我和霍桑離了裘家以後，便向第三分區進行。那時火一般的陽光，已照射滿街，乾熱的空氣從四周向人身襲擊。我們因距離不遠，便揀牆壁陰處緩步進行。我自然急不待緩地要問霍桑偵查的經過。
我道：“霍染，你真敏捷！你憑著什麼方法，竟在一小時內查明梁壽康是兇手？”
霍桑失掉轉頭去，向我們的背後然了一瞧；然後向我喀了一嘻，低聲答話。
“包朗，我老實說，我剛才的舉動，完全是一種虛冒。他是不是兇手，我此刻還沒有把握。”他說時又向我一笑。
我驚訝道：“什麼？那末，你怎麼擅自捕他？那豈不危險？”
霍桑仍低聲道：“你別慌，他即使不是兇手，卻也有被拘捕的理軌我知道他昨夜一定到過裘日升的臥室中，他卻隱藏著不露。那沙發旁邊的菸灰，就是他到過的成績。我起先本假定有一個女子到這，現在已知道這誰想不是事實。我又因著那鉅款支票的被提，便料想這梁壽康定有關係。我從這菸灰和提款兩點上著想，此刻才把他拘捕。我想我這舉動也不能算是違法。”
“你說的這兩點，你都已證實了嗎？”
“不，還沒有——這是我推想如此的。此刻我就準備要蒐羅證明的事實。”
我覺得霍桑既還沒有確切的把握，單憑著推想，貿貿然把梁壽康逮捕，似乎違反了他平日的穩健態度，而且還有些地冒險，因為這架壽康不是一個容易對付的人物。我們一邊緩行，一邊我把從老僕林生嘴裡所得到的消息告訴他。接著我又重新問他偵查的經過情形。
霍桑說道：“我和你們分別以後，就一直到金業交易所裡去，訪問那個裘日升的朋友陸春芳。半路上我曾打過一個電報，給北幹警廳的漁偵探長，叫他調查北平美專哪一天舉行畢業典禮，和那裘海峰在哪一天離校。”
我又驚異道：“什麼？你又懷疑海峰？”
霍桑搖頭道：“不是，不過這件案子既然如此複雜，我們的眼光不能不四面周矚，凡與此案有關係的人，我們不能不每一個加以詢查。譬如那女子玲鳳，那死者的岳母，那患風病的吳紫珊，還有那老僕林生，趙媽，都在我們偵查範圍之內。總而言之，在事實的證明以前，誰也不能除外。我很想知道三十那天，海峰是否還在北平，或是他已悄悄地到了上海。”
我點點頭道：“原來如此。那個陸春芳你會見了沒有？”
霍桑道：“瞧見的。他所說的話沒有多大價值。只有一點，還可以供我們的參考。他說日升和日輝弟兄倆，起先都做標金營業。你總也記得，去年六月裡，不是有過一度標金忽漲忽落的大風潮嗎？那時候吳紫珊還沒有患病，也同樣幹這賣空買空的投機事業。在某一次標金忽而暴漲的當兒，那日輝做的是空頭，日升做的是多頭。因此，日輝破產，日升卻變了富翁。這一個消息，也可以解除我們先前的懷疑。”
“以後你又到過什麼地方去過？”
“後來我想到了梁壽康。這刁滑的少年，在廠門口的談話，明明是當面說謊，不能不引起我的疑心。所以我重新回到福華廠去。我明知他已不在廠內，就利用著剛才在廠門口和他立談的機會，向那個看門的接洽了一句，叫他領我到壽康的臥室裡去，假託著壽康叫我代他覓取一本書。那守門人果然不疑心。我乘機向這守門人刺探，才知道壽康今天一清早出去，當我們到廠中去訪他的時候，他回廠還不多時。我又探問壽康昨夜什麼時候回廠，那守門的雖不知道，但壽康所說弄帳的謊話，不久便得到物質的證明。