一個男人，只是一個男人，造不出來什麼。
一個女人，只是一個女人，也造不出來什麼。
一個男人加一個女人，兩人一塊兒活，造出來的玩藝可就多了，他們可以造出許多小男人和小女人，也造出來所謂的“家。
從古代到今天，全世界許多國度，都有許多男人和許多女人造了許多家，中國也不例外。但是中國的家，和別人比起來，卻實在有點特別——只此一家。中國的家的特別之點，讓我們看看：
第一個特點是“爸爸系統”。“爸爸系統”意思就是隻算爸爸那一支，算爸爸的爸爸，算爸爸的爸爸的爸爸，算個沒完；至於媽媽那一支，算了一兩代，就不算了。所以，在中國的家中，爸爸的祖宗愈算愈長，愈長愈好；而媽媽的祖宗，大概只算到外公，外公以外的公，都“見外”了。正因為是“爸爸系統”，做媽媽的，都好像得了“健忘症”，並且在家裡的地位，也不能掛頭牌，因為“一家之主”是爸爸，或是爸爸的爸爸。．中國的家的第二個特點是“爸爸權力”。“爸爸權力”是爸爸是有權。爸爸在家裡的地位是“家長”，他的權力是最大的。最多的，也是絕對的。歷史上做爸爸的權力表現，有好多例子：一、爸爸有殺人權——如古代皇帝虞舜的爸爸，老是想殺叢舜，可是沒有成功；有一個叫易牙的，就殺了自己的兒子，並且把兒子的肉做成了羹。爸爸殺兒子，不但爸爸認為沒什麼，被兒子的，竟也認為是當然。秦始皇叫他的兒子死，他的兒子奉命自殺，認為“父賜子死，尚安復清？”一點也不討價還價，就自殺了。二、爸爸有打人權——人都可以殺，打打當然更不在話下。爸爸打兒子的故事，最有代表性的，是曾子和他爸爸。曾子有一天種瓜，不小心把瓜的根子弄斷了，他的爸爸生氣了，他的爸爸拿起了大棒子，他的爸爸使勁打他，把他打昏了。很炎以後，曾子才醒過來。這件事被曾子的老師孔夫子知道了，不但不怪曾子的爸爸，反倒把曾子罵了一頓。孔夫子說：“你爸爸拿了小號棒子的時候，你該讓他打，教他出氣；但他拿了愛號棒子的時候，你就該逃掉，否則他真的賭氣，把你打死了，你教他怎麼下臺？”三、爸爸有賣人權——中國古書中有“粥妻子”等記載，就是爸爸可以賣媽媽和子女的證據。元朝的法律中還特別禁止把妻妾子女典押給人家，可以看到當時這種風氣的盛行。爸爸不但在活的時候，有賣子女的；甚至死了，為了埋葬他，他的子女都要被媽媽賣掉。孔夫子在衛國的時候，就碰到過這種情形。四、爸爸有財產權——爸爸做家長，所有的財產都是他的，兒女不可以有私人的財產，更不能把家裡的東西隨便決定怎麼處理。這種規矩，在中國古書中，像十三經中的《禮記》。像宋朝司馬光的《涑水家儀》，都有記載。五、爸爸有主婚權——孔夫子時代，他老先生認為公冶長是一個好人，就把自己的女兒嫁了給他；他老先生又認為南容也是一個好人，就把自己的侄女嫁了給他。孔夫子這樣做，根本不需要得到自己女兒或侄女的同意，這就是古代爸爸的特權。不但子女活的時候，婚事要爸爸做主，就便是死了，爸爸也有權給他們來一次“討鬼婆”。曹操的兒子曹衝，是一個能知道如何稱象重量的聰明小孩，不幸年輕輕的就死了，正好那原的女兒也年輕輕的就死了，曹操希望這一對少年男女能夠在死後結婚，於是向邴原徵求同意，不料邴原卻反對，認為不合禮法，這門親事並沒弄成功。六、爸爸有離婚權——爸爸對媽媽有主動的離婚權。例如媽媽嫉妒，爸爸就可以跟她離婚；媽媽話太多，爸爸也可以跟她離婚；媽媽偷東西，爸爸也可以跟她離婚。爸爸不但可以跟自己的太太離婚，還可以叫兒子跟兒子的太太離婚。兒子自己喜歡的太太，沒有用，要爸爸喜歡才行，爸爸不喜歡，就得趕出家門。
