這樣的話，季札總有一日會當國君——這是他的想法。
伍子胥所仕的公子光便是諸樊的長子。由於父親訂了前述規則，所以王位將不是由他繼承，而是由諸樊的弟弟餘祭即位。餘祭於在位十七年後去世，依照規定由下面的弟弟餘昧繼位。餘昧在位四年也去世，最後輪到季札。
季札卻依舊堅持不肯即位，結果出走而不知去向。
現在，王位繼承問題該如何處理呢？
病弱的餘昧於其四年在位期間，始終以兒子僚為輔佐。由於僚是實際上的國政負責人，所以國人都認為由僚繼位較為理想。這很有可能是僚暗中佈置的結果。
其間關係可以下圖表示：
箭頭表示王位傳承之順序。
光內心不滿是理所當然的事情。王位由幾個兄弟輪流繼承是祖父壽夢的願望。倘若王位由季札承繼，光就無話可說——
應該往橫的方向傳承的王位，怎麼可以轉彎呢！？如果說是因為季札出走，所以勢必由下一代承繼，也應該由長兄之長子的我繼位才對呀！
內心不滿的光，仍不得不在堂弟僚的面前稱臣下跪。
王位本來是該我坐的，這個位置我非奪回不可！每次在王座前下跪時，他都在心裡重複這個誓言——
大城堡以後再建造。
光對伍子胥說的這句話，暗示的是——總有一天，我要篡奪王位！
追入楚都郢後，伍子胥做的第一件事——挖開死去十年的平王之墓，從棺木中拖出平王的屍體，拋在地上。復仇者手持皮鞭站立。他的手微微顫抖。
"築城工作耗盡我的精神和體力。我希望能有一段假期。"
小城築造工程完成後，伍子胥向公子光提出請求。
"你要離開我是嗎？"光問道。
"不，不是這個意思。我推薦一位對您更有用的人，您就起用他吧！"伍子胥說。
"是個什麼樣的人？"
"這個人名叫專諸，是劍術頂尖高手。他的勇敢實在令人佩服，是個視生死如鴻毛的人。"
"是嗎？"
光思考片刻後說："好，在我築造大城前，你好好培養英氣吧！"
得到主子核准的伍子胥，到鄉下過著晴耕雨讀的生活。
還不是輪到我登場的時候。這是他的想法。
對楚平王報仇——這要等到光成為吳王后才有可能著手。
一切要看光是否能如願以償推倒堂弟僚。而伍子胥對這項奪取政權之事，不能有所貢獻。因為他是外國人，對吳國國內人脈關係所知有限。而且，想要發動政變，他也沒有足夠的武藝和膽量。
公子光目前需要的是能成為政變武器的人物。
伍子胥推薦的專諸，是吳國堂邑（南京市北邊的六合縣）人。
吳王僚十一年（公元前516年），楚平王去世。
"哦……"伍子胥仰天嘆息。
他的人生目的在於對殺了他父親和哥哥的楚平王報仇。在還沒有達到目的之前，對方卻已死去——伍子胥頓時感到悵然若失。
楚國本身就是我的仇敵！平王死後，楚國還是存在。我應該打倒楚國！
他立刻以此激勵自己。
為報仇而活的人，失去目標就無法活下去。他於是企圖以權勢慾望代替報仇念頭。
我能做什麼大事？他很想試圖證明這一點。
打倒楚國——這是當前的目標。
達成這個目標後該如何？
幸虧平王死去，所以才有機會想到這個問題。雖然談這個尚言之過早。
試驗一個人的能力，最好的方法是投入互爭權勢的世界。為主子光出力，幫他完成霸業——這個霸業多大，就顯示自己的能力有多大。
因平王之死而頹喪的伍子胥，很快就振作起來。
吳王僚企圖利用平王新逝的機會攻楚。
楚國在平王死後，由太子軫繼位。由於之前為太子建由秦國接來的公主實在美麗，所以平王硬把她納為自己的妃子。這位秦國公主生的兒子就是軫。
成為楚昭王的軫，這時候還年幼。
楚國人心大為動搖，昭王於是殺了費無忌，以期平息人民的怨怒——費無忌是實際上的罪魁禍首，因為他慫恿平王娶了秦國公主。
楚國佯裝迎擊，實際上卻迂迴主力，斷了吳軍退路。攻入楚國的吳軍雖然沒有戰敗，卻陷於進退兩難的狀態——
這是天賜良機！
公子光做了如此判斷。
篡奪王位——不，這只是要回本來就該屬於自己的王位！大軍在外，暫時不可能歸國，留守國都之兵力極其薄弱。這不是弒殺國君、篡奪王位的絕佳機會嗎？
如何發動兵變？
伍子胥早就推薦專諸，目的就是提供這一天之需。
公子光叫來專諸，語帶玄機地對他說："不求則得不到。"
