“開煙館的田麻子？”
二狗點點頭。
“好！俺走咧！”石隊長立起來。“俺走咧！”石隊長立著不動。“俺走咧！”石隊長反倒湊到二狗的身旁。“大爺！不給倆酒錢嗎？你大喜咧！”
二狗掏出來一塊錢。石隊長笑著把錢放在桌上。“俺走咧！”二狗把一塊錢收回，換了一張五元的票子。“給你！”石隊長還往外走。二狗趕過來，塞給他兩張五元的票子。“道謝咧！”石隊長走出來。
在路上，石隊長看見一位弟兄，石隊長和他碰了個滿懷，把兩張鈔票換了手：“買幾斤肉吃，不準喝酒！”
石隊長把田麻子調出東門來。在關廂外大槐樹那裡，他埋伏下兩個人。
田麻子很有些武藝，十年前，他還能客串武戲呢。酒、色、煙、毀壞了他的身體，但在必要時，他還能手疾眼快的應付兩下子。高身量，長臉，三角眼，臉上有些細麻子，他的嘴唇老在顫動。
一見石隊長，田麻子的心裡就明白了一半。他知道，假若不跟著這個傢伙走，馬上就得出岔子。他的三角眼是不揉沙子的。
快到了大槐樹，田麻子的長而黃暗的臉上出了汗，嘴唇顫得更厲害了。“你到底要幹什麼？”他煩躁的問。
“到時候告訴你！”石隊長的大手握住麻子的手腕。
麻子是練過工夫的，他想用技巧補助力氣，抽冷子翻過手腕來。但是沒有用。石隊長的手象個扣緊了的銬子，殺得他的肉生疼，麻子無可奈何的笑了：“鬆鬆我！我走就是了！”到了大槐樹底下，石隊長鬆了手。
田麻子一個箭步，躥出去，把身子半掩在槐樹後，要掏出傢伙來。石隊長哈哈的笑了。兩個弟兄從後面把麻子的腕子和脖子同時攥住。槍被奪過去，一搡，田麻子的嘴，顫動著吻了地。兩個人又藏起來。
“起來！”石隊長抓住麻子的衣領往起一提。
田麻子坐起來，長臉象犯了煙癮似的出著汗，顏色變成暗綠的。
石隊長指著樹下，“田麻子，我的朋友把血流在了這塊！”
“不是我！不是我！”麻子的髒而黃的手指也顫起來。“二狗都說了！骨氣點，好漢作事好漢當！”
田麻子的三角眼向下扣得更厲害了，自言自語的：“二狗賣了我，好個王八蛋！”
“你有兩條道好走：一條是教我把子彈放在你的髒臭的腦子裡一兩個。別以為你在日本人手下，我就斃不了你；正因為你給他們作事，我才要斃你，什麼地方我都能斃了你。另一條是改邪歸正，跟我作事。你自己挑吧！”
麻子半天沒說話，最後，他出了聲：“還有第三條道，我去打死劉二狗！”
石隊長搖頭，“沒有那麼便宜的事！打死二狗，你偷偷的逃跑，太便宜！你是哪國的人？”
“嗯？”麻子好象沒有聽明白。
“你是哪——一國——的人？”
“中國人！”田麻子低聲的說。
“完了！中國人不給中國作點事？”
“我能幹什麼呢？”麻子啃了啃指甲。
“他們倆，”石隊長指著樹後，“從今天起，就住在你的煙館裡。給你，這是一百塊錢，他們倆的房飯錢。你探聽來的消息，告訴他們倆。可以吧？”
“探聽什麼呢？”田麻子的臉上松潤了點，用又髒又黃的手指數著鈔票。
“聽著！日本人在哪裡藏的軍火最多，先去打聽明白！你能進到司令部去？”
“跟二狗進去過！”
“他們都認識你？”
田麻子點點頭。
“去偷作戰的地圖！”
“那？”田麻子的三角眼瞪開了。
“有你的好處！三天內地圖到手，有你五百塊錢！”“我，我，”田麻子嚥了兩口吐沫。
“你試試？”
“我，我，試試！”
“好，你同他們倆走，”看田麻子立起來，石隊長又把他按下，手指指著他的鼻尖，“你要是耍壞，不好好作，我隨時教你的血也流在這裡，給我的朋友報仇！”
文城有空襲警報，天空來了十一架中國飛機。城裡的人們聽著那空中的有規律的響聲，心裡跳動的很快。石隊長的心跳得最快。他覺得在他腰中睡覺的手槍應當馬上醒來，作點什麼了。
