水，他讓我替他去挑，我沒去，他說：“你剛才訓誰了？”我說：“陳星沒拿一張紙一根香，我把他攆走了！”瞎瞎說：“對著的，不來弔孝不讓看熱鬧，你把住門！”
差不多過了一小時，淑貞去街上買了一包胡椒粉回來，對上善說，怎麼搞的，陳星在東街牌樓那兒彈吉他唱歌哩，咱在這裡過事，他在那裡唱算什麼呀，許多人倒跑去聽他的了。上善說：“是不是？”就讓我去看看，如果真是聚的人多，就攆散了去。我和啞巴就去了，果然陳星在那裡彈著吉他唱歌，他唱的仍是那些流行歌，“誰能與我同醉，相知年年歲歲”，眼淚長流。對於陳星愛翠翠，我是佩服的，我也嫉妒過，但你陳星在這個時候唱的什麼歌，我就不客氣了，一頓臭罵，把他轟走了。
我重新回到了夏家的老宅院裡，樂班還在吹拉彈唱，孝子順孫們開始燒紙奠酒。但順孫輩裡卻沒有了翠翠。我問文成，翠翠呢？文成說看見剛才出了院門，不知道去哪兒了。我也是做得過分了，就懷疑是不是翠翠找陳星了，陳星會不會又在東街牌樓下唱歌呢？當秦安被他老婆揹著來弔孝的時候，秦安沒有哭，拿頭使勁地在夏天智的靈床上碰，碰得額上都起了青色，上善就吩咐秦安老婆快把秦安揹回去，免得傷心過度出事，但秦安死活不讓老婆揹回去，上善就說：“引生，你幫著揹回去。”我說：“我揹他，我嫌他身上一股味！”瞎瞎說：“你不背了你挑水，我背！”我不願意受瞎瞎指揮，就把秦安背了回去，路過東街牌樓下，陳星是再沒有在那兒唱歌，等送了秦安返回來，路過陳星的鞋鋪，我還想說：“你能行，咋不唱了？我不讓你唱你就唱不成！”卻見門關著，順腳近去從窗縫往裡一望，陳星和翠翠都光著下身在那裡幹事哩。翠翠撅了屁股，讓陳星從後邊幹，她上身趴在床沿上還吃著蘋果。你作孽呀翠翠，你四爺還沒入土哩你就幹這事了！我咚地把門踢了一腳，回頭就走，一邊走一邊說：“作孽！作孽！”而我走出一丈遠了，鞋鋪傳來了吵架聲，好像是為了錢，翠翠罵罵咧咧跑了過來，跑過了我的面前，我沒有理她，她也沒有理我。
這件事我不敢對人說，但我覺得晦氣，為什麼翠翠幹那事讓我撞見？我到了巷口，瞎瞎還在挑水，問：“你把秦安揹回去啦？”我說：“你挑你的水！”我覺得我眼睛都是紅的。
夏天智過世的頭天下午，我是在我家的紅薯地裡拔草，拔完了一壠，靠在地塄下歇息，太陽暖暖和和，只覺得又飢又困，迷迷瞪瞪就睡著了。突然聽到有腳步聲，夏天智從地塄下的土路上走了來，我看見了他，躲避不及，忙把一張紅薯葉子擋了眼睛，我看不見他了，心想他也看不見了我。但是，夏天智卻說：“引生，你幫我拔拔我家地裡的草，將來紅薯收下了，我給你裝兩揹簍！”我說：“我不。”夏天智說：“你就懶！”我說：“我是餓著，可我是坐著！”夏天智很瞧不起我的樣子，便繼續從路上走去。我說：“四叔四叔，我是哄你的，我給你拔草！”夏天智再沒理我。我說：“四叔四叔，你這往哪兒去？”夏天智說：“我走呀！”還指了一下，路上就有了夏天禮和中星他爹。夏天禮和中星他爹是死了的，怎麼又活著？這條路往下走是進了清風街的，往上走卻就去了伏牛梁。