那天夜晚，刑露起床吃第三次藥，那種折磨她的痛楚已經漸漸消退，徐承勳也聽她的話回家去了。
她用枕頭隆起身子，弓起兩個膝蓋坐在床上，拉開床邊一個上了鎖的抽屜，那兒放著一個文件袋。她從文件袋裡拿出一張已經發黃的舊報紙來。
有時候她會想：
“我現在做的是什麼呀？”
跟楊振民分手後，她轉到了中環置地廣場另一家高級時裝店上班，那只是另一個浮華世界。可她已經不一樣了，以前愛看的那些小說，她如今全都不看了。她悔恨委身給他，卻發覺自己對他再沒有感覺。也許是心中的柴薪已經燃燒殆盡，化為飛灰了。
現在，她想要許多許多的錢，那是生命中唯一值得追尋的事物，也是唯一可以相信的。然後，她會離開這個使她絕望和痛苦的地方，跑到遙遠的他鄉。在那兒，沒有人認識她。
於是，刑露拼命工作，沒多久之後就升職了。後來，她為了多賺一點錢，轉到一家珠寶店上班。然而，就在這時，父親卻雄心壯志起來，跟一個朋友合作做小買賣，結果卻虧了本，欠了一屁股的債，刑露只得把她咬著牙辛苦儲在銀行裡的錢拿出來替他還債。
刑露對這個她曾經崇拜，也愛過的男人突然感到說不出的厭惡。那天，她回到家裡，把錢扔在飯桌上，恨恨地朝他吼道：
“你為什麼要這樣對我！”
要是父親罵她，她也許還會高興些，可他卻一言不發，走過去撿起那些錢。現實已經徹底把他打垮了。
刑露心裡罵道：“真是窩囊！真是窩囊！”
刑露不再跟父親說話了。
一天，她無意中在報紙上一個不起眼的位置，看到一則奇怪的廣告。
廣告上這麼寫著：
一位富有而孤獨的老夫人，想找一位年輕人陪她環遊世界。
酬勞優厚，應徵者只限女性。
相貌端正，中英文良好。
廣告上只有一個郵政信箱的號碼。
這則廣告出現的時候，刑露正對自己的人生感到絕望。
因此，她把相片和履歷寄出去了。
第二天醒過來後，刑露身上仍然穿著睡裙。她推開窗戶，清晨的街道空蕩蕩的，只有一排瘦樹的枝吖在風中搖曳。她仰望天上的雲彩，一片澄藍的顏色映入她那雙清亮的大眼睛。
她不由得微笑了，沉浸在一種新的喜悅之中。
她踢掉腳上那雙蓬蓬鬆鬆的粉紅色毛拖鞋，在衣櫃裡挑了喜歡的衣服穿上，回頭卻又把那雙拖鞋擺齊在床邊；這雙拖鞋昨天唯一踩過的只是醫院急診室的白色地板。
隨後她離開公寓，在那位老姑娘的花店買了一大束新鮮的玫瑰花。
老姑娘說：
“你今天的臉色很好啊！平常有點蒼白呢！”
刑露帶著一個甜美的淺笑，說：
“你也很好看呀！”
她付了錢，老姑娘另外送了她一束滿天星。她微笑著走出花店，抬起頭的時候突然發現那個光頭的矮小男人。他就站在對面人行道的一塊路牌旁邊，身上穿一套寒酸的西裝和大衣，頭戴便帽，口裡叼著一根菸，懷裡揣著一份報紙。看到她時，他轉過身去背對著她，打開手上那份報紙，裝著在看報紙。
刑露已經發現他許多次了，他一直在監視她的一舉一動。但是，這一刻，她突然覺得忍無可忍了，她朝他衝過去。那個男人用眼角的餘光看到她時，急急地往前走。她不肯罷休，追上去攔在他面前，生氣地問：
“你為什麼老是跟著我？”
那人逼不得已停下了腳步。他約莫四十歲，藏在粗黑框眼鏡後面的那雙銳利的小眼睛看起來愁眉不展，給人一種深藏不露的感覺。
他看了刑露一眼，歉意地說：“刑小姐，早！”
刑露沒領情，有點激動地說：
“你幹嗎成天監視著我？”
男人眯細著眼，很有禮貌地說：
