許平君從驪山回長安後，先直奔霍府。
霍府的人看自己皇后娘娘突然降臨，亂成了一團。許平君未等他們通傳，就闖進了霍光住處。霍光仍在臥榻養病，見到許平君馬利基要起來跪迎。許平君幾步走到他榻前，阻止了他起身，一旁的丫頭趕忙搬了個坐塌過來，請皇后坐。
“霍大人可聽聞了孟大人的事情？”
霍光看了眼屋中的丫頭，丫頭們都退出了屋子。
霍光嘆道：“已經聽聞，天妒英才，實在令人傷痛。”
“雲歌肚子闖入深山去尋孟大人了。”
霍光這才真的動容：“什麼？這麼大的雪孤身入山？她不要命了嗎？”
“這是雲歌拜託本宮帶的話，本宮已經帶到。”許平君說完，立即起身離開霍府。
霍光靠在榻上，閉目沉思。半晌後輕嘆了口氣，命人叫霍禹、霍山和霍雲來見他。
“禹兒，你們三人一同去去向皇上上疏，就說：‘突聞女婿噩耗，又聞女兒蹤跡不明，老父傷痛欲絕，病勢加重。身為人子，理盡孝道，為寬父心，特奏請皇上準臣等入山尋妹。’皇上若推辭，你們就跪著等他答應。”
霍雲不太願意地說：“之前對孟珏退讓是因為不想他完全站到皇上一邊，課皇上比較年輕，急怒下亂了方寸，竟開始自毀長城，正是我們求之不得的事情啊！我們作壁上觀，坐收漁翁之利不是更好？”
霍山也滿臉的不情願：“雲歌這丫頭偷了我的令牌，我還沒找她算賬呢！還要為她跪？我不去！她又不是真正的霍家人。”
“你……”霍光咳嗽起來，霍禹忙去幫父親順氣：“爹，放心吧！兒子和弟弟們立即進宮求見皇上。爹安心養病，雲歌的事情就不用擔心了。我們三個一起去，皇上不敢不答應的。”
霍光頷了下首，霍禹三人正要出門，門外響起霍成君的聲音。
“不許去！”
她走到霍光榻前跪下，霍光忙要閃避：“成君，你如今怎可跪我？”又對霍禹他們說，“快扶你們妹妹起來。”
霍成君跪著不肯起來：“雲歌和我，爹爹只能選擇一個。爹若救她，從此後就只當沒生過我這個不孝的女兒。”
她與其鏗然，屋裡的人都被唬得愣住。
霍光傷怒較佳，猛烈地咳嗽起來，霍禹急得直叫：“妹妹！”
霍成君卻還是跪著一動不動。
霍光撫著胸說：“他們不知道雲歌的身份，你可是知道的，你就一點不念血緣親情嗎？”
“雲歌她念過嗎？明知道許平君和我不能共容，她卻事事維護許平君！明知道太子之位對我們家事關重大，她卻處處保護劉——>！明知道皇上是我的夫君，她卻與皇上做出苟且之事！明知道劉賀與我們家有怨，她卻盜令牌放人！這次她敢盜令牌救人，下次她又會做出什麼？爹爹不必再勸，我意已決，從今往後，霍家有她沒我，有我沒她！”
霍光盯著女兒，眼中隱有攝人的寒芒。霍禹三人嚇得跪在地上，頭都不敢抬，霍成君卻昂著頭，毫不退讓地看著父親。
半晌後，霍光朝霍成君笑著點頭：“我老了，而你們都長大了。”轉了個身，面朝牆壁躺下，“你們都出去吧！”語聲好似突然間蒼老了十年。
霍成君磕頭：“謝謝爹爹，女兒回宮了！”
幾人走出屋子後，霍山笑著問霍成君：“雲歌究竟是什麼人？不會是叔叔在外面的私生女兒吧？”
霍成君笑吟吟地說：“二哥倒挺能猜的。管她是什麼人呢！反正從今天起，她和我們再無半點關係。”
霍山點著頭，連連稱好。
霍禹冷著臉：“娘娘，臣就送到此處，先行告退。”
霍成君委屈地叫：“大哥，雲歌和我們結怨已深，你又不是不知道，難道你也幫著她嗎？”
“雲歌的生死，我不關心，可父親臥病在塌，身為人子，你剛才做的，過了！”
霍禹大步流星地離去。霍成君臉色青一陣，紅一陣，突然扭頭，快步跑出了霍府。
剛出霍府就有人迎上來，她一邊上馬車，一邊問：“皇上知道雲歌闖山了嗎？”
