翌日,清晨。
楊玉、凌雲花、呂公良、尹澤鵬、蘆小珂五人站立在岳陽樓下右側的湖岸邊。
茫茫的洞庭湖,安靜而浩大,灰霧中濤聲隱隱。
楊玉望著空渺的湖面,對身旁的呂公良說:“碧綠山莊好象是發生了什麼事情?”
“不錯。”呂公良答道,“洞庭湖面去君山的水道,已經三天不見船隻往來了。”
“湖邊渡口所有的船隻都也不見了。”蘆小珂道。
“看來是嶽靈生扣住船隻,截斷了去君山的道。”尹澤鵬接著說。
楊玉說:“是不是因為我與他今日的約會?”
“不會的。”呂公良道,“嶽靈生這人的性格我知道,他除了護短外,倒也是個講義氣守信用的人,決不會為今日的約會而截斷水道。”
“在下不明白嶽靈生究竟有多大的勢力,除了君山方面的船隻外,還能在一夜之內將岳陽城外的船隻都給收了?!”蘆小珂說。
呂公良扭臉看著凌雲花:“這件事恐怕只有這位小兄弟才……”
“不知道!”凌雲花還未等呂公良把話說完,三個字便蹦出了口。
“哎,你說有船來接咱們,這船呢?”呂公良問。
“不知道!”
呂公良轉向楊玉:“別聽這小丫頭的鬼話,咱們回去吧,這船是不會來了。”
“會來!”凌雲花沒好氣他說。
“不會來!”呂公良扭回頭。
“會來!”
“我敢打賭,不會來!”
“賭多少?”凌雲花繃緊的臉開始放鬆。
“一兩銀子。”
“小氣鬼!十兩!”
“五兩!”
“十兩!”
“好,十兩就十兩!”
“拿銀子來!”
“船還未到,怎麼就拿銀子?”
“你輸定了。”
“不見得,我為什麼會輸呢?”
“哼,”凌雲花歪起頭,神氣十足,“我用了乞丐王洪一天的令牌,還怕沒船來?”
“乞丐王的令牌能調得動君山的船隻?”呂公良板起臉問。
凌雲花晃著頭,一副老氣橫秋的模樣:“你是知其一不知其二,嶽靈生與丐幫岳陽分舵主洪小八是換帖的忘年之交,嶽靈生這次封鎖水路,岳陽城裡的船隻都是被丐幫劫走了。洪小八是洪一天的孫子,他見到爺爺的令牌,還敢不派船來?”
蘆小珂道:“原來如此。”
“好呀!你這個禿手鬼原來想套我的話!”凌雲花叫了起來,復又笑道:“我索性將話都告訴你,即算洪小八不派船,嶽靈生也會派船來,因為我將玉哥接到的請柬也送過去了。
嶽靈生要是發帖請玉哥,又不讓玉哥進莊,那就是失約、失禮、失信,準得在洞庭湖上泡湯,因此,我說這船準來!”
呂公良不由得不從心裡佩服這小丫頭的聰明。
凌雲花又說:“我的話說完了,這下咱倆扯平了。”
“扯平了?”呂公良不解其意。
“你想套我的話,我想誑你的銀子,真相大白,船到交銀,這不是兩下扯平了麼?”
“小丫頭!”
此時,尹澤鵬手朝湖面一指:“瞧!船來了!”
一條平板風帆船自湖面駛來。
湖面有霧,所以帆船將至湖岸才被發現。
船頭立著一位大漢。
楊玉認識此人。此人就是在廣賢莊集會上投送請柬的碧綠山莊信使嶽大寶。
船離岸十丈。
嶽大寶拱手高叫:“碧綠山莊嶽大寶奉莊主之命,前來恭迎楊少俠!”
果然是迎接楊玉的船!
呂公良倒也守信,見到船上嶽大寶發話後,立即掏出十兩銀子交與凌雲花。
凌雲花笑吟吟地將銀子塞人包袱,神情好生得意。
船已靠岸。
嶽大寶跳下船來,徑直走到凌雲花身前,雙手一拱:“楊少俠請登船!”