“我是來協助你的，不是監視。”
刑露瞅了他一眼，悻悻地說：
“我自己可以搞定！”
男人沒回答，露出一副不置可否的神情，接著他說：
“他對你挺好啊！”
刑露吃驚地想：
“原來昨天他也跟著我！”
她冷冷地說：
“這不關你的事！”
男人恭敬地說：
“刑小姐，我們都有自己的職責。”
刑露一時無話。
男人又開口說：
“我得提醒你，你的時間不多了。”
說完這句話，男人嘴角露出一個似笑非笑的神情走開了。
刑露茫然地站在那兒，看著那個矮小的背影消失在拐角。街上的人漸漸多了，天空更澄澈，她的心情卻驟然變了。
這個男人的出現，就像給了她當頭一棍似的，提醒了她，她並不是一個戀愛中的女人。
一個星期四晚上，徐承勳說好了會來咖啡店接她下班，然後一起去看電影。然而，等到咖啡店打烊了，他還沒出現。
刑露走出去，在玻璃門上掛上一塊“休息”的告示牌，卻發現徐承勳就在咖啡店外面，雙手插在褲子的口袋裡，神情有點落寞。
刑露驚訝地問：
“你為什麼不進去？”
徐承勳看到了她，抬起頭，沮喪地說：
“那個畫商把我的畫全都退回來了。”
刑露又問：
“他不是說很喜歡你的畫嗎？”
徐承勳回答說：
“他說找不到買家。”
刑露氣惱地說：
“這怎麼可能？你的畫畫得那麼好！”
徐承勳苦笑說：
“沒關係，反正他也不是第一個拒絕我！他說了很多抱歉的話，弄得我都有點不好意思了。”
刑露憤恨地說：
“那些人到底懂不懂的！”
看到刑露那麼激動，徐承勳反倒咧嘴笑了。他聳聳肩，一副不在乎的樣子，瀟灑地說：
“我還可以拿去給別的畫商，總會有人懂得欣賞的！我們走吧！去看電影！去慶祝！”
刑露瞪大眼睛看著他問：
“慶祝什麼？”
徐承勳臉上露出一個迷人的微笑，說：
“慶祝我們仍然活得好好的！慶祝我們在一起！慶祝我會繼續畫畫！我是不會放棄的。”
那天以後，他把作品分別送去給幾個畫商，送去之後就沒有任何下文。隨後那些畫跟幾封信一起，陸續退回來了。
徐先生：
不要氣餒。自古以來，藝術家往往比他身處的時代走得快一些。
誠心祝福你找到更有眼光的畫商。
藝軒總經理
顧明光敬上
親愛的徐先生：
感謝你的信任，把大作送來敝店。
敝店私下做過一些推廣活動，惜反應未如理想。
此事萬分抱歉。
藝星軒總經理
白約翰敬上
徐先生：
敝店無能，
大作奉還。
雲豐軒總經理
魯光敬上
徐承勳把所有的信全都收集在書櫃裡。他對刑露開玩笑說：
“將來我成了名，這些信全都會變得很有紀念價值啊！”
刑露那雙美麗的大眼睛驚訝地看著這個男人。他完全出乎她意料之外，永遠那麼快活，任何的挫敗彷彿都沒法把他打垮，只能讓他眉頭輕皺一下。
她咬著牙說：
“這些人太沒眼光了！”
徐承勳豁達地笑笑說：
“即使這些人全都不買我的畫，我還可以拿到街上去，擺個攤子賣畫，也挺好玩啊！放心吧！我不會餓死的！”
刑露難過地看著他，徐承勳倒過來安慰她說：
“只有窮的時候，你不介意跟我一起吃麵包，我已經心滿意足了。”
刑露笑著問：
“是火腿雞蛋麵包呢，還是白麵包？”
徐承勳微笑著回答：
“開始的時候應該還可以吃到火腿雞蛋麵包，然後也許要吃白麵包了！”
刑露仰起臉看他，皺了皺眼睛，說：
“那麼，不如先從排骨麵開始吧！”
徐承勳咯咯地笑了。他把她摟入懷裡，說：
“我不會讓你捱餓的。你身體不好，以後要多吃點東西。”
