二十分鐘內，陸拓已經趕到沈家，沈竹芳已經站在門口等他。
“要進去打一聲招呼嗎？”下車後，他在門口問。
“不用，我爸應該已經睡了。”沈竹芳說：“可能是年輕的時候應酬太多，現在感覺到體力和身體狀況都大不如從前，所以現在他很注重養生，晚上十點鐘不到已經上床休息。”
“你叫我來，有什麼事？”他問她。
看了他一會兒，沈竹芳才開口：“今天我見到一個人，”她說：“前兩天在出版社的酒會上，我才剛見過她一面。”
“什麼人？”嘴裡這麼問，他已有預感。
“就是那個叫常秀的作家。”她看著他說。
陸拓沒有表情。
“你不好奇，我為什麼會見到她嗎？”
“人與人巧遇，是一件很平常的事。”他說。
沈竹芳吸了一口氣，彷彿在壓抑什麼。“對，人與人巧遇，確實是一件很平常的事。可是我正在跟她說話的時候，她正好接到了一通電話。”她的話停在這裡。
陸拓瞪著她，等她說下去。
“她接到一個名叫陸拓的男人打電話給她，這個男人不但問她為什麼不接電話，還提到昨天晚上一起吃飯的事，”沈竹芳停下來，看著他問：“你昨天晚上真的跟她在一起吃飯嗎？”
她的問題突然很直接，但是陸拓的表情並沒有變化。“對，昨天晚上，我的確跟她在一起吃飯。”
“可是你告訴我，你在應酬。”
“我也告訴過你，常秀是一名作家，也是採訪我的記者，我跟記者吃飯就是應酬。”“可是你說你拒絕她的訪問，根本不想接受她的訪問，不是嗎？既然這樣，為什麼要跟她吃飯應酬？”
“越是想要拒絕一個人，越不能把關係打壞，這是我的原則。”他回答。
“我不懂你的意思。”沈竹芳並不接受。
“已經很晚了，你該回去睡了。”他沒有回答她的疑問，只是這麼說。
“你沒有把話說清楚之前，我不會回去！”
他看著她。“你到底想問什麼？”
“你還約她明天晚上吃飯，是不是？”她問。
“對。”陸拓沒有否認。
“如果只是應酬一次就夠了，不是嗎？為什麼還要再約她吃飯？”她提高語調，顯得激動。
“你到底想問什麼？”陸拓的表情很深沉。“時間已經很晚了，你想問什麼就痛快的問出來吧！”
沈竹芳握住拳頭。“回答我剛才那個問題，只要回答我剛才那個問題就好！”她的表情很固執。
也許因為天色已經很暗，陸拓的眼色也顯得深沉。“如果你想知道答案，那麼我會告訴你答案，讓你安心。”他沉聲說。
沈竹芳臉色一變，她快速地眨著眼，透露內心的不安……
“那位作家常秀，她似乎在調查我，借題發揮，想報導一些純粹捕風捉影的所謂‘內幕’，破壞我在商界的名聲，所以我必須知道她到底想做什麼。”
“如果她真的那麼做，那麼我們可以報警，叫警察去調查就好了──”
“你太單純了，竹芳，”陸拓說：“如果她引述的是沈傑的話，那麼她是沒有責任的。”
“我哥？”沈竹芳瞪大眼睛。“我哥會跟她說什麼？她怎麼找上我哥的？”
“一切都還不明朗，所以我必須應付她！”
沈竹芳的神情很憂慮。“這個女人是什麼人？她為什麼要做這些事？她的目的到底是什麼？”
陸拓眯起眼。“這是個好問題。”
沈竹芳的問題提醒了他。
常秀是什麼人，為什麼執意要報導他？
“那個女人，她臉上的笑容真的讓我覺得很不舒服！因為我覺得她的笑容，看起來好像在嘲笑我一樣。”她對陸拓說。
“嘲笑？”他挑起眉。
“反正，我希望你不要再跟她見面！”沈竹芳喘了一口氣，接下說：“如果你不跟她見面，她沒有辦法接觸你，就不能寫什麼不利於你的報導。就算她寫出來，既沒有求證當事人也沒有任何證據的報導，是不會有人相信的。”
“我認為她的動機不會那麼單純，更不會那麼簡單，”他說：“除了從沈傑那裡得到的消息，我認為，她想要揭露的，不僅如此。”
“揭露？她想要揭露什麼？有什麼事是其他人不知道，”她頓了頓，然後問他：“還是我不知道的？”
他抬眼看著她。“有些事情你不必知道。”他說。
沈竹芳不認同，未開口前他已經接下去說：“就跟你不必知道，你父親為了做生意所使用的手段，是一樣的道理。”