“免禮!”凌雲花衣袖一擺。
“少俠此話差矣,別的可免,這禮是萬萬免不得的!你是莊主的貴客,若免了此禮,豈不是說我碧綠山莊太無禮了麼?”嶽大寶一本正經他說。
凌雲花聞言不覺樂了,這小子原來是個渾人!
“這禮嘛,是有禮不多,無禮不怪,無所謂的,”凌雲花嘴巴朝著呂公良等人一努,“見到他們時就不必有禮了。”
“是,知道了,楊少俠。”嶽大寶點點頭。
“他不是楊少俠。”呂公良走過來說。
嶽大寶雙眼一瞪:“你不是楊少俠?”
“對啦,我不是楊少俠,是楊大俠!”凌雲花昂首道。
“楊大俠?”嶽大寶弄昏了頭。
凌雲花道:“你呀,真是個大寶!我原來是楊少俠,幾個月不見長大了,現在就是楊大俠了。”
“明白了!大寶恭迎楊大俠!”嶽大寶說著,又是雙手一拱。
“嶽莊主可在碧綠山莊?”
“在,正在與洪小八商量大事。
“洪小八那小子也在莊中?”
“咦,你是誰?怎敢叫洪小八做小子?”
“你看我是誰?”凌雲花掏出了乞丐王竹令牌。
“乞丐王洪一天的竹令牌!”嶽大寶人雖渾,卻是見多識廣,“你是洪小八的爺爺!”
“沒錯!”凌雲花笑得合不攏嘴。
“不對!不對!”嶽大寶跺腳道:“你姓楊,他姓洪,你怎是他爺爺?”
“怎麼不是?我是他孃家的舅爺爺。”
“原來如此?哎……不對,還是不對,這竹令牌怎麼還是姓洪?”
“這竹令牌原姓楊,隨他娘嫁到了洪家,自然就改姓洪了……”
呂公良望著這一渾一頑,真是哭笑不得。
楊玉跨步走過來:“嶽大寶,你還認識我嗎?”
“你……”嶽大寶瞪圓了雙眼,“你在廣賢莊時是藍袍馬褂,現在怎麼換上白袍褂了?
你到底是誰?”
“在下楊玉。”楊玉肅容道。
“原來是楊少……哦,楊大俠!在下嶽大寶奉命前來恭迎大駕,請楊大俠登船。”
楊玉也不多說話,足一點,輕身躍上帆船平板。
嶽大寶扭臉狠狠地瞪著凌雲花:“哼,渾小子!想冒稱楊大俠?我早就看出你不對勁!”
此時,堤岸上傳來了喊聲:“那兒有船!快來啊,有人在上船!”
嶽大寶急忙對船丁嚷道:“搖船!快搖船!”
船丁跑動,數支長篙撐入水中,兩舷十餘支櫓一齊搖動。
船迅速離開湖岸。
呂公良、尹澤鵬、蘆小珂,相繼飛身躍上船舷。
凌雲花正要縱身跳躍,嶽大寶倏地出手抓住她的雙臂,把她舉了起來:“渾小子!還不走就來不及啦!”
凌雲花沒想到嶽大寶出手卻會如此之快,一時竟沒躲開,她拼命掙扎,可哪裡抵得住嶽大寶的天生渾力?
“快去吧!”嶽大寶雙手一揮。
凌雲花被摔過水麵,“咚”地落在船板上。嶽大寶力氣太大,凌雲花穩不住身子,又怕落入水中不敢借力騰躍,只得咬著牙跌了個“狗吃屎”。
“好功夫!”呂公良在一旁綻出一聲喝采。
此時,岸上一群人已搶到湖邊。
“呀——”嶽大寶一聲怪吼,雙掌一推,眾人往後一退,竟有五、六人倒地。
帆船已離開湖岸將近十丈。
嶽大寶再綻出一聲怪叫,身子騰空而起,射向帆船。
足尖在水面一點,二點,三點,嶽大寶已飄身躍上船舷。
嶽大寶雖是渾人,武功卻是高得出奇!