專諸立刻會意，當場回答："是該弒殺國君的時候。王母年老，王子年幼，兩位王弟都率軍前往楚國……"
專諸之事，司馬遷在《史記·刺客列傳》中有記述。
"我身乃子（你）身。"
聽到公子光這句話後，專諸決心為知己者死。
光將武裝士兵埋伏於窟室（地下室）後，在自己的宅邸招待國君。
不過，吳王對自己周遭警衛非常細心。駕臨時，沿途盡是警備士兵，進入光之宅邸時，也到處部署心腹部下，拿著長劍的御林軍須臾不離吳王身邊，自不待言。
專諸端著盛有烤魚的盤子，走到吳王面前。
那個時代規定到君王面前的人一定要"身無寸鐵"，唯一的例外是忠心耿耿的御林軍將校。兩百多年後的秦國宮廷情形則為：佩戴武器者只有國君，武裝御林軍侍立於相當距離的階下。因此，始皇帝遇刺時是由御醫擲藥箱搭救的。
刺客最費思量的是：如何帶武器到國君面前。
專諸用的方法，是將匕首藏在烤魚肚裡，佯裝送菜，走到國君面前，然後，迅速取出匕首，刺向吳王胸部。
吳王僚當場斃命。
這樣說好像很容易。實際上，端菜走到餐桌之前，要是神態稍露不安，就會有被懷疑的可能。因此，幹這件事情的人得具備極大膽識。而且這樣的行刺不許失手，非一刀刺中對方要害不可。所以，武藝也必須非常練達。
伍子胥找來的專諸就是具備這些條件的人。
專諸果然沒有令人失望。
他當然沒有生還的念頭。
刺死吳王的剎那，吳王身邊御林軍的劍已刺到他的身上。
專諸也當場斃命。
公子光立即命令在地下室待命的武裝士兵發動攻擊，殲滅了所有的吳王近臣和御林軍。因主子被殺而戰意喪失殆盡的這批人，哪有抵抗能力呢？
光旋即即位為王。這就是吳王闔閭。
新王即位後，第一件事情是起用專諸之子為上卿。
"我登場的時候到了"。伍子胥把這一段時期使用的鋤頭、犁等農具收進儲藏室。新王使者前來迎接他，是發生兵變後的第二天。
吳王闔閭任命伍子胥為"行人"。
"行人"一般被認為是外相，實際上，這個職務比外相更為重要。根據周朝的制度，行人掌管接待及管理諸侯，天子的任務在於統御天下諸侯，因此，行人的職務是輔佐天子最重要的政事。雖然吳只是諸侯之一，在制度上卻以周王朝為準。行人與其說是外相，毋寧說是宰相較為正確。
闔閭父親諸樊的么弟季札，以使節身份出使晉國。
季札素被譽為賢人。闔閭之祖父壽夢，原本準備將王位讓予幼子季札，後來由於他堅持不接受，所以訂立由幾個兒子輪流繼位的規定——這件事情已如前述。
季札由晉國歸來後，國人莫不密切注意他的言行。
季札本來是可以成為吳國國君的人物。但他一再謙讓，實在拗不過請求時，就出走離去。因此，每一任國君都對他另眼看待，將他置於僅次於國君的地位。也就是說，無論誰當國君，他都是第二把交椅的人物。
他的發言格外有分量。這樣的他，對這次的兵變會有怎樣的意見呢？
季札終於說了："不忘奉祀祖先，使人民不違背主子，虔誠供奉社稷（國土守護神）——誰能做到這些，誰就是我的君主。我對任何人都無怨恨。哀悼死去的僚，伺候活著的闔閭，等待天命，是我此刻的態度。"
這可以用"明哲保身"來形容。永遠不居首位而甘心屈居第二，這種恬淡態度，往往會獲得人們的好感。倘若此時他對闔閭有所責難，吳國一定會再度發生混亂。因此，他的保身主義，從另一角度而言，也可以說是保國主義。
聽到季札發表的言論，闔閭大大吁了一口氣。
出征楚國、被截斷退路的僚的兩名弟弟燭庸和蓋餘，在聽到哥哥僚被殺、光自立為王的消息後，便率領全軍向楚國投降。
楚國給了這兩人領地。
楚國在新王領導之下，努力建立新體制，一一肅清舊政權之餘孽，被伍子胥視為僅次於平王的仇敵費無忌被殺。名門伯州犁也遭剷除，其孫伯噽因而亡命吳國。
"我們都是對楚王恨之入骨的人。"伯噽對伍子胥說。
"你怨恨的程度，或許比我深吧？"伍子胥面色凝重地說了這句話。
"沒錯。我怨恨的程度比你深得多。仰望承繼楚王血統者的鼻息，這種事情我絕不會幹的！"伯噽說罷，聳聳肩回去。
伍子胥和楚國太子建一起亡命，建於鄭國被殺後，伍子胥就帶著其子勝來到吳國。途中他甚至淪落為乞丐，卻沒有丟棄繼承楚王血統的勝。
"我也不能怪伯噽有那樣的想法……"伯噽回去後，伍子胥自言自語地說。