由田麻子的情報中，他知道了小城隍廟裡的軍火最多，而且守衛的人很少。由城外的弟兄們的報告，他知道車站上有大批的棉花，就要往北運走。他下了命令：在城外的就住在城外，不必進城來；什麼時候聽到城裡動手，都焚燒棉花和其他值得消滅的東西，工作完成，他們在城外接應由城內往外衝的弟兄們。對城內的弟兄，他的命令是四門同時放火，分散敵人的兵力，而後一小股包圍司令部，而主力去偷劫城隍廟。假若敵兵太多，不易得手，大家應當都集中到城隍廟一帶，隨時聽候命令，他自己必定在那裡。王舉人的，劉二狗的，和別的兩三個地位較高的漢奸的，房子，都是放火的地方。他要教漢奸們知道點國軍的厲害。
全佈置好了，他的心中成了一片空白。買了一大堆煮地瓜，連須帶皮的吃下去，吃得他胃中直冒酸水。他等著李德明回來，才能發令教大家動手。他覺得他的佈置非常的周密，必定成功，所以不願再去多想。他只盼著老李快快回來，好快快動手，痛痛快快的打上一場。
天黑了，李德明還沒有回來。石隊長急得頭上出了汗。不是慌，是急。他怕夜長夢多，不定什麼時候就出了岔子。當兵多年，無論在怎樣危險的時候與地點，他都不懂得害怕。但是，他怕誤了時機而損失了自己的弟兄。他自己什麼時候死，他向無顧慮；可是他不能因為不謹慎而白白送了弟兄們的命。
對夢蓮的安全，他本應當不管；那不是公事。但是，為了死去的朋友，一山，他在情義上又不能不管她。這很使他為難。她是個嬌生慣養的小姐。假若不幸因保護她而使公事出了岔子，那可怎麼辦呢？想來想去，他決定只能給她個警告，教她趕快逃避開。她若聽信呢，算是他盡了朋友之誼；她若不聽從呢，也就無法。
可是，當他在街上辦事的一會兒工夫，王宅已發生了“不幸事件”。
二狗戴著夢蓮給他的戒指，來向她求愛。他的永遠象肉蛆那樣扭動的身體，現在象中了電似的那麼活動；胳臂，腿，脊背，屁股，都在動，好象四肢百體都要分家似的。他的嘴張著，眼睛只剩下一條縫，滿臉都是笑紋，象一條野貓在發笑。
夢蓮，沒有忘了石隊長的囑告，想和他敷衍。她討厭他象討厭一條醜惡的蛇，但是她必須忍耐；為了給一山報仇，她不敢發脾氣。
一看見他，她的臉上立刻發了白，臉似乎忽然縮小了一圈，眉頭擰在一處，滿臉上起著小冷疙疸。費了極大的力量，她才把眉頭解開，勉強的一笑。她恨自己這樣擠出一點笑意來。可是，為了一山，為了文城，她不得不這樣作。她已不是一位小姐，她應當作個對抗戰有用的人。心中這樣一算計，她心中平靜了許多，臉上的小冷疙疸都退了下去。她希望二狗好好的坐下，和她談一談；在談話中，她好探聽敵軍的動靜。
可是，二狗並不肯坐下；他混身抽動著向前走。“坐下！”夢蓮的聲音很低，可是很有力量。二狗的嘴角插到腮部去，扯成一條長縫。他抬起在手，用右手的食指指那個戒指。“悽！悽！”他口中響了兩聲。
“你坐下！”夢蓮想阻止他的前進。
他還往前湊。腰部扭了扭，匆忙的用手抓了抓腰桿。而後，幾乎是一步，邁到她身前。他混身發著癢，發著燒，發著臭氣，逼近了她，象一塊放在火裡的生鐵，冒著臭味，發著熱氣。夢蓮感到一股臭熱撲來，她噎了一口。她要發怒。她又抑制住自己。把聲音提高，帶出厭惡與無可如何的神氣，說：“坐下！”
他的臉上不再笑，小眼睜開，身上顫動著，楞了一小會兒。忽然的，他的手抓住她的臂，從牙縫裡擠出：“你過來！”他猛的往前一拉，她的肩碰到他的胸。
夢蓮的血流漲了小臉。她不能再忍受。想往外奪她的臂，可是被他抓得很緊，奪不出來。他的另一隻手摟住她的腰，頭低下來：“給我！”他向她求吻。