刑露的臉抵住徐承勳的肩膀，那雙烏亮的眼睛若有所思地凝視著窗外茫茫的黑夜。那個光頭矮小的男人的臉彷彿突然出現在遠方。
徐承勳說：
“每次到那兒看電影，你都會去看看這顆戒指。我想你一定很喜歡，所以買下來了。”
刑露有如做夢般仰起臉來凝視他，心裡想著：
“為什麼會這樣呢？為什麼會這樣呢？”
她咬著嘴唇，問他：
“你哪來錢買？”
徐承勳笑笑說：
“我賣了一張畫。”
刑露問：
“賣給誰？”
徐承勳回答說：
“就是姚阿姨啊！”
刑露狐疑地問：
“哪一張？”
她說完，轉過頭去看了一眼畫室那邊的畫。突然之間，她想起來了，怪不得這幾天她總覺得似乎少了一張畫。
她緩緩回過頭來，吃驚地說：
“你賣了那張泰晤士河畔？賣了多少錢？”
徐承勳笑著回答：
“剛好夠買這顆戒指！”
刑露心痛地說：
“她佔了你便宜啊！那張畫畫得那麼好，不只值這個錢！況且你根本沒錢！為什麼還要買呢？”
徐承勳伸手過去溫柔地握住她的手，望著她說：
“因為你喜歡！”
刑露止住話，身體顫抖起來。
她凝視著徐承勳，想起她曾經追尋的愛情是怎麼背叛她的，她曾經嚮往的溫馨又是怎麼嘲笑她。這一刻，她死心過的幸福，在她沒有去要的時候，卻又飛舞著會來，用尖尖的鳥喙在她那有如死灰的心裡翻出了一朵尚未熄滅的藍焰。
她那雙悲傷的大眼睛望著面前這個男人，他是那麼想讓她快樂，但她是不值得的！
她眼睛一熱，倏地從椅子上站起來，顫著聲音說：
“我不要！你拿回去吧！”
徐承勳仰頭望著她，驚愕地問：
“你怎麼了？你不喜歡嗎？”
刑露看著他，臉上凝固著一種讓他猜不透的神情，回答說：
“是的，我不喜歡。”
徐承勳百思不解地望著她，拿起桌上的那個紅絲絨盒子說：
“我以為你喜歡……”
沒等他把話說完，刑露突然抓起了擱在門後面的大衣和皮包，衝出了那間屋子，奔跑到街上去。
她踉蹌著腳步，一邊走一邊啜泣起來，心裡悲嘆著：
“他是愛我的！”
這時，一隻手從後面抓住她一條手臂，她猛然扭過頭去，看到了徐承勳，他迷惑地望著她說：
“我是不是做了什麼讓你生氣？”
她含著淚凝視他，心裡說著：
“……趁著我還有良知……”
徐承勳問她：
“你到底怎麼了？”
她斷然說：
“我們分手吧！”
徐承勳愕住了。他問：
“為什麼？”
刑露咬住嘴唇說：
“我並沒有你想的那麼好！”
徐承勳搖搖頭說：
“怎麼會呢？”
刑露抬手推開他的手，歇斯底里地吼道：
“你走吧！我是不值得你愛的！不要再來找我！我是不會再見你的！我們分開吧！”
徐承勳吃驚地問她：
“發生什麼事了？告訴我吧！”
刑露激動地抽泣著，想把一切都告訴他，可是，她彷彿看到那個矮小男人正躲在遠處陰暗的角落監視她。她終究開不了口。
她流淚的眼睛看著他說：
“總有一天，你不會再愛我！”
徐承勳鬆了一口氣，這才明白她擔心的原來是這個。他緊緊地把她抱入懷裡說：
“我會永遠愛你。”
而後，他把那個裝著戒指的紅絲絨盒子放到她手裡，說：
“送給你的東西，我是不會收回的。”
刑露的眼淚撲簌簌地湧出來，摟著他，心裡嘆息說：
“為什麼會變成這樣呢？這是命運啊！”
後來有一天夜晚，刑露在咖啡店外面碰到姚阿姨，她正帶著一個瘦小的男人和一個更瘦小的孕婦去看房子。
一見到刑露，姚阿姨就很熱情地拉著她，扯大嗓門說：
“真巧呀！剛剛下班嗎？”