木櫓激水聲聲,平板帆船起伏跌宕。
湖岸上人聲漸遠。
船靠君山湖岸。
山裡響起號角聲。
旌旗搖晃,人影竄動,陽光下隱見刀劍閃爍之光。
君山碧綠山莊果然有事!
楊玉向呂公良等人丟了個眼色,暗中凝神戒備。
嶽大寶朝岸上高聲呼喊:“貴客楊大俠大駕到——”
岸上頓起管絃之聲,一位衣卓華麗的年輕人帶著四名身穿統一號服的莊丁,迎至岸邊。
“在下嶽中庭奉家父之命在此恭迎楊大俠!”年輕人朝眾人拱手施禮,神態十分謙遜。
呂公良心中暗自納悶:嶽靈生怎麼還有一個兒子?
呂公良扭頭看看凌雲花。凌雲花搖搖頭,這個天上的事知一半,地上的事全知的小靈精也弄不清是怎麼回事。
“哎。”凌雲花拉拉嶽大寶的衣角,“這嶽中庭是嶽靈生的兒子?”
嶽大寶嚷道:“他不是嶽靈生的兒子,難道還是你的兒子?”說著,又對嶽中庭喊道:
“庭哥!爹在哪兒?”
“在軒轅臺,爹說請楊大俠和諸位徑直上山。”
“哦,知道了。”
呂公良、凌雲花等人更懵住了,嶽大寶怎麼也叫嶽靈生做爹爹?難道他也是嶽靈生的兒子?
“楊大俠請!”
楊玉一行人登上湖岸。
楊玉等人謝絕了為他們準備的雙人竹轎,在嶽中庭、嶽大寶引道下,直奔君山山頂。
軒轅臺就在君山山頂之上。
凌雲花噘著嘴落在最後,徒步登山真沒意思,要是能坐竹轎有多好玩。
藍天,幾朵白雲在遊動。
赭色的山峰像一整塊岩石雕成的巨犬,立在君山之巔,嵯峨崢嶸,突兀地翹著頭,傲視長空。
山頂一座高臺,三個大字“軒轅臺”在正午的陽光中閃爍。
相傳黃帝當年在此設臺鑄鼎,鼎成之後,騎龍昇天,從此這裡便成為祭天的神壇。
二十四位莊丁分侍巖坪兩側。
二十四位法師正聚在巖坪中央的香案前施法。
四個小道童立在高臺香鼎兩旁。
香鼎中巨香巨燭在燃燒,香菸嫋嫋,冉冉騰空。
鼎前一個供案。案上擺著四個狗頭,每個狗頭上貼著一張小字條,依次是:嶽福、嶽祿、嶽壽,嶽喜。
嶽靈生站在供案前,正在燒紙化符。
嶽靈生正在祭奠被楊玉殺死的四個兒子——四大天狗。
“請楊大俠及諸位在此稍待。”嶽中庭將楊玉等人引到巖坪一側的一張方桌旁。“桌上備有酒菜。桌旁站有侍候的莊丁。
凌雲花第一個落坐:“大家請坐,邊吃邊看。”
眾人紛紛人坐,莊丁立即把壺斟酒。
嶽中庭、嶽大寶走向高臺。
凌雲花望著高臺說:“諸位聽說過臨刑前的死囚犯,在被斬之前都要讓他們飽食一頓嗎?”
楊玉冷冷一笑:“難道行刑的劊子手都是餓著肚皮施刑?”
蘆小珂道:“小兄弟,你看見什麼了?”
呂公良左手把起酒杯,壓低聲道:“周圍有埋伏,一共四處。”
楊玉也低聲道:“每處九人,共是三十六人,全是丐幫弟子。”
凌雲花是猜測,呂公良是覺察到有四處埋伏,楊玉是看清了四處埋伏的人,蘆小珂、尹澤鵬是佩服不已。
“丐幫弟子?”
“難道嶽靈生真要向楊大俠下手?”