她往外奪胳臂，奪不動。他越握越緊，她感到疼痛。他的唇已碰到她的腮門上；熱，臭，使她噁心。她閉住氣，低著頭，拚命奪她的胳臂。但是沒用。他已經瘋了。他急，喘，一股股不好聞的熱氣吹到她的頭髮上，腦門上。她沒辦法。淚來到她的眶中，她咬住嘴唇，還拚命的掙扎。
她抵禦，他進攻。他的臉紅起來，眼中發出含著毒素的光。象個摟抱住人的猩猩，他要把她摟碎。她的頭髮亂了，眼已被淚迷住。她盲目的掙扎。雖然已經筋疲力盡，她還不敢停止抵抗。她知道一鬆懈，她便丟失了一切。
“給我！給我！”他喘息著低叫。
幸而，她穿著皮鞋。忽然的，她想到腳下的利器。她掙扎著調動，把腳抬起，把鞋後跟象個小釘錘似的砸在他的腳指上。
“哎喲！”他象受了傷的野獸，叫了一聲。他撒開了手。她急忙往外跑。
他顧不得用手撫摸腳指，極快的去擋住她。“哪裡跑！”象一座罪惡的十字架，他的雙手左右平伸擋住了門，他的洋服上全是摺皺，領帶歪在一邊。他的臉由紅而白，小眼睛狠狠的放出毒光。“給了我戒指，就得讓我×！”他喘息著說出實話。
她往後退，抓到剪刀，心中安定了些。不，她不能刺殺了他，她的責任是敷衍他，套他的話。當她在他的手中的時候，她沒法子不抵抗。她本能的要保衛自己，保衛那比身體更重要的，那比歷史還久遠的，一點什麼近乎神秘的東西。現在，剪刀在手，她把那點顧慮減輕，而把注意全移到石隊長的囑咐上來。她既要保衛自己，象任何一個女性所必為的；同時，她也要敢於戰鬥，象一切在抗戰中英勇的女性那樣勇敢。她不大會作這些，但是她必須去作；私人的，文城的，全國的，仇恨，逼迫她必須去作。她把氣壯起來。
“不用擋著門，我不跑！”她隨便的用手理了理頭髮。“跑？你敢喊一聲，我就槍斃了你！”他垂下手來，摸了摸身上的槍。他確是急了，象一條發了性的野牛那樣著急。這時候，夢蓮在他眼中只是一塊洩獸慾的肉，得不到這塊肉，他就打死它。
“我不會喊叫！”夢蓮輕蔑的一笑。“我給了你我的戒指，還能反悔嗎？你想想！”
“你想想”這三個字，在這種時節說出來，有多麼不合適；可是，唯其極不合適，彷彿才有些特別的，想不到的作用。他開始思索。
“你要我！”他楞了一會兒才這樣說。
夢蓮並不願和他多費話，可是唯有費話才能教他的野性慢慢的減退。“誰要你？我要你幹嗎？”
這些沒用，無聊的話果然教他心中痛快了點；他的智力只能欣賞這種沒用無聊的駁辯。他笑了。
他湊近來一點。不是強迫，而是央求：“給我！”他等了一會兒。見她不語，他找補上：“你要什麼，我給你什麼！你知道嗎？新近來的東洋官答應了我，教我作會長。以前的東洋官們要禮物，不要錢；新近來的這位要錢，也要禮物。我已經送過去這個！”他得意的伸出三個手指，頗象童子軍行禮似的。
“三萬？”夢蓮故意的擺出笑臉。
他得意的點了點頭。“反正你爸爸也老了，這不算我頂他。他退下來，我上去；我是會長，你是會長太太！你要太陽，我都可以給你掰下一塊來！好不好？好不好？給我！給我！”他又慢慢的往前湊。“你已經是我的人了。何必呢，早晚不是一樣？”
夢蓮不敢假作媚態，那適足以引逗他的火。同時，她也不敢太強硬，惹翻了他。她只搖了搖頭。然後，她把眼釘在他的臉上，教他知道她一點也不怕他。“等一等！婚姻大事，哪能這麼潦草？我問你，這些日子，城外是不是打仗呢？”“打呢！關你什麼事？”
“打的怎樣？”
“我不大知道！”
“你還會不知道？”
“東洋官不說打仗的事。”
“嘔！你一點也不知道？”
“嗯，知道一點。大概中國兵打了兩個勝仗，都退了！”“都退了？”夢蓮的心沉落下去。她想：假若國軍撤退，石隊長就也必不久離開文城；一山的仇怎麼報呢？假若不能報仇，她何苦忍辱受恥的和二狗敷衍呢？她想立刻用手中的剪刀！