發覺一旁有人，回頭時，看到一名少年站在那裡。原來是勝。
"剛才的話你都聽到了？"
"是的。"少年頷首回答。
"你死去的祖父是我的仇敵，雖然已死，但我對他的仇恨未消。你是承繼仇人血統的人，而我卻奉養你到今日，對你疼愛有加——你知道為什麼嗎？"
為什麼？——實際上，伍子胥自己也不知道這個答案。他是聽了伯噽說的話後，才開始思考這個問題的。不管怎樣，現在絕不能驚嚇勝！——因為熱愛故鄉，所以怨恨楚王。他用這樣的場面話來應付勝。
勝卻以肯定的口吻說："我知道！你的父親和哥哥被殺，而我的父親也被鄭國殺害！我們都是矢志報仇的人！"
勝的父親太子建是受了晉國頃王之煽動，企圖霸佔鄭國，卻因奴才告密而被殺。
伍子胥感到戰慄。
殺害你父親的是鄭國！你要對鄭國報仇！他從未用這樣的話教導過勝。
也不知道是什麼時候開始的，勝從伍子胥身上吸取了這樣的復仇之心！——此外他還有什麼可以從伍子胥身上吸取呢？
吳王闔閭授兵伍子胥和伯噽前往攻打楚國，是即位後第四年的事情。
這一年，外徵軍只攻陷舒就回國。先王之弟曾為伐楚司令官、後來卻歸降楚國的燭庸和蓋餘，正是舒地領主。吳軍將兩人俘獲，本來準備繼續向楚都進軍，卻因總參謀孫武"人民疲憊，時機未熟，應暫等待"之進言而中止。
孫武乃是後來被稱為"孫子"的兵法家，體察人民疲憊並且判斷時機未熟，這都不是普通職業軍人所能做到的。
約一百年後，孫武后裔孫臏，出仕齊國且以兵法揚名，同樣被稱為"孫子"。
兵書《孫子》之著者為吳之孫武還是齊之孫臏？抑或後世之人的著作？——這是長久以來的懸案。
時機成熟。攻打楚都，正是時候！孫武下這個判斷，是五年之後了。
在吳軍排山倒海之勢攻擊之下，楚軍連連潰敗，楚昭王在首都未淪陷之前就已逃走。
進入楚都郢後，伍子胥做的第一件事是什麼？
原來，他挖開已於十年前死去的平王之墓，將棺木拖到地上。
那個時代的王公棺木，都以多層厚重木板構成，並且使用大量防潮物質。近年出土的軑侯墓中兩千年前的婦女，皮膚還具彈性，是人們記憶猶新的事情。棺木中，十年前被埋葬的平王，當然還是栩栩如生。
從棺木中被拖出的平王屍體，被拋到地上。
復仇者伍子胥手執皮鞭站立。他的手微微顫抖。
復仇之時刻終於來到！
父親和兄長被殺已十六年。
啪！啪！
伍子胥使出渾身解數，揮鞭猛抽屍體。這個動作持續很長一段時間。突然，接觸空氣的屍體變得脆弱異常，皮膚因而破裂，灰色肉粉揚起。
鞭之三百然後已。《史記·伍子胥傳》將這個情景做如此記載。
這真是令人為之鼻酸、慘不忍睹的景象。
因吳軍入侵而避難山中的伍子胥摯友申包胥，聽到平王屍首遭到鞭打之事後，派人對伍子胥說："縱然天道因畏於人勢而一時退避，然而總有恢復之時。天道再現時，你的暴虐行徑，一定會受到處罰的。"
伍子胥對這名使者說："請你回去後，轉告申包胥這句話吧："日暮途遠"。"
我的年紀已大，不能依從天道，悠然行事。想做的事情很多，而人生剩餘時間已不多。所以，復仇之事也非採取如此乾脆的手段不可——知道老之將至的伍子胥，企圖以年齡為自己的激烈行為辯白。
果然，第三批囚犯部隊剛引頸自刎完畢，吳軍陣地左右就傳出一片吶喊聲。"敵人來襲！"吳軍頓時陷入一片混亂之中。
我一定要把楚國攻滅！
"復仇魔鬼"伍子胥說這句話時，摯友申包胥對他說："如果有此事，楚國就由我來複興吧。"
伍子胥由於"日暮途遠"，所以復仇手段極為直截了當，而申包胥為使楚國免於被滅，所做的努力也同樣地直截了當。
處於對立地位的兩人都直來直往。
申包胥跑到秦國，請求援助。
秦毫無情面地拒絕。
申包胥站在秦國王宮之前，連續七日達旦號泣。
勺飲不入口七日。七天來，他是片食不吃、滴水不進的。
秦哀公終於被感動。
哀公於是大聲唱了《無衣》詩：
豈曰無衣？
與子同袍。
王於興師，
修我戈矛，
與子同仇！
收錄於《詩經》的這首秦國歌謠流傳迄今。
其中"與子同仇"，表示"答允給予援助"。
在宮殿外聽到這首《無衣》詩時，欣喜若狂的申包胥當場行九叩首之禮。