“誰說得準呢?痛子心切,什麼事幹不出來?”
“若真要動手,咱們就把這碧綠山莊當作樂天行宮給挑了!”
“……”
高臺上,嶽靈生祭奠完畢,帶著嶽中庭、嶽大寶走下臺來。
二十四位法師急急撤去香案,離開巖坪。
嶽靈生滿面帶笑,走向桌旁,朗聲道:“楊少俠,久待了,望恕老夫怠慢之罪。”
“爹!”嶽大寶一旁道,“錯啦,不是楊少俠,是楊大俠!中間那位穿白褂的!”
嶽靈生目光注視著楊玉:“楊大俠?”
“爹,你真是老糊塗啦。人不會長大麼?少俠長大就是大俠了!”嶽大寶解釋道。
嶽靈生呵呵一笑:“沒錯!沒錯!楊大俠果然是位一諾千金的少年英雄!在廣賢莊有人說你被宋豔紅那妖女一劍刺死了,老夫就不信,老夫從不請短命鬼赴約。”
嶽靈生生性豪爽,說話也不受拘束,開口就給了楊玉一個良好的印象。
於是,楊玉也就開門見山:“嶽莊主既約楊某赴會,為何在巖坪四周設下埋伏?”
“埋伏?”嶽靈生滿臉驚愕,繼而驚愕變成怒容,厲聲一喝:“誰在那兒?給老夫滾出來!”
話音剛落,巖坪外石叢中立即傳來回聲:“大哥別發火,是我小弟!”
隨著話聲,一條人影從石叢中彈出,一串跟頭翻到巖坪,動作瀟灑利落,極為優美。
人影立定,現出身來,形象卻大為不雅。來人蓬頭散發,滿臉汙垢,一身破爛衣裳,到處都可見肉,一雙麻耳草鞋,穿底露趾,一根打狗竹棍,一隻神仙飯缽,尤其不雅的是臉上一雙亮晶晶的眼睛下,一對大鼻孔裡流著兩條米粉長龍!
這人就是乞丐王的孫子,岳陽丐幫分舵主年方十六歲的洪小八!
嶽靈生望著洪小八嗔聲道,“小弟!你怎麼可以……”
“眼下大敵當前,楊玉帶來這許多人赴會不能不防,小爺知道他們是誰?”供小八手中竹棍朝呂公良、凌雲花等人一指。
“嘩啦!”一聲響亮,石叢中四處,三十六名丐幫弟子執著竹棍搶進巖坪,將楊玉等人團團圍住。
嶽靈生厲聲喝道:“別胡來!楊玉是大哥的客人,也就是小弟你的客人!你想要大哥在洞庭湖上泡湯?”
嶽大寶跟著嚷道:“小八叔!千萬不能動手,你爺爺在此!”
洪小八手中竹棍一墩:“我爺爺在哪裡?”
“他就是你爺爺!”嶽大寶手朝凌雲花一指。
洪小八左袖往臉上一拂,抹去兩條米粉長龍,右手竹棍一點,飛身直趨凌雲花:“小爺今日倒要瞧瞧你這爺爺的能耐!”
“好!你瞧著了!”凌雲花手在桌上一按,飛身彈起,迎將過去。
兩人說動手,就動手,誰也來不及阻擋。能阻擋的人也沒有阻擋,兩個小頑皮打個熱鬧看看也無妨。
空中,兩人一樣的空翻,一樣的旋身,一樣的飄落。
兩人使的是同一招式,丐幫嫡系弟子的表演輕功“滿天飛彩”。
凌雲花飄身落地,挺身而立,左手高擎,手心亮出了乞丐王洪一天的竹令牌。
洪小八橫竹身前,雙膝跪地:“孫兒洪小八叩見一天爺爺!”
丐幫規矩見到本命竹令牌如同見到牌主本人。洪小八見了洪一天,怎能不跪?