中國的家的第三個特點是“大哥權力”。中國的家，除了爸爸的權力以外，就算大哥最有權，大哥是男孩子中最大的，他比所有的男孩子和女孩子都吃得開。大哥若生在皇宮裡，他是皇帝的當然繼承人；大哥若生在諸侯家裡，他是諸侯的當然繼承人；大哥若生在普通人家裡，他也是爸爸死後的一家之主。“兄權”代替、‘父權”，“兄權”就等於是“父權”。中國的家的第四個特點是“男人權力”。爸爸是全家第一男，他最有權；大哥也是男人，他是第二男，也有權，但他的權就比較受限制，因為，有個媽媽。在“孝順”的傳統底下，大哥要聽媽媽的；在“男尊女卑”的傳統底下，媽媽又得聽大哥的。中國傳統中的女人要“三從”，所謂“三從”，是一個女人在家從父（父死從兄）——第一從。
出嫁從夫——第二從。
夫死從子——第三從。在這個標準下，媽媽在爸爸死後，也得聽大哥的。但是因為媽媽畢竟是媽媽，所以大哥對媽媽的威風，還是得收起一大邪分來。爸爸死後，媽媽可說是家中唯—一位能夠跟家中男士抗衡的女性，姊妹們是沒有地位的，權力都被大哥以下的兄弟們佔住，家裡的財產也不會分給她們，只在出嫁的時候，送一點嫁當而已。女人在中國家中的地位，是非常可憐的。
中國的家的第五個特點——最重要的一個特點——是‘大家庭的結構”。所謂大家庭，就是家中不只父母子女兩代幾個人的小家庭，而是要所有有親屬關係的人住在一塊兒，大家誰都不要跑。“大家庭”的理想形態是“五代同堂”，堂是家裡的大庭，大庭中要有五代的親屬，才算過癮。至於五代如何同堂，是什麼人，實際情形，你快看下面：第一代——家長前二世代
祖父
祖母
外祖母（在外祖父死了以後）第二代——家長前一世代
父
母
伯父
嬸母
伯母
舅母第三代——家長自己一世代
家長自己
妻
兄弟
姐妹
嫂嫂及弟媳婦
姐妹文
堂兄弟
家長童養媳（童養媳是未來的兒媳婦，先進家門來做J）
兄弟童養媳第四代——家長後一世代
已婚子
未婚子
女
媳婦
女婿
侄
外甥
姨侄
侄女
侄媳“外甥女
童養媳（）L子的）
童養使媳一第五代——家長後二世代
孫
外孫
孫女
孫媳婦
侄孫
侄孫女
童養孫媳
童養侄孫媳
這就是所謂“五代同堂”的大結構——實際的結構。中國人對這種大家庭，最著迷不過，他們對“五代同堂”的希望是“五世其昌”——五個世代代代代代代都繁榮而有福氣。當然，搞不好，也可能五世其“娼”。“五代同堂。”只不過是一個標準形態，當然還有“四代同堂、“六代同堂。等等。反正代愈多，愈證明了老公公老婆婆們的長壽，和小孫子小孫女們的早婚。中國最有名的大家庭是唐朝的陳崇一家。這家一連十三代，都沒分開。前後累積的家人，有七百多。唐朝皇帝特別給他們獎勵。
唐朝另一個有名的大家庭是張公藝一家。這家的特色是“九世同居”，南北朝時代、隋朝時代，到唐朝時代，都受過當時皇帝的獎勵。有一次唐朝的高宗皇帝到他們家裡去，問張公藝維持一個大家庭的秘決是什麼，張公藝最後把秘決公佈了，那是一百個同樣的字——一百個“忍”字。維持大家庭的秘決，是忍耐。