“剛知道。”
霍成君身子一滯，屏著呼吸，幽幽地問：“皇上什麼反應？”
“皇上十分惋惜，感嘆孟大人夫婦伉儷情深，加派了兵力，希望還來得及救到孟夫人。”
霍成君長長地出了口氣，全身輕快地坐進了馬車，舒暢地笑起來。看來劉詢這次動了真怒，殺心堅定，雲歌也必死無疑了。
許平君回宮後，立即命人準備香湯沐浴，傳來宮裡手最巧的老宮女，幫她梳起最嫵媚的髮髻，又讓宮女們把所有衣裙拿出來，挑出最嬌俏的。裝扮妥當後，所有宮女都稱讚皇后姿容明麗。
鏡中陌生的自己，原來也是嫵媚嬌俏的。
那個人是她的夫，她以為他要的是相濡以沫。從未想到，有一日她也會成為“以色事人”者。
窈窕的身影穿行過漫天風雪，飛揚的裙帶勾舞著迷離冶豔。
劉詢抬頭的一瞬，只覺得素白的天地頓成了落日時的紙醉金迷。明媚豔麗，令人不能移目，可心理卻莫名地驟然一痛，未及深思，柔軟的身體仿似怕冷一般縮到了他懷裡：“皇上可受驚了？”
仍帶著沐浴後的清新，他不禁將頭埋在她的脖子間深深嗅著，她畏癢地笑躲著。他因生病已禁房事多日，不覺情動，猛地抱起了她向內殿行去。
鮫綃帳裡春風渡，鴛鴦枕上紅淚溼。
他熱情似火、輕憐蜜愛；她曲意承歡、婉轉迎合。
她將他心內的空洞填滿，他卻讓她的心慢慢裂開。
雲雨緩收，風流猶存。
她在他懷裡軟語細聲，過往的點滴趣事讓他的笑聲陣陣，笑聲表達著他的歡愉。
當“雲歌”二字時不時融在往事中時，他仍在笑，可笑聲已成了掩飾情緒的手段。
許平君含淚央求：“皇上派的人應該妥當，可臣妾實在放心不下雲歌，求皇上派雋不疑大人負責此事。”
劉詢凝視著她，笑起來，起身穿好衣服，欲離開。許平君抓住了他的衣袍，跌跌撞撞地跪在他的腳下：“皇上，臣妾求您！臣妾求您！看著過往的情分上，派雋不疑去搜救。”
看著她哦生的嫵媚俏麗，劉詢一直壓抑著的怒火突然迸發。事不過二！雲歌愚他一次，連她也敢再來愚弄他！
“你是為雲歌而求？還是為孟珏而求？”
“臣妾……臣妾同求。”
劉詢腳下使力，踢開了她的手，譏嘲道：“孟珏和你還真是好搭檔。”
許平君愕然不解，心中卻又迷迷濛濛地騰起了涼意。她爬了幾步，又拽住了劉詢的衣袍：“孟珏與臣妾是好朋友，孟珏自和皇上結識，一直視皇上為友，他為虎兒所做的一切，皇上也看在眼裡，求皇上開恩！”
劉詢冷笑著說：“朕看在眼裡的事情很多，你不必擔心朕已昏庸！你以為我不知道孟珏在背後搗的鬼嗎？他將我害進大牢，差點取了我性命，還假模假樣地對我施恩。還有，你的未婚夫歐侯是如何死的？你要不要朕傳仵作當你面再驗一次屍？”
她仰頭盯著他，在他冷厲的視線中，她的臉色漸漸蒼白：“他……他……他是被我……我剋死的。”
劉詢大笑起來：“他倒也的確是被你剋死的，他補鈣痴心妄想要娶你，否則也不會因毒暴斃。”
許平君身子簌簌直抖，緊抓著他的衣袍，如抓這最後的浮木：“他……他是中毒而亡？”
劉詢微笑著說：“此事你比誰都清楚，你不是不想嫁他嗎？還要問朕？”
她的手從他的袍上滑落，身子抖得越來越急，瑟瑟地縮成一團。
劉詢眼中有恨意：“朕一直以為你良善直爽，不管你有多少不好，只這一點，就值得我敬你護你，可你……你毒殺未婚夫婿在前，計謀婚事在後。”他彎下身子，拎著她問，“張賀為何突然間要來給我說親？我以為的‘天作姻緣’只不過是你的有意謀劃！你把我當成什麼養的人？可以任你擺弄於股掌？劉賀的事情，你有沒有參與？我雖然知道了你之前的事情，但想著你畢竟對朕……”劉詢的胸膛劇烈地起伏著，手越掐越緊，好似要把許平君的胳膊掐斷一般，“……朕也就不與你計較了！可你竟敢……你倒是真幫孟珏，為了孟珏連朕都出賣！”
