九
喬英倫在廚房煮麵條，方駱坐在餐桌旁等著，他還在發燒，而且比白天燒得更兇了，但是他堅持不肯吃藥，說合理的發燒有益健康。喬英倫在麵條裡放了很多胡椒麵，再把姜剁碎，加在湯裡。
煮好面，她盛了滿滿一大碗，端出去，方駱的眼睛有些發紅，臉色灰暗，她看了看他，擔心地問："你真不吃藥嗎？"
"不用，"他笑著："如果需要吃的時候我告訴你。"
"那，"她想了想："待會兒你洗腳好不好？"
"洗腳？"
"對啊，我爺爺說，有錢看病吃藥，沒錢開水洗腳，很靈的。"
"是嗎？"他吃了一口麵條，熱辣辣的很受用，他大口地吃著，突然想起早上在沁裡她幫他穿衣服時的感覺，他把麵條嚥進肚裡，說："除非你幫我洗。"
"還撒嬌呢，不要臉。"
"我生病了，"他說。他想著穿衣服的感覺，真是舒服，好像回到了孩提時代。他笑著說："你可以把我當兒子嘛。"
"什麼？"她看著他："什麼兒子？"
"我跟你生的啊，"他說："今天我先當一當，看看你這個媽媽合不合格。"
"不要臉！"
"喂，"他假裝不高興："我在生病呢。"
她說："你就肯定生兒子嗎？"
"兒子女兒都行，"他說："我就是想和你生一個。"
"一個兒子，一個女兒。"
他撲哧一笑："不要臉，還要生兩個。"
"生兩個也不要臉嗎？"她一邊說一邊仔細地端詳著他，突然幸福地嘆了一口氣："唉，我已經有了一個這麼大的兒子。"
她興趣盎然地要當一個媽媽，燒了滿滿兩壺開水，調好半盆熱水，放在沙發旁邊。她讓他在沙發上坐下，然後彎著腰，替他脫了鞋襪，把腳放進熱水裡，他得意洋洋，哼哼著，像一個五歲的孩子。
她剛要離開，他不準，說你該摟著我，我在生病，還發燒呢。
她看著他，不知道說什麼是好，看來，他真是在當一個兒子。她說好吧，媽媽陪你。她在沙發扶手上坐下來，摟著他，他把頭貼著她的Rx房。
他嘆了一口氣，她問怎麼了？他抬起頭看著她說，原來幸福也想嘆氣啊。
"媽媽好嗎？"她問。
"好。"他滿不在乎地說，又長長地舒了一口氣。
他依偎著她，現在，她是他的媽媽了，至於女人到底是什麼，再也沒有人比他的理解更透徹了。
他想到以往的那些女人，不能說她們不好，但是像這樣發自內心的、兩個人相通的感受卻從未有過，男人和女人，本來就該如此幸福，這沒有經驗和技巧可言，他想，一切都是隨著愛自然而來的。
她給盆裡加熱水，然後摟著他。他舒舒服服地把腳泡在熱水裡，身體越來越舒坦。這樣換了滿滿三盆水，她幫他把腳擦了，讓他上床，他卻也要給她洗腳，等她洗舒服了，再一起睡。她想說我是你媽媽嘛，可是他的柔情讓她動心，她在沙發上坐下來，他把她的腳拿起來，脫掉襪子。她的腳長得很小，腳弓的弧度很優美，他忍不住在手裡捏了捏，酸溜溜地說："不許給別人看。"
"什麼，"她笑問："那穿涼鞋怎麼辦？"
"媽的，"他說。
她笑著把腳放進盆裡，他摟著她，給她加熱水，現在，他們的關係很平等。人們常說女人無妻性，只有母性和女兒性，是不是男人對於女人的渴望，也常常只是母親或者女兒？喬英倫靠在方駱的身上，他們相處的這段時間，有時他像父親，有時他像兒子，像現在這樣平等地坐在一起，相親相愛，他們又像一對夫妻。
可是今晚，她想，她更有興趣做一個母親，她不知道他的童年是否滿足了那種溫暖，她一直渴望溫暖。她的表哥總是追逐女人，他對女人的迷戀和她對男人的淡漠其實如出一轍，他們都是喬家的孩子，他只是更早地覺悟了。
她看著方駱，今晚她想做一個最棒的母親，不是喬家的，喬家的母親只會遠離孩子，為了孩子可以堅強地活下去，她們寧願不當母親。
她把他的衣服脫了，床頭的燈光柔和，上床之前她從書櫃裡挑了一本《笑林廣記》，她摟著他，讓他貼著她的Rx房，她打開《笑林廣記》："乖，我讀故事給你聽。"
方駱吻她的Rx房，把乳頭銜在嘴裡。她的聲音在房間裡輕輕地響起來："有一個人被老虎叼走了，他的兒子拿著弓箭在後面追，那個人在老虎嘴裡伸著頭喊，兒子要小心，別射壞了虎皮，當心賣不了好價錢！"
她搖了搖頭："不好，這個笑話不好，"她又讀了兩個，都不好笑。
她把他摟進懷裡："好吧，不說少兒不宜的，我哄你睡好不好？"
他看著她，她的臉上和眼睛裡都流露出母性的光彩，她溫柔地摟著他，一隻手在他的背上輕輕拍著。
她有點讓他驚奇與困惑，她總是這樣嗎，她的身體與她的感情，那裡面到底還有多少？
她這樣的親暱讓他有點想做，臨睡前的三盆熱水也讓他舒服了不少，可是他有點不敢，她被母性的光輝籠罩著，他不想破壞她現在給她的感覺，他看著她，身體越來越熱，意念卻冷了下來。