沈竹芳屏住氣，睜大眼睛問他：“你這麼說是什麼意思？我不明白……”
“有陽光的地方就有黑暗。”他沉聲說：“你不明白也沒有關係，不過你一定要諒解。”
她瞪著他。
“諒解我，”他一字一句地往下說：“瞭解我的所做所為，一定有我的道理。”
沈竹芳再也不能開口，她突然感覺到胸口有一股沉重的壓力，彷彿心臟上面壓了一塊大石頭。
“你能做到嗎，竹芳？”
沈竹芳屏息著，許久後，她才用力地吸了一口氣。“你一定要見她嗎？你知不知道，這樣會讓我很不安？”
他沒有說話。
“她很奇怪……那個女人，不知道為什麼，自從見到她以後，我的心一直覺得很不安！”她憂慮地說。
“你擔心的事情永遠不會發生。”陸拓說。
“什麼？你說我擔心什麼？”她顫抖地問。
“你不需要對自己這麼沒有自信。”嘆口氣，他對她說：“我們已經決定結婚了，這是我下定決心要做的事，就不會改變。”他承諾。
沈竹芳卻懷疑起來。“可是，已經三年了，”她的聲音很低，情緒顯得脆弱。“為什麼一定要等三年？陸拓，雖然我們終於要結婚了，可是我心底卻還是很害怕……”
“不必害怕，難道你不相信我的承諾？”
她看著他，然後顫聲問他：“你愛我嗎，陸拓？”
他看著她片刻，然後說：“當然。”
雖然聽到他肯定的答案，沈竹芳卻不覺得心安。
她突然衝上前抱住他。“愛情是什麼？陸拓？為什麼你說愛我，卻讓我的心感到更加的不安起來？”她又一次覺得想哭，回想起過去他們之間曾經發生過的事，她的內心就不踏實。
“你想太多了！”陸拓伸手抱住她，低柔地說：“想得太多，有的時候並不是一件好事。”
“我們會結婚嗎？你告訴我，我真的會擁有你嗎？”她忐忑地問。
“我會擁有你。”他回答她。
沈竹芳閉上眼睛。唯有如此，她才能控制住自己歇斯底里的情緒。
陸拓不再說話。
他們為了什麼而在一起，陸拓明白，沈竹芳心底比他更清楚，但是她卻不能面對。
當初，沈廣源擔心陸拓有二心，也怕自己一手栽培的人，未來成為自己的競爭對手，他知道陸拓的聰明才智不在他之下，只要給陸拓機會，有朝一日，陸拓將擁有這樣的實力！
而陸拓，當初答應這個婚姻，是為了換取空間與時間，換句話說，當初承諾這個婚約，有一部份是因為利益。
雖然他們的婚姻是沈廣源一手安排促成，建立在利益之上的，但這卻並不是全部的理由……
事實上，真正讓兩人決定在一起，還有一個更為關鍵的原因──
一個讓兩個人都不願提起，也不願意回想的原因。
正因為如此，那個讓兩人在一起的真正的原因，始終是沈竹芳的心病。
***
隔天早上，秀賢剛送秀書出門，就接到一通電話──
“常秀小姐？”
“我是。”
“您好，我是陸先生的秘書Amber。”
秀賢吸了口氣。“有什麼事嗎？”
“陸先生知道您還要採訪他，所以他請您今天下午兩點到至善路，他會在那裡等您。”Amber把話帶到。
“好，我知道了。”
“常秀小姐會到嗎？”Amber問。
秀賢沉默片刻。“我會到。”她回答。
“好，我會轉告陸先生。”
“請問地址是？”
“噢，地址是至善路二段……”
抄好地址後，秀賢掛了電話。
下午兩點鐘，她依約到Amber告訴她的地址見陸拓。
到了那裡，她才發現那是幢豪宅別墅，石砌的外牆看起來很堅固也很貴重，這幢房子就像一座城堡一樣氣派。
按下門鈴後不久，大門就自動打開，顯然房子裡面有監視系統，大門有自動感應設計。
“你很準時。”陸拓已經在客廳等她。
“跟人約好時間，我從來不遲到。”秀賢回答。
陸拓撇嘴一笑。
“陸先生，您為什麼約我到這裡？下午您在這開會嗎？”她問。
“不是，”他看著她，眼色深沉。“這裡是我買的第一幢豪宅，對我來說，這裡有很特殊的意義。”
秀賢沒有說話，等待他繼續往下說。
“因為這個緣故，所以，這裡也是我跟竹芳求婚的地方。”他說。
“對，在這裡求婚的確很有意義。”秀賢說，不過她不認為，以上這番話是陸拓的重點。
“本來我想在這幢房子裡，跟竹芳一起組織家庭，不過，現在我改變主意了。”果然，他突然這麼說。