“免禮!”凌雲花一手托起洪小八,斜視著呂公良等人,得意之極。
“謝……哈……啾!”洪小八起身之際,猛地打了個噴嚏,兩條“米粉”長龍如箭一樣射到凌雲花臉上。
一股又臭又餿的氣味撲鼻而入,凌雲花頓時心頭作嘔。
“哦!真是對不起!”洪小八說著,突起右袖在凌雲花臉上一抹,頓時,袖上的汙泥和著凌雲花臉上的米粉畫了她一個大花臉!
“你……”凌雲花怒氣衝衝,卻又不知如何發作,孫兒打爺爺一個噴嚏本也不算過份。
“對不起,實在是對不起。”洪小八點頭哈腰,滿臉嘻笑。
“哈哈……”巖坪上發出一陣大笑。
緊張敵對的氣氛在笑聲中頓時冰消瓦解。
莊丁給凌雲花打來洗臉水。
眾人分別入席坐定。
楊玉沉聲問道:“嶽莊主約在下‘天狗日’赴會,是欲向在下報殺子之仇麼?”
楊玉童心未退,愛熱鬧和好奇之心本是強烈,但他生性拘謹,又常記住空然大師的話,武林重任在肩,所以時時剋制心中衝動,一派少年老成,就像一位浪蕩江湖數十年的老手。
呂公良等人的眼光注視著嶽靈生。
“說來慚愧”嶽靈生臉上露出羞愧之色,“教子不嚴,父之過。不肖之子嶽福、嶽祿、嶽壽、嶽喜,被老夫逐出山莊後,居然在外殺人放火、姦淫搶劫。有人曾告到山莊,老夫不但不信,反而將告狀之人打了一頓,從此四個犬子更是肆無忌憚,無惡不作,被江湖人稱為四大天狗,唉……”說到此,嶽靈生一聲長嘆。
洪小八接著道:“嶽大哥委託小弟查訪四位侄兒的劣跡,若是四位侄兒該殺,這次約會便向楊大俠賠罪,謝大俠清理山莊門戶,若四位侄兒不該殺,大哥和小弟便要向楊大俠討個公道,查訪結果……”
凌雲花插嘴道:“一定是殺了還要殺。”
“沒錯,四位侄兒共殺無辜十四人,其中包括一位老太婆和一個二歲小孩,姦淫婦女九人,搶劫店鋪錢莊四次,放火燒了三條街共計一百二十八間平房,火災中又有六人被燒死……”
“別說啦!”嶽靈生聲音悲槍,“該殺!楊大俠殺得好!要是楊大俠不殺他們,他們不知還要再作多少孽?”
楊玉眼中光芒閃耀,心火已動:殺!必須以殺止殺!
呂公良問:“嶽莊主膝下幾位公子?”
嶽靈生道:“這四個不肖犬子,老夫今日已超送他們了,從今以後碧綠山莊莊譜之中已沒有了他們的名字,現在老夫收了兩個義子,今日起他們就是老夫的親生兒子了。”說著,朝嶽中庭、嶽大寶一揮手,“快過來見過眾位大俠!”
嶽中庭、嶽大寶上前與楊玉等人一一見札。
此時,嶽靈生才問:“這兒位大俠如何稱呼?”他原不知楊玉帶人來的意思,所以一直沒有問及呂公良等人的來歷。
呂公良拱手道:“在下呂公良。”他有意免去了“無形劍客”四個字。
嶽靈生濃眉一揚:“閣下就是無形劍客?”
“不敢,正是在下。”呂公良無法不認帳。
“呂大俠在上,先受嶽某一拜,”嶽靈生衣袍一撩,納頭便拜。
“哎呀,嶽莊主,這是什麼意思?”呂公良急忙扶起嶽靈生。
“當年老夫在夫子廟遇到‘燕北三鼠’圍攻,若不是呂大俠拔劍相救,老夫早就沒命了。當時老夫不知大俠尊名,後來才知道趕走燕北三鼠的原來是呂大俠。”嶽靈生連連拱手,感激之情溢於言表。
洪小八拱手道:“呂大俠英名天下,大哥常常與我說到您,今日得見,三生有幸。”
嶽中庭、嶽大寶亦拱手:“見呂大俠!”