許平君泣不成聲，身子直往地上軟。
劉詢扔開了她，她就如一截枯木，毫無生氣地倒在地上。劉詢一甩衣袖，轉身出了殿門，七喜匆匆迎上來：“皇上去……”
“擺駕昭陽殿。”
“是！”
不一會兒，宣室殿似已再無他人。寬廣幽深的大殿內，只有一個女子趴在冰冷的金磚地上，間或傳來幾聲哀泣。
何小七輕輕走到殿門口，看著裡面的女子，眼中隱有淚光。
他走到她身邊跪下，將一件斗篷蓋在了她身上，扶著她起來：“許姐姐，不要哭了，皇上他已經走了，你的眼淚傷的只是自己。”
許平君看著他搖頭，眼淚仍在疾落：“你現在可願告訴我，你為什麼要做宦官了嗎？”
何小七沒有忍住，眼中的淚滾了下來，他用袖子一把抹去。
“黑子哥他們已經都死了，我若不近來，遲早也……到了這裡，無妻無子，身家性命全系在皇上身上，皇上也就不怕我能生出什麼事來。”
許平君最圓張，眼中全是驚恐的不能相信。
“皇上是皇上，他姓劉名詢，不是我們的大哥，也不會是姐姐認識的病已。”
許平君眼中的“不能相信”漸漸變成了認命的相信，她木然地站起來，走到鏡前坐下，慢慢地梳理著髮髻，慢慢地整理這衣裙。
“小七，霍光有派人來求見過皇上嗎？”
“沒有。”
她眼中有瞭然的絕望，望著鏡子中的自己，忽然抿唇笑起來。
“小七，你知道嗎？雲歌對我極好，她處處都讓這我、護著我。其實她對病已也有過心思的，可因為我，她就退讓了。我們被燕王抓住時，她讓我先逃，為了護我，不惜用自己的性命去引開殺手。可我對她並不好，我明知道她對病已的心思，卻故意裝作不知道，她為孟珏傷心時，是最需要人陪伴的時刻，我卻因為一點私心，讓她肚子一人離開長安，連個送行的人都沒有。”
何小七勸道：“只要是人，誰沒個私心呢？雲歌她也不見得對姐姐就沒私心。”
“我知道你們都以為她和劉詢在偷情。”許平君微笑道，“可我知道她不會，這世上我也許不信自己的夫君，但我信她。”
何小七愕然，傻傻地看著許平君。
“自她和我相識，每一次有了危險，她最先考慮的是我，每一次我面臨困局，也是她伸手相助，雖然她叫我姐姐，其實她才像姐姐，一直照顧著我，這一次我也終於可以有個姐姐的樣子了。小七，我能拜託你件事情嗎？”
“昔日故人均已凋零，只餘你我，姐姐說吧！”
許平君輕聲叮囑完，何小七震驚地問：“姐姐，你確定？”
“我確定”
“好！”
許平君見他答應了，向殿外走去、
何小七看到她去的方向，忙追出來，問道：“娘娘不回椒房殿嗎？”
“我去昭陽殿，一切的事情就拜託你了。”
服飾她的夏嬤嬤在簾帳外回稟道：“皇后娘娘面朝殿門，跪在了雪地裡。”
霍成君“呀”的一聲，從劉詢懷裡坐了起來：“感慨準備衣裝，本宮去……”
劉詢將她拽回了懷中：“睡覺的時候就睡覺，有人喜歡跪就讓她跪著好了。”
聽到劉詢的話，眾人心裡都有了底，全安靜下來。改守夜的守夜，該睡覺的睡覺。
霍成君婉轉一笑，似含著醋意底說：“臣妾這不是怕皇上回頭氣消了又心疼嘛！”
劉詢笑著去摟她的腰：“你命知道朕的心都在你這裡，還吃些沒名堂的醋。一曲《折腰》讓朕早為你折腰！”
霍成君閉上了眼睛，靠在劉詢肩頭，輕聲嬌笑著，心卻不知道怎麼就飛了出去。冷雪寒林、懸崖峭壁，只覺得茫茫然，他真的就這麼走了嗎？
劉詢面上好似一點不在乎，可胸中的怒火中燒。懷中的溫香軟玉、淺吟嬌啼竟只是讓他的心越發的空落。
簌簌的雪花不大不小底飄著。