“大家庭”在事實上，有它不能存在的困難，時代的推演，一定使大家庭慢慢解體，這種現象，在中國古代本已發生。在“紀元五世紀的時候，就有大臣指出當時有父母還沒死、兄弟就分家了的現象，並且這種現象，竟佔百分之七十以上！在紀元十世紀的時候，皇帝還特別下令不得在祖父母、父母沒死以前分家，要分家，就不孝，甚至可判死刑！（甚至勸別人分家的人都有罪！）
但是，任何不合人情的規定，都抵擋不住時代的推演，“大家庭”的美夢仍舊在繼續解體中。先是在大家庭中，有小家庭各個獨立，各自為政，“同居異*，一門數灶”，大家分開吃飯，然後就分開住了。父母大都跟著大哥，算是一家“三代同堂”，其他便只有兩代。自此以後，“三代同堂”的，便已算是大家庭了。由於中國人以大家庭為一個理想，所以，因家而生親屬關係，也就特別累贅，這點就跟西方國家大不相同。在西方國家，對上一輩只有一種稱呼的，在中國，卻可分化為伯父、叔父、堂伯父、堂叔父、族伯父、族叔父、表伯、表叔、姑丈、母舅、姨丈等等十一個稱呼；在同輩方面，也是一樣，在西方國家只有一種稱呼的，中國人卻可分化為堂兄、堂弟、再從兄、再從弟、三從兄、三從弟、表兄、表弟、姨表兄、姨表弟、堂表兄、堂表弟、堂姐、堂妹、再從姐、再從妹、表姐、表妹、姨表姐、姨表妹。童表姐、堂表妹等等二十二個稱呼。由此可見，中國的親屬關係多複雜！中國人喜歡稱道的親屬關係是“九族”，九族的關係是：
高祖父母->曾祖父母->祖父母->父母->自己->子->孫->曾孫->玄孫
在中國的傳統觀念中，一個人並不屬於他自己，而是屬於他的家族；他不代表他自己，代表的也是他的家族。所以，當一個人犯了罪，懲罰的對象並不止於這個“罪人”自己，而要連累他的家。秦始皇帝時代就有“誅三族”的法律，要殺一個“罪人”的時候，他的父母一族、他自己和太太一族、他的兒女一族，都要殺得光光光。這種殘忍而不人道的法律，一直流傳著，甚至還變本加厲。隋朝時候，楊玄感造反失敗，所受的懲罰，就是“誅九族”。明朝方孝孺為了反對明成祖篡位，大罵成祖。成祖向他說：“你難道不怕殺九族嗎？”方孝孺說：“就殺我十族，又怎麼樣！”成祖說：“就殺你十族！”於是，除了方孝孺的九族外，連他的學生，也當做一族被殺光了！＿這就是由中國畸形的家族關係，演變出來的畸形法律和殘忍事實。
由於中國人的家族觀念太強，它的流弊也就多得不得了，變成了中國進步的障礙。綜合它的大缺點是：
一、年輕一代沒有自由。
二、年輕一代容易養成倚賴心，缺少開創精神。
三、男女不平等。
四、婚姻不自由。
五、容易傷感情，把八十歲到十八歲的女人，擠在一起，自然“婦姑（姑是婆婆）勃峪”、“妯娌不睦”、“姑嫂口角”、“兄弟閱牆”了。
六、太重“家法”，忽視法律。
七、太重自己家族的利益，缺乏公益和愛國觀念。
中國家族的流弊，可真不少。家族觀念走火入魔的時候，還要進一步“開詞堂，執家法”，包括依“族規”第幾條第幾款，應該打多少大板或別的。更超越前進的，是以族姓為單位，統統有獎。張獻忠到四川，殺得興起，“百家姓”中個個遭殃，但對“張亞子廟”、“張桓侯（張飛）廟”，因為同宗，一律優待；張獻忠的老前輩黃巢更寬大，他在湖北，不但不殺姓黃的，甚至連帶黃字的地方都一律放生，所以能留下許多“黃岡”人“黃陂”人給我們領教、給我們消受，這真所謂“盜亦有道”、“盜亦友盜”了！