原來我進了他的房間以後，立即發現那雙緞鞋，又從衣架上發現了那件綢長衫，我的料他昨夜到過裘家的假定便即成立。他昨夜乾的事情，必自以為沒有人會發覺，所以這物證雖是重要，他一時卻還想不到掩藏。後來我表了農鞋離廠，曾打過電話到信豐銀行裡去。知道了今天早晨有人拿了裘日升的支票去提款的事。接著，我就趕到裘家，聽得了許墨傭誇張的經過情形，我就假定提款的胖子，雖不是壽康本人，一定是他委託了另一個同黨乾的。我在那許墨傭的壓迫之廣，就大膽地虛冒一冒——但我相信這虛冒離事實也相差不遠。
“但他到底還沒有承認啊。
“不錯。現在我打算從那玲鳳嘴裡探出些正確的事實。我的虛督舉動，也許就有證實的可能。”
我們到第三分區時，汪銀林急忙忙迎了出來。我一見他的臉上緊張的神情，還以為他等了許久焦急不耐，才有這種忍耐不住的模樣，卻不料又有一種意外的消息，竟使霍桑也吃了一驚。汪銀林告訴我們，他因著等得不耐，又打過第二次電話到裘家裡去，那時我們已經離了裘家，許墨擁和汪銀林接談了幾句，所以剛才我們在裘家的經過情形，汪銀林也知道了。
汪銀林在警察署門口站住了，向霍桑報告。“那梁壽康在你們走出以後，已向許墨擁供認了。
霍桑很注意地瞧著銀林，一時並不發話。我卻再按耐不住。
我搶著問道：“他供認了什麼？莫非他吃不起驚嚇，已承認他是謀害裘日升的兇手？”
汪銀林搖搖頭道：“不是，他只承認昨夜裡到過裘家。
霍桑淡淡地點點頭，接嘴道：“他承認了這點，也就夠了。我的推想可算已經證實。”他說著旋轉了身於，要走進裡面去的樣子。
汪銀林卻仍站住了不動。他的帶著懷疑意味的目光呆木木地瞧著霍桑，好像有什麼難言之隱，一時不便啟齒。霍桑有些詫異，也站住了斜過臉來。
他問道：“銀林兄，你有什麼意思？”
汪銀林吞吐著道：“據許墨傭說，你的推想不但沒有證實，卻似乎已不成立了。”
我站在旁邊，一瞧見霍桑眼光中難得表演的驚煌之色，便可窺見他心中的不安狀態。因此，我也連帶地有些驚愕。
霍桑問道：“他怎樣說？”
汪銀林道：“他說壽康雖已承認昨夜裡到過裘家，卻不曾進去，只在後門外站過一站罷了。”
這句許如果實在，事情真有些僵了。霍桑的虛冒，如果證明不實，他在法律上雖不致負責，但這事落在許墨傭眼中，他的名譽上的損失卻已無從挽救。但霍桑仍保持著鎮靜，似還不覺得我所料的如此嚴重。
他說道：“那架壽康這樣說嗎？但單憑一句話，未免太覺空洞，怎可以輕信——”
汪報林道：“他卻說得鑿鑿有據的。他說他昨夜在光啟路一個姓錢的朋友家裡飲湯餅酒，散席時已十一點鐘。他回廠以前，忽想到那裡離他的舅舅家不遠，打算便道去彎一彎。他走到後門口時，忽而一陣心泛，彷彿要嘔吐的樣子。他覺得他因多喝了幾杯酒，肚子裡不舒服；並且時候已晚，他便改變本意，不進去見他舅舅。他下階石的時候，站足不穩，當真在泥潭裡踏了一腳。據說這也是他因看有些醉意的緣故。他如果當真進去，總要按鈴，裡面總有鈴響，僕役們也應當瞧見他的。他說這一點儘可向僕役們調查，以證明他說的話不虛。”
霍桑低倒了頭，右手執著他的草帽，當扇子般地緩緩揮動，卻不答話。我默唸壽康的供詞，可能性的確很大，我仍不能不替霍桑的名譽擔憂。
霍桑默想了一會，突然抬起頭來。“好，我們到裡面去談。玲鳳不是還在等我嗎？”