昭陽殿外的屋簷下掛了一溜的燈籠，光線投在飛舞的雪花上，映得那雪晶瑩剔透，趁著黑夜的底色。光影勾勒出的樣子就如一個個冰晶琉璃，一溜看去，隨著屋簷的高低起伏，就如一粒粒琉璃參差不齊地漂浮在半空。
許平君仰頭呆呆地望著昭陽殿，眼中不禁又浮出了淚花。即使這般的美景，他都不會陪她一起欣賞了，縱有良辰美景又如何？
前塵往事斷斷續續底從腦中閃過，只覺得天地雖大，餘生卻已了無去處。歐侯的死，她能全怪孟珏嗎？那般的巧合，她卻簡單地相信是自己命硬，心底深處不是不清楚，她只是不肯去面對心底的陰暗。忽然想起張神仙給她算命時說過的話，“天地造化，飲啄間自有前緣”，只覺意味深長，慢慢細品後，一個剎那，若醍醐灌頂，心竟通透了。
若不是深夜，若不是下雪，若不是恰好跪在這裡，哪裡就能看到這般美麗的景緻呢？
若不是當年自己強行掬水，何來今日雪地下跪？她今日所遭受的苦楚，比起她害死歐侯的罪孽又算得料什麼？她在當日費盡心機想嫁給劉病已時就已經種下了今日的果。
人生得失看似隨機，其實都是自己一手造成。與其為昨日的因自懲，不如為來日的果修行。
許平君微微地笑著，從頭上拔下簪子，以簪為筆，以雪地為帛，將眼前所看到的”雪殿夜燈圖”勾描出來。一邊畫，一邊凝視想著該做一首什麼樣的詩才能配得上這如夢如幻景。
清早。
劉詢起身去上朝時，本以為會看到一個神情哀傷悽楚、祈求他回心轉意的人，不料眼前的女子淡然平靜，見到他時，只是深深地埋下頭叩首。她的姿勢卑微謙恭，可他覺得她就如她肩頭的落雪一般清冷乾淨。
他心中只覺煩躁，微笑著，匆匆而去，任她繼續跪著。
他離開不久，劉奭披著個小黑貂斗篷跑來，站到母親身前，替母親把頭頂和身上的落雪一點點拍羅。眼淚在眼眶裡打轉，卻一直咬著唇，不肯哭出來。
“娘，你冷嗎？”
許平君微笑著搖搖頭。
“姑姑能把施肥找回來嗎？一定可以的，對不對？”
許平君想了會兒：“娘很想和你說‘可以’，但你已經是個小大人了，娘不想哄你，娘不知道。”
劉奭在她面前默默地站了會兒：“娘，我去了。”
“好。”
劉奭咚咚地跑進了昭陽殿。霍成君見到他，立即命人給他寬衣、拿手爐、倒茶、拿點心，使喚得一群宮女圍著劉奭團團轉。
“殿下怎麼突然有空了？”霍成君的目光裡面有狐疑。
劉奭搖著霍成君的胳膊：“娘娘，您一直很疼虎兒，虎兒求您救救母后。母后再跪下去，會得病的。”
霍成君笑起來，一面拿起個橘子剝給他吃，一面說：“你父皇正在氣頭上，等氣過了，我們就去說幾句軟話，你父皇肯定會原諒皇后娘娘。”
劉奭吞下口中的橘子後，擔心地問：“真的嗎？”
“當然！”
他放下心來，臉上也有了幾分笑意，隨手抓起碟子裡的糕點吃起來。霍成君端了碗熱奶給他：“慢點吃！早上沒有吃早飯嗎？”
劉奭點點頭：“我一起來就聽說母后跪在雪地裡，立即跑過來看。”
霍成君笑問：“你母后怎麼肯讓你來找我？”
“母后……母后……”劉奭低下了頭，吞吞吐吐地說不出話來，好一會兒後才說，“兒臣自己來的，兒臣知道父皇寵愛娘娘，娘娘說的話，父皇應該會聽。”
霍成君看到他的樣子，忽然嘆了口氣：“若我將來的孩子有殿下一半孝順，我就心滿意足了。”
劉奭立即說：“會的，弟弟一定會的。”
老人都說小孩子的話準，霍成君開心地笑起來：“殿下覺得我會有兒子？”
“嗯！”劉——>很用力地點頭。
霍成君又餵了他瓣橘子：“等你父皇散朝後，我就去幫你母后求情。”
劉——>給霍成君行禮謝恩後，高高興興地去了。
朝堂上，幾個大臣向劉詢稟奏民生經濟狀況。