“什麼意思？”
“因為，”他對她咧嘴一笑。“這裡既然是這麼有意義的地方，我認為應該留給最心愛的女人。”
秀賢的眸子略閃，不過她仍然正眼直視他問：“陸先生，我不明白你的意思。”
陸拓的笑容更深，似乎她的問題頗耐人尋味。“回想起來，剛剛訂婚的時候，很多媒體都揣測，我跟竹芳的婚姻是利益聯姻，這件事，你不可能不知道？”
“我當然知道，當時佔了報紙最大版面，媒體全都在討論這樁婚事。”
“所以，呼應我剛才說的話，道理就很清楚了。”他狀似輕鬆地說。
秀賢沉默半刻，她反而覺得疑惑。“陸先生說得這麼坦白，難道不怕我把你說的話一字不漏地寫出來？”
“我會說就不怕你寫，不過這條新聞已經過時很久，況且當時新聞也炒得很大，相信讀者已經倒胃口。如果你不介意舊聞重播，可以再寫一遍無所謂。”
“媒體片面揣測跟經過陸先生親口證實，是不一樣的。”
“對，是不一樣。”他低笑。“不過現在沒有人會介意，這種報導頂多提供眾人茶餘飯後的閒聊話題，不具有任何殺傷力。”
秀賢還沒開口，陸拓就接下說：“不過，只有一個人例外。”他接著說：“我想，你要是真的把我說的話寫出來，受傷害的，只有竹芳一個人。”
“她會受到傷害，就證明她在乎你，你們是利益婚姻的說法就不成立，至少站在她的立暘，她是愛你的。”秀賢說。
陸拓看了她一會兒，他深沉的眼眸盯視著她，好像要看穿秀賢的眼底。
“老實說，你說的話讓我很意外，常秀小姐。”半晌後，他徐徐說。
秀賢沉默的時候，他又接下說：“我很意外，會說這種話的女人，為什麼會在我的未婚妻面前接我的電話，並且提到前天晚上我跟這個女人共進晚餐的事？”他咧開嘴，態度好像很平和淡然。
然而秀賢明白，實則上他是在質問自己！
“在電話中我已經解釋過，之前沒辦法接電話的原因，至於與沈小姐一起吃飯的時候接你的電話，只是巧合──”
“在你身上實在有太多巧合了，常秀小姐。”他收起笑容。
秀賢瞪著他，屋子裡，偌大的客廳突然安靜得接近詭異……
“告訴我，”他低嗄地說：“名辯才無礙、口若懸河的女人，不但容貌美麗而且反應奇快無比，再加上若即若離、讓男人捉摸不定的態度！這樣的女人，有幾個男人，可以逃出她的手掌心？”
秀賢看著他。
但她的眼神是迷離的，她的態度是冷若冰霜的……
“陸先生，你的問題我沒辦法回答。”她說：“如果我做了什麼事造成你的誤會，那麼很遺憾！既然這幢房子對你的意義重大，我覺得自己不應該在這裡。”話說完，秀賢轉身就走。
陸拓突然捉住她的手臂──
秀賢還來不及反應的時候，陸拓已經繞到她的面前。“以前，我曾經費盡心機想得到一個女人。那個時候我非常有耐心，因為當時我認為，如果得不到她，我就會失去全世界。”他深沉地看著她說。
秀賢慢慢抬起眼，清澈的眼眸瞪住他，兩人的眼神接觸，彼此角力。
“對這個女人沒有興趣嗎？”他瞪著她低笑。“從來沒有人報導過，這是有價值的獨家。”
她仍然沒有開口，臉上的表情卻變了。
“你想讓我自己說出來？”他揣摩她的心態，忽然被她的眼神勾引住，那裡面有一種吸引他的、似曾相識的、像火一樣熱又像冰一樣冷的，熟悉的東西……
“但是我不會這麼容易就說出來，滿足你的好奇心。”他低嗄地說。
秀賢忽然笑了。“陸先生大概還是不清楚，我的工作不只是因為好奇心。”
“那麼還有什麼？不只是對我的好奇，難道有比好奇還要更深一層的東西？”他充滿曖昧地暗示。
“什麼叫做比好奇還要更深一層的東西？”秀賢反問他：“是理智嗎？還是對於新聞採訪的熱情與正義？”故意誤解他的暗示。
他捏緊她的手臂，不知是忘情或是有意，捏痛了她。“比理智更深一層的東西是什麼？我曾聽說過那好像叫做‘感性’，是一個女人告訴我的東西！”他進一步暗示。
他們之間的距離很近，近得秀賢能聞到他身上的古龍水味……