根本沒等刑露回答，姚阿姨自顧自說下去。她告訴刑露，那一男一女是小夫妻，太太已經有了五個月的身孕，經朋友介紹來看她在街角的一間出租公寓。他們是在附近上班的，一個是秘書，一個是文員。那對畏畏縮縮的夫妻就像兩隻呆鵝似的站在一旁，很無奈地等著。
刑露想找個辦法擺脫她。突然之間，她想起了一件事。她問姚阿姨：
“你是不是買了徐承勳那張泰晤士河畔？”
姚阿姨一頭霧水地回答：
“什麼泰晤士河畔？”
刑露心裡怏怏地說：
“她買了那張畫，卻不知道是泰晤士河！”
刑露告訴她：
“那張畫畫的是英國泰晤士河的黃昏景色。”
姚阿姨回答：
“我沒有買過他的畫啊！”
刑露生氣地想：
“他為什麼要說謊呢？”
姚阿姨突然“哎”一聲叫了出來，說：
“他說我買了那張畫？我知道是誰買了！”
刑露問：
“是誰？”
姚阿姨繼續說：
“我不知道是誰……”
刑露說：
“你不是說你知道的嗎？”
姚阿姨又繼續說：
“我的意思是我知道他把那些畫拿到什麼地方去了……我前幾天碰到他……他要我別告訴你……你千萬別說是我說的……”
刑露狐疑地問：
“你在哪兒碰到他？”
姚阿姨回答：
“不就是彌敦道嗎……那天我去探幾個舊姐妹，看到他在那兒擺地攤賣畫……看的人多，買的人少……可不是人人都懂得欣賞的呀……而且天氣又這麼冷……挺可憐的……”
刑露顫抖了一下。
姚阿姨湊近她問：
“你怎麼了？”
刑露說：
“沒什麼，只是覺得有點冷。”
姚阿姨又同情地補了一句：
“你見到他……就別說是我說的……他是怕你不喜歡……”
刑露點了點頭。
姚阿姨終於帶著那對呆呆地等了很久的小夫妻走了，一老兩少的身影消失在街角的暗影裡。
原來徐承勳偷偷瞞著她去擺地攤。刑露心裡想：
“買戒指的錢是從那裡賺回來的！他打算什麼時候才告訴我呢？”
第二天夜晚，刑露來到彌敦道的地攤上，發現徐承勳果然在那兒。
她吃驚地躲在老遠看他。徐承勳身上穿著她織的一件羊毛衫和頸巾，地上擱著一盞油燈，十幾張畫擺在那家已經關門的銀行的臺階上。他一邊賣畫一邊在畫板上畫畫。天氣嚴寒，行人都縮著脖子匆匆路過，只有幾個好奇的遊客偶爾停下了看看。
這時，起了一陣風，呼嘯而過，更顯得他高大的個兒衣衫單薄，他連一件大衣都沒有，雙腳在地上磨蹭著取暖，看上去那麼寒磣，卻又那麼快活，臉上一徑掛著微笑，口裡還哼著歌，彷彿眼下這種生活並沒有什麼大不了。
刑露想起他曾經戲言說：
“即使他們都不買我的畫……我還可以去擺攤子……”
她沒料到徐承勳真的會這麼做。
她靜靜地來到他面前。徐承勳看到她時，臉上露出驚訝又歉意的神情。
他試探著問：
“是姚阿姨告訴你的？”
刑露抿著嘴唇說：
“那張畫你說賣給她了。”
徐承勳咧嘴笑笑說：
“是一個英國遊客買走了，那個人是在博物館工作的，他懂畫！”
刑露說：
“這裡一張畫能賣多少錢呢？買不到一枚戒指。”
徐承勳雀躍地說：
“他一口氣幫我買了三張。今天天氣不好，天氣好的時候，生意挺不錯的！”
刑露板著臉問他：
“為什麼不告訴我？”
徐承勳深情地望著她說：
“我不想你擔心。”
刑露仰起臉來，那雙又黑又大的眼睛凝視著徐承勳，帶著幾分蒼涼，也帶著幾分失望，眼前這個男人已經淪落到這個地步了，永遠也成不了名。
徐承勳摩掌著她冰涼的一雙小手，輕輕說：
“回家去吧！這裡的風很涼。”
刑露知道，自己再也不會留在他身邊了。