汪銀林道：“伊等得好久了，好幾次伊要回去，我們總留阻著。”
霍桑道：“你們可曾向伊問過什麼？”
“張巡官曾問過幾句，但伊的答語，除了先前伊在家裡所供的以外，並沒有別的新的事實。
“剛才你和許墨傭在電話中的談話，伊可也知道了嗎？
汪探長搖搖頭：“這卻沒有，電話在辦公室中，伊坐在外面客室裡，聽不到的。
霍桑不再說話，首先向裡面走去，汪銀林卻反跟在他的後面。我們走過了天井，便望見正中一間客室，排著一張西式的餐桌，桌上蓋了一條不很潔淨的臺毯，兩旁排列著幾張西式有靠背的椅子，顏色也很黯淡、那裘玲民就坐在餐桌的一邊，右手支著頭，面孔卻朝著裡面，似在那裡瞧板壁貼著的總理遺像和“天下為公”的紙額。
霍桑走進張子新巡官的辦公室中時，張巡官立起來迎接。霍桑和他寒瞎了幾句，便請他和裘玲鳳進來。那辦公室的地位很窄小，這時又在午時過後，天氣悶熱異常。我因揀了一個近窗的座位，自顧自坐下。我自從清早出外，相腹從公，此刻雖已過了午膳時分，卻仍沒有飢餓的感覺。因為我的精神完全貫注在這件疑案上，恨不得立刻查明這裡面的真相，解釋我胸中的疑團。因此我身體上的飢餓，竟像失了感覺。
一會兒，裘玲鳳已跟著張巡官珊珊地走進來。霍桑很客氣地向伊鞠了一個躬，請伊坐下，玲鳳雖也照樣答禮，但伊坐定以後，仍像先前那麼低倒了頭，顯出一種又像畏懼又像冷淡的樣子。霍桑和伊的座位距離最近，其次就輪到我。那汪銀林和張子新卻坐在辦公室的北面窗口。這明明是霍桑授意的，使他們坐得遠些，以使減少些伊的疑忌，說話時可以自由些。不過伊的話，他們也同樣聽得到的。
霍桑用一種很誠懇的聲浪，向伊說道：“裘小姐，我很抱歉，此刻果你到這裡來，又使你等候了這許多時候。不過，我並無惡意，並且我如果能力所及，還打算設法成全你。這一點必須請你諒解才是。
那玲鳳仍穿著那件細復布黑鑲邊的頎衫，背心向著南窗，眼光卻凝注在地板上面。伊略略把頭抬了一抬，一雙含愁的美目，向霍桑瞟了一眼，接著，伊仍恢復了伊的低頭狀態。
伊低聲答道：“霍先生，我很感激你的好意。我還不明白，你所說的‘成全’，是指什麼說的。
霍桑幾句開端的話，原是很含混的，不料這女子的口齒很老，並不吐露什麼。因此，我料想霍桑在這一次談話上，希望一定也不會怎樣大。
霍桑頓了一頓，才道：“你還不明白？據事實上推想，你對於這案子的嫌疑很重。裘小姐，你自己難道還不覺得嗎？”
這句話似乎使伊的身子震了一震，但伊仍不抬頭。
伊反潔道：“我有嫌疑嗎？什麼嫌疑？”
霍桑向伊瞟了一眼，答道：“我以為你是很聰明的，又受過教育，所以希望你能自動地開誠佈公，那或許可以把你自己從嫌疑中解放出來。現在你既然不肯明言，我也不能不費些口舌了。裘小姐，據一般人推測，你實在有行兇的嫌疑。
裘玲鳳突的仰起頭來。伊的執白手巾的右手，本來安放在伊的膝上，這時忽也舉了起來，急急地按到伊的嘴上去。伊的瘦損的面頰，也變得灰白異常。伊向霍桑呆瞧了一下，方才答話。
“霍先生，這是不是笑話？我怎會謀害我的父親？
霍桑仍很安靜地答道：“這句話看來好似突兀，但說這句話的人，對於事實和動機，卻是都有根據的。
“什麼根據呀！