“陸先生的工作壓力可能太大了，因此想像力過度發揮，或者將記憶剪接之後與現在的現實連結在一起，成了半真實半虛幻的錯覺，這種現象在專家的眼中是因為壓力引起的，叫做‘記憶錯位’。”她半認真地對他解釋：“人類活動是需要理智的，感性只是一種本能。舉例控制‘好奇心’所需要的是理智，人類產生‘好奇心’的本能才是感性。如果放任感性不加以控制，將理性置之不理，或者讓感性超越理性，那麼很快就有災難發生了。”她微笑著，好整以暇地，一字一句地說明。
他瞪了她半晌。
一會兒後，他放開她，眼神玩味。
“陸先生的生活太忙碌，忙碌又制式化的生活容易讓人心情沉悶，難免一時混淆，不足為奇。”她客套地打圓場，語調與表情都看似平常而且很冷淡。
他瞪著她，過了片刻才開口：“對，我的生活確實太過於制式化，也許，”他衝著她一笑。“應該有一點新鮮的刺激。”
秀賢不動聲色地看著他。
“不過，現在我工作太忙，實在沒有時間玩遊戲。”他沉下眼，神色回覆正常，跟剛才已經判若兩人。“現在我想要的，是瞭解站在我面前的這個女人，心裡到底在想些什麼！你想要的，真的只是寫一篇文章這麼容易嗎？”
秀賢沉默地回視他。
“如果我告訴你，你可以得到想要報導的內容？”陸拓告訴她。
“陸先生是認真的嗎？”她這麼問。
陸拓撇撇嘴。“我會給你你要的，但是像你這麼聰明的女人，一定明白，凡事都有代價。”他對她說。
她看著他，暫時沒有回答。
“不過，我不習慣跟不熟的人坦白一切。”他咧嘴笑了笑，態度從容不迫。“仔細想一想，其實任何人都一樣，有誰會對陌生人剖析自己？”
“陸先生的意思是？”
“我們應該多花一點時間認識彼此。”他說。但是她沒有表情，於是他又說：“難道你不認為，應該先取得我的信任，然後再進一步做深入採訪？”
“陸先生言之有理。”她笑了，因為笑容，表情也柔和許多。“您願意給我這樣的機會，坦白說我很高興。”
一時間，他竟看不出她眼底笑容的真假。“是嗎？那就好。”他喃喃說。
也許，他被她帶著智性的美麗笑容迷惑，一時失神，所以錯失判斷的機會。
他看了她一會兒，突然說：“其實我對你很好奇。”
“好奇？”
他笑一笑。“雖然你想採訪我，但是我對你的好奇，並不在你之下。”
“陸先生的好奇，是因為我鍥而不捨的決心？”秀賢說。
他低笑一聲，沒有回答。
“明天晚上有空嗎？”他走到酒櫃前，打開酒櫃為自己倒一杯酒後，突然問她。
她回頭看他。
“明天晚上，我們一起吃飯。”秀賢尚未回答之前，他接下說：“我跟你兩個人，沒有第三者。”他回頭對她說。
她注視他半晌，然後回答。“既然想採訪陸先生，就恭敬不如從命了。”
“還有一件事。”他說。
秀賢等他說下去。
“不要再叫我‘陸先生’，”他衝著她咧嘴一笑。“如果再繼續客套下去的話，我們恐怕還得再多吃很多頓飯才行。”
秀賢笑了。“好，這點我可以答應你。”
陸拓突然舉起酒杯，朝她致敬。“對我來說，工作其實就是遊戲，如果工作只為工作，那麼人生實在太沉悶乏味了，你說是嗎？”他忽然又這麼問她。
“幸運的人可以選擇自己喜歡的工作，既然是喜歡的工作，要解釋成遊戲也可以。”她這麼回答。
“對，說得很好，是自己喜歡的工作。”他盯著她，低笑問：“你喜歡作家這個工作嗎？”
“有時候喜歡，有時候討厭。”
他挑起眉。“怎麼說？”
“剛剛完成一部作品的時候，衷心喜愛這個工作。作品進行到一半的時候，覺得從事這個工作是一種折磨。”她這麼回答。
他大笑。“任何工作都一樣。結果近在眼前，卻又還不可得，中期階段必須忍辱負重，最折磨人。”他下註解。
她看了他一會兒。“從第一次見你到現在，你從來沒有這麼笑過。”
“是你沒見過。”他說。
她沉默，沒有回答。
“喝酒嗎？”他問她。
她搖頭。“我認為，現在是工作時間。”
“剛才跟我那些談話，也是工作？”
“從某一種角度看，算是。”
“你倒很誠實。”他咧嘴。
“如果不為工作，難道你認為，我們已經是朋友？”
“你以為呢？”他反問她。
她又看了他一會兒，然後一笑。“明天晚上見。”她僅僅這麼說。
他沒有留她，看著她的背影，任她離開。