夏天智說他走呀，他是往哪裡去？我忽地就醒了。醒來太陽已經在屹岬嶺上落成了個半圓，紅得像血水泡了的，接著就咕咚一下掉下去沒了。我那時心裡是針扎似的疼了一下，強烈地感覺到夏天智是要死呀！我說：“不敢胡想，不敢胡想。”越是不敢胡想，越是想著夏天智要死呀，站起來就回到清風街，直腳往夏天智家去。夏天智還仍然昏睡著，白雪在院子裡拿著一個土豆練習扎針。夏天智是每一個半小時就得打杜冷丁，趙宏聲不可能總守在床邊，白雪就在土豆上練扎針，她練了也讓夏雨練。從那天下午起我就沒離開夏家，我是目睹了夏天智死的。夏天智死後又是我去叫了夏天義，叫了慶金、君亭和上善的。現在，我已經在夏家忙活了兩夜三天，上善雖然沒給我分配專項任務，但夏家的兄弟們總是指派我幹那些粗活笨活。邱老師原本是來吹樂的，他一唱起來倒陶醉在自己的得意中，全然要博得眾人的喝彩，我便有些意見了。慶金也有意見，他讓瞎瞎去挑水，瞎瞎還想讓我同他一塊去，我不去，也不想再看邱老師了，站在院門外看院門上的對聯。狗剩的兒子早來的，在廚房裡吃了兩個饃和一碗豆腐，又拿了一個饃到巷裡，將饃高高拋起，雙手拍著，說：“饃呀饃呀！”再把饃接住，看見了武林滿頭汗水地跑來，就說：“武林叔，你也為饃來啦？”武林說：“我出差，啊差，差啦，得是四叔歿，歿，啊歿了？！”狗剩的兒子說：“歿了！廚房裡有饃哩！”武林說：“饃你娘，娘，啊孃的×哩，你碎仔沒，沒良心，喂不熟，熟的狗，你為饃來，來，來的？！”嗚嗚地哭著進了院門。
武林的哭聲粗，邱老師就不唱了。大家都看著武林進了堂屋，撲到靈床上哭得拉了老牛聲。武林能哭成這樣，誰也沒想到，都說：“武林對四叔情重！”四嬸便去拉武林，好多人也去拉武林，拉著拉著都哭了。靈堂上一片哭聲，院子裡的樂班倒歇了。上善說：“繼續唱，繼續唱！”一時卻不知點唱哪段戲好。白雪抹著眼淚從堂屋出來，說：“我爹一輩子愛秦腔，他總是讓我在家唱，我一直沒唱過，現在我給我爹唱唱。”就唱開了，唱的是《藏舟》：
白雪唱得淚流滿面，身子有些站不穩，靠在了癢癢樹上，癢癢樹就劇烈地搖晃。我是坐在樹下的捶布石上，看見白雪哭了我也哭了，白雪的眼淚從臉上流到了口裡，我的眼淚也流到了口裡。眼淚流到口裡是鹹的。我從懷裡掏了手帕，掏了手帕原本要自己擦淚，但我不知怎麼竟把手帕遞給了白雪。白雪是把手帕接了，並沒有擦淚，唱聲卻分明停了一下。天上這時是掉雲，一層一層掉，像是人身上往下掉皮屑。掉下來的雲掉到院子上空就沒有了，但天開始亮了起來。院子裡一時間靜極了，所有的人都在看我。竹青就立過來站在了我和白雪的中間，她用腳暗中踢我，我才驚覺了站起來退到了廚房門口。退到廚房門口了，我漲紅著臉，慶幸白雪能接受了手帕，又痛心那手帕白雪不會再給我了！白雪的手帕又回到了白雪的手裡，我命苦，就是這一段薄薄的緣分！