“從事實方面講，你是第一個發覺這案子的人。根據當時的情形，你儘可以上樓去行施了兇謀，然後回下樓來，到房裡去發聲呼叫。因為那時候樓上只有那個癱子，樓下的人都已睡著。你的臥室雖和你的外祖母毗連，但廂房中有長窗可以出入。你的行動只須秘密一些，就儘可以自由而不受阻礙。
裘玲鳳的頭又低沉著，靜默了一下，似在考慮什麼相當的答辯。
伊作強笑道：“這真是想入非非了！我為什麼要幹這種可怕的事？
霍桑道：“那也有根據的。據調查所得，你並不是他的親生女兒。他和你的感情也不很好，並且他是一個縱慾無度的色鬼，你又曾給過他一張照片。
伊的頭抬起來了，身於突的一震，彷彿要立起來的樣子，又好像沒有氣力。接著，伊忽亂搖著兩手，用一種峻咽的聲音，阻止霍桑的話。
“霍先生，你不要說了。這些話實在太可怕！我並沒有幹這一回事。老實說，我雖怨恨他，但實在沒有這樣的心思，更沒有這樣的膽力來幹這可怕的事情。霍先生，你能相信我的話嗎？”伊說到這裡，語聲中帶著哭聲，伊的眼圈一紅，幾乎要流出淚來。
霍桑便乘機表示他的同情，他作安慰聲道：“我可以相信你的，並且也料想你幹不出這種事來。不過在眼前這種情勢之下，我雖有成全你的意思，卻也覺得愛莫能助。
伊似得到了一些希望，揉了揉眼睛，急忙道：“你既然相信我，怎麼不能給我洗刷一下？”
“我很抱歉。你想，你自己既然不願意洗刷嫌疑，我怎能夠代你洗刷呢？”
“霍先生，這句話什麼意思？我怎麼不願自己洗刷？”
“你自身既處於嫌疑地位，卻又把謊話騙人。我現在所以請你到這裡來，原想給你一個洗刷的機會。但據張巡官告訴我，你又咬定牙關，絕對不肯說一句實話。在這種情勢之下，你想我又用什麼方法成全你呢？”
裘玲鳳的下頷，又差不多接觸了伊的胸口，伊的顫動的兩手，似在用力拉扯伊手中的那塊白巾。我以為霍桑這一種反逼的計劃，也許有成功的希望了。可是我們靜悄悄地等了上會，伊仍舊沒有表示。
霍桑仍操著柔和的語調，說道：“裘小姐，你總應明白，眼前這一種僵局，完全是你自己造成的。你為什麼把謊話騙人而不肯實說呢？譬如你告訴我們，你從睡夢中聽得了樓上的呼聲，方才爬起來呼叫，實際上這句話你只能哄騙不懂人事的孩子。我們知道你舅舅的呼聲，只螺夢魔般的喘息，決不能驚醒人家的睡夢。即使那聲音能使你驚醒，你怎麼會立即聯想到樓上已發生了兇劇，因而就駭呼起來？這都是情理上講不通的。況且你那時穿得整整齊齊，更不像是從睡夢中驚醒而倉卒爬起來的。你想你所處的地位既很危險，發案以後，你又用謊話掩飾，又怎能禁人家的懷疑你呢？”
玲鳳的頭雖仍低著，但我因和伊的距離不遠，可以瞧見伊的額角上滿綴著細細的汗珠。伊的白巾又按到了嘴上去。伊的隱隱隆起的胸口，也起伏得很急，可見伊精神上所受的刺激，這時已到了最緊張的高度。
霍桑繼續說道：“裘小姐，我已說過，我是有意成全你的。人家雖已擬定了你犯罪的推理，但因著我的反對，還不曾有過什麼直接的行動。不過你此刻若想脫離這種危險的局勢還來得及。你得利用這最後的機會，洗刷你自己的罪嫌。
伊又頓了一頓，才道：“我自己怎樣洗刷呢？”
霍桑忙應道：“你但須把經過的事實，開誠佈公地說明白，那你就可以把你自己從嫌疑的羅網中解放出來了。伊又想了一想，忽作堅決聲道：“好，我也顧不得別的了！我來說明了吧！