呂公良指著尹澤鵬、蘆小珂道:“這二位是天山雙刃尹澤鵬、蘆小珂。”
嶽靈生高聲道:“哎呀!原來是天山霍門劍客,久聞大名,如雷灌耳,幸會!幸會!”
洪小八率著嶽中庭、嶽大寶齊聲道:“尹、蘆二位大俠好!”
呂公良指著凌雲花:“這位是……”
凌雲花接過話,自我介紹道:“在下天下第一莊,鵝風堡莊園小公主,人稱天下事無所不曉的小精靈凌雲花!”
嶽靈生淡淡地拱拱手:“凌姑娘好。”
洪小八問嶽大寶:“賢侄,你聽說過小精靈凌雲花這個名字麼?”
嶽大寶道:“小八叔,‘小金鈴’沒聽說過,侄兒只聽說過‘淋雨花’,但又不知道那是個什麼東西?”
“東西?那根本就不是個東西!”洪小八瞅著凌雲花道。
嶽大寶瞪起眼:“不是個東西,那是個什麼傢伙?”
凌雲花聽著他們一唱一合,氣得牙咬咬的。
此時,山下傳來一聲長哨。
洪小八對嶽靈生道,“大哥,弟兄們到了,我去佈置一下。”
“煩勞小弟了。”
“眾位英雄晚上見。”洪小八身形一晃,一陣清風旋出巖坪。
巖坪上的丐幫弟子也一齊跟著躍出巖坪。
“嶽莊主,莊中發生什麼事了?”楊玉問。
“眾位請坐,咱們邊吃邊談。”嶽靈生招呼眾位坐下,令莊丁重新斟上酒,這才說:
“一個星期前,莊中突然接到一封飛帖,要老夫在七日之內,將莊園旗號改為‘碧綠宮’,並立送紋銀五萬兩,美女三十名,綢緞三十匹,至飛鷹嘴……”
楊玉劍眉一皺道:“必是樂天行宮之賊。嶽莊主千萬不可理睬。”
“老夫本意不予理睬,所以沒有迴音。第二日,莊中便有一位兄弟被殺,頭被斬下掛在湖口,身體被開膛破肚橫在莊門前……”
楊玉頓覺體內一股熾火燒起。
呂公良等人臉色泛青,殺氣森森。
嶽靈生繼續道:“第三日便是兩個兄弟遇害,第四日是三個兄弟……至目前為止,已有十五位兄弟被殺害。我曾派人守護,但對手行動詭詐,武功極高,防不勝防,於是我找來了洪小八共同商議,封鎖了水路,以防不測,並調集了岳陽分舵丐幫高手和本莊好手,準備今夜到飛鷹嘴與惡賊決一死戰!”
嶽中庭小心翼翼地插嘴道:“如果呂大俠今夜能助本莊一臂之力……”
楊玉現在的名氣當然不及呂公良,加之呂公良曾有救嶽靈生的先例,所以嶽中庭向呂公良求救。
呂公良沒有回答嶽中庭,卻把眼光看著了楊玉。他是個恰守信用的人,楊玉現在是他的頭領,功夫也在他之上,他須聽從楊玉的調派。
嶽靈生注意到了呂公良的眼色,不覺心中大駭,像呂公良這樣的絕頂高手,怎會對楊玉如此恭敬?
他扭臉對著楊玉:“楊大俠,如果您能出手助本莊一臂之力,老夫……”
楊玉冷冷地打斷他的話:“翦滅樂天行宮本是在下這次復出江湖的目的,嶽莊主不必客氣。”說著,沉聲對呂公良、尹澤鵬、蘆小珂三人道:“今晚一齊出手,助嶽莊主一臂之力!”
“是!”
“只要是樂天行宮之賊,一律殺無赦!”
“是!”
楊玉知道,這是自己在江湖上揚名立威的開始。
嶽靈生知道,從此江湖上又出了個可怕的人物。