堂屋的臺階上，上善在看手腕上的表，然後對夏雨說：“都快十點了，十點二十分必須要成殮起靈的，你哥怎麼還不到？”夏雨說：“他可不敢誤時辰啊！”上善說：“再等二十分鐘吧，若還不回來，就不等他了。”夏雨說：“那只有這樣。”又等了二十分鐘，白雪還沒有唱完，上善就過去說：“白雪，你不唱了，給你爹入殮吧。”白雪收了聲，卻對活諸葛說：“入殮時就奏秦腔曲牌，我把高音喇叭打開。”進屋開了喇叭，立即天地間都是秦腔聲。秦腔聲中哭喊浮起，夏天智入殮了，棺木蓋上，釘了長釘，繫了草繩，扭成八抬，眾人一聲大吼：“起！”八人抬起，又八人在抬杆下扶著，一搖三擺出了堂屋，出了院門，出了巷道，到了街上，直往中街、西街繞了一遍，折上３１２國道，往伏牛梁墳地去了。
我沒有分配去抬棺。棺木抬著去了中街西街，我抄近道往夏天智的墳上跑去，跟在我身後的是來運。來運一直在院中臥著，奄奄一息，我跑出院門時它竟忽地站起來跟著了我。在墳頭上，我揮著一個小柳枝兒，枝頭上是白紙剪成的三角旗，我嚯地揮旗指著地，地上生出一寸多高的麥苗和草全伏了下去，又嚯地揮旗指著天，天就掉下一疙瘩雲，碾盤大的，落在墳前的路上，沒有碎，瀰漫了一片。秦腔聲越來越大，我已搞不清這秦腔聲是遠處的高音喇叭上響的還是雲朵裡響的？來運突然地後腿著地將全身立了起來，它立著簡直像個人，而且伸長了脖子應著秦腔聲在長嚎。來運前世是秦腔演員這可能沒錯，但來運和夏天智是一種什麼緣分，幾天不吃不喝都要死了，這陣卻能這樣長嚎，我弄不清白。
送葬的隊伍從３１２國道上往伏牛梁來，他們在上一個地塄。地塄上是有一條小路的，抬棺的八抬，小路上只能通過一人，棺木就怎麼也抬不上去。上善在喊：“鼓勁！鼓把勁呀！”前邊的四個人牽著地塄上人的手，上到一半，後邊的四個人就罵前邊的：“往前拉呀，熊包啦？！”前邊的喊：“後邊往前擁！擁！”前邊的兩個人膝蓋軟了，跪倒在地上，大叫：“不行啦！不行啦！”上善的臉都變了，喊：“再來人！來人啊！”但已經沒有精壯小夥了，上善和丁霸槽也撲過去把前邊的木槓往起抬，丁霸槽個子矮，上善彎了身去扛木槓，齜牙咧嘴著。夏雨已趴在地上給抬棺人磕頭，說：“求大家了，再努些勁，努些勁！”慶金就喊：“慶滿，君亭，瞎瞎，你們快幫忙！”三個孝子忙近去也抬木槓。差不多二十多人擠在一塊，一聲吼：“一二——上！”棺木抬上了地塄，再一鼓作氣到了墳上，停放在了寢口前。人人都汗溼了衣服，脖臉通紅，說：“四叔這麼沉呀！”上善就給大家散紙菸，拿了燒酒瓶讓輪著喝，說：“不是四叔沉，是咱們的勞力都不行啦！”孝子順孫們白花花地跪在棺前燒紙，上香，奠酒，樂班的鑼鼓絃索嗩吶再一次奏起來。夏雨和白雪跪在一邊，夏雨低聲說：“我哥到底沒回來。”白雪說：“爹說過他死也不讓你哥送葬的，你哥真的就不回來了。”
棺木入墓室，幫忙的人砌了墓門，剷土壅實。一堆高高大大的墳隆起來了，樂班也駐了樂，但高音喇叭上仍在播放著秦腔曲牌《祭沙》：
大家都站在那裡聽秦腔，夏雨說：“磁帶這麼長的？”白雪說：“怎麼又重播了？”夏雨說：“家裡沒人呀？”還疑惑著，便看見一輛小車停在了３１２國道上，從車上下來了夏風，哭喊著往墳上奔來。