他說："小喬你知道嗎，你根本不像二十八歲。"
她問："我像多大？"
他想了想："起碼三十八，"他說："或者四十八，總之，你太像一個媽媽。"
不知是胡椒粉和生薑起了作用，還是三盆熱水起了作用，第二天醒來，他的燒退了，病也完全好了。
他仍然沒有開手機，她的電話插頭也扔在地上，他們不想有人打攪。
未來的計劃，應該是簡單易行的，她和張逸方已經分手，方駱也只差一個簽字手續。他們無憂無慮地享受著現在，可她還是有些不踏實。
這一天早晨，陽光從外面透進來，天氣肯定很好。方駱醒了，他吻著喬英倫，她還有點迷糊，他說親愛的，快起來，我們出去。
"出去？"她睜開眼睛："去哪兒？"
"同城山。"
"幹什麼？"
"去找那個山坡，"他有些興奮："我們第二次見面的地方。"
她完全醒了，看著他。
他說："從沁裡回來我就想再去一次，我要好好感謝它。"
她常常奇怪他的想法，她現在瞭解男人了，他們比女人更浪漫，起碼方駱就跟她的爺爺與父親不同。這些天來，與其說她溫柔，不如說他溫柔，還有他的熱情，使她心裡的淡漠日漸熔化。
她坐起來說："好啊，也該出去走走了。"
她穿好衣服，在洗手間裡洗漱。陽光真好，雖然有點接近秋天，它仍然明亮，泡桐樹正是茂盛的時候，一些鳥在樹上嘰嘰咕咕地叫著。透過窗戶，她看見一個熟悉的身影走進了院門，站在院子裡朝她張望，她看著他，他也看見了她，他朝她笑笑，慢慢退出了院門。
她飛快地擦了擦臉，跑到裡屋，屋裡一片狼藉，方駱正在慢條斯理地整理被褥。
她喊："方駱，"他抬起頭，看見她慌亂的樣子，她說："快收拾一下，我爸爸來了。"
他嚇了一跳："不是說在老家定居嗎？"
"我不知道，"她說："你趕緊收拾，我先出去。"
她想了想，把裡屋的門關上，才走出去。她穿過泡桐樹，走出院門，看見父親站在街邊抽菸，她理了理頭髮，說："爸爸，你怎麼來了？"
父親把香菸扔進路邊的垃圾筒："我來看看你。"
"怎麼沒事先說一聲？"
"你的電話一直沒人接。"
"怎麼沒打手機？"
"打過一次，說不在服務區。"
我這才想起已經有很多天沒有和外界聯繫了。
平常，父母和我也是難得聯絡，偶爾打電話來，無非說說日常生活，不久前，我和張逸方分手，他們也只簡單地說了句："行，知道了。"
在他們看來，沒什麼事情是大不了的。
父親看著我，臉上是一如既往的平靜，從我記事起他就這樣，爺爺死的時候他這樣，我說要結婚了他這樣，我說分手了他也這樣，如今他的女兒失蹤了很多天，然後又站在他的面前，他還是這樣。
他說："沒事，我回去了，你給你媽媽打個電話。"
"爸，"我喊他："你，不進去坐坐嗎？"
"不了，"他笑笑："下次吧。"
"爸——"我突然又喊了他一聲。
我想說什麼呢？我看著他。我想讓他進去，把方駱介紹給他，我想說我愛他。我還想問父親，前面的路真的是黑的嗎？我什麼也沒有說，只是看著他，難道他們從來就不願意給我一次安慰和支持？或者，哪怕是一點點的鼓勵。
他朝我走過來，帶著喬家的氣息，他說："英倫，要記住，前面的路是黑的。"
"嗯。"我說，聲音裡夾雜著顫抖。
他奇怪地看了看我，突然把手放在我的肩上："所以沒什麼大不了的，英倫。"
喬英倫差點哭了，她有多少年沒在他們面前哭過了？那一次還是上初中吧，她實在痛得難受，就哭了出來，父親和母親站在門外，她聽見母親說："不可能，不就是痛經嗎，有什麼好哭的？"
"也許太疼了吧。"父親說。
"不管她，"母親說："這點痛都受不了嗎？"
她用牙齒咬著被角，一聲也不讓自己吭，淚水順著臉頰朝下湧，過了一會兒，她聽見父親說："可能是我聽錯了，她怎麼會哭呢。"
父親在我的肩膀上輕輕拍了拍，轉過身走了。他走得很慢，從口袋裡掏出香菸，他一邊抽一邊走，很快到了小街口，轉過彎不見了。
我轉過身朝家裡走，臉上的紅暈消退了，嘴唇也有點發白，在這個甜蜜的早上，我的父親，他用喬家的方式再一次告誡了我。
方駱已經收拾好房間。他對著鏡子整理頭髮和衣裳，他有點緊張也有點興奮，沒想到這麼快就會見到她的父親。過了一會兒，他看見只有她一個人走進來，她淡淡地看他一眼，關上了門。
"怎麼了？"他問。
他過去摟她，被她輕輕推開了，她走到桌邊坐下，陽光剛好照在她的臉上。他走到她身邊，蹲下來看著她。
"你怎麼了？"他又問。
她感覺到某些東西從身體的最裡面滲出來，陰冷、沉重。她朝他笑了笑。他盯著她，不知道她究竟怎麼了，她的笑使他打了個寒顫。
"我渴了，"她說："幫我倒杯水。"
他站起來，走進廚房給她倒水，感覺到她在背後注視著他。