劉詢越聽越怒：“什麼叫糧價飛漲？今年不是一個豐收年嗎？一斤炭火要一百錢？那是炭火還是金子？”
大臣哆哆嗦嗦地只知道點頭：“是，是，皇上說的是！長安城內不要說一般人家，就是臣等都不敢隨意用炭，為了節省炭，臣家裡已經全把小廚房撤掉了，只用大廚房。”
劉詢氣得只想讓他“滾”，強忍著，命他退下：“雋不疑，你說說，怎麼回事？”
“今年是豐收年，即使因為這幾天大雪成災，運輸不便，導致糧價上漲，但也沒道理瘋漲。據臣觀察，除了糧食、炭火，還有藥材、絲綢在漲，只不過這兩樣東西一時半會兒感覺不到而已。”
劉詢點頭，沒有生病的人不會關心藥價，也沒有人天天去做新衣服。
“這些東西彼此影響，繼續漲下去，只怕會引起民間恐慌，民眾會搶購囤積，一旦發生搶購，物價就會被推得更高。最後的局面就是，不需要糧食和炭火的人庫存充足，而真正需要的人購買不起。根據司天監的預測，今年冬天會大凍，若糧食和炭火不足，就會出現凍死和餓死的人。”
劉詢只覺得腦疼欲裂：“你說的這些朕都知道，你沒說完的話朕也知道，若凍死、餓死的人多了，民間就會有怨言，怪朕昏庸無能。朕想知道的就是為什麼好端端的物價會飛漲！”
“既然糧食本來充足，臣的推斷應該是有人操縱市場，想從中漁利。”
大殿內嘩的一聲炸開，嗡嗡聲不絕。
杜延年反駁說：“商人為了利益，囤貨抬價的事情不是沒有發生過，可這次是整個漢朝疆域內的糧食都在漲，還有炭火、藥材、絲綢，哪個商人有這麼大的能耐？”
田廣明譏笑道：“雋大人以為這事我們沒想過嗎？我們正是仔細考慮了才不會胡言亂語，故作驚人之語。難道全漢朝的商人都聯合起來了？那當年秦始皇同意六國還要什麼軍隊？”
劉詢喝道：：“都閉嘴。雋不疑，你繼續說。”
“臣想過，並不需要所有商人聯合起來。人都有從眾心理，就如搶購，並不是搶購者真需要，只不過看別人買了，他就也去買。此理放在商人身上也行得通，只要業內的一兩個大商家開始囤貨抬價，清醒的商人為了追逐利益，自然會先握緊手中的貨品，相機而動，眾多的小商人則是看大商家都如此做，便會自然而然地跟隨。”
“如果朕下令發放賑災糧，可會把糧價壓下去。”
“那要看皇上有多少賑災糧，而那些大商家有多少資金。如果他們能把皇上發放的賑災糧通通吸納，皇上的政令只怕於事無補，反倒會引發潛藏的危機。”
劉詢頷首，雋不疑已經點到了他的猶豫之處。邊疆不穩，糧草若不充足，危機更大。他一籌莫展中，一些零零碎碎的東西突然浮現在腦海裡。他曾派人追蹤孟珏很長一段時間，暗探的回覆常常是“孟珏又去逛街、轉商鋪了”，“什麼都沒買”，“就是問價錢”，“和賣貨的人、買貨的人聊天”。他一直以為孟珏是故作閒適姿態，這一瞬，他卻悟出了“商鋪”、“價格”、“買賣”的重要。
孟珏！
朝臣們看皇上突然臉上鐵青，眼神凌厲，都嚇得跪倒在地。大殿裡立即變得寧靜無比。
眾人提心吊膽，大氣都不敢踹，這時外面卻傳來吵鬧聲。
“皇上，皇上，奴才要見皇上。”
宦官們鬧著要見駕，侍衛們卻擋著不肯放行。
劉詢大怒：“拖下去，裸身鞭笞。”
侍衛們立即拖著富裕離開，富裕掙扎著大叫：“皇上，太子殿下突然昏迷……皇上……”
劉詢跳了起來，幾步就衝出了大殿：“你說什麼？”
富裕連滾帶爬地跪倒劉詢身前，哭著說：“皇上，太子殿下突然昏迷，怎麼叫都叫不醒……”
劉詢未等他說完，就大步流星地向椒房殿趕去。
七喜趕著說：“傳李太醫、吳太醫火速進宮。”
太傅剛去，太子就病？大殿內的大臣你看看我，我看看你，沒一個敢說話，都屏著呼吸，低著頭，悄悄往外退。