當她這樣橫心的時候，她的淚反倒無可遏止的流下來，她想起來一切。一山與她，都這麼年輕，可是一山已經死去，她也得結束她的性命！她不怕死；因為死，在敵人的魔掌下，已是家常便飯。她只是覺到一種孤寂——到死的時候，還沒有一個親人安慰她幾句。不錯，死後也許能和一山在一處。可是兩個魂是否還有青春所應有的愉快呢？
偷偷的把剪刀藏在背後，她看著二狗往前湊。
假若二狗再前湊一步，雖然他不一定死，可是夢蓮的剪刀必會刺傷了他；自然，也許他的手槍會打死夢蓮。
擱在平日，二狗與夢蓮無論如何也不會湊在一處，演一出喜劇或悲劇。戰爭，可是，動搖了一切，改變了一切。它使正與負會同時立在一處，良與惡同時昌旺。它不但殺人也要消滅人間的正氣。人，在這時候，須勝過戰爭，才能使正義勝利。被炮火燒殺恐嚇住的，一低頭，一屈膝，便把自己從國民的名冊上勾銷了。把一時的利益看成千載一時的機會的，便喪失了永生。夢蓮很弱，可是有一顆安正了的心。只要她的一點熱血沸騰起來，她便會勝過了戰爭。她未必能刺死二狗，但是她的決定是和正義一樣偉大的。
正在這個時候，田麻子來找二狗。
“你來幹什麼？”二狗發了脾氣，因為田麻子打斷了他的求愛的進行。
田麻子的三角眼往下扣了兩扣。“有要緊的事！請你老出來！”
“什麼要緊的事？就在這兒說吧！夢蓮不是外人！”二狗指了她一下。
“夢蓮”從二狗口中叫出來，使夢蓮的胃部向上翻了一下。可是，她壓住氣，勉強的擺出點笑容，向田麻子說：“對啦，就在這兒說吧！”她要聽聽他們的話。
田麻子的暗黃色的臉上顯出為難的樣子，他不願當著夢蓮的面談話。
“他媽的你說呀！”二狗對田麻子沒有好氣的說。他決定不離開夢蓮。“這，”他又指了她一下，“是我的太太！”
與其說是因害羞，不如說是因發怒，夢蓮的臉一直紅到了耳根，她嚥了一大口吐沫。咬上牙，她決定再忍耐。田麻子的嘴唇顫動了幾下，而後將三角眼閉了一小會兒：“那麼，待會兒再說吧！”他要往外走。
“回來！你又鬧什麼鬼呢？說！”
田麻子無可如何的立定。
“說呀！你有什麼毛病吧？”
麻子也嚥了一大口吐沫。憑他當年的工夫武藝，他看不起二狗。憑二狗的出賣他，他恨二狗。可是大煙毀了他的身體，也消滅了他的志氣。他得服從二狗，巴結二狗。“什麼事？”二狗急於聽完話，把麻子趕走，好繼續向夢蓮求愛。他心燒著一把慾火，而只有夢蓮的屈服才能使他心中平靜；他決定教她屈服。到必要時，他會掏出槍來。“那什麼，那什麼，”田麻子的嘴唇象秋風吹動的樹葉，一勁兒顫動。他老想作壞事，因為只有為惡才能賺來大煙。他又老不能忘去當年的英勇漂亮，而當年的光榮是以義氣為基礎的。英勇與衰頹，義氣與作惡，在他心中常常交戰；他常常後悔。可是，大煙使他的後悔失去改過的決心，他越後悔，越頹喪；結果，他常帶著悔意去作惡，後悔反給他自己一點安慰，他會繞著圈子原諒自己。
“到底是什麼呀？”二狗催了他一板。
夢蓮輕輕的坐下，揉了揉太陽穴，她覺得頭痛。“那個——”田麻子又遲疑了一下。“你看看去吧！大概王舉人教他們給‘請’了去啦！”
夢蓮聽得出那個“請”字是另有一個意思。在文城，被敵人綁去的與被請去的都會永遠“失蹤”。她極快的立起來，想問個詳細。可是，她說不出話來。不錯，舉人公是她的父親，而且是極慈愛的父親；但是，由國家民族的立場來說，他是漢奸。她沒法不關切他，又沒法不怨恨他。她不能只顧父女之情，而把更大的事情忽略了。
“教誰請去的？”二狗問。
“東洋人！”
“什麼時候？”
“剛才！來了四位憲兵！”